片刻，丁香捧著一只扁扁的盒子走了進來。雙手遞給舒娥。舒娥朝著丁香和菊豆點了點頭，兩人面帶微笑，施禮而去。
「些微薄禮，聊表心意。還望琳姐姐不嫌棄。」舒娥聲音輕柔，一邊說，一邊打開了手中的紅木盒子。
尚才人微微一震，眼中露出了又是詫異又是喜悅的神色。但一瞬之後，隨即伸手覆在舒娥的右手之上，「啪」的一聲脆響，盒子已然合住。尚才人看了看周圍，對著舒娥緩緩搖了搖頭。
舒娥本是滿臉微笑地看著尚才人，看見她帶著驚訝和一絲歡喜的神色，心中了然，知道自己所選的東西，其中的深意，尚才人已經明白了，嘴角勾起了一絲若有若無的笑意。等尚才人搖頭，舒娥料想她是在擔心，忙斂去了喜色。
「可是妹妹的禮物選的有什麼不妥，姐姐……生氣了嗎？」舒娥輕聲問道。
尚才人看著紅木盒子的蓋子，若有所思。片刻，又將眼光緩緩移向舒娥，「舒妹妹的一番好意，姐姐心領了。」說著站起身來，直直地看著院子，悠悠說道︰「只是這件事情，不僅要看皇上的心意，且我朝規矩，加封素來因功不因寵。」
說著轉身看著舒娥，嘴角帶著一個苦澀的淺笑︰「我既無子息，又無身孕，竊居才人之位，已然招致非議，如履薄冰。何敢……再有所妄想……」
「若是琳姐姐，為太後、皇上立下大功，」說著指了指手中的盒子，「這盒中之物……」
尚才人不答舒娥話，只是轉過頭去，依舊看著前方。前面是慶壽宮的後院，種著的老梅樹青葉團團。綠樹掩映著的，是長寧殿的屋子，紅牆黃瓦，綠漆欄桿。
舒娥站在尚才人身後，順著尚才人的眼光看去，卻不知她在想什麼，只得不發一語。
「立下大功，晉封為嬪，卻終究，無顏面君。」尚才人的聲音似乎秋風吹過的湖面，皺起一池秋水，帶著清泠的寒意。
舒娥心中一凜，順著尚才人的目光，低聲驚呼︰「嬪？你是說……」
宮中現今只有一人居于正二品嬪位，便是充儀朱氏，封號「康」。
「殿，充儀朱氏，康嬪。」尚才人轉過身來，對著舒娥一字一頓地說著。
「為何？」舒娥驚問。
「事出在六年之前，我尚未進宮。且听說當時是在行宮，隨去的人回來之後，也都是只字不提。我只知道回宮之後，朱氏因功加封，從一個紫霞帔注1，一舉成為十八嬪之一的充儀，但從此，稱病長居瑞福殿。」
「行宮？是……玉清宮嗎？」舒娥的聲音也有些微微發顫，玉清昭應宮，仿佛是個夢靨一樣。
「玉清宮？」尚才人搖了搖頭，微微一笑︰「你剛來不久，知道的倒多。是在順天門外的瓊林苑注2。」
「充儀……她病勢如何？」舒娥小心翼翼地問道。
「不知道。」尚才人回大地斬釘截鐵，「但這幾年以來，除了向太後請安，絕足不出瑞福殿，我見到她的次數，也很有限。至于她的身體……」尚才人忽然停了下來。這樣的沉默，似乎便是回答一般。
「這幾年來，皇上從未召幸過她。」尚才人淡淡地說著，然而語氣里，卻止不住哀傷。
「各人有各人的緣法，各人有各人的歸宿。琳姐姐也不要過于為他人悲傷。」舒娥輕聲說道。
「我與她不過是見過幾面，實在談不上交情。」尚才人端起茶碗，拿著蓋子，低頭輕輕撥著茶水，淡淡地說道︰「或許真的是緣分，或許便是因為相交不深，我對她反而有一種很熟悉的感覺。」
舒娥暗自點了點頭，心想︰我第一次看到柳枝，也有這種感覺。
「充儀娘子對我，曾有過恩惠，所以我對她，也一直心存感激。」尚才人嘆息道︰「只是遺憾從那以後再少見她，她的身體也一直抱恙，只是常日獨居在瑞福殿里。」
舒娥說道︰「只可惜她雖身居嬪位，卻也過得這麼寂寞。」
尚才人微微一笑︰「位居嬪位，也不是很高的位置。朱充儀之上，還有一位榮妃，一位貴儀娘子。下面便是四館諸人，還有一位才人賀氏，與我平齊。」
「貴儀？」舒娥疑惑道，「夏至當日在慶壽宮請安時見到的，有兩位坐在順婕妤上手的女子，便是朱充儀和貴儀娘子嗎？不知這位貴儀娘子叫什麼？」
尚才人說道︰「姓潘，尚且沒有封號。近來都在外城的御園內住著。只是每月回宮向太後和皇上請安，恰好上次你看見了。」
舒娥微微一笑︰「如今宮中，皇後位居中宮。朱氏以下，便是四館諸位。氏兼理後宮諸事，為人公平端方；張、楊二位，居美人之位，且有身孕或子息做依靠。賀才人……听聞賀才人本身，倒並沒有什麼，也並沒有住在四館之中，可見，她是不如琳姐姐的……」
尚才人笑道︰「你不必怕我難過。她是皇後的貼身侍女而得寵，單是這一點，我便及不上。若不是她資歷尚淺，恐怕秋闌館的主位，便輪不上我了。」
