當竹息園中輕淺的幾乎听不見的腳步聲響起的時候，舒娥的心終于也開始跳動。請使用訪問本站。
幽篁沒有圍牆，也沒有籬笆。
就是一處院落，幾間房舍，建在竹息園中央。
華芙的腳步輕淺地踏在鵝卵石鋪成的小小甬路上。舒娥曾叮囑林公公他們不要打掃甬路上的竹葉，一任落下的竹葉覆在石子路上。想是華芙輕盈的腳步踩到了落葉，發出一點點的聲音，沙沙，沙沙……
看天色恍惚，幽篁的人還都沒有起身。
華芙輕輕推門而進，舒娥那一夜懸著的心終于緩緩落下。雙眼有些疼痛地發熱發脹，好像被刀子割開了一個口，就有血液要涌出來一樣。
華芙看見坐在抱著膝頭床上一動不動的舒娥，心中大驚，卻看不清舒娥的臉色神情。
房間里的蠟燭已經燒到了最後，只剩下一灘鮮紅的燭淚，支撐著被燒干被烤焦的最後一段燭心，發出微弱如豆的一點亮光。外面天光微亮，卻愈發襯得房間中灰蒙蒙的暗。
華芙輕輕走近，輕輕地喚一聲︰「夫人……」
然而，舒娥沒有答應。她只是艱難地想要抬起頭，也已經不能。
華芙看到了舒娥的臉色，忍不住一聲驚呼。
不是蒼白，而是有些發黃。
仿佛一片青碧潤澤的葉子，在這一夜漫長的煎熬中已然萎黃干枯。
嘴唇卻是愈加的紅，不是平日粉光潤滑的顏色，只是這紅色的表面，卻已經開始干裂。
華芙輕輕按著舒娥的肩，將她的臉對準了窗口熹微的光線，輕聲問道︰「夫人，你怎麼了？」
舒娥沒有答應，她微微動了動嘴唇，然而嘴唇卻仿佛長在了一起，已經不能張來。舒娥只是竭盡全力地仰著頭，定定地望著華芙，是代替了話語的焦急詢問的神色。
華芙定了定神，低聲說道︰「寅正時分，沒了。」
一路上曾想過許多次，要怎樣告訴夫人這個消息，甚至也曾想過，要怎樣隱瞞這個消息。因為夫人，她是那樣的善良和脆弱。她害怕背叛，害怕失去，更害怕一個生命就這樣消失，以死亡的姿態，將陰謀和人心，都揭發地那樣赤（果）果。
然而，舒娥那樣的眼神，卻是用生命在詢問，沒有辦法隱瞞，沒有辦法不說。
舒娥的眼光還是那樣看著自己，沒有一絲改變。
就在華芙快要以為，舒娥在這一夜望穿秋水娥等待中已經預先料知了結果，心中已經有了準備、已經傷痛過的時候，舒娥的身子猛地一顫，一股鮮血從口中直直涌了出來。而舒娥，斜斜向著右側傾倒，右面的額角和臉頰直接撞在了牆上。
只是舒娥的身體，卻還是保持著抱膝的姿勢，沒有動也沒有說話，顯得分外驚人，分外詭異。
華芙心中又驚又痛，卻不敢在這個時候叫喊，無端吵醒了別人，更不敢在這個時候，讓眼淚流下。只是半跪在床沿上，幫舒娥擦拭嘴角的血。
血色鮮紅，紅的讓人觸目心驚。鮮紅的血沾在華芙蟹青色的帕子上，卻是一種暗沉沉的烏青。
華芙試著去拉動舒娥的手臂，想要扶著她躺下，然而舒娥的身體，卻是已經僵直。
舒娥只覺得雙目帶著焦灼的溫度，是撕裂一般的痛。她的雙眼對上了華芙眼楮里的焦灼，終于艱難地張開口，聲音細弱無力，沙啞干澀，「孫娘子，是我害了她……」
華芙听到舒娥終于開口說話，雖然是這樣的聲音，這樣的吃力，然而心中還是多了幾許安慰。傷痛，擔心，焦慮，緊張，淚水終于緩緩流出，嘴角卻勉力帶了一絲微笑︰「跟夫人沒有關系，都是楊春熙害了她。」
華芙心疼地拉起舒娥的手，卻感覺舒娥的手心燙的驚人。與昨晚一樣並沒有出汗，卻不是昨晚那樣的冰冷，而是近乎焦灼的熱。
舒娥緩緩搖頭，額頭抵在牆上，帶動著床幔子不住地動搖。
「我早該想到，可是我沒有。是我害了她，是我害了惠風……」舒娥只是搖著頭說道。
喉中帶著血液的腥味和粘稠，一句話尚未說完，便止不住地干嘔。然而連日來不思飲食，昨日一天幾乎沒有吃東西，胃中的食物早已經消耗殆盡，只嘔得舒娥跌倒在了床沿之上，胃中的酸水混合著未曾吐出的血，一滴一滴落在床邊的腳踏之上。
華芙幫舒娥拍著背，又忙在桌上的茶壺里倒了半碗昨日剩下的涼茶水，遞到舒娥身邊，說道︰「夫人，我服你起來漱一漱……」
舒娥沒有回答，只是「忽」地從床上支起身子，伸手一把抓住了華芙的手臂，顧不得晃灑了華芙手中的茶水，灑在了自己的手背，灑上了自己的胳膊。
舒娥的手因為虛月兌而不住顫抖，卻牢牢地抓住華芙的手臂，定定地看著華芙，嘴唇上面沾滿了血，鮮血還正順著嘴角，一點一點往下滴落。
舒娥的雙瞳已然失去了神彩，嘴唇卻仍是不住地翕動。她長長的睫毛如同蝶翼不住顫抖，在蓋上那雙眸子的前一瞬，卻終于一字一句問道︰「華東陽，為何不救？」
頭發就是那樣月兌去了簪飾隨意地挽著，因為方才在牆壁上搖頭擦動，因而變得有些凌亂。此刻更是順著舒娥倒下的姿勢，一叢叢散散亂亂，搭在了床沿，發梢，垂到了腳踏之上，與點點血跡混在一起。
華芙手中的茶碗「 」落地。此刻再也顧不得這樣的動靜會驚倒誰，只是忙將舒娥扶好。華芙自己的帕子已經被沾滿了血跡，情急之下只得掏出了舒娥的帕子，拭去了舒娥嘴角的血跡，將被血跡沾上的一席薄薄的青緞絲綢被塞進了紅木大櫃子中，找出一方棉布薄被搭在舒娥身上，又匆匆伸腳，將腳踏上面的血跡擦掉。
也不過就是這麼片刻的功夫，丁香和紫毫已然听到了動靜，匆匆披衣起身，來到舒娥房中。
華芙坐在床沿，伸手探著舒娥的額溫，焦急地說道︰「紫毫姑娘，快去請御醫呢。夫人好像發燒了。」
也就是這樣猛然一抬頭，才發現原本已經快要耗到盡頭的如豆之光，不知何時，已然融在一灘燭淚里。