「那肯定不行的，既然這麼多人誠信誠意的跟隨我們，那我們就不能這樣拋棄他們。」體察領導情緒的好下屬——劉松見到趙宏面s 不善，于是開始唱起了高調。
听罷好下屬劉松的發言，部落聯盟的首領趙宏臉上呈現出一種悲天憐人的表情，他長長地嘆了一口氣，「我也不同意這種建議，如果我們把新收留的人因糧食不足而讓他們自生自滅，那麼隊伍得人心就要散了……」
隨後在五個人注視的目光中，趙宏的神情再次變得堅毅起來，他用斬釘截鐵的聲音發言道。
「人心散了，隊伍就不好帶了，所以我們不能拋棄他們！」
隨後見到被劉松搶了先的其他的好下屬自然是不甘落後，頓時李勇的意見遭到了包括董正在內的眾人的一致批判。
其實批判李勇的所有的人都還有另一層的潛台詞沒有說，誰願意將已經吃到嘴里的肉再吐出去呢！
對李勇的右傾悲觀消極主義的批判大會結束之後，李勇只是低著頭沉默不語，原本就寡言的他這下更是成了悶葫蘆，這次開會此後別人無論說什麼他都不再發言。
其他人一期間都陷入了沉默，彼此都在思考問題的解決辦法。遣散一部分人的節流之路被封死之後，那只有搞糧食開源這一種辦法了，但是糧食不是太行山上的石頭，要多少有多少。從哪里搞糧食呢？最終會議也沒有提出一個可行的解決方案，只好不了了之。
……
九月八r ，沿著井陘道西進的趙宏的隊伍進入了上艾縣的地界。
上艾是蔓延千里的太行山中一塊方圓數百里的盆地。上艾的歷史十分悠久，地處「三晉要沖」，地勢險要，歷來為兵家必爭之地，屬于冀州和並州的交接地帶。
發源于太行山的綿蔓水從上艾流經，太行山中的井陘道說到底就是綿蔓水的河谷。綿蔓水自西向東從太行山中穿行，在井陘山附近綿蔓水由于受到高大山脈的阻擋，于是轉過一個大彎，而向北匯入滹沱河。
因此沿著綿蔓水順流而下便可以到達冀州的重鎮真定。上艾以西也是連綿不絕的太行山，但是著逆著綿蔓水的河谷到達的源頭，就到了太行山的海拔較高的山脊。在綿蔓水的源頭轉向西南可以達到另一條發源于太行山的河流——洞過水。洞過水自東向西最終匯入並州的最主要河流汾河。在洞過水在與汾河的交匯處附近，此處的洞過水被當地人稱為晉水。而在洞過水在與汾河的交匯處北面的有一座城市，這座城市就是整個並州的最重要的中心晉陽。因此順著洞過水的河谷而下就可以到達晉陽。
上艾盆地的西南有一條東北-西南走向的山谷，沿著這個山谷步行數r 之後可以到達清漳水的源頭沾山，沾山是上黨郡和常山郡的天然分界線，沾山附近的清漳河畔，有一座沿河而居的城市，這個深山中的城市便是沾縣。清漳河自北向南流淌，順著清漳河侵蝕的太行山的河谷而下，沿途經過閼與聚，涉國等縣城可以到達到達清漳河與濁漳河的交匯處黍窖邑。不過此處距離上艾已有數千里之遙。
唐虞夏商時上艾相傳為古冀州之地。ch n秋時，上艾這里屬于仇猶國。ch n秋末期，趙簡子為適應軍事爭雄的需要，在上艾這個地方修築「平坦城」，屯集糧草，駐兵把守，是重要的軍事要塞。周貞定王十二年，晉卿智伯滅仇猶；周貞定王十六年，在晉陽覆滅智伯的領地也隨著韓趙魏三家分晉分給了趙國。秦朝統一天下時上艾屬于太原郡。西漢初，在此地設置置上艾縣，仍然屬于並州太原郡。東漢時期，上艾縣被劃分到冀州常山郡。
在趙宏的那個時空，赫赫有名娘子關便位于上艾縣。新中國建國以後，上艾變為陽泉市，位于山西省東部陽泉市成為一座新興工業城市，是晉東政治、經濟、文化中心，也是是全國重要的礦產集中區，境內礦藏資源豐富，開發歷史悠久，素有「煤鐵之鄉」之譽。赫赫有名的陽泉煤礦便位于上艾。
所以上艾是整個並州東部最重要的交通樞紐，是一個要沖地帶。雖然這個時代的上艾還不是一個以煤鐵聞名于世的重工業城市，但是由于是太行山中大面積平原以及豐富的河流，上艾有著附近地區中相對豐富的糧食和較多的人口。是井陘道中最重要的補給點。
