「哇啊——！」
從中庭上方的某個位于楚軒等人頭頂的地方跳下來的舌忝食者在落到第二層的時候，準確地對著高城沙耶之前所站的位置射出了兩米長的舌頭。
同時它還用巨大的前爪勾住了回廊邊上的護欄，在幾乎要把那一段護欄上面的扶手和下面嵌著的有機玻璃一起扯下去之前終于抵消了下落的慣性，猛地一扒護欄，朝楚軒和高城沙耶沖了過去。
不過這時，在靠中庭這一側擔當左翼護衛的小室孝和前衛、後衛、右翼護衛也都反應了過來，毫不畏懼地迎著舌忝食者沖了上去。
現在即使對于小室孝、宮本麗和毒島子來說，這種變異喪尸也並非那麼可怕了。
它的速度雖快，但還不至于讓人反應不過來；爪子雖利，憑借著金屬球棒也能抵擋得住。
唯有它的舌頭攻擊，已經超越了普通人類反應的極限，需要在它出現頭頸後傾這個預備動作的時候就先一步躲閃，否則就那團黑影就會以子彈般的速度瞬間射中目標。
「喝啊！」
也許是因為覺得自己沒能盡到護衛的職責，小室孝大喝一聲，擋在了楚軒和高城沙耶的前面，揮舞著金屬球棒迎向了舌忝食者的利爪。
而在他旁邊，易佳也拎著金屬球棒沖了上來，架住了舌忝食者的另一只利爪。
就趁著舌忝食者身體在前撲的過程中微微一頓的時機，手持十字弓的莫忘見縫插針地將鋼制的箭矢射進了它的腦子里。
這一套應對舌忝食者的合擊技巧，顯然已經被大家練得非常純熟了。
再加上大家殺死的舌忝食者也多了。對它畏懼之心大減，在戰斗中自然就能做到膽大心細。
——實際上就算是舌忝食者。也不過只是依靠本能在捕食罷了，除去身體和地形的優勢。在真正的戰士面前根本就連一招也走不過去。
哪怕是普通人，只要身體素質尚可，手里又有合適的武器，最關鍵的是能鼓起勇氣與舌忝食者對抗，也未必就不能殺死舌忝食者。
「撲通！」
被莫忘的箭矢射中腦子的舌忝食者馬上就倒了下來，承受了它大部分前撲沖擊力的易佳和承受小部分沖擊力的小室孝松了一口氣，立即活動了一下有些刺痛的肌肉，就重新握緊武器繼續警戒了起來。
而莫忘的追隨者漆原琉華，則跑過去替莫忘拔出幾乎完全沒入舌忝食者腦中的箭矢。並用隨身攜帶的水和毛巾擦洗干淨，再重新交給莫忘。
如果不是因為莫忘的十字弓只用來對付舌忝食者的話，漆原琉華就算帶多少水和毛巾也不夠用。
消滅了這只舌忝食者之後，陸續從這座購物中心的各個犄角旮旯里走出來的就只有普通喪尸而已，很快就被大家消滅光了，尸體在他們的防御隊形之外都擺成了一個圈。
楚軒這時才松開摟著高城沙耶的手，可是高城沙耶卻好像還沒有反應過來似的，仍舊乖乖地縮著肩膀，貼在楚軒那結實的胸膛上。一動也不動。
即使是在戰斗中，楚軒的心跳仍然平穩而有力，而且還像運動員那樣，比普通人的心跳速度要慢一些。是可以讓高城沙耶感覺非常安心的節奏。
「我們現在已經安全了。」
雙手自然地垂在身邊，一點沒有要佔高城沙耶便宜的意思的楚軒目視著前方，語氣平淡地說道。
「啊？啊……」
高城沙耶這才反應過來。有些心不在焉地離開了楚軒的胸膛，心里隱隱有些失落。
這個時候。她的腦子突然想起在上一次同樣也是被變異喪尸襲擊的時候，保護了她的楚軒曾經說過的一句話——
「你不會死的。因為我會保護你。」
不過下一刻，她就反應過來自己剛才是何等的濕態，竟然在大家面前小鳥依人似的貼在楚軒的胸膛上，渾身立即都變成了火一樣的赤紅色。
「你、你這個笨蛋——！
都是因為你大喊大叫，才會把變異喪尸給引過來的啦！
就算你原本就打算將喪尸從它們藏身的地方引起來，不會使用更安全的方式嗎？
比如將廣播喇叭綁在護欄上，按下開關就跑回來。」
高城沙耶十分不客氣了斥責著楚軒，雖然她的話的確有些道理，但怎麼看都像是借著生氣在掩飾自己的害羞。
平野戶田現在對于這種情況也已經免疫了，每當這個時候就低下頭溫柔地撫模著自己的槍，仿佛是在撫模情人的肌膚一樣，大概是在借助自己的軍事宅屬性逃避現實。
