眼前的少女一頭烏黑的長發如瀑，發間插了支簡潔的珠釵。%&*";肩若削成，腰若約素，紫色的長裙裙裾款擺，襯得少女的身姿綽約。干淨美好的臉龐上漾著淺淺的笑意，宛似夏花。
元策看得痴了，訝然道︰「阿、阿青，你真是女子？」
青染不好意思地撓撓頭︰「對不起啊，之前沒告訴你——」
「沒、沒關系的……」元策的臉微紅，想到些什麼，話鋒一轉，「莊主和賀公子就在前面，我帶你去。」
青染點點頭，跟了上去。
繞過幾處假山奇石，青染看見不遠處的亭中一白一藍兩個人影相對而坐。不用想也知道，白衣的定是蘇陵，那藍衣的應該就是元策口中的賀家公子了。
再走近一點，兩人的對話飄入耳中。
一個道︰「上次在醉雲樓你親口所說，若我萬仞山莊能做出哪怕一頓讓你滿意的飯菜，你就是做我的僕從也無怨言，莫想抵賴。」
另一個反駁道︰「我只隨口那麼一說，不作數的。」
一個隨即笑道︰「如此甚好，那我馬上修書一封告訴平王，那皇室的生意賀家不做了，賀大少爺隨口一說的買賣可都是不作數的。」
另一個噎了一噎，氣結道︰「我不就因為飯菜的事兒擠兌了你幾次嘛，你至于嘛？要我做你僕從，你有好處可撈嗎！」
一個慢悠悠道︰「不做僕從也可以，就照老規矩，只當你輸了賭約，黃金一千兩。怎麼樣，很劃算吧。」
另一個聲音陡得拔高了好幾個八度︰「蘇陵，你是奸商嗎！我記得我才是生意人好吧？快把你那個該死的廚師叫過來，我倒要看看，是什麼人害我輸了這一千兩。%&*";」
感到背後被元策戳了兩下，青染頓時意識到「那個該死的廚師」說的正是自己。低嘆一聲，青染擠出一個勉強的笑容緩緩上前，在台階處向藍衣男子微福了福身子︰「稟賀公子，那該死的廚師名喚霍青染，正是小女，適才已在旁恭候多時了。只是礙于公子與莊主正聊得興起，不好打擾，還望公子莫冤了小女子才是。」
蘇陵覺得青染此時像極了被惹惱了的小獸，模樣瞧著不卑不亢的，鋒利的爪子早漏了凶光了。再看賀大少爺那一臉吃癟的樣兒，已然被青染驚得服服帖帖的了。
蘇陵嘴角噙著笑，漫不經心道︰「既是受了傳喚前來的，不是應該先向自家主人請安嗎？」
青染驀地轉頭看他，雙眼張得老大，似難相信這是他所說的話。卻見他眼中波瀾不驚，意味不明。遂深吸了一口氣，壓下心中升騰起的無名火，艱難地咧開嘴角，咬牙切齒道︰「莊主教訓的是，是青染疏忽了。望莊主見諒呢。」
「笑那麼難看就別笑了。」蘇陵無視青染幾欲冒火的眼神，端起酒杯遞給她，下巴點著對面的方向，「這是晁陽城第一商戶賀員外家的大公子賀玨。」
青染會意地接過酒杯，慢慢斟上酒，對著賀玨敷衍道︰「小女子方才言語多有冒犯，望公子見諒，青染先干為敬。」
未及反應，一個空杯已擺到了自己面前。賀玨又是一驚。惶然拿起酒杯準備回敬，卻被蘇陵出手止住。
「我只讓你給我斟酒，你這是作甚？」
「啊哈？」這是哪出？青染還沒從翻騰蹈海的酒精反應中緩過神，顯然又受了打擊，「你不是……我還以為、以為……」說不下去，只得耷拉著個腦袋重新給他斟上酒。
