那人略略思索了片刻，道︰「屬下在定遠侯林府，是有些收獲。林府後院有一處地方，人跡罕至，那屋子也有些破敗了。但，屬下卻發現這間屋子，上上下下打掃的極是干淨，縴毫不染。」
沈清和道︰「這又如何？」
那人道︰「主人，那可是當真的縴毫不染，無論什麼樣的犄角旮旯，都絕沒有半分灰塵。相比之下，主人的這個書房，已經算是污穢之所了。」
沈清和眉頭一挑，道︰「哦？」
那人又道︰「這間屋子，里里外外屬下都查看過了，並沒有發現什麼機關。但屬下認為，里面一定有什麼不同尋常的地方。因為那個地方的防衛，看似松弛，實際卻很嚴密。屬下本以為里面有什麼，費了多般周折，才順利潛入，卻並未發現什麼。屬下以為，里面必定是有什麼隱秘是屬下未曾發現的。畢竟當時屬下所能利用的間隙並不長，所以未能細看每一寸細節。但屬下認為，那里必定是一處關鍵所在。」
沈清和沉默不語。
那人接道︰「此外，屬下還發現了一樣不得了的東西。」
沈清和沉聲道︰「什麼？」
那人沉吟片刻，道︰「毒！一種屬下並不認識的毒！」
沈清和雙目一亮，急道︰「當真？」
那人道︰「雖然屬下並未辨認出是什麼毒，但屬下可以肯定，那一定是毒。況且，屬下還取了少許為樣，請主人過目。」
說著，那人從懷中取出了一個小紙包。
沈清和接過紙包，輕輕捏了捏，便收在懷里，道︰「那你還有何發現？」
那人面色稍稍一變，沉聲道︰「屬下的確還有發現，但，屬下有一句話……不知當講不當講。」
沈清和雙目掃視了他一眼，沉聲道︰「什麼話？」
那人猶豫片刻，輕道︰「主人，那……那林家之事，怕是牽涉天大，若是可以……屬下並不希望主人會牽涉其中。」
沈清和雙目微眯，薄怒道︰「我的事，還需要你來教麼？」
那人忙躬身道︰「屬下不敢。」
沈清和略一沉吟，道︰「你為何這麼說？」
那人道︰「屬下發現的這種毒，是裝在一個瓶子里的。而這個瓶子，卻是來自宮中。屬下認為，凡是牽涉宮中的事情，雖不一定是刀山火海，但必然凶險非常，屬下……屬下不願主人以身涉險。」
沈清和听到「宮中」二字，微眯的雙眼猛然睜大，靜靜听完，沉默許久，也沒回答什麼，朝那人揮了揮手。
那人微微行了一禮，便退下了。
沈清和仍然站在那里，雙目微閉，仿佛在思索著什麼。
想當年，定遠侯林蔚白，也就是自己四兒子沈文思的妻子林琪薇的父親，與自己同朝為官，相交莫逆。想想，那已是近二十年前的事情了。
二十年前，他才剛剛登上相位，根基並不牢固。況且他生性嫉惡如仇，一貫敢于犯顏直諫，剛正不阿，所以樹敵頗多。
他的大兒子沈文仲被聖上稱為「沈小倔子」，殊不知，當他被先皇稱為「沈倔子」，于是長子才會得到「小倔子」的稱呼，而他，自然就是那個「老倔子」了。
他為相之初，頗受制肘，朝堂之上每每被政敵質疑。然時任吏部尚書左僕射的定遠侯林蔚白，對他鼎力支持，助他逐步穩固相位。
朝堂之下，他們亦是莫逆之交。每每林蔚白來訪或他登臨定遠侯府大門的時候，都不用下人通報，可直入廳堂。
但不久之後，比他年幼近十載的林蔚白，居然在十三年前先他而去。
當時，他就覺得事有不對。
十五年前，林蔚白一病不起。他曾托他的忘年之交，在民間生祠遍地，被譽為聖手蘭心的一代名醫藥姑娘前去診治。誰知藥姑娘歸來之後卻告知，林蔚白已經時日無多，她亦是回天乏術，最多多拖延些時日罷了。而且，還極其鄭重的告訴他，林蔚白並非得了什麼病，乃是中毒！
想著，他模了模自己懷中的紙包。莫非，這便是要了自己至交好友一條性命的毒麼？
彌留之際的林蔚白，卻做了一件讓他也驚詫不已的事情。他一意孤行將他的嫡長女林琪薇許配給了自己的幼子沈文思，而且還在林琪薇年僅十三歲的時候就力主完婚，就好像是急不可待的就要把最寵愛的女兒送到自己家一樣。
更讓他驚訝不已的是，林琪薇嫁入自己府中前夜，藥姑娘忽然夤夜來訪，告知這個林家長女亦身中劇毒，並在這位一代名醫的授意下以林家女兒尚未及笄為由，嚴令幼子沈文思，在妻子未滿十五歲之前不得與其圓房。結果，林琪薇嫁入梁國公府頭兩年，居然保持了兩年的處子之身。直到兩年後，在藥姑娘首肯之下，自己幼子夫婦才成了真夫妻。
當時，沈清和便覺得事有蹊蹺，但無論是對林蔚白直言相詢，還是暗自多方查探，都全無結果。
誰知多年後，才終于稍有頭緒，卻發現，事情居然與皇家有所牽扯。難道……
