「唔……」江初薇被吻得快喘不過氣，身體的愉悅侵襲著她，她的身體繃緊，有種快墜落的死亡錯覺。
……
垂眸，她看著兩人十指交扣的手，就貼著她的肚子，好像一起保護著他們的孩子。
有一瞬間，她想，就這樣與他牽手一輩子吧……
可那只有一瞬間，下一刻，理智又回復，她沒忘了自己先前的決定，咬著唇，她閉上眼。
「生下孩子後，讓我離開。」她知道孩子她帶不走，那麼，就當作交易吧！她拿孩子換她的自由。
她沒有把握他會答應，他可以將她關一輩子，如果他想讓她恨他的話，他可以。
閉著眼，江初薇不緊張，只是靜靜地等待。
許久，她听到他的回復，低低的、粗啞的，卻是堅定的。
「好，我答應你。」
本來只是微攏的圓肚在最後幾個月像吹氣球似地，突然間漲大，幾乎快壓垮縴瘦的四肢。
江初薇自己也嚇到了，她這幾個月是吃很多，食量變得很好，明明上一刻才吃飽，可沒一個時辰她就又餓了。
而且她變得超愛吃肉，每餐都一定要有肉，不管是油滋滋的香蒜烤全雞，還是熬煮得肉質軟女敕的的紅棗烏骨雞，她都很愛，她還要嬤嬤將雞肉裹面粉，用炸的，一口咬下去，真滿足。
除了肉外，她也很愛吃甜膩的糕點，不管是桂花酥、芙蓉糕、香糖果子還是銀杏豆腐湯，她都愛。
總之，她的嘴巴一直沒停過，她想吃什麼，嬤嬤都會幫她準備，到了晚上，某人還會過來她房里，手上一定會帶小點心。
她仍是住在冷宮，不過床被換成了蠶絲羽被，她現在的肌膚受不住衣料的摩擦，原本的衣服都被丟掉，換上輕薄卻又柔軟的薄衫，她也不知這衣服布料是什麼做成的，總之穿起來很舒服。
晚上某人過來的時候，也是她肚子餓的時候，他會親手喂她，等她吃飽喝足了，再將她吃掉。
他的歡愛仍是激烈，每每都把她逼得哭著求饒，可是卻也享受到彷佛快死掉的愉悅。
後來她肚子愈來愈大，經不起太多的床上運動，也不準他再踫她，不過有時看他真的很想要，她只好心軟，用手、用嘴滿足他。
好吧，她承認，其實看他臣服在她的挑逗下，她也滿快樂的，能掌控驕傲男人的脆弱，很有滿足感。
她還是一樣任性，情緒一來，就會對他發脾氣，甚至變得愛哭，但她也不想要這樣，像個小孩子。
面對她反復的情緒，夏侯胤卻總是溫柔，很有耐性地哄她，被她咬、被她踢，他也不反抗。
有時鬧得太過火了，他干脆一口吻住她，直接讓她在他懷里融化。
他看她的眼神總是深濃，讓她心跳加快，然後逃避地躲開，有些話題他們很有共識地避開，誰也不提。
有時，在他的疼寵下，她不是沒想過要留下，可是這樣的念頭總是一閃而逝，她不讓它殘留。
一開始就決定的，她不會待在這座皇宮，她不會讓自己變成一個等待寵幸的可憐女人。
就算他現在對她再好、再疼，可是她無法相信一個君王的愛，再美的女人都有遲暮的時候，何況她這副身子還不美。
她不是對自己沒自信，她只是……看得太透。
就算一時順從心意留下來，遲早有一天她會後悔的，如果那時又失去他的愛，她不知自己會變成什麼樣？
以她的個性，也許會玉石俱焚也不一定。
那太可怕了，她不想讓自己變成那樣，也許是膽小吧？她選擇逃開。
扶著腰，她輕撫著大圓肚，一步一步地慢慢走著，身旁的男人摟著她的腰，陪她散步。
今天她覺得肚子好沉，怎麼也躺不住，就拉著他，要他陪她到庭園走走。
