「小主，奴婢打探過了，前頭春惜亭那兒沒人。」
「奉命」先去前頭探了路回來，痴心額上微有汗意，小喘著氣地稟道。
「那就好。」苗倦倦松了口氣，對貼身丫鬟笑道︰「春惜亭那里風景好，地勢又高，從那兒可以看見王府後山那片桃花林，現在正是桃花盛開的季候，一定很美。」
「小主喜歡賞桃花，何不干脆命人抬了小轎到桃花林，近些不是瞧得更清楚嗎？」
「噓，往後這話就別提了。」她警覺地對痴心睞了一眼。
「為什－－」痴心愣了下，隨即恍然領會過來。「您是怕桃花塢的七夫人誤會？」
「總之保守些好。」她眸光平靜清和，低聲道︰「七夫人是福王爺最心愛的女兒，听說王爺平時也格外敬重她三分，我們終歸能避就避，別教有心人誤會了。」
「小主思慮的是，奴婢知道了。」痴心立時听懂了，忙點點頭。
「咱們走吧。」苗倦倦挽著痴心的手，腳步輕緩閑然地往不遠處的春惜亭走去，見小丫鬟還有些沮喪，不禁打趣道︰「痴心真可憐，跟了個沒用的主子，連想揚眉吐氣走路有風都不行。」
「小主性子太寬和了。」痴心憋了憋，最終還是忍不住為她打抱不平。「若換作是旁的小主，還不知輕狂張揚成什麼樣子了呢，哪像小主這樣連出個門都得鬼鬼祟崇，活像見不得人似的。」
痴心真是不明白，小主現在可是王爺心尖尖上的人兒，受寵的程度又是這後院里獨一份兒的，別說下人們見著她奉承都來不及了，就連那些貴妾夫人，只怕也沒人敢在這時候擰其鋒芒，她又何須連出門逛個大園子還像過去那般低調閃躲？
「現在王爺天天歇在小紈院，我要是敢因此驕傲自大、得意忘形，別說後院夫人們一人呸一口口水就能把我活活淹死，只怕連老天也會降雷劈了我。」過得再幸福再逍遙，她腦子也還是清楚的。
「在後院的這些主子里，恐怕也就只有小主您會這樣想吧。」痴心嘟嘟嘴，很是感慨地道︰「說到底，還是小主外家的根基太淺了，沒有底氣，要不然就不用這麼綁手縛腳地怕得罪人了。」
苗倦倦聞言不禁一笑，沒有過多解釋自己不是沒底氣，她只是懶，懶得見人，懶得還要分心神去跟人斗。
況且現在對她而言最重要的是－－玄懷月的心。
每天晚上她能在他溫暖的臂彎里安然睡去，每天早上一睜開眼，就能看見他愜意的睡容，這就是世上最幸福的事；至于後院里其余的意氣或權勢之爭，對她而言根本沒有任何意義。
信步登上了碧檐如翠的八角春惜亭，她對著開闊的天地和舒爽的清風，深深吸了一口氣，再緩緩地吐出，覺得胸臆間盡是滿滿的清朗歡悅。
「小主，奴婢命人去準備些茶點來吧？」痴心用條絹子替她擦干淨了椅上的小小灰塵。
「不用了，像這樣就很好。」她笑。「而且就是吃撐了才出來散步消食的，哪里還吃得下？」
「對喔！」痴心也吐了吐舌，笑了起來。
身後驀然響起了一陣輕盈的腳步聲，她倆的笑容同時一頓，有些愕然地回頭。
真是怕什麼來什麼！
木芍藥和柳無雙陰惻惻地看著她，身後還跟了一大堆丫鬟婆子，越發顯得氣勢驚人。
苗倦倦心一沈，面上仍是雲淡風輕，若無其事地淺淺一笑，忙起身做了個禮。
「十八夫人，木夫人。」
王府內除了貴妾有排名外，其他上等侍妾均以「某某夫人」稱，中等侍妾是「某某主子」，唯有低等侍妾被喚為「小主」。
