一見人來了，雅福輕手輕腳的迎了過來，向高翔遞了個眼色，特意讓他去看看有沒有人跟在身後。‘.高翔身上帶著功夫，又素來辦事伶俐，極討太後的喜歡。年紀輕輕，卻已經是六品太監首領，常年跟在太後身邊當差。
他接了雅福的眼色，閃身走了出去，四下里審視過後隨即返了回來，對雅福重重點了點頭，意在說明沒有人跟在身後。
「難為格格這麼晚還外出，請隨奴婢來。」雅福朝來人福了福身，于身前領路。帶著她穿過祈安殿的正堂，由小徑穿過後殿輾轉來到了一側的廂房。「太後就在里面候著格格您呢，奴婢就不陪著您進去了。」
來人欣然頷首，回了雅福一個明媚的微笑︰「多謝姑姑。」悄默聲的推開了虛掩著的房門，正看見太後闔眼倚在紅木椅背上，似乎極為倦怠。
太後還是感覺到有人進來，緩緩睜開眼楮，正好瞧見來人摘下了遮在頭上的斗篷帽，不禁一笑︰「其其格，你來了。」
其其格放輕步子，徐徐走上前來行禮，得體笑道︰「臣妾來遲了，勞太後久候，還望太後恕罪。」
「坐吧。」太後示意她平身。「這麼晚還叫你過來，是哀家得好好謝你。」
話音落，雅福親自奉了兩盞茶進來，分別擱在太後與其其格手邊，又不置一詞的退了下去。
其其格搖了搖頭，面色凝重道︰「臣妾哪里敢當得起太後您一個謝字。若非有太後您的照拂，臣妾背井離鄉的來到皇城，怎麼能這般安穩度日。」
手微微掠過鳳袍上的蜀繡鳳尾，太後沒有即時說話，看不出神色的揉搓著那烏青夾銀的絲線。廂房內瞬間就靜謐的有些唬人。
借著有些昏黃的光，其其格只覺得脊背發涼，太後陰沉不定的臉色，讓她心緒不寧。「太後，臣妾是否說錯了什麼？」
「唔？」太後回過神，對上其其格懵懂的雙眼，她微微一嘆︰「並不是。」她輕輕端起手邊的景泰藍茶盞，撇了撇浮在面兒上的茶葉，徐徐吹了口氣，淺淺抿了抿。方道︰「哀家只是在想，那富察尋雁未免太沒有福氣了。若是再挨上個一年半載，好歹也是皇上的妃嬪了。
跟著皇上一輩子，卻還不曾享受過皇宮里的一切，當真可惜。畢竟她誕育了大阿哥與早夭的二公主，旁的再怎麼不濟，于子嗣上她也有功勞。」
其其格惋惜的嘆了口氣，哀怨道︰「太後，並非臣妾心狠。富察氏心性太淺，動不動就鬧得府中雞飛狗跳，大阿哥長在她身邊，到底不如長在福晉的身邊。」
這話說得極為中肯，也頗為合太後的心意。
「這倒是。蘭昕穩重自持，簪纓世家出身，沒有辜負皇上與哀家對她的期望。」太後緩慢的擱下手里的茶盞︰「永璜能長在他身邊，亦是福氣。」頓了一頓，太後慢條斯理的說道︰「先帝病勢漸沉之時，正是關乎皇上前程的緊要時候。若非富察氏一再的鬧騰，惹得哀家心緒難寧，她也不會丟了性命，怎麼能怪你狠心。然而這不過是其一。」
「那麼其二是？」其其格溫婉一笑︰「還望太後賜教。」
「昔日府上，看似兩位側福晉的恩寵不相伯仲。可富察尋雁一死，哀家才看的清清楚楚，皇上的心里是極為在意咱們這一位福晉的。」太後沒有再說下去，關乎她手里攥著的後宮權勢，哪怕是未來的皇後都好，也不能隨意的交出去。
其其格沉著臉緩緩點了點頭，愁緒隨即擰緊了她的眉頭︰「皇上待福晉好，是應當的。可換做是旁人，臣妾……」
