「誰知皇上那日來鳳翥宮找我，竟是跟我說什麼要送舒娥出宮的事情。請使用訪問本站。」太後的聲音提高，雖然事情已經過去幾日，卻仍是帶著不可思議的情緒。
「哀家的一番苦心經營……」太後說道這里，忽然住口，輕輕嘆了口氣，放低聲音接著說道︰「一年半之前哀家便開始為皇上挑選，家世容貌，品行才能，哀家是不厭其煩地派人去詢問去打听。待她們進宮之後，皇上願意寵幸誰就寵幸誰，哀家也是盡力不予干涉。哀家知道皇上喜歡舒娥，也曾幾次三番問過皇上的意思。哀家知道，曹舒娥是我的人，總要我親自開口，才能名正言順。可是皇上一次次的拒絕，最後竟還讓哀家放她離宮。」
皇上靜靜地听太後說起以往的種種事情，等到太後說完，深深一揖，說道︰「請母後告知舒娥的去向。」
「皇上又怎知道舒娥不在行宮？」太後忽然反問道。
皇上听太後突然問起此事，神色間只是微微一頓，卻似乎無法措辭。
太後看著皇上良久，聲音也和緩起來，說道︰「君無戲言啊，皇上。你既不舍，何故那天又來向我求懇？皇上身為人君，難道不懂得三思後行的道理嗎？」
「可是母後當日並沒有答應。」皇上再次說起了這句話。
太後緩緩點頭，說道︰「遼帝耶律隆緒六月殂歿，太子耶律宗真即位。耶律隆緒當年十一歲即位，由其母蕭綽為皇太後攝政。諸王宗室二百余人擁兵自重，控制朝廷，對蕭綽及聖宗構成了莫大威脅。遼國其時的狀況正如蕭太後所說，母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖。然而便是這樣的境況之下，蕭太後和隆緒皇上仍是設法內治朝政，外平戰爭。
太宗皇帝之時的燕雲之戰遼國獲勝，高粱河上的圍城之役，更是讓太宗皇上終身郁郁難平。真宗皇上景德元年的時候，遼太後更是披甲上陣，掛帥親征，與遼帝隆緒借著收復失地之名，領著二十萬大軍直沖黃河沿岸的澶州（注︰今河南濮陽），直逼我大宋朝的首都汴梁（注︰今河南開封）。危難之際你父皇御駕親征，這才結下了澶淵之盟，換得宋遼邊境這二十七年的平靜。」
太後一口氣說了許多話，似是費去了不少氣力。提起這些令人血為之沸的歷史和戰爭，暗沉的眼中放出了異樣的精采。只是體力卻似乎有所不支，撫著胸口緩緩平息。
皇上听太後說起這些舊事，雖然已經不止一次地在史書里看到，不止一次地從太傅口中听到，卻還是收斂了神色靜听。
「蕭綽侍奉景宗十三年，景宗死後又輔佐兒子隆緒二十七年。耶律隆緒繼承了蕭太後的為政舉措，遼國國富兵強，實在不容小覷。此刻隆緒皇上雖亡，新皇年幼，然而隆緒的皇後齊天皇後蕭菩薩哥，也是個不簡單的人物。她跟隨隆緒多年，只要奉行先皇的遺政，遼國依舊會興旺下去。」太後的聲音沉穩有力，一句句直直打入皇上的心底。
皇上听了太後的話，只是緩緩點頭。
「皇上明白哀家話中之意嗎？」太後忽然問道。
「若是齊天皇後輔佐宗真皇上，奉行隆緒皇上的政令，則遼國國勢將延續今日之狀，或許更為興隆。我大宋只需遵守澶淵盟約，則兩國邊境必當無礙，且互貿通商，亦是繁榮兩國邊境之舉。」皇上不假思索地說道。
太後听皇上說得有條不紊，分析如理，嘴角現出一絲微笑，緩緩點頭。
「只是兒臣听聞契丹傳來的密報，隆緒皇上病危之時，遺命以宗真繼承皇位，齊天皇後為皇太後，宗真的生母順聖元妃蕭耨斤為太妃。
隆緒皇上逝前也曾囑咐宗真︰‘皇後事我四十年，以其無子，故命汝為嗣，我死，汝子母切毋殺之。’只是順聖元妃向來野心勃勃，對齊天皇後不恭。此時隆緒皇上已歿，未知宗真皇上是尊奉其父皇之命，立齊天皇後為太後，還是與順聖元妃相聯合。」皇上垂首看著地板上的青磚，略加思索說道︰「宗真皇上的一念之差，便決定著遼國國勢的興衰。」
太後本是滿臉贊許地听著皇上的話，听到隆緒皇上的遺命，卻不由得出神。皇上說完了話，听見太後正低聲自語，「皇後事我四十年，以其無子，故命汝為嗣，我死，汝子母切毋殺之」，太後說得正是隆緒皇上的遺命。
皇上不知太後想到了什麼，低聲喚道︰「母後……」
太後听見皇上溫聲相喚，緩緩抬起頭來，眼中卻有淚光在閃爍。
皇上驚道︰「母後。」
太後淡淡一笑，說道︰「你說得很對。若是遼國自此國勢衰微，我朝又當如何？皇上是否應當效仿太宗皇帝，將燕雲十六州一舉收回？」
皇上驀然听到太後如此相詢，不由自主地有一瞬間的愕然，舉起的目光中帶著大漠平沙的悠遠，眸子中的精光混合著大宋皇上的胸襟報復和武功韜略，混合著邊疆上風刀霜劍里兵戈鐵馬的豪情廝殺和千軍萬馬翻涌奔騰的壯志如山。
太後目不轉瞬地看著皇上的雙眼，用她輔佐先皇和皇上多年的經驗詮釋著皇上內心的運籌。然而這樣的光澤最終漸漸褪去，像狂風過後的大漠，風沙漸漸消散，唯剩下湛湛蒼穹，孤煙筆直，落日渾圓。
皇上的眼眸如一塊經過濯滌的玉，散發著柔和的光澤，愈發溫潤。
「邊疆需派重兵，然則按兵不動。是不攻而攻，不戰而戰。」皇上雙眸明晰，聲音溫和。
「何謂不攻而攻，不戰而戰？」太後問道。
「百足之蟲，死而不僵。遼國自迭刺部首領契丹阿保機于唐末中原之亂統一各部，即位可汗，先後鎮壓了契丹貴族內亂，又征服周圍部落，聲勢已然浩大不凡。遼神冊元年，阿保機建契丹國，自此已歷百年。如今國富兵強，縱有動亂，輕易間亦難大傷，一也。
澶淵之盟是宋遼經歷多次戰爭之後所締結的盟約，也是宋遼幾代君主將士的血汗。近三十年來，宋遼邊境禮尚往來，通使殷勤，互貿通商，百姓安居。遼朝邊境發生饑荒，我朝派人在邊境賑濟。我父皇崩逝消息傳去，隆緒皇上集蕃漢大臣為我父皇舉哀，遼國後妃以下皆為沾涕。宋遼兩國這數十年來的平靖之象，由此可見一斑。二也。」