他為她穿上軟裘，確定她有包得緊緊的，沒有一絲冷風能侵入，這才摟著她出房門，配合她的腳步，很慢地行走。
「還好嗎？」撥開她頰畔的發，夏侯胤垂首詢問，她的臉變得圓潤了，幾個月來的大吃下，連四肢都有肉，雖然看起來仍是縴細，不過那是因為她的肚子太大了，大得他都心驚。
明明幾個月前還小得看不出來，怎麼才一下子就漲這麼大，讓他直怕她生下出來。
江初薇搖頭，她覺得肚子好沉，而且……有點痛，難不成要生了嗎？她不禁緊張起來。
「要不要回房？」見她臉色有點難看，夏侯胤準備要抱她回房，誰知她卻突然驚喊。
「怎麼……」他瞪眼，看到她的滴著水，站的地方已濕了一塊。
江初薇緊抓著他的手，她的腳都怕得抖了，她驚慌地嚷，「快！快點！」寶寶要出來了！
夏侯胤迅速回神，趕緊抱起她，朝外大吼︰「永福！快！皇後要生了！」
「啊——」痛啊！懊死的痛！
江初薇披散著發，痛得瞼發白，雙腿像只青蛙大張著，鮮血不斷自身下涌出。
「娘娘，再用力。」照顧她起居的嬤嬤也是個產婆，拿著熱手巾幫她擦汗，怕她把力氣都用在哀叫上，拿塊巾帕叫她咬著。
江初薇張嘴咬住，閉上眼，拚命用力。
可身下的肉就是不出來，痛得她想抓狂。
「皇上！皇上你不能進去！」
不知過了多久，她痛得昏昏沉沉的，幾乎喪失全部力氣。
嘴里的巾帕突然被拿開，江初薇睜開眼，看到夏侯胤坐到她身旁，讓她枕在他腿上，將手臂放到她嘴邊。
「你不是一直很想咬我嗎？」他撫著她汗濕的發，語氣平淡。
江初薇怔怔地看著他，身下又傳來一陣絞痛，痛得她抓住他的手，張嘴用力咬。
夏侯胤面不改色，她的牙齒深陷入肉里，指尖也緊緊刺入，他仍沒將手抽回。
「乖，再用力。」他溫柔地哄她。
「唔！」她將刺骨的痛全咬進他肉里，肚子也不斷使力，要將小孩擠出來。
「有了！有了！看到頭了。」嬤嬤開心地大喊。「娘娘，再用力一點，再一下子就好了。」
江初薇眼淚都飆出來了，都是這該死的男人，要不是他，她也不會這麼痛，而且還這樣生小孩……
沒有醫生，沒有護士，沒有高級醫療設備，就只有一個嬤嬤幫她接生。靠！她要能平安生下來一定是奇跡。
憤怒讓她更用力，感覺身下的肉整團被擠出，她的手指都發白了，痛到她快昏過去時，她听到小孩的哭聲。
「生了生了！抱喜皇上，是個皇子！」
皇子……是男的……
她累得松開牙齒，沒發現他的手臂被她又抓又咬的，已全是血絲。
她霧蒙著眼，看著嬤嬤拿著布將小孩清洗包好，眼淚不斷往下掉，孩子……那是她的孩子。
她想要看看他。
「讓我看……」
「將孩子抱出去。」夏侯胤突然命令。
江初薇一愣，直覺地不滿。「為什麼不……」可一接觸到他冷漠的神情，她噤聲了。
她想到他們的交易，她拿孩子交換她的自由。
可是……她看到嬤嬤準備將孩子抱出，不禁激動了，「不準出去！讓我看一眼，夏侯胤，一眼就好。」她仍是舍不得，想看看他。
嬤嬤遲疑地停下腳步，看向皇上。
「出去。」夏侯胤仍是冷淡。
嬤嬤不敢再遲疑，急忙將孩子抱走。
「不！」江初薇激動地想爬起身，可她動不了，她急得哭了，「讓我看一眼，讓我……」
話還沒說完，剛生產完的身子仍虛弱，激動的情緒讓她眼楮一黑，軟軟地倒下。
