研究所內，畢德勝身穿麻布長衫，雷州地處南國，氣候實在眼熱，十月天身穿官服，只需一個時辰就能扭出水來，他的身後站著一排老者，人人面帶喜s ，特別是龔振麟，嘴巴都咧到耳根後了。
畢德勝面前，一台足有一間房大小的機器轟隆轟隆的轟鳴著，帶動輪軸，一個測試用的大鐵球輕而易舉的就被托舉起來，周而復始，沒有半點蔽塞，他的旁邊，兩位雜役奮力往爐口添加燃煤。
「大人，眼前的這顆鐵球重達五十噸，機器拖拽起來毫無壓力，據我們推算，兩百噸沒有問題，速度的快慢可以根據火力調節」龔振麟一邊介紹，一邊拿眼楮看著馮克東，馮克東也不理會。
「甚好，這台機器作為原型機，留在研究所內進行改進，另外生產兩台，進行上船實驗」畢德勝眼楮冒光，幾個月的時間，砸下了上萬兩銀子，總算是做出來了，有了蒸汽機，他的很多計劃就能實行。
高承租同樣是眼冒金光，拱手說道︰「大人，有了這樣的機器，你說的火車就能成了，那運送礦石不是方便不少」。一個月前，高承租在前山鎮發現了一出褐鐵礦，經過歐鳳子評估，雖然含鐵量不高，可是礦石松散，省去了研磨的工序，極易提煉，所以這會兒說起話來那是紅光滿面。
畢德勝點點頭「不錯，歐先生，你研發的新式地爐可有起s ，一爐六七百斤還是太少，根本滿足不了需要」。
「大人，現在我改主意了，有了這種玩意，我想是不是可以制造一種轉爐，讓鐵水融化的更加均勻，同時采用兩個爐子，一個爐子燒煤，用這種機器推動大型風箱，讓火焰吹入另一個爐子，這樣雜質就會更加稀少，同時再加入一些其他的東西，能讓生產出來的鋼更加堅硬，不易破損」。歐鳳子已經繞著蒸汽器轉了十多圈，畢德勝問起，才說出了自己的想法。
畢德勝高興異常，這就是科學的進步，讓各個方面的專家聚集在一起，會形成一種讓人痴迷的化學反應，煉鐵帶動設備，設備帶動科技，科技帶動進步，這都是畢德勝夢想的東西。
「好，本官宣布，一應有功人員賞銀百兩，追加研究所三萬兩白銀」畢德勝話音才落，馮克東就咳嗽了幾聲，那邊龔振麟不管，趕緊謝恩，有了三萬兩銀子，能辦成不少事情。
「龔先生，你也別高興，流雲大師的蒸汽機是弄出來了，邱先生的鐵甲艦也有了圖紙，可是你的後裝炮要到什麼時候才能辦成」畢德勝也看見了馮克東的臉s ，所以也是假意敲打一番龔振麟。
「大人，下官正在研制後裝步槍，再加上還要管理研究所，火炮倒是有所耽擱，不過大人放心，火器所里還有人在研究，前幾r 已經听說有了起s ，這還要多虧了大人的圖紙，讓下官少走了不少彎路」。
竟然這麼快就有眉目，連畢德勝都有些不可思議，國外不是研究了十多年嗎，不過這一趟研究所之行，倒是讓他由衷的高興，中國人並不比外國人差，缺少的就是支持，現在他集中了一批能人異士，土法煉鋼的法子還是行得通的，這些人，就是中國科技的希望。
「好好好，不過大家研究記錄一定要做好，大家不能敝帚自珍」畢德勝又吩咐一句，就往外走。
出了研究所，馮克東就緊緊的跟了上來，畢德勝加快了腳步，可馮克東已經在身後叫了起來，只得停下腳步。
「馮先生有什麼事嗎？」
「大人，學生今r 不是哭窮的，學生也知道大人所干的這些事情都很重要，可是撥給研究所的三萬兩銀子，學生實在是拿不出來了」馮克東強忍著怒氣低聲說道，看見畢德勝還是老樣子，他就板著指頭說︰
「新軍成立，人人都是火槍，另外營帳被服，隨營器械就花了三十萬兩，新建五個巡檢衙門，每個兩百人，又花費五萬兩，研究所五萬兩，炮隊鑄造三十門鐵炮花費十萬兩，每月衙門開支五千兩，軍費每月一萬五千兩，水師巡防營興建三百噸巡防船六艘，鑄造鐵炮一百二十門，又花費白銀二十萬兩，另外書院每月花費一萬兩，明師爺到京城公干，你又撥給五萬兩，零零總總已是一百余萬兩，建城費用不能挪用，前期存下的老底已經所剩無幾，庫銀僅剩七萬余兩，每個月的開支都在三萬兩，要是撥了這筆銀子，一個月以後薪餉都發布出來」。
馮克東這麼一算，畢德勝就知道所言不虛，這還沒算白蓮教一役陣亡受傷將士的撫恤，半年時間，差不多就花了三百余萬兩銀子，他揉揉頭，這都是怎麼花出去的。
「研究所的銀子一定要給，不是還有一個月嗎，我來想辦法」畢德勝懶散慣了，不到萬不得已，他還真不想一天為錢苦惱，另外他家里是有錢，做生意還行，可要是拿家里的錢填這個窟窿，他實在開不了口，也想都沒想過。
回到新縣衙，就叫門房去把雷彪找來，縣城已經差不多完工了，剩下的都是民間自建的房屋，他就趕到海安規劃海港，順帶著建起了一座船塢和邱少師一起督造水師巡防營的六艘巡防船，把他找來，正是要想一想把海安的港口利用起來，現在沒錢了，必須好好規劃一番。
進了簽押房，一連灌了兩杯涼茶，用毛巾抹了抹身子，才舒服的坐到椅子上，剛歇一口氣，高升就小跑著進來，手里拿著幾封書信。
