舒娥听到「琳月來了」這句話，輕輕低下頭去，嘴角浮起了一個淺笑。
尚琳月，尚才人。居住在後苑秋闌館主位。
听聞到太後這里請安，她總是來得很早，總算今日，趕在了她的前面。最巧的是，太後交待自己的那些要緊的話，尚才人，也都听見了。
尚才人起身告辭的時候，順婕妤同著楊美人、董清凝一道過來。舒娥與她們三人一一見禮，隨即笑道︰「奴婢要早早回去，用了早飯，就該到教坊去了。」
太後看著舒娥，臉上帶著深深的笑意︰「去吧，有什麼事，只管告訴楊美人和朱顏。」楊美人听到太後提起自己，忙躬去，答應個「是」。
「琳姐姐請留步。」舒娥快走了幾步，追上了前面的人。水紅色的冰綾長裙隨步搖曳，外面是一件橘粉色紗質廣袖過膝褙子衫，襯著紅裙，越發美艷。
尚美人果然依言停步，卻並不轉身，只等著舒娥走到她的身後約莫兩步的地方，卻又重新開始向前走。
雖有兩步之遙，舒娥卻也听得清清楚楚，尚美人「哼」的一聲冷笑。
舒娥微微一笑，不徐不疾地跟上，聲音略微提高了些︰「琳姐姐從寶慈宮出來，可否到永安堂一敘？」
尚美人驀地停下了腳步，眼中帶著好奇的神色，上上下下仔細打量著舒娥，最後目光牢牢定格在舒娥的臉上。
「永安夫人方才叫我什麼？」尚美人的疑惑顯得十分真切。看舒娥將要開口，卻又抬手止住︰「我只當是永安夫人趕著大清早起來給太後娘娘請安，沒有睡好在說夢話，這樣的稱呼，以後就免了罷。」說完轉身便走。
「宮里宮外，都知曹家和尚家締結秦晉之好注，舒娥自知身份低微，稱呼別人一聲‘姐姐’或有不妥，但以琳姐姐和我的關系，這樣稱呼，總不為過。」舒娥盡量笑得溫婉得體，盡管尚美人背對著自己。
華芙以前告訴她，這臉上的微笑，是一個人儀容的象征，不管遇到怎樣的狀況，也要極力保持微笑，這樣才能時刻提醒自己，做到鎮靜從容。
然而舒娥此刻的笑，卻是在極力壓抑著心中的酸楚。你與他的潘楊之睦，她和你的秦晉姻連，而今，我卻連看一眼，都辦不到。
尚美人「霍」地轉過身來，看見舒娥一臉從容的笑意，只覺得捉模不透，冷笑道︰「‘身份低微’？永安夫人太客氣了。你我同為五品宮人，況且你現在，還是太後跟前的紅人。正從之間，還有什麼分別？姊妹相稱，倒是我高攀不起。」
「舒娥承蒙太後錯愛是真，你我將要成為姻親也是真。我今日也不過是借著太後的寵眷，才敢直承自己的心意，斗膽要送琳姐姐一份賀禮。」舒娥臉上的微笑愈濃，「其實太後對琳姐姐的喜愛，又豈是舒娥可比？」
舒娥說完之後，深深萬福一禮，笑道︰「妹妹不去寶慈宮打擾皇太妃了，只在永安堂掃花以待，靜候琳姐姐到來。」說完便即轉身離去。
笑意，就在轉身的那一瞬，消失無影。
所說的話，都是照著菊豆她們的意思，然而自己的心情，有多失落，卻是只有心知。
慢慢踱回永安堂，踏進慶壽宮後宮門的那一瞬，臉上又換上了淺淺的笑意，知足而平和的笑，有時帶著憂愁，有時透著難過，這笑意，一如往昔。
「可成了嗎？」第一個迎上來的，果然是丁香。華芙听見丁香的聲音，也忙從里屋走了出來。
「她的性子若果真是像孫娘子說的，如你一樣，那便成了。」舒娥說道。
丁香點點頭，幫舒娥褪下褙子，只剩下襦衫長裙。丁香拿著衣服進了舒娥的房間。
