()()荷官在裝神弄鬼地搖著骰盅，莫三緊張得連大氣都不敢喘。熊民仰交給他的任務，是讓他把所有的賭注都輸完，然後再半推半就地接受賭坊里放出的高利貸，以達到誘蛇出洞的目的。雖然抱著必輸的念頭，但一次從自己的手上輸出去這麼多錢，還是讓莫三覺得心疼無比，他臉上露出的那種患得患失的表情，實在是職業演員所無法模仿。
「開！」荷官把骰盅扣在桌上，然後緩緩揭開。他看了一眼骰子，對莫三說道︰「抱歉，客官，這一把是大，客官你輸了。」
「啊？！」莫三眼楮瞪得老大，「怎怎怎……怎麼會輸了呢？我不是一直都在贏的嗎？」
「客官，這賭場上的事情，輸贏自有天定，我也沒辦法啊。」荷官裝出一副悲天憫人的樣子說道。
莫三撲通一下跌坐在身後的凳子上，兩眼發直，嘴里喃喃地說道︰「完了，完了，這下全完了！」
熊民仰等人站在莫三身邊，看著莫三如此入戲，都忍不住好笑，但又不敢笑出來，只能垂著頭，像是同樣被打擊了一般，等著這場好戲繼續往下演。
荷官在一旁等了片刻，見莫三沒有什麼動作，便發話問道︰「客官，馬上要開下一把了，你還下注嗎？」
「我……我已經沒本錢了。」莫三用顫抖的聲音答道。
「那你是不打算下注了？如果是這樣，那麻煩客官讓開位置，下次籌到錢了再來玩。」荷官說道。
「這……」莫三猶豫著站起身，卻並不挪窩，眼楮只在那張姓的絡腮胡以及胡姓掌櫃之間游移著，一副欲說還休的樣子。
熊民仰恰到好處地說了一句︰「三哥，咱們已經沒錢了，還是回吧。」
「嗯。嗯，那就回吧。」莫三這樣說著，腳下卻沒有動。
張姓絡腮胡湊上前來，說道︰「老哥，怎麼，不玩了？」
「都輸完了，還怎麼玩啊？」莫三道。
「輸完了怕啥，小弟我剛才不也輸完了嗎，你看現在，又翻回本了。」絡腮胡道。
「那是你有朋友可以借錢。我……」莫三吞吞吐吐地說道。
絡腮胡回過頭對那放貸的胡掌櫃說道︰「胡掌櫃，你看這位兄弟現在手上有點拮據，你是不是也幫他一把？」
胡掌櫃皺了皺眉頭，說道︰「我和這位兄弟……也不認識啊。」
「一回生二回熟嘛，誰沒個難處，你就幫他一把吧。」絡腮胡說道。
莫三也怯生生地說道︰「呃……胡掌櫃，你能不能像剛才借錢給這位張兄弟一樣，也借給兄弟一點銀子？」
「不行！」沒等胡掌櫃答應，熊民仰先跳出來了。「三哥，咱們怎麼能借錢玩呢？萬一又輸了怎麼辦？」
「我……」莫三猶豫不決了，像是被熊民仰的話給嚇住了一般。
絡腮胡反駁道︰「這位兄弟怎麼能這樣說話呢？賭場上怎麼能說這個輸字？這借錢是轉運的法子，你看。我剛才也是輸完了本錢，結果一借錢，運氣就來了。」
「真有此事？」莫三用征詢的目光看著荷官，「兄弟。你覺得我還能轉運嗎？」
荷官道︰「下注之事，輸贏各安天命，我可不敢給你保證。不過。這位兄台說的事情，我倒是見過不少，有些客人原來一直手氣不順，借了點錢以後，風水就轉過來了。」
「好，那我也試試！」莫三一跺腳，說道。
熊民仰等人少不得要假意與莫三再爭執一番，莫三似乎是鐵了心，就是要借錢。那胡掌櫃在一旁冷眼旁觀了一陣，等莫三說得十分肯定了，這才悠悠地說道︰「老哥，你要借錢倒是可以，可是你總得拿點東西來押吧？」
「押什麼？」莫三問道。
「房契啊、地契啊，還有什麼傳家寶啥的，都行。雖說相逢就是緣，但親兄弟明算賬，這借錢的事情，沒個抵押哪行啊？」胡掌櫃道。
「這些東西，我也沒帶著啊。」莫三說道。
胡掌櫃道︰「沒帶著倒無所謂，你只要寫個條，畫個押，我就認。」
「真的？」莫三問道，「你就不怕我事後不認？」
胡掌櫃道︰「事後不認的事情，肯定是不會發生的。羅山也是有王法的地方，只要你畫了押，到時候不認，不還有官府嗎？」
熊民仰在心里暗暗點頭，這個賭坊里的事情，果真是與地方官府相關的，沒有地方官府給他們撐腰，他們也不可能做得這樣風生水起。
