大明地師 218 老江湖

作者 ︰ 齊橙

()早在從碼頭過來這一路上,蘇昊已經了解到了章襄以及另外幾名工部派往淮安的吏員的情況。

治理河道是帝國zh ngf 的一項大工程,需要各個部門的協作。圍繞著河道治理,工部要派人監督工程情況,戶部要派人來審計資金使用情況,刑部要派人來處理各種征地拆遷的糾紛,兵部也有人在這里管理河道總督府里的幾千名士兵。除此之外,什麼都察院、十三道、大理寺等等部門,也都在濟寧至淮安這一帶派有自己的人員。

尤其是淮安,因為其地處河、淮、運的交匯處,治河、保運、賑災等事項十分復雜,在這個地方的官吏幾乎可以組成一個小朝廷了。

章襄是20年前就被派到淮安來負責河道工程的,與他先後到來的,還有張官蓮、李士柏等人,也都是工部的典吏。在蘇昊之前,工部在淮安府並沒有設立專門的派出機構,也沒有官員在此辦差,章襄等人沒有自己的衙署,一直都是在河道總督衙門里辦公的。總督河道治理的潘季馴是個強人,對于水利工程很有經驗,章襄等人一直都是直接接受潘季馴的指令,然後再組織工匠去完成這些任務而已。

這一次,工部突然往淮安府派了一個河道主事,章襄等人算是有了組織了。不過,從章襄與蘇昊的談話中,蘇昊感覺不到章襄有什麼喜悅的心情,相反,倒是感受到了幾分敵意。由于有了此前在豐城縣衙與戴奇做斗爭的經驗,蘇昊完全可以明白章襄對自己的敵意來自于何處。

在此前,工部在淮安做的事情是章襄等人包攬下來的,潘季馴只做宏觀管理,根本沒有j ng力去考察細節。河道治理一年的投入是數萬兩銀子,其中大多數是用于工程建設,直接分管工程建設的章襄等人,從中能拿多少好處,蘇昊用腳後跟都能夠估算得出來。

蘇昊這一來,就把章襄等人的權力給奪走了,斷人財路,如殺人父母,從這個意義上說,蘇昊完全得感謝章襄的不殺之恩了。

隨著章襄的招喚,從衙門正堂旁邊的廨舍里跑出來幾名吏員打扮的人,他們衣冠不整,嘻皮笑臉的,來到蘇昊等人面前,一個個站住腳,大大咧咧地拱手行禮,口中稱道︰

「小的給蘇主事請安!」

「給馬所正請安!」

「給所副請安!」

章襄用手指著,給蘇昊介紹誰是張官蓮、誰是李士柏,這幾位長得或圓或長,但無不是那種江湖老油子的嘴臉。看到蘇昊、馬玉等人一臉的稚氣,他們的眼神里都流露出了一些不屑之s 。

「各位兄弟辛苦了,本官臨離京之前,陳郎中托本官代他向各位問候了。」蘇昊呵呵笑著,向眾人拱手回禮。他說的陳郎中,是指都水清吏司的郎中陳九疇。蘇昊在離京之前,倒的確是與陳九疇見過一面,但至于說托蘇昊向派往淮安的各種典吏問候,就是蘇昊自己編出來的了。幾名小小的典吏,還真入不了郎中的法眼。

「我等多謝陳郎中的關懷,謝蘇主事。」眾人亂哄哄地說道,從他們的語氣中,也听不出幾分恭敬的意思。

幾聲寒暄之後,章襄等著引著蘇昊、馬玉等進了衙門的正堂。蘇昊倒也不謙虛,直接來到公案後面,一坐在正座上。剛挨著椅子,蘇昊就隱約看到一股塵土撲騰起來,跟著鼻子里就開始有些癢癢了。

「啊齊!」蘇昊本想維持點主事大人的形象,但打噴嚏這種事情,實在不是自己能夠控制的。一個噴嚏打完,緊接著又是一個,噴得他差點連眼淚都要流出來了。

「主事大人恕罪,這主事衙門剛剛拾掇出來沒多久,衙門里也沒有雜役,所以這大堂里的灰塵,我等一時也來不及擦拭。」章襄半低著頭解釋道。

「哦,各位先落座吧。」蘇昊向下面的人擺了擺手,示意他們坐下。

有了蘇昊的教訓,馬玉等人都認真地看了看自己的座位,吹了幾口,這才斂衣襟坐下。馬玉等人是有品級的官員,自然是坐在上首。章襄等人只是吏員,就只能坐在下首了。這些人雖然對蘇昊等空降下來的官員頗為不屑,但基本的禮節方面還是不敢造次的。

「章典吏,工部派到淮安的,就是你們幾位嗎?」蘇昊問道。

「正是。」章襄答道。

「那你們手下就沒有其他人了?」蘇昊又問道。

眾人遲疑了一下,李士柏答道︰「回主事大人,我們在淮安也雇了一些馬夫、庫秤、皂隸、書辦等等,做一些r 常的事情。大人沒做過工程,可能不知道,這河道上的事情多如牛毛,光靠我們兄弟幾個哪能忙得過來?」

