大明地師 232 清丈

作者 ︰ 齊橙

不得不說,周汝員提出的這個思路的確是夠狠的。曾奉先強佔了胡林家的土地,說是自己家的,在沒憑沒據的情況下,蘇昊還真拿他沒什麼辦法。但曾奉先佔了別人的土地之後,自家的土地面積就增加了,只要拿他家的地契出來一對照,那麼多出來的這些土地,他就無法解釋了。

在這種情況下,他如果承認自己弄錯了,願意把多出來的土地還給胡林,那就皆大歡喜,沒什麼可說的。如果他要狡辯,說這是地契記載有誤,或者自己開荒所得,那對不起,蘇昊就可以去查查他的納稅記錄。納稅記錄上的田畝數少于他實際的田畝數,意味著他欺騙了官府,隱瞞土地逃避稅收,這個罪名,足夠蘇昊收拾他了。

有先賢曾經說過,世界上的事情,怕就怕認真二字。蘇昊作為官府的人,如果願意認真去管,曾奉先搞的那些名堂,根本就無法成功。在此前,安東縣衙就是因為與曾奉先有瓜葛,睜一只眼、閉一只眼,這才使得一個本來很簡單的案子,被辦成了無頭案。

「不過,大人,此法雖好,卻容易得罪人,所以周某不敢請大人去嘗試。」

見蘇昊打算接受自己的建議,周汝員連忙勸說道。

蘇昊道︰「我來辦案,本來就是得罪人的事。我今天已經給了曾奉先面子了,他不配合,那就沒辦法了。老周,你也看到了,今天我讓熊民範揍了曾奉先的狗腿子,已經算是結下梁子了,再得罪他一回,又有何妨。」

周汝員道︰「大人,我的意思不是說得罪曾奉先,這個人雖然有些財產。但要和大人掰手腕,那還是不自量力的。周某只是擔心,大人清查曾奉先家的土地,會被人誤以為是做土地清丈,這是很犯忌諱的事情。若是大人做開了頭,只怕整個淮安府的富戶都要視大人為死敵了。」

「土地清丈?」蘇昊腦子里一個念頭閃過,他明白周汝員的意思了。

在去年,蘇昊帶著勘輿營出豐城前往重慶的時候,曾在樵舍鎮與當地的大地主鄔伯貞發生過一場沖突。那場沖突的起因,就是由于鄔伯貞誤把勘輿營的測繪訓練當成了官府前來清查田畝。因此派出家丁進行武裝干預。也就是因為這件事,使蘇昊了解到了當年大地主隱瞞田地、逃避稅收的情況……

明代的稅賦都是與田地掛鉤的,尤其是嘉靖以來推行的一條鞭法,更是直接把所有的稅賦、徭役都折成銀兩,攤到了田畝之上。正因為如此,所以大地主們都傾向于隱瞞自己家的土地面積,以逃避稅賦。

為了公平分攤稅賦,讓有田地的人多承擔社會義務,張居正在任時。在全國範圍內開展了大規模的土地清丈工作,查出隱瞞的土地達數千萬畝。土地清丈是一件極其得罪人的事情,各地的清丈工作都受到了豪強地主的強烈反對,因此引起的**也是數不勝數。

張居正憑借自己的強勢。強行推行了這項工作,但在他死後,土地清丈工作就無疾而終了,沒有人再有這樣的魄力去完成它。

如今。為了替像胡林這樣的農民討回被強佔的土地,蘇昊要重拾土地清丈這個法寶,其風險是可想而知的。雖然他只是要重新測量曾奉先家的土地。但其他的豪強地主必定會惶恐不安,隨後就是強力阻撓。屆時會出現什麼樣的局面,就不好預料了。

「老周,若是我真的在整個淮安府進行土地清丈,你覺得這些地主會如何做?」蘇昊呵呵笑著對周汝員問道。

「他們會殺了大人的。」周汝員毫不遲疑地答道。

「殺人?」蘇昊一愣,「不至于吧,殺害朝廷命官可是大罪,這些土財主有這樣的膽子?」

周汝員道︰「早先,張太岳還在任上的時候,曾經下令全國清丈田畝,淮安府也不例外。在當時,官府派到鄉村去做清丈的差役,就被殺掉了好幾個。當然,那都是不徇私情的人。若是願意徇私之人,那就非但不會有危險,而且能夠成為財主們家里的座上賓,家家戶戶都有孝敬的。」

「這些事你怎麼知道?」蘇昊奇怪地問道。在他印象中,周汝員這樣的舉人應當是很宅的,兩耳不聞窗外事,怎麼會對這些貓膩如此熟悉呢?

