在漆黑的夜色之中，一支部隊悄悄地接近了一處建得像堡壘的院落群。
「啟稟陛下，前面就是蔡家所在。據那些俘虜交代，這蔡家就是這次襲擊張復生糧隊的幕後主謀。」于大胖來到錢偉的馬前報告道。
錢偉停了下來，看著遠處插滿了火把的土牆不禁說道︰「這蔡家可是挺氣派的啊。雖然這道土牆比起那些城牆來算不了什麼，但是憑借一個世家的力量能夠搞出這種規模的防御也是挺了不起的。」
田彧武在旁說道︰「這樣子也僅僅能夠擋一下流民而已，在訓練有素的軍隊面前起不了多少作用。如果陛下能把進攻的指揮權交給末將，末將必定可以一口氣攻進去」
實際上，那些世家倒不是沒有把圍牆造高些的想法，但是除了想要明目張膽地造反之外，誰敢真建一圈城牆出來？
「放心好了，這次朕不會和你爭指揮權的，這事就交給你了。」錢偉原本就沒有親自動手的打算。而且蔡家為了襲擊張復生，可是把大部分的私兵都派了出去，在禁軍的攻勢之前怎麼也沒有翻盤的可能。
同時為了方便提拔田彧武，也應該給他一些立功的機會了。
這田彧武的能力並不是很高，但作為跟隨在錢偉身邊的將領，能力也不需要高到哪去。因為有地圖的存在，真把精于戰陣的將領帶著也是一種浪費，只要帶上幾個謀士就足夠了。
這田彧武不但忠心，又為人機靈，給錢偉打下手正合適。
「多謝陛下信任，末將必定不負陛下所托。」田彧武自然不知道自己在皇帝心中的定位，一听陛下把立功的機會交到了自己的手上，立刻大聲領命。
他的大哥田彧文僅僅比他大了一歲，現在已經是濱國的禮部侍郎了，他自然也會有攀比的心理，絕不肯放過任何立功的機會。
錢偉在田彧武離開之前又吩咐道︰「這次我們是來殺雞儆猴，震懾其他世家的。為了讓他們知道朕不是那麼好講話的，這蔡家就不需要留什麼活口了你做不做得到讓蔡家的成員不逃走一個？」
「請陛下拭目以待」田彧武絲毫不擔心自己做不到這點︰根據情報，蔡家內部只有幾百家丁而已，只要沖進去，完全是一場屠殺而已。
看著手下的士兵出發之後，錢偉看了口氣說道︰「朕是不是過于冷血了？就算蔡家的人罪有應得，蔡家的那些下人大多數可是無辜的。」
「陛下仁慈。那些下人雖然無辜，但為了震懾那些不安分的世家，這種雷霆手段還是必要的。如果能讓其他世家老實下來，就可以讓更多的人活下來。」在一旁的陳壖出言安慰道。他對錢偉的煩惱實際上毫不在意，在他看來只要能夠達到目的，死再多的人也是值得的。
錢偉也沒有多糾纏這個問題，說道︰「朕一直就有削弱世家的想法。只是這些年他們都變得比較老實，一時讓朕無處下手。沒想到借口自己送上門來了這次朕把蔡家滅了其他人想必也無話可說。接下來還可以借著這次的事件取消那些世家的私兵，等到那些世家沒有私兵，朕就一勞永逸安枕無憂了。」
陳壖連忙勸誡道︰「陛下不可操之過急。自古以來私兵的多寡可是世家特權的體現，而且一旦沒有了私兵，朝廷對那些世家就可以予取予求了。陛下真要一口氣解除私兵的話，那些世家必定會有強烈的反彈。」
「放心好了，朕知道這事只能慢慢來，溫水煮青蛙的方法朕還是知道的。」錢偉的語氣也有些無奈︰他自然想盡早消除世家對朝廷的牽制，可是這問題是歷史累積下來的，不是可以輕松解決的。
「陛下，我們在都城之外是無法解決這些問題的。還是盡早趕回去，也可以和大臣們一塊商議。」此時，陳壖卻又一次勸道︰經歷了錢偉最大的一次危機之後，他實在不放心皇帝再待在外面了。
錢偉也有些尷尬，畢竟他也答應以最快的速度趕回閔城，前來剿滅蔡家也是出爾反爾的舉動。他連忙說道︰「這次也不是正好順路嗎？放心好了，朕明天就快馬加鞭趕回閔城」
「他們還沒有消息傳來嗎？」蔡家的家主蔡晨焦急地問道。
此刻已經快到子時了，這位一向注重養生之道的老者卻沒有一絲的睡意。他是這次襲擊御用商人張復生的主謀之一。