太後微微頷首，沉著道︰「哀家受過你珂里葉特氏的恩惠，對你多疼惜幾分也是應當。何況，你是哀家的兒媳，是皇上的妃嬪，往後的日子還長著呢，總有你出頭的時候。」這話像是一劑良藥，不輕不重的澆在了其其格灼熱的胸口，妒火頓時熄了。
「哀家自然會于暗中助你一臂之力。實際上，你也幫襯了哀家不少。」太後的鳳目，忽然閃過一道極為陰冷的寒光，語氣也禁不住嚴厲了幾分︰「那些不配留在皇上身邊兒的人，早去了早省心。哀家不看好的，就別留在面前礙眼。話說回來，皇上身邊也不乏伶俐的，烏喇那拉側福晉總算有幾分手段。」
「太後所言極是。」其其格一個勁兒的頷首，貝齒輕咬就道︰「可不是麼，誰都沒有預料到的事兒。她竟然不動聲色間，就將什麼都推到已死之人的身上了。若論為皇上分憂的本事，這位側福晉可謂當仁不讓。太後，臣妾卻擔心，倘若她站穩了腳跟，旁人可要嘗盡苦頭了。
手段是麻利，只可憐了大阿哥也跟著遭罪。她親額娘背負著毒害皇嗣的罪名，他必是要跟著遭人唾棄了。」
「皇嗣是皇嗣，妃嬪是妃嬪。不是萬不得已，皇上的三阿哥也不必遭這樣的罪。」太後漠然不悅，心里卻有幾分贊許烏喇那拉氏的行徑。畢竟後宮的水，可不知要比之潛龍寶坻深了多少。不會耍手段，怎麼能安身立命。那烏喇那拉氏，大抵能洞悉皇上的聖意，就沖這一點，也是堪用的。
溫和的笑容掩蓋了心思，很好的裝點成太後雍容爾雅的氣度。她含了笑，疲倦的闔上雙眼︰「此事你得感激烏喇那拉氏不是麼！索性是她聰慧，嫁禍給了已死之人。否則皇上真要追究到底，麻煩的豈止你一人。有本事的，就讓她們盡顯手段去吧。你呢，好好跟著看著學著，慢慢的也能得心應手了不是麼！」
"臣妾明白了。"其其格心里頓覺穩當不少。"那麼臣妾先行告退了，太後好生安歇。"
微微點頭，太後目送其其格走出去，嘴角的笑意，漸漸抿成一縷薄薄又耐人尋味的陰寒。
因先帝薨逝梓宮暫設于乾清宮，弘歷就近入住于乾清宮南廊讀書處，席地寢苫。以便朝夕上香，每日供膳凡三次。
跟在身邊伺候的小太監有二，王進保與李玉均貼身伺候著，無不周到。
弘歷閱完奏折，心里還有些未擱下的之事，正是關于弘晝與裕太妃。裕太妃伺候皇上的日子並不短，關乎自己的身世，或許她會知道些什麼。這麼一想，弘歷急急擬了一道聖旨，緊著讓李玉喚了蕭風進來，吩咐道︰"朕擬了一道聖旨，你即刻出宮一趟，送去和親王府。"
"皇上。"蕭風有些遲疑︰"莫非是先帝靈前之事，皇上要責備和親王？"
這正是弘歷最揪心的地方所在。弘晝雖然算不得精細之人，可這樣違背倫常之事，也並非他的心智。最為合理的解釋，便是有人暗中操縱一切，希望弘晝不要盡顯鋒芒。或許韜光隱晦才可保全性命。
此人未必就不是裕太妃。
長長一嘆，弘歷眉頭緊蹙，巍然道︰"先帝薨逝，皇帝陵修建的如何，乃國之第一重大要事。理應朕謹慎察看，躬親而往。可前朝政事繁重，朕實是分身乏術。由和親王弘晝替朕前往辦理，方才盡我二人為子之心。"
蕭風起先憂慮的，則是皇上嫌惡了和親王，意欲怪罪。如此一听，又著實擔憂和親王輕率毛躁，難免會壞事。遂問︰"皇上恕奴才多嘴，倘若王爺猶如靈前那般，豈非要辜負了您的一番苦心？且說，皇上您當真覺的王爺可代您親往視之？"