周汝員嘆道︰「唉,周某當年也曾在官府里當差,這些事情都是親眼所見、親耳所听。官府里的官吏,其實與豪強們也是沆瀣一氣的,那些從上面派下來的清丈官員,在地方上根本就是寸步難行。周某也就是因為耳聞目睹了太多這一類的骯髒交易,這才下決心歸隱田間的。」

「這些豪強殺人,是讓自己的家丁殺,還是另外雇的殺手?」蘇昊問道,這些情況他肯定是要問個一清二楚的,知己知彼,才能百戰不殆嘛。

周汝員道︰「據周某所知,許多豪強與強人都有勾結,這種殺人的事情,他們多半是請強人來作案的,所以作案之後,官府也無從追查。這淮安府因為天災不斷,活不下去的人一直都是有的,有些人就鋌而走險,當上了強人。整個淮安府,強人只怕有三四十股,最大的甚至有幾百人,尋常的衛所都拿他們沒辦法的。」

「既然是這樣,那蘇某就不得不管一管了。」蘇昊牙癢癢地說道。

地主強佔土地,逃避稅收,官府與地主勾結,地主再與土匪勾結,這樣一來,普通百姓哪里還有活路。蘇昊原本並沒有打算深入干涉淮安府的事情,但听到周汝員說出這樣的情況,他忍不住想出手了,怎麼也得還淮安百姓一個安居樂業的環境吧。

「大人真的想管?」周汝員問道。

蘇昊道︰「我說過了,蘇某不搞陽奉陰違之事,既然我說了要管,那就是要管到底了。」

周汝員道︰「大人還是三思而行吧,這官、紳、匪勾結一處的事情,甚是麻煩,大人莫要陰溝里翻了船啊。」

蘇昊道︰「我自然會小心的。當下,我們先拿曾奉先下手,探探其他豪強的底牌。若他們想跟本官來硬的,那本官就滿足他們的願望。我這勘輿營可不僅僅是搞測繪的,要論打仗,怎麼也不會輸給那些土雞瓦狗吧。」

「也罷,那周某就著手操辦此事吧。」周汝員說道。

蘇昊道︰「你去辦吧,我要給韓知府和潘總督各寫一封信,讓他們給我加派人手。這些土匪強人若是識相也就罷了,若是敢出來與本官一決雌雄,那本官定要斬草除根,把他們的土匪窩都給端了。」

定好了計策,蘇昊馬上開始寫信,分別送往韓文、潘季馴和鄧奎。在此前,他已經派出陳觀魚以游方道士的身份深入民間,了解到了一些豪強地主的隱秘之事,他把這些事情也都寫進了信里,以反映這些地主的凶殘。

韓文收到信之後,與方孟縉討論了半天,最終下定了決心。他給蘇昊回信,指示蘇昊放手去做,並表示自己會給蘇昊全力的支持,下面各州縣的官吏若敢與豪強、土匪勾結,韓文定會痛下殺手,把這些官吏繩之以法。

在給潘季馴的信中,蘇昊沒有寫得太多,只是說在下面的工作遇到一些阻力,有些豪強地主不願意合作,甚至可能影響到淮安入海通道的建設,希望潘總督能夠從河道總兵府調派一些官兵前來協助。潘季馴對于這樣的事情沒什麼興趣,但既然蘇昊開了口,他也不會回絕,直接指示河道總兵,要他隨時準備派兵去支援蘇昊。

鄧奎這邊就更簡單了,接到蘇昊的信,他把正在訓練的新兵和老兵都集中起來,湊出200人,然後親自帶隊,來到了潮河鎮。

「千戶,現在當如何做?」鄧奎向蘇昊請示道。

「帶上咱們的人,把桑園莊的土地全部測量一遍,要絕對精確。」蘇昊下令道。

「就一個桑園莊?」鄧奎很是不屑地說道,「早知道只要測一個桑園莊,我又何苦帶這麼多人來。」

蘇昊道︰「人多不怕,我有用處。你們現在就去測量,讓胡林跟你們一起去。在圖上要標出各家各戶的田畝,注意不要把田地和荒地弄混了。曾奉先家的土地,不止是在桑園莊有,在周圍幾個莊子里也有,你們也要一並測量出來。我倒想看看,這家伙手上能有多少土地。」

「得令!」鄧奎應道,答應完,他又想起了另外一件事,問道︰「對了,千戶,若是我等測量之時,遇到阻擋,怎麼辦?」

「打!」蘇昊干脆地說道,「誰敢阻擋你們,直接打跑為止。若是對方手上有器械,那就以襲擊官兵論,格殺勿論。」

鄧奎聞言大喜,他本來就是一個嗜血的人,在蘇昊手下當差,平時的約束太多了,讓他覺得好生憋屈。如今終于得到一個可以格殺勿論的命令了,他像是三伏天吃了冰鎮西瓜一樣舒坦。

「好咧!千戶,你就等著我的好消息吧。」鄧奎話音未落,人就已經跑得沒影了。(未完待續……)

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