轉眼已至年關。這是新帝登基後的第一個新年，我不知道宮里的氣氛會不會有所不同，但是我知道這個與世隔絕的小院落，是不會有任何波瀾的。雖然平靜，卻如一潭死水。
我和慶奴已經被囚禁兩個多月了，這兩個多月的時間，我已經快瘋了。雖然幾年前我也曾被趙匡胤囚禁過兩年，但那時我至少還有希望，知道李煜不會放棄自己。可是現在，前途茫然無期，連消磨時間的詩書筆墨都沒有，更不用提琵琶小曲了。
在我就快忘了今夕何夕的時候，外面越來越頻繁的爆竹聲提醒我已經快過年了。
我笑問慶奴︰「今天是什麼日子？怎麼這麼多人放鞭炮？」
慶奴自打知道我不會被殉葬，心里安定了不少，也不再疑神疑鬼地到處打听消息。
「今天臘月二十三了呢，小姐。」正在繡花的她听見我問話，停下手中的活計回答。
「哦？那豈不是該祭灶了？」
慶奴愣了一下，笑答︰「是呀，我都忘了。不過臘月二十三祭灶是北方人的風俗，咱們金陵都是二十四才祭灶呢！」
我點了點頭︰「不過對于咱們來說，哪一天都無所謂了，反正咱們屋里連個灶台都沒有，何來灶神？」
我說的這倒是實話。這個小院兒小得只有一間房，也就是我和慶奴住的這一間，根本沒有廚房，甚至連廁所也只是個臨時搭起來的簡易小棚。大概原來只是個柴房之類的屋子。
慶奴听我這樣說，生怕勾我傷心，不再搭言。
她還有事可做，我卻閑到快要發瘋。百無聊賴中，我信步踱到院子里。其實院子里什麼都沒有，這兩個月來，院里有幾棵草，每棵草有幾片葉子，我都已經數清楚了。
冬天干冷的空氣迎面吹來，我心里一爽。兩月前的大雪早已化盡，金色的陽光普照大地，根本不受人間陰霾的影響。
我舒展著筋骨做著擴胸運動。被囚禁的好處只有這一點，與世隔絕，做什麼都不會被打擾。
正在我奮力振臂，身上已微微出汗的時候，肩膀忽然被一雙有力的臂膀圈緊，一個人粗重的呼吸聲在耳畔清晰可聞。
我下意識掙扎，身體卻被越箍越緊，手也被攥住，一個喑啞的聲音咕噥出聲︰「別動，不然朕不敢保證不在這兒要了你。」
腦中電光一閃——趙光義，他終于來了。
我立即停止動作，身體卻開始不由自主地微微顫抖。他來了，兩個月以來我既盼又怕的人，他還是來了。我該怎麼辦？求他嗎？
我不想也不能繼續呆在這兒。可是，求他，我將付出什麼樣的代價？兩個月以來一直困擾我的問題，此刻讓我不由地發抖。他和趙匡胤是如此不同，趙匡胤不屑于做的事情，他會不擇手段。這在我還是「花蕊夫人」的時候，就已經清楚地領教了。