弘歷眉頭一沉，疑惑的凝視著眼前的蕭風，總覺得他轉了性子。"疑人勿用，用人不疑。朕自然是信弘晝的。卻是你，仿佛與府中不同了。"
蕭風神色凝滯，正不知如何作答，踟躕間瞥見王進保躬身進來，忙轉口道︰"皇上，王公公來，想必有話回稟，奴才先行告退了。"
弘歷不置一詞，算是默許。
王進保行了禮，畢恭畢敬道︰"皇上，內務府已經安收拾利索了各個宮苑，只待您擬定恩準即可遷宮。"
"也好。稍後大行皇帝入殮，梓宮移往雍和宮初祭，後宮合該冊封遷宮了。"弘歷的腦海里，首先浮現的，便是蘭昕端正賢惠的模樣，心底免不了涌起暖意。"長予皇後住著，最合適不過。"
王進保聞言，喜上眉梢卻不諂媚︰"一年之計在于春，萬物復蘇，新年伊始，全賴這一個‘春’字意頭好呢！皇上賜予長給皇後居住，正可見綿綿春意，長盛不衰。是極好的兆頭。"
弘歷並未理會王進保的說辭，只道︰"旁的宮苑，容朕再想一想。"要想清楚的，並非宮苑這麼簡單，一眾女眷，誰當得起什麼位分，並非恩寵使然。亦牽扯到前朝政事，氏族間盤根錯節的利害關系。
在這樣一個權利更替之時，弘歷並不想冒險。況且先帝執政嚴苛，前朝許多不明朗因素。心中報復愈大，越得小心，慎之又慎的處理穩妥。「你且去吧，對旁人不要漏出風聲。」
王進保恭肅的點了點頭，沒有即刻退下去。心里暗想，單單只安排了皇後的住所，並沒顧及到其余人的心思也罷了。畢竟皇後是正宮娘娘，又和皇上是真真兒的少年夫妻，難免厚待一些。但令人堪憂的則是，旁人妒忌事小，忘了真正的要緊事兒，可就不妙了。
察覺皇上的臉色有些陰沉，王進保本不想多生事端，畢竟才跟了新帝，一準兒也模不透他的脾性。意欲告退，依然于心難安。只怕若是不給皇上提個醒，沒盡到奴才的本分，早晚被皇上責備是不盡心盡力的。
這麼一想，王進保又直起了身子，遲疑道︰"皇上似乎忘了一樁要緊事兒……皇太後晉封禮的吉日，似乎還未定下。"
弘歷聞言，臉色倏變︰"太後為朕之心甚篤，豈可草草行冊封禮。必得囑咐內務府，由欽天監查實，擇一個最好的吉日方可。"稍微一頓，弘歷緩和了臉色，寬和道︰"你既提起，就著你去督辦。切記，必不可馬虎敷衍。"
"。"王進保頓時覺得皇上的心思不那麼簡單，慎之又慎的應下，匆匆退了出去。關上了房門，于皇上看不見的地方，他才敢抹去額頭上的冷汗。心里一個勁兒的埋怨自己多事，怎麼就吃不準皇上的心思呢。
里間，待到人退了下去，弘歷才慢慢站起了身子。一眼瞧出去，門外窗外處處皆是人影，里三重外三重，勞勞將他困在了這一間小小的廂房之內。
王進保的話，無疑是給他提了個醒，往後，他再不是可以率性而為的寶親王了，而是受盡萬民敬仰的真龍天子。仿佛這天下，盡是他的，尊崇無限。
可反過來說，他卻不是自己了，而是必將以血肉融之軀扛起大清江山的天子。他的一言一行，一舉一動，多少人盯著瞧著，質疑著審視著。這樣重重的嚴防死守之下，他怎麼能不驚動旁人，而查出自己切實的身世呢？
「談何容易？」弘歷緊緊攥住了戴著碧璽扳指的拇指，油然一聲冷嘆。
大行皇帝大殮。上痛苦失聲，擗踴無數。既殮、行奠獻禮。清實錄乾隆朝實錄。