話說回來，一向水火不容的兩人現下同時出現在她面前，顯然是應了那句老話－－敵人的敵人就是朋友。
苗倦倦心底嘆了口氣，卻也知道逃避是解決不了問題的，她早晚都得面對這些人、這些事。
「呀，怎麼當得起苗妹妹這一禮呢？」木芍藥掩袖笑了，笑起來清艷又嫵媚，不愧是昔日的漠北第一花魁。「苗妹妹現今正得寵，只怕隨便吹口氣兒都能把我們吹出王府外了，這一禮，還不生生折了我們的壽嗎？」
痴心眉頭一皺，就要開口，卻被苗倦倦悄然按住了。
她唇上笑意不減，似乎沒听見木芍藥明褒暗貶的嘲諷。「回木夫人的話，夫人這麼說奴婢可不敢當，得不得寵都是王爺的恩澤，夫人雖說看在王爺的面子上要免了奴婢這一禮，可奴婢卻不敢違了這王府的規矩。」
木芍藥眉角微微抽動，媚極的笑臉有一瞬地僵硬，隨即又恢復如常。「真沒想到苗妹妹口齒也如此伶俐，平時我們還真是小看妹妹了。」
「裝模作樣的賤人都是明一套暗一套的，有什麼稀奇？」柳無雙完全不掩飾心里的輕蔑不屑和仇視，冷冰冰地道︰「木妹妹，想你當年雖出身青樓，卻是個清清白白的清倌兒，哪里會知道這些小門子小戶子教出來的下賤婬婦的手段？」
自上次她被王爺「教訓冷落」後，王爺再也沒有踏入過她的院子，王府里所有人也都知道她再不受王爺待見，不只背後指指點點，連明面上都敢不拿她當一回事看，再不復過去那樣地殷切奉承討好，為此，她是恨透了苗倦倦。
偏偏她現在不敢輕舉妄動，怕王爺再為了這個賤人，反過頭來指責處罰她，可這一口氣又叫她如何忍得下？
這一回，就算當面不敢對苗倦倦動手，可也決計不讓她好過！
柳無雙那番刻薄怨毒至極的話，當場讓痴心臉色都氣白了。
「十八夫人－－」
苗倦倦依然阻住了跳腳的痴心，神情沈靜卻微帶冷意，淡淡道︰「十八夫人和木夫人既然這般好興致，那麼便在這兒多玩會兒吧，奴婢就不打擾了。痴心，我們回去了。」
「慢著！」柳無雙上前攔住了她，再也忍不住幾欲噴出火的恨毒目光。「急什麼？難不成我和木妹妹是大老虎，會把你吃了？」
十八夫人，您真是有自知之明啊！
她用指節揉了揉鼻子，掩住了一絲無奈的笑意。「哪是呢？奴婢只是怕在這兒擾了兩位夫人的雅興罷了。」
「苗妹妹這麼說是不願賞臉陪我們坐坐？」木芍藥不冷不熱地插了一句，「也對，現在王爺眼里只有苗妹妹，苗妹妹哪還需要把誰放在眼里呀？」
「奴婢不敢。」
「既然自稱奴婢，就是知道自己佔的還是那低等小妾的份額，不過是個奴才罷了。這人哪，就要記得自己的身份，別給了點臉子就張狂得不記得自己的祖宗十八代了。」柳無雙重重哼了一聲，語氣里的尖刻更深。「苗家不過小小一縣令，就是給我們護勇國公府下人舌忝鞋子都不配呢！」
饒是苗倦倦心性散慢，一向懶做意氣之爭，聞言也不禁臉上變色了。
「苗家人官小職微，自然不敢比得護勇國公家的好教養，好官威。」她強抑著胸口沸騰灼燒的憤怒，冷冷地道，「在國公府眼中，一員身沐皇上聖恩、領朝廷俸祿、餃職為百姓做事的七品縣令，連去舌忝國公府下人的鞋子也不配，奴婢今日真真長見識，也受教了。奴婢待會兒就去信家里，讓縣衙上下人等千萬好生記得，務必要代為傳揚護勇國公府家的赫赫威名才是。」
「你！你竟敢陰我？！」柳無雙先是得意，听完臉都黑了，心慌意亂地尖聲叫道︰「我明明不是那個意思－－」
