「爺爺，這半年來，你過得怎樣？」舒娥關切問道。本書最新免費章節請訪問。舉目看著這個院落，房舍還是一如既往地陳舊，院中的泥土里，不知什麼時候已經長滿了荒草，令人心生淒涼之感。
「難道我走了以後，府里就再也沒有派人來照顧你嗎？」舒娥的眼中脹脹地。
祖父微笑著搖了搖頭，伸手拍拍舒娥的肩頭︰「是我不要的。爺爺年紀大了，已經沒有那個力氣，整日裝瘋了。沒有人來，我也落個清淨。」
舒娥忍不住一笑，眼淚卻掉了下來。想起臨行前太後那懨懨不勝的神態，與祖父竟然有幾分相似。是不是人一旦老去，都是同樣的衰邁？
舒娥止住眼淚，向祖父說起了突然回府的緣由。祖父听到太後衰老而又生病的情形，也是十分感慨，然而听到太後將朝中政事都放手交給皇上辦理，卻是情不自禁地臉露喜色，抬頭看著院中的天空，只是不住喃喃自語。
祖孫二人談談說說，眼看天色將晚。祖父說道︰「孩子，早些回去吧，一會兒送飯的人來，看見你終究不妥。」
舒娥只是戀戀不舍，沖口說道︰「孫女就還在這里陪著爺爺吧，我給您燒水做飯，陪您說話解悶。」
祖父含笑搖頭，眼中也閃著淚光。
舒娥心中更是不忍，忽然眼中露出喜悅的光澤，說道︰「爺爺，我這就去跟老爺說，讓他好好放了你，好好安置你。以我此時的身份，我說話他不能不依。」
祖父笑道︰「從你進宮那天起，你說話他就不敢不依。只是讓我離群索居，也並不是他的意思。放了我，他也沒有這個能力。」
「那就讓人重新布置這養心苑，給爺爺一個好的住處。」舒娥急切道︰「舒娥不能日夕侍奉您，然而如今的我總能想些辦法，讓您少受些苦。爺爺，您還有什麼要求，盡管跟我說呀。我總會想法辦到的。」
祖父呵呵笑道︰「好孩子，你有這份心意，爺爺再苦也願意。一來爺爺年紀大了，不願再有什麼變動，二來這里住的久了，也都慣了。這樣的生活，就很好了，很好了。」
舒娥看了看祖父，無奈頷首答應。忽然想起了臨走前太後的那句話。舒娥，你我主僕一場，哀家身為太後，九五至尊的母親，臨朝稱制，輔佐天下，你若開口，哀家還有什麼事情不能為你辦到，你為什麼總是這樣郁郁寡歡？
祖父又叮囑舒娥，不管怎樣，一定不能暴露了兩個人的關系。舒娥見祖父說得鄭重，只得答應了。
祖父一再催促，舒娥只得依依不舍的與祖父暫別。
出了養心苑再往北，便是曹府的北牆。北牆後面，便是董府，兩府相背而建。
舒娥四下張望，牆邊稀稀落落幾座房舍，也不知淑顏住在哪里。看見北邊那長長的牆垣，舒娥心中一凜，猶記得那日半夜起身，看見淑顏獨自提著燈走在牆根之下。
那天的事，會不會跟淑顏的身孕有關？那孩子的生父，到底是誰？
這些問題不止一次盤繞在舒娥心間，可是淑顏執著的沉默和曹府太太激烈的反應，讓舒娥無處著手。
太太不是淑顏的生母，不是二少爺的生母，也不是四少爺的生母。
大少爺日日在瓦舍酒肆間流連，所以太太對這幾個孩子都是放任不管。太太關心的，唯有一個三少爺。
想到三少爺，舒娥的心中再也按捺不住。
在宮中時曾整日想象著有一天還能再回到三少爺身邊，哪怕只是遠遠地看一眼。
這本是無望的想象，卻不料皇上竟會在這個時候準許自己回府。
這件夢寐以求的近乎于奢望的事情，卻隨著曹府門前那一眾迎接自己的身影映入眼簾，而漸漸變成了失望的結局。
曹府的門前，沒有三少爺的身影，回府這兩日里，也沒有從丁香和菊豆嘴里，听到絲毫關于三少爺的消息。
舒娥只是一再告誡自己，三少爺就要娶親，這是太後許的婚，皇上又派自己做了太後的賀使。悠然居里很快就要有新人入住，那里此刻一定滿滿的都是喜氣，已經沒有自己安放這份相思的余地。
然而，舒娥的腳步，還是緩緩踱到了悠然居的門前。
沒有落英那清脆響亮的聲音，沒有烹茶的香味在四周彌漫，甚至連悠然居的門窗，都是緊閉。
舒娥心中暗生驚異，原本十分緩慢的腳步更像是定在了那里。
自己的心跳聲就在耳邊怦怦響起，然而這並不妨礙舒娥听到悠然居的聲音，是一片靜寂。
舒娥像僵住了一樣站在那里，她本想隔著門窗，悄悄看一眼就走，然而此刻整個悠然居都是這樣寂然呈現在眼前，舒娥的腳步卻無力移動。
難怪，方才出門的時候菊豆是那樣的著急。難道……菊豆冰雪聰明，是不是已經看了出來，自己對三少爺的心意，有什麼端倪？
忘了是怎樣回到墨韻堂，忘了是怎樣吃下飯，忘了是怎樣閉上眼。
可是一旦閉上眼楮，心中卻還是紛亂。鴿子棲息在屋檐之上，咕咕地叫著，半夢半醒之際，舒娥的眼前總是有一個身影。只是雖然睡得不沉，卻無法分辯這個人究竟是誰。
每日去養心苑陪祖父說話，每日到悠然居外面張望。
祖父听舒娥說然諾不在府上，也是大為驚奇。然諾並沒有向舒娥的祖父說起自己要去哪里，連日來沒有找劉安，他也只當是少爺因為婚期在即，不便前來。養心苑幾乎是封閉的，消息反而是最後傳進來的。
舒娥心中極感不安，卻又無法可施。劉安也掛念著然諾的行蹤，忽然靈機一動，對舒娥說道︰「少爺去了哪里，老爺和太太未必全不知曉。太太忽然病倒，可不知是否與這件事相干？」
舒娥听祖父這樣說，心中也是希望頓生。幾番思索，終于下定決心，去看一看太太。
正廳上「仁恕清慎」的匾額兀自閃著金光，想是因為府中將有喜事，匾上的黑漆金字都有被新油漆過的痕跡。
老爺和太太居住的「睦元堂」依舊還是往日那恢弘整齊的景象。只是當日全家上下得知曹家姑娘被選中進宮時候的鼎沸喜悅的場面，卻已經不復得見。