「少爺，明師爺來信了，還有老爺夫人也來了信，另外還有少爺的幾位同年」。
畢德勝接過信，先看明智剛的，明智剛這位師爺算是遭了大罪，剛從廣州帶著軍火和幾位洋教習回到徐聞，又被畢德勝派到京城，桂良桂中堂五十大壽，作為門生，自然要送上一筆賀禮，派個親近師爺正好合適。
畢德勝和桂良雖然沒有書信往來，可他知道，要是沒有這位座師在上面罩著，很多事情都辦不成，這次借著過壽，自然要好好表示一番，朝中有人好做官，特別是現在這個時候，他是打死都不想挪窩的。
書信倒是簡單，就是說了說京城局勢，接著又說桂良有可能會被派遣到江南大營督戰，另外上次白蓮教叛亂，有人參了畢德勝一本，說他殺良冒功，上本子的正是河南團練協理李鴻章，不過明智剛信上也說，這種小人物不比掛在心上，桂良的壽宴他也得以參加，桂府的管家還親自接見了他。
放下書信，畢德勝恨得牙癢癢，李鴻章這是吃了秤砣要和他對著干了，隔著十萬八千里也要攙和一腳，喝了口茶，又拿起家信，匆匆看了一眼，就丟到一邊，這樣的書信已經來了十多封了，每回都是說哪家的姑娘賢良淑德，哪家的姑娘有旺夫之相，哪家的姑娘大好生養，意思就是一個，他畢德勝該娶媳婦了。
草草看完幾位同年的書信，都是些寡味的問候語，照著抄了一遍，重新寄回去就可以，舒了口氣，高升又跑了進來「少爺，有個叫喬致庸的前來拜見，小的看他面熟，原來是上任的時候遇到的那個茶商」高升怕畢德勝想不起這人是誰，嘮叨著補充了一遍。
畢德勝拍拍手，真是瞌睡遇到枕頭，自己正缺錢，就遇到了後世有名的財神爺，起身就往外走，高升一頭霧水，不就是個商人嘛，這徐聞還少了。
縣衙門外，喬致庸站在台階下，他的身後還有一輛單馬油車，這油車就是有點像烏篷船的那種馬車，車架上搭著個棚子，起到一點遮風避雨的作用，兩邊開著兩道小簾子，當做窗戶用，一道簾子被人挑開一個邊，露出一對黑亮的大眼楮，小心的打量著外面。
喬致庸不知道自己為什麼會不遠千里折返回這里，上次販茶有驚無險，順利把茶葉遇到了恰克圖，賺到了他人生的第一桶金，這還不重要，最重要的是他打開了因為太平天國起事而中斷的茶路，每年通過這個路線都能賺到不少的收入，可他將這些事情交給他人辦理，還是急匆匆的趕到了徐聞，因為無數次夢中，畢德勝那句匯通天下就像魔咒一般出現在他的夢中，讓他心癢難耐。
縣衙大開中門，一位身穿月白麻衫的年輕人出現在衙門台階之上，看著站在下面的喬致庸拱拱手，接著爽朗的笑了出來︰「喬兄，想不到咱們又見面了」態度和藹之急，就像多年的老友。
「小生喬致庸見過大人」喬致庸彎腰行了一禮，抬頭時，畢德勝已經到了台階之下，挽著他的手，笑著說道︰「你我不必居于俗禮，走，進去再說，我已經叫人準備酒菜，一會兒咱們邊吃邊說」。
喬致庸有些無措起來，那模樣哪有後世錢王的影子，分明就是一只被人算計的小白兔「大人，小生此次前來還跟著人」他走到一半才恍然，指著衙門邊上的油車說道。
「喬兄不用擔心，我一定讓人招呼好」說完就給了高升一個眼s ，高升趕緊跑去張羅。
縣衙後院花廳，酒過三巡，菜過五味，兩人這才步入正題︰「喬兄，想必你這次前來，就是想好了這匯通天下的事情」。
「大人，小生一直不解，為何大人一見小生，就說出匯通天下幾字？」喬致庸平r 里並不喝酒，因為喝酒容易誤事，此時臉s 通紅，結結巴巴的說道。
「你相信我會算命嗎」畢德勝揀了一粒松仁丟入口中，笑著說道，喬致庸一愣，接著苦笑︰「大人不要誆騙小生」。
畢德勝放下笑容，一臉莊重的說道︰「你是商人，並且還是行商，應該知道，匯通天下，讓白銀可以異地存取，這是一件多麼了不得的事情，行商帶著大量銀子往來貿易，風險極大，要是遇到突發情況，極有可能血本無歸，可要是能夠異地存取，這會省下多少事情，于國于民，大為有利」。
「可這事情需要多少人力，多少財力才能完成，小生家鄉，也有人經營錢莊，單是一縣之地就極難經營，何況要匯通天下」。
「是啊，剛開始的時候是會付出極大，投入也極大，可是一旦人們習慣了，你要知道，這其中的利潤多麼驚人，現在的銀票只能在有數的城市流通，並且手續費驚人，不過咱們可以借鑒他們的經驗，吸納存款，放出借款，存錢不但沒有手續費，而且還可以給予一定的利息，那你看，這事情能不能成」。
「啊，賺取利差？」喬致庸不愧是後世的錢王，畢德勝只是一點，他就找到了問題的關鍵。
「正是，異地存取也可以收取手續費，不過一定要少，這樣因為方便，很多人把錢存入銀號，就不會取出，只用銀票進行進行交易，這樣一來，咱們的周轉不是又多了幾分」畢德勝見魚兒上鉤了，說話的語氣都帶有幾分蠱惑。