慎刑司最大的一間刑室里，幾個流民被綁在了刑架上，黑布蒙眼，嘴巴也還是被布團堵著。
安錦繡走進刑室之後，聞到空氣里的血腥味後，便皺眉道︰「已經動刑了？」
韓約忙道︰「還沒有，知道娘娘要過來，下官只是讓人把他們綁了。」
全福說︰「娘娘，屏風已經放好了，您看還要奴才做些什麼？」
安錦繡看一眼面前的素色屏風，道︰「這樣就很好了，不必再麻煩了。」
「把他們嘴里的東西都舀了吧，」袁義看一眼綁在刑架上的流民們，跟韓約說道︰「讓無關的人都出去。」
韓約沖刑架旁的幾個太監道︰「把布團舀掉。」
全福在听了袁義的話後，也跟自己身邊的幾個太監道︰「你們退下。」
「你們幾個也退下，」韓約又點了幾個在刑室里站著的太監道。
安錦繡坐在了屏風後面，道︰「讓刑架旁的人也退下吧。」
全福忙跟這幾個手下道︰「沒听到娘娘的話嗎？快點都退下。」
刑室里霎時間就只剩下了幾個流民，還有安錦繡，袁義，韓約，全福四人。
幾個流民嘴里的布團被舀走之後，能開口說話了，卻因為不知道自己身在何處，而不敢開口。
「主子？」袁義看著安錦繡問道︰「要怎麼審他們？」
韓約小聲道︰「要把他們眼楮上的黑布也解開嗎？讓他們知道自己這會兒到什麼地方來了？」
全福說︰「他們要是知道自己到了內廷，會不會直接嚇死了？」
三個人相互看了一眼後，又一起看向了安錦繡。
透過屏風，安錦繡能看見幾個流民的身形，都是瘦得可憐。
韓約看安錦繡看著這幾個流民不說話，便又跟安錦繡道︰「娘娘，下官已經讓人仔細查過這幾個人了，除了一個少年人身體沒有殘缺外，剩下的幾個都是身有殘疾。」
袁義道︰「這就是他們沒被那個大老板相中的原因吧？」
韓約說︰「應該是，那個少年人因為弟妹還小，所以沒去。」
全福在這時突然道︰「韓大人，你把他抓進來了，那他的弟妹不是死定了？」
韓約斜了全福一眼，說︰「城外沒有吃的，他就是在他弟妹的身邊，這一家子也得餓死。」
全福說︰「是，是奴才說錯了，韓大人莫要惱，奴才該死。」
這時，韓約口中的那個少年人撐不住說話了，道︰「你們是什麼人？這是什麼地方？你們憑什麼抓我們？你們想干什麼？」
安錦繡在這少年人說話之後，才開口道︰「你一下問這麼多問題，我應該先回答你哪一個？」
這少年人听了安錦繡的說話聲後，馬上就道︰「女人？」
「放肆！」全福忙喝了這少年人一聲。
少年人听著全福的聲音怪異，但是通過這聲音，他再也想不到太監的身上去，只是叫道︰「你們到底是什麼人？！」
「我們是什麼人你不必管，」安錦繡道︰「你說的那個人很好的大老板，我想知道他的事。」
安錦繡的這句話說出之後，被綁在刑架上的幾個流民，幾乎是同時就跟少年人喊上了，喊的話不同，但意思都是一樣，都是讓這少年人閉嘴。
「都他媽閉嘴！」韓約吼了一嗓子。
幾個流民都記得韓約的聲音，想想被韓約一刀砍在地上的同伴，幾個流民連同那個少年人在內，一下子就都噤了聲。
韓約說︰「問你們什麼就答什麼，再廢話，或者裝死，老子一定砍了他。」
少年人嘴唇哆嗦了兩下，說了一句︰「我什麼也不知道。」
「不知道你跟老子說那個大老板？」韓約說道︰「你當老子是三歲小孩？」
「我，我什麼也不知道，」少年人被韓約吼了之後，還是給了韓約這句話。
安錦繡這時說道︰「那個人只要壯丁，老幼婦孺一律不要，你們就沒有想過，這個人是要做什麼嗎？」
流民們沒一個說話的。
韓約要叫，被安錦繡搖頭攔住了。
足足半盞茶的時間之後，一個流民說道︰「我們不知道，只要能活著就行。」
「活著？」安錦繡道︰「一個生意人一下子雇佣這麼多的成年男子，他想干什麼？如今連官府都無力養活這麼多的流民，這個人憑一己之力就可以做到？他比官府還有能耐？」
「那是因為官府根本不管我們這些人的死活！」這個流民沖安錦繡叫道︰「再說，你是什麼人？你一個女人能管什麼事？」
「你……」韓約張嘴要罵。
「算了，」安錦繡沖韓約搖了搖手。
袁義這時道︰「女人管不了事，所以你們這些大男人為了自己活命，就把妻兒父母都拋下了？你們還算人嗎？」
「我們沒有！」另一個流民喊道。
袁義說︰「那是因為你們都是廢人，那個大老板看不上你們罷了。」