賀玨被眼前二人一來二去的反應弄的有些迷糊，但也察覺到了氣氛詭異，訕笑著岔開話題︰「之前都是賀某的過失。我還不知道萬仞山莊里竟有霍姑娘這般廚藝精湛的廚娘，若賀某能有福氣得到像姑娘這樣廚藝了得又貌美的廚娘，就是雙倍的價錢我也是願出的啊。」
「賀玨，有沒有人告訴過你，你很不善于打圓場。」蘇陵瞥向正喝茶緩氣兒的賀玨，嗓音清清淡淡，「她不是廚娘，是我的貼身侍女，兩倍的價錢可不夠。」
青染噎了一噎，不好發作，轉念一想，隨即嬉皮笑臉湊過去︰「對，我是莊主的貼身侍女。管他吃喝拉撒還管暖床。」
賀玨一口茶噴了出來，干笑兩聲，吶吶道︰「咳咳、如此說來，姑娘身家卻是不菲呢……」
蘇陵仍是泰然自若，涼涼地瞟了青染一眼︰「那你倒是說說，作為貼身侍女，主人接待客人時不在身邊好好待著，卻偷跑去主人房里做什麼？」
「人家還不是怕你晚上著涼，想看看你被褥是不是夠厚。」果然人不能不要臉，一旦起了個頭，到後來就能自動條件反射了。
蘇陵不動神色端起酒杯，點出結癥所在︰「你既已管我暖床了，如何不知我被褥薄厚呢。」
「莊主貴人事忙當然不知，昨夜那般，今兒個被褥全換了新的呢……」
手抖了一抖，杯中的酒灑出了兩滴。
青染柔柔地看著蘇陵，滿是惡作劇得逞的狡黠。
賀玨听兩人將那般閨房密語變為唇槍舌戰听得心驚肉跳，有些糾結自己是不是應該先告退，忽的瞥見假山轉角處一個侍女托著果盤走來。心道一聲「救星」，他「噌」地起身，對蘇陵道︰「你們慢聊，我替你們取些水果來。」便徐徐向來人迎去。
賀玨伸手欲接過果盤時，但見寒光一閃，那侍女倏地從托盤下抽出一把匕首，直直向他左前胸刺去。賀玨本能向右一閃，避過一著。來人見招式撲空，惱羞成怒，將全身之力貫注手中，更加奮力刺去，刀刀險惡。
賀玨敏捷地左躲右閃，輕巧避開對方所有攻擊。那女子漸漸感到吃力，動作遲緩了些許。賀玨得一空隙，突然欺近那人身側，迅速掣制住她手腕。「 」一聲，匕首應聲落地。
賀玨將她雙手同時制在身後，凜然道︰「說，你是什麼人。」
那女子眉毛擰成一團，掙扎一陣卻不得解月兌，目中怒浪化為唇邊冷笑︰「殺你的人——蘇陵，你命不久矣，呵呵……」低笑了兩聲，殷紅的血自她唇角淌下，她側過頭嘲諷地看著賀玨，笑得更大聲些，「哈哈哈哈……咳咳——」空氣中彌漫著詭異的鮮血氣息。
「喂！喂喂！」賀玨搖晃著那女子的身體，見她毫無反應，又探了探她的鼻息，搖搖頭將她放倒在地，起身沖蘇陵攤了攤手，「死了。」
又走近兩步︰「還以為是賀冕那小子惹得風流債呢，沒想到竟是找你的。」賀玨深嘆了口氣，「我剛剛是真的很想告訴她，別忙著死啊，認錯人了……」
蘇陵陰著臉將酒杯湊近唇邊，正欲飲下，突然動作一滯，轉身扯過青染的手腕。
青染驀地一驚，思忖蘇陵定是懷疑自己了，一時間思緒萬千，大腦愈發暈眩。胸口處隱隱絞痛，一口氣沒提上來，眼前一黑，竟不省人事了。