此時已經快到農歷十月，晚秋的天氣不再涼爽，而是變得有些寒冷。雖然作為盆地的上艾有著地區x ng小氣候，在四周高大山脈的阻擋下較同緯度的其他地區略顯溫暖，但是絲絲的寒意還是讓絕大多數人感覺到了冬r 的到來。盆地的上艾沒有像其他太行山地區一樣險峻的山脈，但是其中也有眾多的丘陵地帶。而趙宏的隊伍目前就行進在上艾的丘陵地區。
此時山林里最後一批紅葉還傲然挺立在枝頭，鮮紅和碧綠，這並不調和的s 調，組成了別具一格的晚秋的景s 。有時，一陣風吹來，沒有了葉子的枝條，發出了一陣沙沙的聲音，也會使人產生一種蕭索悲涼的感覺。山林間鋪著一層厚厚的枯黃的落葉，松松軟軟的，能陷進人的雙膝半尺多深。腳踏上去發出 的響聲。一支趕著牛車，大約七十人的隊伍就在這一片肅殺的氣氛中頂著呼嘯的西北風，沿著官道向西跋涉。雖然上艾比較產糧食，但是這些糧食目前已經被收割儲藏在有院牆保護的高大村落中。而此時趙宏的隊伍缺糧的問題卻更加嚴重了。為了節約糧食，大多數人一天只能吃兩頓稀飯。在天黑宿營之前，幾乎所有的人都要在附近的灌木叢中采集野果，挖些野菜。晚秋的野果大多數不是腐爛就是變成了帶有酒j ng味道的爛果，野菜也變得極其難尋。這樣被迫尋找食物也大大的拖累了隊伍的移動的速度。
身為部落聯盟首領的趙宏也被迫每天喝清湯寡水的稀粥，同時補充一些野菜和爛水果。營養補充不足的趙宏也是時常覺得渾身發冷，j ng神有些萎靡不止，有時候還會覺得眼前冒金星。不過的趙領導的以身作則示範下，不患寡而患不均的其他人看到領導吃的也不比自己好，相對來說對物質的需求也降低了很多。在這樣的情景下，總算是維持住了隊伍的人心，因為人心一旦散了，這隊伍就不好帶了。
這樣下去總不是個辦法,民以食為天，沒有糧食的情況下即便趙宏不天天不吃不喝估計也維持不了幾天。
「宏哥，再這樣下去這隊伍就要解體了。"五個信任什長一致向趙宏抱怨糧食的問題，這段時間他們跟著趙宏也是天天兩頓稀飯，雖然時間尚短，但是不仍然可避免的顯得有些消瘦。
直接由自己說出來，實在是有損自己的光輝形象。必須還的找一個人當自己的傳話筒。
j ng神有些萎靡不振的趙宏隨後扭頭看了看王明，恰好顯得有些消瘦的王明的目光也正直勾勾地注視著首領。
趙宏沖著王明使個眼s ，見領導正在沖自己使眼s ，數r 來已經飽受饑餓折磨之苦的王明心照不宣地點點頭。"那我們只有一個辦法，找些村子搶糧食！"
這次王明不再像以前用「借」這個掩耳盜鈴的說法，其實剩下的四個人心里都有這個想法，上次糧食還沒有緊張到這個程度，所以六個人開會的時候，主流輿論還有一種所謂的寡廉鮮恥，但是現在人都餓到這個份上了，所謂的道德之心早都扔到爪哇島去了。
「我同意！」一臉驕傲表情的劉松首先大聲地喊道，表面上附和王明的劉松似乎帶有炫耀的意味。
你們都餓的前胸貼後胸才想起我的辦法，早點听我的哪有那麼多事情。都是一群死要面子活受罪的家伙，說到底還是我最有先見之明。
……
曹鵬臉上則是一副無奈的神情，他用默認來表示同意王明的意見。自詡封狼居胥的曹鵬也被餓壞了，一種極為矛盾的心里充斥著他的內心，想吃飽飯卻又不願意淪落為盜匪。
……
李勇則是便顯得唯唯諾諾，上次開會遭受了嚴重批判的的他這次充分吸取了上次的教訓。少說話，隨大流是他新總結的經驗。更不能得罪絕大多數的利益群體，否則別人一人一口吐沫也能把你淹死。
……
「我也同意這個意見。」說罷這句話董正則低著頭開始沉默不語，相對來說他現在雖然表面上也是個什長，但是受到了四大長老的一致抵-制。唯恐遭到四大長老攻訐的他自然是不可能提出反對意見的，而且況且誰都看出來了，由王明發話那實際代表的就是趙首領的意見，董正打定主意緊跟領導的腳步走，只有傻子才在這時候反對。
……
「既然大家都這麼贊同王明的意見。那下面我們就要尋找合適的村寨。"從諫如流的趙宏最終拍板決定整支隊伍的行為走向。