「就是這樣,太太雖然是倉促間做的決定,但直到此刻,這依然是最妥帖的辦法。我面上帶疤,想來太後也不會多看我一眼,真要驗身,也不會露出馬腳……落選是肯定的,又可保全曹家的聲名和安危……」舒娥想起自己此去,深入皇宮,還要欺瞞這世上最高的權勢,蒙蔽最尊貴的眼楮,實在是有些害怕。
這不是成則為王敗則為寇,而是一旦不成,這個家族就要遭到最慘烈的毀滅,而這里面,有她最在意的人。也正是如此,她義無反顧。她答應過他,自己要一生一世服侍他,只因為她希望一生一世陪伴他。
「我今日才知道,顏姑娘的母親另有其人。卻又不是二姨娘四姨娘,五姨娘是佾兒的母親,已經去世了。莫不是三姨娘嗎?三姨娘究竟是何人,少爺知道嗎?」舒娥好奇地問道。
太太對淑顏進宮一事,只有喜悅,並沒有什麼不舍,原來淑顏既非親生,連他的母親,太太也不喜歡。然而听淑顏的語氣,老爺又是很重視淑顏的母親。其中緣由,當真令人難以索解。
「連我也不知道,似乎印象里便只有淑顏一個」,然諾搖了搖頭,「你若是沒事,我就放心了。今天就留在這里嗎?」舒娥點點頭,心想若要偽裝得絲毫不錯,還要跟爺爺,慢慢商量。
正要送少爺走出院門,老人忽然發話,「舍兒,還是你跟諾兒回去吧。」舒娥立時醒悟,怪自己粗心,「是了,這個時候被人看見少爺從這里回去,終究不妥。有我跟著,別人便會相信少爺是來找我的,不會疑心少爺孤身進出了。」
老人點了點頭,「還有你擔心的那件事,事不宜遲。」舒娥听老人說得鄭重,忙道了別,同少爺走了。
「你擔心淑顏還會……」然諾雖然囑咐過丫鬟們好好照顧姑娘,但擔心妹妹死志未去。
「少爺,我看淑顏的神色,雖然說得決絕,但是仍有不平之意,不舍之色」,舒娥停下腳步,「淑顏姑娘並非不知道她的生死一事,事關重大。如何還會這樣,其中想來另有原因。我所擔心的,卻是怕有人……已經容不下淑顏和她……月復中的……孩子。」舒娥不願提起太太,害怕傷了然諾之心,然而,太太對淑顏的毒打辱罵,然諾又如何不知。
「少爺,我求你一事,好嗎?」舒娥忽然停下。
然諾點了點頭。
「少爺請去找夫人一趟,無論怎樣,讓她保證不要加害淑顏和淑顏的孩子。即便她已經動了這個念頭,也要攔住她。」
「好的,你自己去找淑顏,也要小心。」
「少爺打算怎麼攔住太太?」舒娥看然諾答應地毫不猶豫,禁不住好奇。
「眼下‘舒娥’這兩個字,舒娥說的話,在太太那里,不就是聖旨嗎?」然諾對她一笑,又囑咐她要小心,便轉身去了。
舒娥徑直向淑顏的墨韻堂走去。
推開了墨韻堂里淑顏的正間,已是黃昏時分,屋里卻沒有掌燈。舒娥囑咐了丫鬟們先出去,這事除了當時的幾個人,外人皆不知曉。並且此事萬萬不能聲張。
淑顏的大丫鬟有紫毫、素墨,當時已經被太太著人關了起來。因為要跟進宮去的陪嫁,卻沒有挑出去送人。
皇上自與天聖初年在太後主持下立了皇後,七年來子嗣綿薄。皇上秉承太宗太祖皇帝關于唐朝西周驕奢而亡的道理,且又生性節儉,宮中丫鬟僕婦為數不多,是以太後下令,允許入宮的淑顏帶一位傅姆、四名丫鬟進宮,丫鬟年十三以上皆可。進宮後習練宮規,既可擴充內廷,又不需另選宮女入宮,實在是一舉兩得的好辦法。
太太當時百般盤問淑顏,淑顏什麼都不說,便又問兩個丫鬟,她們卻沒懵懵懂懂,什麼也不知曉。太太一怒之下,正不知怎麼對負責兩人,逐出府去,固然不行,留下也是禍患。只待想到了這個「掉包」的計策,又想到雖然是「假戲」,卻要真做,方能瞞天過海。丫鬟還是要跟進宮的,回來再想辦法處置她們。因此紫毫、素墨方被放了出來。
舒娥點起了燈,忽然皺了一下眉,「姑娘,屋里是什麼味道?」
淑顏看見燭光,如夢方醒,眼神卻還是散開的,「啊」了一聲。「沒有什麼味道……」又想起自己的事情舒娥也已經知道了,眉角微微一抽,垂下了頭,「舒娥,多謝你……」
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