這林家的秘事，自然所知者寥寥。即使是當年的林琪薇，如今的林氏，也對個中是由不甚了了。
如今，林氏膝下已有一子一女，且丈夫對她多般愛護，通房、妾室都未曾有過，也算是有了個好歸宿了。
這日，沈文思夫婦攜一子一女在後花園中游玩。半日，幾人稍有疲憊，便在一處亭子中稍事休息。
林氏靜靜的坐在一旁，輕輕的依在丈夫沈文思身旁，看著兒子沈奕鶴帶著女兒沈素心在一旁玩鬧。兒子頑皮，屢屢逗得女兒怒目相向，她也不去管，只是在一旁微笑著，握著丈夫的手，看著自己的這一雙看似頑皮但其實相當懂事的兒女，雙眸中滿是幸福。
忽然，林氏听得丈夫在自己耳邊輕語道︰「徽因，可想出去游玩踏青一番？」
林氏回過頭，看向丈夫，目中略帶向往之色，輕問道︰「當然想去。正是春和景明的時候，出去走一走，再好不過。只是……再也不能像以前一樣……」
沈文思輕笑道︰「又在懷念以前了？」
林氏頷首。
沈文思輕道︰「再過一兩年，我會向聖上自請外放，去做上幾任地方官。到時，就全不似在京城這樣不自由，我們就可以帶著兒女在我為官的地方走走看看，看民生百態，亦可看那園林風光。」
林氏輕笑，目中神采連連，輕道︰「听著，便讓人心生向往呢。」
沈文思亦是目生向往。許久，他又輕道︰「前幾日，素顏曾向大哥大嫂要求外出游玩，大哥大嫂亦有此意。但最近大哥甚是忙碌，二哥三哥亦沒什麼閑暇，唯有我這個小弟最近沒什麼事情。所以，大哥托我尋隙帶上大房的幾個孩子一起出去游玩。我想，到時你和鶴兒心兒也一起去，可好？」
林氏微嗔道︰「原來我們娘兒仨是捎帶的啊！」
沈文思趕緊安撫道︰「才不是，亦風、奕全、素雅、素顏才是捎帶。」
林氏白了他一眼，低笑片刻，才輕嘆道︰「哎，如今的孩子們，出個門兒也這麼難，哪像我們當年那樣……」
沈文思忽戲謔道︰「如今？當年？你說的好沒條理呢。」
林氏失笑。
翌日，大嫂李氏亦是就此事拜訪了林氏，此事算是確定下來。
但，意外總是經常發生的。
接下來幾日，便是連續幾日的大雨。有道是春雨貴如油，真不知若是每個春天都有這樣的連日大雨，這春雨會不會還有如此身價。
幾日大雨之後，眼看出行就在眼前，對這次出游最是望眼欲穿的梁國公府五小姐沈素顏卻又染了風寒，雖不甚嚴重，但這次出游卻注定沒她的份兒了。
第二日就要出游了，大小姐沈素雅的素雅居中，沈素雅的貼身丫鬟余香、余韻正在收拾物品，讓一旁小病初愈的沈素顏眼熱不已。
「大姐，我真的不能去？」沈素顏坐在旁邊，一臉幽怨的望著沈素雅，讓一邊玩著木雕刀的沈素心偷笑不已。
沈素雅看看沈素顏，輕笑道︰「你病剛好，我可不能帶你出去。小心娘知道了，責罰于你。」
沈素顏語塞，便一言不發的，只是雙眼直直的盯著沈素雅。
沈素雅吃不住，輕道︰「妹妹莫這樣看著我。待過幾日，我去求母親帶你再出去玩玩，可好？」
沈素心也在一旁湊趣，插言道︰「要不，我也去求我娘，再帶你出去玩，可好？」
沈素顏撇撇嘴，道︰「誰知道還有沒有機會。」
翌日，天氣正好，適合出游。
梁國公府側門外，一字成列停著三輛馬車，幾個下人正在往馬車上裝著東西。
沈素顏站在一旁，眸子中閃著躍躍欲試的光芒，但小嘴卻撅得老高。
林氏見了，不禁失笑，走到跟前牽住她一只手，輕輕撫了撫她艷麗的臉龐，輕笑道︰「素顏莫這樣，改日等你大好了，叔母再帶你出去玩，可好？」
沈素顏抿抿唇，輕道︰「四叔母可莫要食言。食言而肥，四叔母若是長胖了，可就不美了。」
林氏失笑，捏了沈素顏尚有幾分嬰兒肥的臉蛋一把，又安慰了幾句，才隨沈文思上了第一輛馬車。
沈奕風過來，輕輕拍了拍沈素顏的腦袋，低笑搖頭不語，轉頭便上了第二輛馬車。沈奕鶴對著沈素顏嘻嘻一笑，緊隨其後。倒是沈奕全這個小人兒，瞅了瞅自己姐姐，裝模作樣的長嘆一聲，背著手，搖搖頭，趕在沈素顏發作之前，趕緊也上了馬車。
沈素顏氣結，但沈奕全已經上車了，也無法發作。
這時，沈素雅帶著沈素心走到跟前，輕笑道︰「妹妹莫急，過幾**大好了，即使母親叔母不帶你，我也要求哥哥帶你出去玩呢。」
見沈素顏展顏一笑，沈素雅這才帶著對著沈素顏擠眉弄眼的沈素心，一起上了第三輛馬車。
眼看著三輛馬車徐徐遠去，沈素顏這才不情不願的回到側門里。
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