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「丁香姐姐,你可知道,今日孫娘子和杜娘子從蘇嬤嬤身邊出位行禮時,孫娘子是側著身子而杜娘子卻是直著上前的?」舒娥看著丁香,認真地問道。
丁香努力回想,似乎是這樣,但當時全未留意,已然記不清楚了。「即便這樣,那又如何?」
「蘇嬤嬤是太後的貼身宮女,品級如何我不知道,但她只憑年紀和資歷,也該受到敬重。孫娘子不敢背對著她,才側了身子。這才是謹慎小心知所避忌的人。」舒娥頓了頓,「所以當時我雖讓蘇嬤嬤幫我挑選,眼光卻是看著孫娘子的。」
「選她,也是我的心之所向。」舒娥又說道。
丁香拍手笑道︰「這麼說,蘇嬤嬤倒是一番好意,順著你的意來了。想不到你小小人兒家,竟也思慮得如此周到。也真難為你了……」說完嘆了口氣。
舒娥忙做個噤聲的手勢。又指了指孫娘子的臥房,悄悄笑道︰「她听見了,又有一番說教。實在的,我也有點禁不住了。」說完和丁香一起掩嘴偷笑,「好在日常里教的東西,于我是極有用處的。」舒娥說著挽住了丁香的手臂︰「好姐姐,你對我是最好的,說不得,為了我,你們且再忍耐幾日吧……」
丁香看著舒娥這個樣子,在她額上輕輕一點,也忍不住又笑了。
此事便算揭過。只是另有一層,舒娥沒有告訴丁香。前日夜里自己梅下吟詞,透露了心事,蘇嬤嬤的教導無疑是善意的,只是舒娥心中仍是極為忐忑。雖已經時時刻刻小心在意,然而仍是擔心,不知自己何時會說錯做錯。
蘇嬤嬤想必是熟識這些娘子們的,若她有意幫助自己,今日便會為自己挑一位嚴正之師。自己的目光選了孫娘子,想來既是合了她的心意,又告訴她自己會步步謹慎。
白日學習儀軌,晚間讀書寫字。
然諾和淑顏知道舒娥本是知書識字的,將自己的書整出不少相贈。淑顏更贈她一副上好的文房四寶。
只有一件事極為不便,便是日常盥洗梳妝。舒娥只得每日早起些,將傷疤貼好,再在臉上勻上黃粉。這半罐鹿犀膠熬得極好,貼好後即使偶然遇水,也不易月兌落,倒是那用萬壽菊、苦參、梔子制成的黃粉卻易露出馬腳。因為此行不是常法,便漸漸減少了黃粉的用量,直到春末時節,方全部停用,這是後話。
只說自打封號下來之後,到永安堂送禮的著實不少。舒娥哪里見過這許多珍奇之物?只覺得卷卷布匹都織得巧奪天工,個個玩器都打造得妙絕人寰。
偶然看見特別新奇精巧的物事,也會把玩一番。舒娥一時認不了許多,丁香和何嫂也是有的識得,有的不識,也不幸好家家的禮都有禮單,有的用的是泥金簽,有的是冷金簽,也有用虎皮宣或是玉版宣的,都用朱紅的筆記著小楷,一項一項寫得清清楚楚。
送禮皆是派了一個丫鬟,領著一個內監前來,唯有皇後、熠雪館氏、和耀陽館的張氏是派了一對丫鬟。各人都聲明不必過去謝禮,舒娥只得讓華芙拿了賞封,包了賞銀,答謝來使。
舒娥只覺得心中不安,悄悄相問林公公,林公公回道,「夫人侍奉太後娘娘,同侍奉皇上一樣的尊榮……並且,日日進出慶壽宮,便意味著夫人在太後面前說得上話,誰不加意奉承呢?」舒娥默然無語。
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