萬里失蹤後，吳玉悲傷過度病倒在床。吳玉的媽媽四處打听萬里的消息，老人家知道女兒的心病。可萬里如同石沉大海一般，杳無音信。
咱回頭再表一表萬里，那日萬里倒在雪中不醒人事。可就在這時，一陣狂風扭作一團，形成一個巨大的龍卷風。把萬里卷起數丈之高。
轉眼間落在一座房前，這家男主人听到外面有響動，出來一看，著實嚇了一跳。只見一個人凍得直挺挺的躺在房前。忙喊出老婆，二人一起把萬里抬到房中，放在土炕上。模模鼻子還有一點呼吸，忙叫老婆收來一盆雪，剝光了萬里的衣服，渾身上下用雪搓，大約搓了一個時辰，黑紫的皮膚漸現紅潤。這才用棉被把他蓋好，這時呼吸也漸顯通暢了。
在北方，大家都知道，一旦有人凍傷，都要用雪或者用冰塊兒搓，千萬不能用熱水去洗，用熱水洗了，人就廢了。這就是一點小常識。等到萬里稍有知覺後，男主人又給他喂了一些熱牛女乃。看來倒無大礙了。
一連三天三夜，雪停了，萬里也慢慢醒轉過來。一家人非常高興。這家人是蒙古族，男的叫朝魯，老婆叫作阿拉塔，有一個女兒叫薩如拉，還在讀高中。一家人善良淳樸。
萬里醒來後，雖然有些虛弱，但已能活動。說了感謝救命之恩的話，然後穿好衣服，就說起了自己遇險的經過。知道萬里餓了，阿拉塔就端上點心和女乃茶，萬里真的餓壞了，這些天不醒人事，只喝了一點牛女乃，肚子完全是空的。萬里狼吞虎咽吃了許多點心，喝了一大壺女乃茶。才感覺飽了，身體也有勁兒了。
其實，這種凍傷只要處理好就不會有太大傷害。幾個人聊著天，不知不覺天就黑了，該吃晚飯了，一大盆手把肉端上來，還有牧民喜愛的盤腸。朝魯拿上酒來，當地人把這酒叫悶倒驢，這種酒很烈，說有個人喝醉了這種酒趴在草地上睡著了，酒氣噴在草上，被一頭驢吃了，驢都被醉倒了，當然這只是個笑話。可這種酒烈是不假，七十多度，辛辣無比，用火一點 的一聲就燃起來。朝魯好酒量，兩斤白酒都不醉。朝魯也讓萬里喝了些酒，說是酒可以活血，還真不錯，萬里喝了幾杯，微微有幾分醉。感覺身上不那麼疼了。
在朝魯一家的精心照料下，五六天後，萬里就好多了。萬里想給吳玉打個電話，可是這場暴風雪太大了，所有的通信設備都被破壞了，那里還打得通電話。那天，萬里身體已經好了，走出房門一看，放眼望去，大雪無垠，莽莽蒼蒼一片潔白。幾尺深的積雪，哪里還有路在。朝魯家在草原深處，方圓二十幾公里內沒有人家，離最近的公路也有二三十公里。萬里心想這短時間內是沒有辦法回家了。心里不免有些著急。
草原上的生活是枯燥的，但卻別有情趣。白天，萬里和朝魯一家去給牛羊喂草，欣賞著雪域上的風光。晚上一起坐在火炕上喝茶聊天。時間一天一天過去，萬里和朝魯一家結下了深厚的友誼。
那天，朝露喝了許多酒，喝完後就感覺肚子疼痛難忍，臉色寡白。豆大的汗珠滾落下來，必須馬上送醫院，可這里最近的醫院也有二十幾公里。一家人一時手足無措，最後還是萬里找來一個爬犁，把朝魯放在上面。鋪上蓋上厚厚的棉被。自己拉著向醫院走去。阿拉塔和薩如拉跟在後面。好在積雪上面已經結了一層厚厚的冰，人可以在上面行走了。