「听聞……榮妃李氏也快要回宮……」舒娥說道。
「只可惜我……膝下無子。妹妹送我的禮，卻不知何時才當得起了。」尚才人幽幽嘆道。
「今日在慶壽殿，太後說的話，姐姐可都听見了？」舒娥含笑問道。
「太後倚重妹妹，原該賀喜。妹妹因為別人一言而離開安慶殿，卻未始不是福氣。」尚才人微笑答道。
「對我是福是禍，我都不甚介懷。然而對姐姐你，卻是一個機會。」舒娥看著尚才人的眼，含笑說道，一面捧起手中的盒子，奉給尚才人。
尚才人看著舒娥，緩緩伸手接過盒子，略一沉吟，臉上帶著驚喜的神色說道︰「你是說……」
「只要姐姐願意，到時所得回報，恐怕遠不止此。」舒娥正色說道。
尚才人出神不語。
「長寧宮中有各地采選的歌姬數十人，個個都是歌喉婉轉。妹妹又怎會找上我呢？」尚才人忽然問道。
舒娥笑道︰「听聞當年姐姐擅唱，皇上也大為贊賞……」說著忽然吃了一驚︰「姐姐怎知道……我請你來，是因為……」
「若要受得起妹妹的大禮，沒有些功勞，是不行的。」尚才人的微笑之中帶著嘆息︰「眼前我既無子嗣，唯一的機會，便是妹妹指點的這條路子了。」
「只是妹妹又怎知道我會唱歌？」尚才人看了看外面，略一思索，笑道︰「是了，是孫華芙告訴你的。」
「當年琳姐姐在唱歌時偶遇皇上，又因為歌喉婉轉而得寵于皇上，在後宮之中，也是一段美談。」舒娥臉上掛著笑意。
「一段美談……」尚才人淡淡一笑︰「若不是知道舒妹妹你的性子真純，如今有人說听到這話，我是定會生氣的。」
舒娥立刻神色惶恐，不知什麼地方觸犯了尚才人。
「妹妹不必驚慌，當年我雖因為唱歌與皇上結緣，後來卻也因此鬧出了好大的風波。昨日的美談，今日說不定便是笑談。好在皇上……」尚才人說著，忽然暈紅了臉，仿佛想起了當年與皇上結識的旖旎時光。半晌，含笑說道︰「跟妹妹說著話兒，怎麼就走神了？」
舒娥歉然說道︰「妹妹確是沒有听說還有其他的事情。」
尚才人點了點頭，輕聲嘆道︰「雖說有過風波，總算早已經過去。後宮之中，有人得寵，便會有人失寵。因為皇上放在後宮里的時間與心意，也是有限的。」
舒娥听了這句話，心中恍然，尚才人口中的風波，恐怕便是因為她一夕得寵而來。又想到皇上對自己的心意，心中也有些抱歉。朝堂之上，他心系百姓，立誓要成為一個聖明君王。朝堂之下，還要顧及到著許許多多妃嬪。而對自己，卻還付出了許多無法得到回報的心意。
舒娥定了定神，微笑道︰「所以尚姐姐，更應把握好這個機會才是。」
尚才人的手捧著盒子，指尖輕輕觸過，臉上神色變幻，似乎是在猶豫。忽然像是想通了什麼，眼中帶著喜悅，對舒娥點了點頭。
舒娥忙站起身來，對著尚才人萬福一禮︰「舒娥先在這里，恭賀琳姐姐。」
尚才人起身還了一禮，笑容微微斂去，雙眼似乎清秋的寒潭，清澈而深湛地注視著舒娥︰「妹妹送我這樣一份大禮，卻不知事成之後，要我做些什麼？」
「只盼姐姐事成之後，給舒娥一份照拂即可。」舒娥心中也自贊嘆︰尚才人果然也是個聰明之人。只是，尚才人這麼快便答應了自己，實在，令人有些難以置信地歡喜。
「以妹妹的姿色才華，自可得到想要的一切。何必，要我的照拂？」尚才人問道。
「宮中灘險浪急，舒娥想要的，卻只是一方風平浪靜。」舒娥說得誠誠懇懇，
尚才人看了看舒娥，伸手拍拍她的肩膀︰「若有需要，隨時可來秋闌館找我。反正你我成了姻親，也是眾所周知的事。」
「我的意思，還是另擇地方相聚，不令外人知道。到時，才有一鳴驚人的效果。」舒娥說道。
尚才人點了點頭，告辭要走。舒娥送出後宮門，便被尚才人止住。
看著尚才人清俊的身影，舒娥小聲喚道︰「琳姐姐……」
尚才人轉身微笑，舒娥輕聲說道︰「我今日情急，說話多有沖撞……」
尚才人搖了搖頭，示意舒娥不必再說，微笑問道︰「你可知我為何這樣快便答應了你？」
舒娥臉上略帶著驚訝的表情，「不是因為……因為琬雲？」
「我看你當時的樣子，想到若是有人當著琬雲的面說我的不是，她也會那樣為我分辯。」尚才人對舒娥微微頷首，「所以我相信，你是個真性情之人。這樣的你，應該不會騙我。」說罷一笑離開。
注1紫霞帔︰帔子出現在南北朝時期，隋唐時期得此名。到宋代將它列入禮服行列之中。明代時發展成了霞帔——由于其形美如彩霞，故得名「霞帔」。宋代衍生出紅霞帔、紫霞帔這樣的後妃名號，品級較低。
注2瓊林苑︰始建于宋太祖乾德二年，位于開封順天門外。
沒有下一章了，先看看別的吧
【】
【】
【】
【】