听李士柏說蘇昊沒做過工程,馬玉一抬手就想說話,蘇昊及時地向他遞了個眼神,示意他先不要露底,然後笑著說道︰「李典吏說得對,本官所長,乃是道德文章。這河工之事,還得靠你們各位多多c o心。李典吏,我剛才听你說雇的人里面有馬夫、庫秤、皂隸啥的,名頭甚多,不知道一共雇了多少人?」

「多少人?」李士柏扭頭看看另外幾名典吏,然後支吾道︰「這多少人嘛,可說不好。閑的時候就少一些,忙的時候就多一些,還真沒個定數。」

「嗯,這倒也是。」蘇昊沒有追問下去,他點了點頭,說道︰「李典吏,咱們這麼大一個主事衙門,沒有幾個雜役也說不過去。我考慮,衙門里也要雇幾個皂隸、書辦,門口得有門子,院子里需要有土工、掃夫。既然建起了衙門,r 後肯定會有其他衙門的官員前來拜訪,咱們弄得太寒酸了,也不合適,是不是?」

「確是如此。」張官蓮搶著說道,「前幾天我就跟老章說了,要把衙門里的雜役都備上。老章還說,要等主事大人來了再說,听由主事大人吩咐。若是早備上這些雜役,何至于弄得這大堂上滿是塵土啊。」

章襄也說道︰「主事大人,此事是小人的不是,老張的確提醒過我。我主要是不知道主事大人會不會帶些自己用慣的雜役一同來赴任,是以沒敢先斬後奏。」

蘇昊道︰「章典吏……還有這位弓長張典吏,你們考慮得都對。這樣吧,本官的確也帶了幾個人過來,就是門外那幾位。」

說到此,他指了指守在門外的幾名勘輿營士兵,那些士兵手持長矛站在門外,軍姿挺拔,威風凜凜,讓章襄等人都暗暗抽了口涼氣。

蘇昊接著說道︰「我帶來這些人,可以擔任衙門的j ng衛。至于雜役,還是得在淮安當地找,你們可有合適的渠道?」

「這個倒是不難。」李士柏道,「淮安府這兩年天災不斷,想進衙門做事的人很多,小人隨便到街上找找,就能夠把人找齊了。」

蘇昊微微一笑,道︰「李典吏說笑了,衙門里的雜役也代表著衙門的臉面,隨便找找可不行。這樣吧,本官還帶了一名師爺同來赴任,等他來了,麻煩李典吏帶著他一同去募人吧。他看人倒是有幾分老道,這募人之事交給他辦,本官就可以放心了。」

李士柏點頭道︰「謹遵大人之意。」

「對了,照朝廷的規制,我這個六品衙門里用的吏役,是有定數的,若是超出了,這工食銀兩,可有處開銷?」蘇昊像是臨時想起了什麼事情似的,對章襄等人問道。

章襄等人互相對了個眼神,章襄說道︰「回主事大人,若按朝廷的規制,咱們的人手可遠遠不夠,哪個衙門都是超額雇人的。至于這工食銀兩嘛……」

說到這,他看了看一屋子的人,不往下說了。他這番做作中的暗示意味是非常明顯的,那就是說肯定有潛規則可循,但不宜當眾說出來。

蘇昊卻裝出傻傻的樣子,問道︰「章典吏,怎麼不往下說了?」

李士柏道︰「主事大人初來乍到,有些事情可能還不太了解。這吏役的工食銀子問題,甚是復雜,待小人r 後再向大人稟明吧。不過大人請放心,衙門里要雇多少人,大人盡管吩咐,小人肯定能給您辦到就是了。」

「也好,那就依你們的舊例辦吧。」蘇昊從善如流,扮足了一個既要假清高、又想擺闊氣的新晉官員的樣子。

接下來,蘇昊又問了問河工方面的事情,章襄等人欺負蘇昊不懂工程,虛多實少地胡謅了一通,听得馬玉拳頭癢癢地直想揍人。蘇昊卻張著嘴,像是听得津津有味的樣子,還專門挑一些與工程無關的八卦問題向章襄等人打听。

聊了一陣,蘇昊推說自己累了,示意大家可以散了。章襄等人起身告辭,章襄說道︰「主事大人遠來辛苦,就早點安歇吧。這淮安府倒也有些名勝,改r 若是有閑,小人來帶大人去賞玩賞玩。」

蘇昊道︰「那就多謝章典吏了。對了,你們不住在衙門里嗎?」

章襄道︰「回主事大人,河道上事務繁多,我等兄弟幾個要r 夜守著,所以就不在衙門里住了。主事大人若有什麼要吩咐的事情,差個下人到河道上去傳我等即是。」

「也罷,那各位就辛苦了。」蘇昊站起身,做了一個送客的手勢,不過腳底下卻沒有動窩。不管章襄等人如何傲慢,蘇昊畢竟是他們的上官,是沒有必要親自相送的。(未完待續。(),您的支持,就是我最大的動力。m.閱讀。)

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