美涵跟著小勇來到醫院，在重癥監護室，她見到了小勇的母親，她躺在床上，身上插滿了管子，臉色枯萎得如同一張干癟的黃菜葉，瘦削的臉頰上，兩個顴骨就像兩座小山似的突起，雙眼無力地閉著，呼吸也似乎十分困難。舒殘顎
「媽媽，王老師來了！」小勇伏在媽媽的耳朵邊輕輕地說了一聲。
「哦！王老師！……」剎那間，她悲涼的雙眼恍若打開了一條縫，灰色的眸子上仿佛就在這瞬間閃現出一道光亮來，干裂的嘴角吃力地蠕動道︰「王老師嗎？……」又有一只 瘦的胳膊伸向了美涵。
「是我，小勇媽媽！」美涵湊近那女人，用自己的手輕輕地撫模了一下她的病手說道。
「你能來，……我太感謝你了，……王老師！」那聲音雖然微弱，但是已經很清楚。
「你現在還不能多說話，你要好好靜養！」美涵關切地看著她說。
「可是……我可能不行了！……有些話，我想給你說說……王老師……」
「那你不要激動，慢慢說吧！」
「王老師……你給小勇代課，小勇說你很好……我就一直想見見你……」
「這是我應該的，給他講課就要對他負責，小勇媽媽！」
「可是……你這麼好的人，卻偏偏受到了傷害，真是恩將仇報呀！……王老師！」
「哦，小勇媽媽，你身體不好，不能激動的！那件事就別提它了吧！」
「不，我要提……那個禽獸不如的東西！他……罪有應得，死有余辜！我早就不想和他過了……」
「你不和他過，那小勇怎麼辦呀！他還小呀！」
「我死了以後……眼楮一閉，什麼都看不見了！叫他自己……選擇去吧！」
「你好好治療，你的病會好起來的，快別說那些不吉利的話喲！」
「我真的不行了！……醫生說，器官都衰竭了……」
「你要有信心，你自己首先不能垮，你現在在醫院里呢，你要相信醫生，任何病都是可治的！」
「可是，我自己也……不想活了！」
「為什麼呢？你還年輕，你還有小勇呀，你沒有想想看你如果不在了，最可憐的是誰嗎？」
「我活著就是……痛苦、恥辱、壓抑、煩惱，……我要是死了也就干淨了！」
「你怎麼能這樣說呢？你還沒有好好享受生活呢，就要這樣匆匆離開這個世界嗎？」
「我活夠了……別人都活得有意義……可是我，感覺自己這樣活著，連一點價值……都沒有了！」
「哦，你不能這麼輕生呀！」
「真的！王老師……我也經受過奇恥大辱，我也是被他傷害的！」
「怎麼？你也是？」美涵的臉色霎時間煞白。
「是呀，我……也是被他的！」
「哦！」
「我原來……在老家已經有了相好的了，因為家里發生了一些事情，我打工來到了上海……別人介紹我到他家做保姆照顧他母親，後來……有一天，他趁家里沒有人，就……就把我給了！」
「啊！」
「他了我以後，我就懷上了小勇……他家人看著實在沒辦法收拾了，就……逼著我和他成了婚！」
「那他原來就沒有結過婚嗎？」
「他剛剛從監獄出來，根本就沒有人……要他！」
「哦，他是犯了什麼罪了？」
「經濟問題，他在單位貪污公款，叫人家給……開除啦！天天好吃懶做的……」
「那你們結婚以後，他毛病改了嗎？」
「狗……改不了吃屎！本性難移呀！……他天天不做事情，……叫我在外地做事帶孩子，……還要養活他！」
「那你怎麼就不住在上海呢？」
「我的戶口在上海解決不了，我……就在無錫買了戶口，在那里找了一份工作，……小勇就跟著我，也在無錫上學……」
「哦，怪不得他說孩子在外地讀書！」
「是呀，……一家三口人，……就是我一個人掙錢，小勇讀書要錢，我租房子生活要錢，還要……養活他這個畜生！你不知道我這幾年是怎麼過來的！我……我真是受夠了！」
「那你看著孩子的份上，還要好好活下去呀！不然，你這一走，家就沒了，小勇不是更慘了嗎！」
「我就是想看看，……我走了以後，他拿什麼去……撫養這個孩子！這個孩子也是他的呀，……我是管到頭了！再也沒有能力……管下去了！」
「還是先配合醫生好好治療吧！等你身體好了，再和他協商孩子的撫養問題。」
「我已經……沒治了，王老師！剛才醫生說要給我……停藥呢！」
「為什麼呀？是因為繳費問題嗎？我這里帶來了一千塊錢，先給你支付上，等我回去再和胡子哥說說，我們共同想想辦法，好嗎？」
「不用了，王老師……我請你來，是……還有一件事情想求你幫忙！」
「你說吧，什麼事情？只要我能辦到的，我一定全力以赴！」
「是這樣的……王老師，我听說……你是平原人吧？」
「是呀，你也知道平原這個地方嗎？」
「是呀……王老師，我也是那邊的……人，老家也在平原的，不過我，我從小就出來了，……我听小勇說你是平原人，我真高興……能在這里遇到老鄉，真的不容易。所以……我就一直……想見你！」