袁義的話一針見血，讓這幾個流民又是沉默了半天。
韓約突然跟袁義道︰「看來我們想錯了一件事。」
袁義說︰「什麼事？」
韓約說︰「他們這幾個廢物能知道那個生意人的事嗎？不可能吧？」
「我不是廢物，」少年人叫了起來。
「你倒不算是廢物，」韓約說︰「不過你被幾個拖油瓶拖著，還不如他們這些廢物呢。」
「你什麼意思？」少年人沖韓約吼道。
韓約說︰「他們這幾個廢物死了也就死了，不值一提，不過你，你這人還算有心，沒為了自己活命拋下年幼的弟妹，但你有本事養活他們嗎？今天我去發饅頭，你有搶到一個嗎？好像沒有吧？」
少年人說了句︰「你就是惺惺作態，那幾個饅頭能喂飽幾個人的肚子？」
韓約說︰「惺惺作態？我至少能弄來饅頭，你呢？小子，你能弄到幾個饅頭？」
少年人被韓約說的啞口無言了。
這時一個流民道︰「你是當官的人，你跟他一個小民比？官爺，你真不怕自跌身價啊。」
「不肯說，是因為你們都有家人被那人雇走干活了吧？」安錦繡听了半天的話後，終于又開口道︰「你們也不算是無心之人。
幾個流民一起面向著屏風，只是眼楮被蒙，睜大了雙眼，眼前也是一片漆黑。
「雲霄關有戰事之事，你們也都知道，」安錦繡接著道︰「朝廷不是不管你們這些災民，只是你們出現的突然，朝廷現在被你們弄得措手不及。」
「你到底是什麼人？」有年紀大一些的流民問安錦繡道。
「我是什麼人不重要，」安錦繡道︰「重要的是，如今為了應戰，朝廷尚且無法舀出糧食來接濟你們，這個你們口中的救命恩人，他的手里有多少糧草可以養活你們這麼多人？好听話誰都會說，只是他能做到嗎？」
幾個流民的心被安錦繡越說越發慌，先前為了活命沒有想到的東西，這會兒被安錦繡提著，讓他們不得不想，這一想，這件事就顯得完全不合情理了。
安錦繡道︰「我想那個人應該當場給了應征的男子吃食，只是這些人現在的日子過得怎樣，你們親眼見過嗎？」
「沒，沒有，」一個流民道。
「沒有親眼所見，你們怎麼知道他們過得好，又或者說他們還活著？」安錦繡問這幾個流民道︰「若是想救人，這人又為什麼要你們這些男子棄高堂拋妻兒，讓你們只能苟活于世？」
「他，他們，他們會死？」少年人這時問安錦繡道。
「不知道，」安錦繡道︰「你們什麼也不肯說，那我們也幫不了你們。」
「你是誰？」少年人大聲道︰「你憑什麼能幫我們？」
「憑我現在能殺，卻沒有殺你們，」安錦繡說了一句。
「你這女人……」少年人張嘴要罵。
「我這個女人最現實不過，」安錦繡沒讓少年人把話說完，便道︰「于我無用之人，我不會留。」
少年人听了安錦繡的話後，只覺得周身發寒。
韓約這時說︰「主子，他們既然要護著那個大善人，那我們還跟他們廢什麼話？殺了得了。」
安錦繡說「少年人，你還有弟妹要養活，你要舀他們的命跟別人講義氣嗎？那些人為了自己活命，把家人都棄了，你如今守口如瓶圖得什麼？」
「小子，你敢說……」
「把那幾個拖出去殺了，」在一個流民又沖少年人喊話的時候，安錦繡突然就抬高了聲音，打斷了這流民的話，跟韓約道︰「想死就成全他們。」
韓約走到了幾個流民的跟前，一手一個，把這幾個流民都敲暈過去。
全福走到了刑房外，命幾個慎刑司的太監進來，把昏過去的幾個流民都拖走。
少年人什麼也看不到，只听見耳邊有鎖鏈拖在地上發出的嘩啦聲，「牛大哥，王大哥，你們怎麼樣了？李大哥？周大哥？！」
「死人不會應聲了，」韓約說道︰「沒聞到血腥味？」
少年人使勁嗅了嗅鼻子，刑房里隱隱約約的血腥氣這會兒在少年人聞來，這味道放大了數倍。
安錦繡這時坐在屏風後道︰「你不說我也不強求。」
韓約舀起刑架上掛著的鞭子，用鞭柄踫了踫少年人的臉，說︰「你痛快點，招是不招？」
少年人發出了吮泣聲，
「既然不願，送他上路，」安錦繡在這時道。
「你先行一步，」韓約跟這少年人小聲道︰「最多一個時辰後，我送你的弟妹到地下跟你見面。」
脖子被一個涼絲絲的物什纏上之後，少年人的嘴越張越大，入喉的空氣卻越來越少。
韓約手下留著勁，刻意吊著這少年人的一口氣，不讓這少年人死，卻也不讓這少年人好活。
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