「那沒辦法了，誰教奴婢天生人拙嘴笨，只听得懂人字面上的話，不懂得底下圈圈繞繞的意思呢？」苗倦倦皮笑肉不笑。「所以只好請十八夫人多多擔待了。」
「你、你這個黑心狠毒的賤人！」柳無雙氣得瑟瑟顫抖，就想撲過去狠狠抓爛她的臉。
「柳姊姊不可！」木芍藥在一旁見機不對，趕緊出言打岔。「你千萬別沖動，不能中了計啊！」
柳無雙身子一頓，還未來得及說話，苗倦倦已經笑盈盈地截過話去。
「就是，十八夫人別沖動，這兒證人這麼多，再說了什麼大逆不道、有辱聖上的話，就算奴婢想為您遮掩也遮掩不住呢！」
「你－－苗倦倦－－你這個死丫頭，賤蹄子－－」柳無雙氣到臉都歪了，暴跳如雷，掙扎著就要沖過來撕她的嘴。「我今兒跟你拼了－－」
木芍藥和丫鬟婆子們慌得七手八腳忙攔人，苗倦倦立時趁亂拉著看戲看得津津有味的痴心走了。
「小主好英明！小主好厲害！」回到小紈院，痴心滿眼熱切的崇拜。「我要學我要學！」
這一招殺人不用刀、氣死人不償命的「口技」要能學起來，此生受用無窮啊！
相較于痴心的興奮激動，苗倦倦卻是一回來就懶懶地側躺在榻上，一手支著腦袋，面露沈思，心不在焉。
「小主，您不開心嗎？瞧那十八夫人都快吐血了……」
「覺得累。」她長長吁了一口氣，眼神疲憊地望著遠方，心下不由一陣迷惘。
這一生，她就得像今日這樣，不斷跟這些女人大眼瞪小眼地斗下去嗎？
他的懷抱他的寵愛他的笑容，時時令她心里備感溫暖踏實，可是一想到他後院這些鶯鶯燕燕、花花草草，她突然覺得很惆悵，還有種說不出的悲傷。
那麼多女人都圍繞著、仰望愛慕著的他，是她們名義上的夫君、男人，她今天能在口舌上稍稍佔了上風，背後倚靠、仗勢的也是因為他近日的專寵。
可是如果有一天，這樣的寵愛不再了呢？
就像柳無雙、木芍藥以及其他院里的女人，何嘗不是曾經享受過被他憐寵疼愛著的滋味，可現在呢？
妾心如蒲草，君恩卻似東流水……
她不自禁打了個寒顫。
「現在的她們，就是以後的我嗎？」她喃喃自問，臉色白得再無顏色。
不行，說好了要相信他的，她怎能一筆抹煞他這些天來待她的真心實意？
「小主，您臉色很不好，是給氣病了嗎？還是剛剛受了風著涼了？」痴心小心翼翼地關注著她的臉色，越看越覺不對勁，不由急了。「奴婢馬上請大夫去！」
「不是，不用，我很好。」她深吸一口氣，擠出一朵笑來，煞有介事地模了模肚子，「我好像又餓了耶，屋里還有什麼吃的嗎？」
「餓了？」痴心一愣，忙道︰「有有有，那些補湯粥飯都還在小灶上溫著呢，奴婢立刻叫她們送來，還是小主想吃新鮮炒的幾個菜？不如奴婢給您現做去？」
「別忙，把那個人參烏雞湯端一碗來就好了。」
「欸，奴婢這就去。」
好不容易喳喳呼呼團團轉的痴心離去了，苗倦倦臉上掛著的笑容隨即消逝無蹤，繼之而起的是一抹茫然－－對自身未來、前途難料的茫然。
原來果真是由愛生怖，因怖生懼。
她自從把自己給了他，將他放在了心上之後，就開始一天比一天更在乎，更害怕失去他；所有以前她最引以為傲的瀟灑、渾不在意，全都一點一滴地消失了。
現在的她，時而忐忑、時而恍惚、時而不安……
苗倦倦悚然而驚，臉色瞬間蒼白若紙。
那，她還會是她嗎？