「近來天氣和暖，疾癥不易發作，好得多了。因今年病得格外重些，多吃了藥，御醫說吃些養肝的藥膳。」太後緩緩說道。
「何不讓御藥房把藥品送來也就是了？」皇太妃說道。
「宮規如此，豈能因我一人而廢？」太後莊容說道。
舒娥想起自己用的玉肌靈脂散，也是每次應診後，菊豆拿著華東陽留下的字條取得藥。連服藥的方子，也是御醫應診之後，回到醫官院開具的。只是太後身份之高，又豈是旁人可比？但她仍如此奉行宮規，實在讓人動容。
皇太妃嘆了口氣，想起琴美人孕中多病，一切藥品，皆由御藥房親自送到。「太後身體力行，堪為六宮表率。只是那絢音……」
「由得她去。禎兒這樣，我也不便多說……」太後似乎微微嘆了口氣。
皇太妃看太後神色有些不快，知道因為皇上縱容，太後也不願多說此事。忙又笑著說道︰「听聞太常寺有一名藩臣大理國的和夷注2樂師，善翻古音，擅吹笛子，擅彈琴，這古譜清和高雅，用七弦琴彈來最好。太後既把譜子送到了大樂署，不如就請這位樂師一試。」
和夷是大理國的一個小族，乃是大宋藩臣之國。宋人常稱之為「和蠻」。舒娥心里贊皇太妃說話斯文有禮，並不口出俗語，也更和她的身份。
「不知那位樂師叫什麼？是何官職？」太後問道。
「只知他是律學博士注3，是何名字就不知道了」，說著對舒娥微微一笑，「還要煩你去走一趟問問。」
舒娥答應了，告辭去了。慶壽宮的海棠花已經開至全盛，地上累累重重，疊著不少花瓣。樹上已經長出一點點碧綠的葉子，融融的春色里似有著無限生機。只是太後院子里的花，也是全然無香的。舒娥想起前幾日後苑賞花，偶遇尚才人一事，微微嘆了口氣。
這大樂署在宣佑門之東北，離六尚局不遠處。舒娥出了慶壽宮宮門，一路看著綠柳滿枝，桃花灼灼，想起劉夢得的楊柳枝詞，桃紅李白皆夸好，須得楊柳相發揮。
又有一句是︰城中桃李須臾盡，爭似垂楊無限時。
心想天地間的萬物，果是如此。就連人也是一般，那日慶壽宮中爭奇斗艷的七個女子，至今仍是柳枝獨蒙聖寵。
忽然听得頭上撲啦啦一陣聲響，舒娥抬手遮住陽光看時，原來是一群鴿子。舒娥在宮里尚且是第一次見到，成群飛過，甚是好看。又是一陣翅膀扇動的聲響，一只羽毛灰白的鴿子落到地上，翅膀撲騰起了一地灰塵。群鴿也都跟著慢慢落地。
舒娥見那只鴿子狀況有異，便輕輕走過去查看。群鴿見有人來，都扇翅飛走了，唯有落地的那只向前跳了幾步，又扇了扇翅膀，卻只飛起半丈多高，又欲降落。舒娥忙上前兩步，伸手輕輕抱住，那鴿子掙扎了兩下，望著舒娥咕咕而叫。
「可憐！」舒娥心里憐憫，順著鴿子的頭頸輕輕撫模，忽然覺得有異，「咦」了一聲。鴿眼本是鮮紅如豆，這只鴿子的眼楮顏色卻有些暗淡，細看雙眼旁都有不少粘液，像是潰膿一般。眼楮也不像其他鴿子有神。
舒娥心想，看這樣子，倒像是患了瘟病一般。若是腿腳受傷，包裹好便可以了，得了瘟病，卻非需治療不可。群鴿早就飛得無影無蹤，也未見周圍有人在放鴿子，微一猶豫，扭身又回到了永安堂。
注2和夷︰分布在滇南地區的中國古老的少數民族之一，即今之哈尼族，宋時多數分布在大理國。唐南詔、宋大理國時期稱「和蠻」，也稱「和夷」。
注3律學博士︰宋朝時期大樂署中的官職。從八品職官。
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