絡腮胡、胡掌櫃和荷官三個人一唱一和，很快就讓莫三簽下了一紙協議，承諾以家里的土地和住房為抵押，從胡掌櫃手里借白銀五兩。銀子按「九進十三出」來算利息，也就是莫三名義上借五兩銀子，但實際只能拿到四兩半，而還的時候，卻需要還六兩半，多出來的那些，就是借款的利息。
協議寫好，雙方各執一份，莫三的那份，便被熊民仰接過去揣進懷里了。胡掌櫃拿出四兩五錢銀子交給莫三，莫三把那五錢的零頭扔在賭桌上，說道︰「押五錢，這回押大！」
「好咧！」荷官樂呵呵地舉起骰盅，他決定不再與莫三兜圈子，而是要以出千的方法，盡快地把莫三借到的銀子都贏走，這是興隆賭坊的慣例了，他們就是用這樣的方法，把農民手里的土地逐漸兼並過去的。
「且慢！」一直沒吭聲的廖一明突然從莫三身後閃出來，伸出一只手攔住了荷官的動作。
「什麼意思？」荷官詫異地問道。
廖一明道︰「這一把，我替你搖，行嗎？」
「這怎麼行，你是玩家的人，怎麼能搖盅子？」荷官斥道。
「怎麼，你這盅子由誰搖，還能搖出不一樣的結果？」廖一明淡淡地問道。
「這怎麼可能？」荷官愣了一下，急忙否認道。
荷官不知道，廖一明在加入勘輿營之前，也曾在淮安那邊的賭坊里做過雜役，對于賭坊里的各種千術多少有些了解。剛才，他躲在莫三身邊，一直都在注視著荷官搖骰盅的手法，他確信，這些骰子里面肯定有問題。
在此之前，廖一明並不急于要去拆穿荷官的千術，按照李贄他們的安排，他必須讓賭坊進行充分的表演。現在高利貸商人已經露面了，各種坑人的條款也已經白紙黑字寫出來了，到了找茬向賭坊發難的時候了。
「既是沒差別，何不讓我替你搖幾把呢？」廖一明說道，眼明手快地從荷官手里奪過了骰盅。荷官有意上前搶奪，卻被隨後跟上的尹國賢給攔住了。絡腮胡和胡掌櫃見狀，也都是愣住了。
廖一明好整以暇地從骰盅里把幾枚骰子抓起來，在手里輕輕地把玩了一番，然後把它們扔回骰盅里。他學著荷官的樣子，把骰盅舉起來搖了幾下，然後往桌上一扣，喊了一聲「大」，揭開骰盅一看，骰子的點數果然是「大」。
荷官以及絡腮胡、胡掌櫃的臉色都變得異常難看，他們已經悟出來，對方這幫人肯定是來找麻煩的，至于為什麼要找麻煩，他們倒是一時想不明白。
「兄弟，你這是什麼意思？」荷官把手抱在胸前，冷冷地對廖一明問道。
廖一明微微一笑，道︰「兄弟只是看你太累了，替你搖一把而已。你看，我剛才開出來是大，是不是我家三哥贏了？」
「你搖的，豈能算數？」荷官說道。
廖一明道︰「這麼說，你搖的就算數了？」
荷官道︰「那是自然，我是荷官嘛。」
廖一明道︰「荷官出千，也能算數？」
「你說誰出千？」荷官正色道，「兄弟，亂講話是要坐牢的。」
廖一明用手捏著一枚骰子，說道︰「這骰子里面如果沒有灌水銀，那就邪門了。我想知道，你家的骰子，要灌水銀干什麼？」
「誰說灌水銀了？你別血口噴人。」荷官色厲內荏地喝道。
廖一明也不跟他多說，只是把骰子往桌上一放，然後抄起桌上一個石頭的鎮紙，往骰子上狠地一砸。這骰子原本就是牛角所制，強度不大。這一砸，骰子一下子碎成了幾塊，一滴亮閃閃的水銀赫然從骰子的中心流了出來。
這邊的爭執，早就吸引了不少賭博者前來旁觀，見骰子中間果然出現了水銀，那些真正的賭徒全都炸了鍋了︰
「尼瑪，鬧了半天興隆賭坊還真的出老千！」
「怪不得我總輸，原來是荷官出老千啊！」
「什麼興隆賭坊，分明就是搶錢的地方，虧我還在這玩了這麼久。」
「……」
再沒有比輸紅了眼的賭徒更沖動的人了，在見著真實的證據之後，這些賭徒更是怒不可遏，有人揪著荷官要他們說個明白，也有人直接就把賭桌給掀了，還有人揚言要去縣衙告狀，整個場面變得混亂不堪。
「各位，各位，別听這幾個人的！」絡腮胡也顧不上再裝賭徒了，他跳上一張賭桌，對眾人喊道︰「這幾個人是來砸場子的，這枚骰子是他們自己帶來的，根本就不是興隆賭坊的骰子。興隆賭坊家大業大，哪有出千的道理！」
「砸場子的？」听絡腮胡這樣一說，許多賭徒變得糊涂了，他們不知道是該相信賭坊好，還是相信廖一明等人好，于是紛紛把目光投向了熊民仰一行。(未完待續……)