因為蔡家最主要的產業就是糧食買賣，而張復生主要涉及的行業也是這一項。幾個有切身受到損害的世家曾經組成了聯盟對抗張復生的商業協會。
在有朝廷的支持以及某些世家泄密的情況下，以張復生的手段怎麼可能輸給他們？僅僅不到兩年的時間，他就把世家組成的聯盟徹底分化瓦解。
聯盟在被擊敗之後，作為帶頭的世家，蔡家的損失是最大的一個。隨著大批的商鋪關門歇業，蔡家正式推出了一流世家的行列。
他們自然對造成這一切的張復生恨之入骨，私下里也有派人刺殺的打算。可是張復生自己也知道得罪的人太多，除非必要他一直躲在閔城之中。——就算迫不得已離開閔城，張復生也是躲躲藏藏的，其他人很難掌握他的行蹤。
濱國錦衣衛的凶名可是盛傳在外，那些世家的膽子再大也不敢到閔城里去觸霉頭，一時也那張復生無可奈何。
這次張復生為了賑災，可是把自己的行蹤暴露了。雖然他的身邊有軍隊保護，但是已經被怒火沖昏頭腦的蔡晨已經顧不上這些了，得到消息之後連忙聯系了其他幾家同樣深受其害的世家商議了襲擊的計劃。
當然，他也害怕消息一旦走漏的恐怖後果。特別是中午得到了濱國和西嵐國的聯軍大敗溫國大軍之後，他更是無比後悔自己的沖動︰正是因為認為濱國朝廷分身無術，他才敢如此膽大妄為的。原本他還以為濱國就算可以獲勝，戰事也得持續一年半載的。
可惜派去進行襲擊的幾家私兵早就出發了，他再後悔也來不及阻止了。
他的管家回答道︰「暫時還沒有消息傳來。」
蔡晨愈加不安了，焦急地問道︰「你說他們是不是出了什麼意外？」
那管家安慰道︰「動手的地方離這里挺遠，就算行動順利消息也沒有那麼快傳回來。而且這次行動也是老爺精心策劃過的，二爺也是親自坐鎮，必定可以萬無一失」
蔡晨的心情依然沒有放松下來，說道︰「我還是有些不放心，你還是派人前去打探一下。」
還沒等管家出門，劇烈的喊叫聲就傳倒了房間里。
蔡晨身手矯健地退開管家，來到門外，他從三樓的走廊上卻看到了最不願見到的一幕︰到處都是著火的房屋，一隊隊的騎兵則在房屋之間橫行
「他們怎麼進來的？那些巡邏的人都是飯桶嗎？」蔡晨不可置信地慘叫起來︰他預料過東窗事發的可能，但怎麼也沒有想到濱國的軍隊來的如此之快而家族精心布置的防御工事卻連一點預警作用也沒有起到。
實際上巡邏的人並沒有偷懶，但是他們再警覺難道還能阻止錦衣衛高手的靠近不成？這麼低矮的土牆絲毫不能阻攔錦衣衛的前進。——當然這原因是不會有人替他說明的。
看到不遠處一名跪在地上大聲喊著投降的族人被騎兵毫不留情地砍下了腦袋，蔡晨心中的最後一絲僥幸也沒有了，立刻癱倒在走廊上。
那名管家此事卻比他冷靜一些，大聲提醒道︰「老爺，我們趕緊跑他們的人數並不多，現在倒是一片混亂，我們還有逃走的機會」
「我們怎麼可能跑得掉？」蔡晨哭喪著臉喊道。他的外貌太明顯了，只要有騎兵看到他自然會把他作為主要目標，根本沒有突圍的可能。
管家再次提醒道︰「老爺你難道忘了三姑爺？他現在就在樓下啊」
「對啊我們趕緊去找他」蔡晨立刻大喜過望，從地上竄了起來，飛快地向樓下跑去。
他的三女婿羅清原本是江湖人，因為出身的問題一向不受蔡家上下的待見。要不是最疼愛的三女兒以死相逼，蔡晨怎麼也不會同意這樁婚事的。
雖然不知道羅清的武功到底有多高，但據說是江湖上的一流好手。不論真假，羅清已經是蔡晨逃出升天的唯一希望了。
只是來到了樓下的房間，蔡晨發現羅清和自己的女兒早就不見了蹤影
蔡晨這下徹底絕望了，呆呆傻傻地坐在地上，口中不住地說道︰「忘恩負義的家伙……不孝的畜生……」
他卻是忘了自己平日里對羅清是如何的冷落。
那名管家此時也顧不上蔡晨了，飛快地向樓下跑去︰自己只是一個小人物，那些官兵未必會注意自己的，現在還是保命重要
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