忽然听見珠簾響動，丁香又抱著舒娥的衣服跑了出來，這邊听見響聲，華芙和舒娥相視一笑。
「為什麼她的性格像我一樣，事情便成了？」丁香還沒有轉過門，清脆的聲音已經傳了出來。
「丁香姐姐，我本來心中還在打鼓，不知道她來是不來。現在看你這個樣子，卻又多了三成把握，她想必是要來的。」舒娥一本正經地說道。
丁香細細看了看舒娥，看得舒娥甚是不好意思，忍不住笑了出來，丁香方才笑道︰「你愛笑我便只管笑，你說我是個直性子，雖然想事不深，那也不是什麼壞事。我倒願意尚才人跟我一樣直來直去，那麼跟她結交，我也放心一些。」
永安堂里早早開過早飯，丁香便讓采茵燒水，采薇便去準備茶點。丁香又珍而重之地捧過了一只耀州窯五足底滿壁雕剔荷花紋飾的細瓷小香爐，放在正房的香案上，焚了龍腦蘇合香，蓋上了鏤空雕花的蓋子。這蓋子雕成荷花之形，團團花瓣包著小小的蓮房。
舒娥笑道︰「備上茶水點心也就罷了，巴巴兒的又拿出這個！咱們平素又不燻香。況且還不知她來是不來呢。」
「萬一來了呢？」丁香深深吸了一口氣，臉上帶著愉悅的神色，「定要讓她看見，茶是太後賞的好茶，香爐也是太後賞賜的珍品。」
「好沒見過世面的話！」舒娥忍不住笑了起來，「太後自己不燻香，香是從哪里來的？」
「你怎麼忘了，這香是端午節下皇上賞的，夏日燻著，有提神清腦的效用。」丁香微笑道。
「這些都是上好的東西，妃嬪中等閑之人也是用不著的。我不過是太後的女使，卻又何必這麼張揚？」舒娥微微蹙眉，「若是本來便用著這些東西，也就罷了，這個時候特特拿出來，倒讓人覺得我一貫這麼張狂。不如，收起來吧。」
「擺這些東西，大有道理，甚至關乎今日之事的成敗。」丁香笑著說道。
「恭迎尚才人——」林公公長長的聲音。
舒娥忙站起身來，丁香低聲笑道︰「現下想換也來不及了——這就要看你怎麼說了。」
說著一笑，和華芙一起跟在舒娥身後，三人快步迎了出去。
「貴客枉顧，永安堂上下不勝歡喜。」舒娥邊走邊說，到了尚美人跟前，端正行了一禮，說道︰「尚才人萬福。」
身後的丫鬟也都跟著行禮，同聲說道︰「尚才人萬福。」
「不過一頓飯的功夫，永安夫人便改了稱呼，你還是這樣叫我，听起來真切一點。」尚才人語氣略顯生硬，臉上也是不露喜怒。
「方才路上的稱呼，只是舒娥一廂情願的心之所向。還要先看尚才人是否會笑納我的這份薄禮，舒娥才敢再那般稱呼一聲姐姐，方不至于造次。」舒娥回答地十分恭謹。
「曹、尚兩家雖已結親，我妹妹與令兄尚未成姻，永安夫人這份賀禮，送得不是太早了嗎？」尚才人看著舒娥，聲音清脆。
「不早不晚，便在他們成親當日奉上。」舒娥奮力微笑，直到面孔和心思漸漸分離。心中再痛，臉上，仍是笑意。說著做了一個相請的手勢，請尚才人進了永安堂。
注秦晉之好︰古時秦國和晉國世代婚姻，後世稱呼結為親家為「結為秦晉」。
潘楊之睦︰潘安之妻楊氏早亡，潘安終生未娶，後因以為典，代指姻親交好關系
沒有下一章了，先看看別的吧
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