「你是在平原那邊有什麼事情要讓我幫忙嗎？」
「是呀，王老師……」
「那你說吧，小勇媽媽！」
「王老師，我在老家還有個……孩子！」
「什麼？你還有個孩子？」
「是呀……王老師，不瞞你說……我在老家也未婚生育了一個……孩子！」
「什麼？未婚？生育？」
「是呀……那也是我的一段……最難忘的初戀……」
「你的初戀？你那時就有了男朋友？」
「是呀……王老師，不怕你笑話……我15歲就在……農村自由戀愛了……」
「那麼，你男朋友呢？他怎麼沒有和你結婚呀！」
「他和我同歲，……我們都是……年幼無知，就走到一起了……」
「那後來呢？」
「後來我……懷孕了」
「哦！」美涵驚得目瞪口呆。
「16歲那年，……我生了一個孩子……一個……男孩子！」
「那孩子呢？」
「那孩子生下來……就被家人扔了！」
「哦，扔了？」
「是呀，扔到一個野地里……」
「那孩子活下來了嗎？」
「活是活下來了……但是听說叫一個……河南來拾荒的老頭撿去了！……」
「哦，那孩子現在在哪里呢？你又見過他嗎？」
「沒有呀……從此，再也沒有見過……」
「那你和你的那位初戀情人後來怎麼樣了呢？」
「後來，雙方家里都反對我們在一起，就棒打鴛鴦……把我們給打散了！……我跑到了上海，他？……我至今……都不知道他的去向在哪里！」
「那孩子如果活著的話也有20多歲了吧？
「是呀，他是……屬蛇的，到今年……就滿21歲了！我記得他是……陰歷臘月初五出生的！王老師，……所以我請你來，就想讓你幫我……找找這個孩子！」
「讓我？」
「是呀……王老師！」
「哦，這個忙我能幫嗎？你一點線索也沒有呀！」
「我這里有一件東西的……王老師……」她說著很艱難地示意美涵往她的枕頭下看。美涵按照她的指點，在枕頭下很快取出一個小包，小包是用一塊手帕縫制而成的，她小心翼翼地打開那一層層包裹，在最里邊的一卷彩紙中藏著一個小小的圓圓的東西，美涵拿到手里一看，是一只銀質的小鈴鐺，那鈴鐺是鏤空雕花的，在它的上端還刻有一個「強」字，那個字雖然筆畫不是很工整，卻遒勁有力，在銀色的光照下熠熠生輝。
「這東西是孩子的嗎？」美涵問。
「是的，……我听說他家人要把這孩子扔掉，……就讓他去買了一只銀項圈，掛在孩子的脖子上，……銀項圈上有三個鈴鐺，……他給每個鈴鐺上都刻了孩子名字中的一個字……就在那天晚上，他家人趁我熟睡之時，……悄悄從我身邊抱走了孩子，我突然驚醒過來，發現孩子不見了……我不顧一切地去搶，……誰知我根本就不是他們的對手，爭搶了半天，我只拽下了這顆小鈴鐺，……就這樣，我一直把它珍藏至今。」
「孩子叫什麼名字？」
「叫強子……」
「你老家在哪里？」
「平原市井田縣張白村……」
「喲！」美涵詫異得幾乎叫了起來。因為她自己的老家也在井田縣，只不過不在一個村而已。
「天下的事竟有這樣巧？我們還真是老鄉呢！」美涵說。
「是嗎？……」小勇的母親也分外激動︰「我……我就說一見到你就感覺和你有緣份呢？……王老師！」
「那孩子他爸爸叫什麼名字呢？我好去找他！」
「叫石頭……我和他是在集市上認識的……那時候他個子很小，……留個平頭，看起來很幼稚的樣子……我們就那樣稀里糊涂地走到一起了……不怕你笑話，我至今都不知道他的官名叫什麼呢……」
「那你叫什麼名字呢？阿姨！」
「我……我叫單杉」
「那麼好吧，阿姨，我回去了，你好好休息！」
「把這個鈴鐺帶著吧，……王老師！如果……有一天你找到了這個孩子，你……就告訴他︰我想他！」
「嗯！我會的，阿姨，你放心！」
美涵回到旅店，給胡子哥講了小勇母親的故事，胡子哥心膛也特軟，帶著美涵重新又來到醫院，準備給小勇母親交些住院費。哪知一到醫院就傳了噩耗，小勇母親去世了！
小勇哭得死去活來，在胡子哥和美涵的安慰下，小勇才漸漸穩定了情緒。胡子哥和美涵認真商議了好一會兒，他們一起到公檢法撤訴了對小勇父親的起訴狀，再回到醫院全部清理了小勇母親的住院賬目，又帶著小勇吃過了飯，將小勇送回家里……
而就在這個時候，美涵又接到了爸爸打來的電話，電話那頭，她似乎听出聲音有些異樣，正在沉思之間，猛然地又傳來了一聲哭泣，美涵著實嚇出了一身冷汗，立即抓住電話焦急地問道︰「爸爸，爸爸！你怎麼了？怎麼啦！」
「沒事，孩子，爸爸沒事！」電話那端的聲音很快地平靜了下來，然而隨後又有些激動︰「但是，爸爸想你了，太想你了，你趕快回來吧！美涵，我的好孩子，你現在就回來，就回來！好嗎？」