而面對著高城沙耶的怒火，楚軒面無表情地推了下反光的眼鏡，用一如既往平穩而無抑揚的聲音又朝中庭里喊了一句︰
「已經沒有活人了嗎？」
「……」
在高城沙耶咬牙切齒的氣憤表情之下，楚軒平靜地轉過頭來，十分認真地對她說道︰
「看來這里已經沒有活人了。」
「喂！不要把我的話當耳邊風啊！
再怎麼說，本小姐也是個天才啊！」
高城沙耶好像自尊受到了嚴重的挑釁，氣得直跳腳，但就是拿總是偽裝出一副機器人模樣的楚軒沒有辦法。
楚軒也許就是她的天生克星吧，不管是引以為傲的頭腦，還是完全不行的身體，又或者是感、感情方面……之類的。
「放心吧，你的智商的確不錯，是我需要的人，我很看好你。」
楚軒突然用非常嚴肅的表情，一本正經地對高城沙耶如此說道。
「需、你需要我嗎……那……」
高城沙耶在楚軒的突然襲擊之下被打了個措手不及，垂著頭，兩只眼楮死死地盯住了自己的腳尖，雙手下意識地抓著超短裙的下擺，臉色羞紅地在那里自言自語著什麼。
「這麼大聲都沒有喪尸再出來，看來這里不管是喪尸還是活人，都已經不存在了。
但暫時我們還不能掉以輕心，或許還有喪尸被困在購物中心的某處無法出來。」
楚軒左右張望了一下，然後推了下反光的眼鏡，給他隊伍中來自主神空間的隊員們下達了對購物中心進行全面搜索的命令︰
「不知火舞負責二樓左側靠我們這一邊，莉安娜負責二樓左側的對面那邊。
易佳負責二樓右側靠我們這一邊，時崎狂三負責二樓左側的對面那邊。
菈菈和古越負責一樓左側，莫忘和漆原琉華負責一樓右側。」
因為這些來自主神空間的隊員們實力都非常強大，哪怕看似文靜柔弱大小姐的時崎狂三，其戰斗力也讓毒島子這樣的全國劍道大會優勝者嘆為觀止，所以楚軒總是把搜索和偵查這樣相對比較危險的事情派給他們去做。
毒島子等人知道自身的實力還不足以承擔重任，就算心里覺得不甘也不會在楚軒面前鬧情緒；而古越等人也生怕小室孝等人在落單的時候遇到舌忝食者，一旦有個三長兩短會讓他們白白被扣生存點或減少一個可攻略的目標，因此也從來沒有鬧過意見。
于是，來自主神空間的隊員們二話沒說，領命之後就立即操起武器，前往各自負責的區域執行搜索任務了。
而剩下的隊員們則以毒島子、宮本麗和小室孝三個近戰人員為頂點，楚軒、高城沙耶、鞠川靜香和平野戶田為中心，組成了一個微型的防御陣形。
但楚軒可不是被保護者，而是隨時支援某一角的預備隊，同時也是這些本世界原住民最後也是最強的保護者。
說起這座購物中心，它的佔地面積真的非常大，周圍的地上停車場也很寬廣。
但這座購物中心其實在地上建了兩層樓而已，還沒有地下部分，空間利用率低得令人發指。
如果是在東京，或者在中國的任意一個大城市的繁華地帶，這種情況簡直是不可想象的。
一般來說，這種規模的購物中心起碼地面部分得有五層，地下還得有一層，或者再把停車場建在地下二層。
——走在這樣一座各式商品琳瑯滿目的大型購物中心里面，作為一個現代女性的易佳腦海中首先想到的就是這一點。
「啊，是內衣賣場。」
易佳逛著逛著，在前面不遠處發現了擺滿了各式女性內衣的內衣賣場，不由得眼前一亮，加快了自己的腳步。
說起來有些難以啟齒，這幾天她的替換內衣都是從便利店里拿來的廉價貨色。
不過再怎麼說，穿便利店的廉價內衣，也比穿從「別人」的衣櫃里找到的內衣更讓人心情愉快。
哪怕在「別人」的衣櫃里找到的是看起來很貴重，而且好像一次也沒有穿過的嶄新內衣也一樣。
至于楚軒下達的搜索喪尸或者活人的命令……易佳當然也有執行啦！
但就像楚軒自己所說的那樣，剛才他們都鬧了這麼大動靜，喪尸都已經全部被引了出來，並被他們消滅了，所以在這座購物中心里再也沒有喪尸了。
就算還有喪尸，會被關在什麼地方出不來的也只能是普通喪尸，對自己一行人根本構不成威脅，可以不用那麼爭著去搜索。
而傳說中的活人如果存在的話，現在也早就自己跑出來投奔組織了才對。(未完待續……)