未干的眼淚從臉頰滑落，夏侯胤伸手接住她的眼淚，凝視她的黑眸深不見底。
她想離開，他會放她走……
他俯，輕吻她干裂的唇，舌尖輕緩地將唇瓣舌忝混，再輕輕地含住，他吻得很深，充滿眷戀地，彷佛這是最後一次吻她。
許久，他放開唇，輕撫她仍流著淚的眼，對她溫柔低喃︰「薇薇，你自由了。」
「初薇啊，你要去村外的小溪洗衣服啊？中午吃了沒？」一名身材寬胖的大嬸笑咪咪地朝江初薇打招呼。
「福嬸，我有吃個饅頭了。」江初薇抱著木桶，里頭放著幾件衣服和木棒，細瘦的手臂讓人懷疑手上的木桶會不會隨時掉下來。
「只吃個饅頭怎麼夠？看你瘦成這樣子，來，這兩個肉包子你拿去吃。」福嬸熱心地從蒸籠里拿出兩個熱騰騰的肉包子。
「福嬸，不用啦！」江初薇不好意思，福嬸三不五時就送她肉包，不然就拿些蔬菜和雞肉給她，她都拿得不好意思了。
「沒關系，別跟我客氣。」福嬸利落地拿油紙包好，不顧江初薇的推拒，將包子放到木桶上，「你那麼辛苦教鎮上的小孩念書，我們家狗子都麻煩你照顧了。」
見福嬸堅持，江初薇也不拒絕了，「狗子很聰明的，很多東西一教他就會了，他學習的速度比其他同齡的小孩快呢！」
「哎唷，那是初薇你會教啦！」听到自家孩子被夸贊，福嬸笑得眼楮都看不見了。
「對啊對啊，是江夫子會教啦！」旁邊賣豬肉的榮叔也來湊一腳。「你不知道我家阿寶多喜歡你，每天回家都會乖乖背書，就想在學堂時得到江夫子的稱贊。」
「我家大頭也是。」對面擺攤的李大娘也插話了。「現在回家開口閉口都是江夫子怎樣怎樣的，我這個娘都听到吃味了。」
江初薇笑著听著他們的對話，沒有一絲不耐煩。
這里是靠海邊的小鄉村，住在鎮上的人純樸熱心，她在半年前來到這里，並且住了下來。
罷到這里時，她肚子餓跟福嬸買肉包子，福嬸看她來自外地，又只有一個人，問她是不是尋親，她說自己是寡婦，無依無靠的，想找個房子在這里定居。
听她這麼說，可憐她只有一個人，福嬸很好心地帶她找村長，村長將位于東巷口的屋子便宜租給她，又知道她識字，問她願不願意到學堂幫忙，學堂里只有一位夫子在教書，可學生卻過多，讓夫子忙不過來，她若能幫忙教書的話，不只幫了個大忙，自個兒也可以賺些銀兩過日子。
江初薇當然願意，就這樣在小村子住了下來，至于以前的日子……她不讓自己去想。
即使，夜闌人靜時，她孤孤單單的，腦海總是會不由自主地想起不該想的。
她懷胎十月的孩子，她從未見過他，也沒抱過他，等她醒來時，人已在宮外，被安排在一處大宅子里。
宅子里有幫她做月子的老嬤嬤和伺候她的僕人，在那座宅子里，她衣食無虞。
她知道這是他安排的，是他答應她的，只要把孩子生下，她就可以離開皇宮。
她知道他對外宣布皇後難產而死，從今以後，再也沒有蘇秀容，只有江初薇。
他不給她任何留戀的機會，連孩子也不讓她看一眼，江初薇有時會怪他狠，可理智卻也知道這是最好的。
是她拿孩子當交易的，是她不要孩子的，既然不要，那何必看、何必抱？
可那畢竟是她身體里的一塊肉，脹女乃的時候，她好痛，那痛彷佛在提醒她，自己拋棄了什麼。
可她不能後悔，因為這是她的選擇。
她知道宅子里都是他的人，她仍在他的監視之下，因此做完月子後，她趁沒人注意時，俏俏地離開首城。
那里離他太近了，近得讓她害怕。