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七天後，芸娘在深山老林的一茅草屋里醒來。
全身痛疼不堪，面無人色，一點力氣都沒有。
身上原先穿著的所有衣服，已經換成了當地的服裝。
這讓芸娘想死的心都有了輅。
因為五千兩銀票就縫在貼身衣服里，可現在早就不翼而飛。
對那大夫恨得咬牙切齒。
是讓他幫著逃出生天，原本是想讓他給軟骨散的解藥紆。
結果倒好，他直接弄成一個假死。
而且這假死連同真死只一線之隔，意思就是芸娘真的病得厲害。
老鴇自呼倒霉，大過年的錢沒賺到，還觸了霉頭。
因此同老婆子吵上了，要退錢。
老婆子在親自確認過芸娘已死後，離開了這鎮子。
而芸娘被人拿破席一卷，扔進了亂葬崗。
隨後那大夫伙同他娘子，把芸娘移到了山里獵戶偶住的一毛草屋。
並不是有多好心，而不是拿人錢財與人消災，而是貪圖芸娘身上的錢財。
那大夫回去同他娘子合計，既然能一出手就是兩千兩，那定是大戶人家的小姐。
身上必定還有銀票！
果然，在貼身衣服里翻出了五千兩銀票。
夫妻兩個喜不自禁，因此看著病得奄奄一息的芸娘，還特意照顧了兩天才遠走高飛。
而且給茅草屋里留了足夠三個月的食物。
芸娘把茅草屋翻了個遍，一文錢都沒有翻出來，讓她挫敗極了。
沒錢寸步難行！
不過，現在有錢也是寸步難行。
一是暈迷的這幾天，已經是大雪封山。
到處一片白茫茫。
二是身子經此一折騰，虛弱得厲害。
只得在毛草屋里住了下來，先養著身子。
這一住，就是月余，大雪才停了下來。
但是，要想等大雪融化，估計還需要一段時間。
芸娘嘆了口氣。
其實住在這里，都挺好的。
就是擔心南風輕現在怎麼樣了，她身子好了沒有？
要是能把她接過來，芸娘覺得住在這里，比住在杜府好多了。
不用看著那些討人厭的臉，就是天堂。
最怕那惡毒的女人對南風輕不利，因此芸娘心急如焚。
也自責極了，無數次的為自己的大意後悔。
但現在事已至此，後悔也沒有用了。
芸娘吸了口冷氣，搓了搓手，把手心搓熱了後，拿著屋子里的弓箭出門了。
去打獵。
到處都是雪，也有一個好處，那就是獵物比較容易現形。
大雪封山了這樣久，有很多動物已經斷了糧，不得不出來尋找吃的。
它們在雪地里走過，必定會留下爪印。
只要尋著過去，十有**都會有收獲。
而且，有時沿路還會撿到一些餓得奄奄一息的山雞，野兔。
芸娘起早貪黑，屋子里的勞動成果越來越多。
這日，芸娘看著積雪已經融化得七七八八了，飽飽的吃了一餐，身上帶上熟食，打算去探路。
這深山老林里，也不知與外界隔絕了多遠。
芸娘走了大半天，前面除了樹和雪，還是樹和雪。
抬眼看了看天色，做了一處記號後，打算先回去。
打算明天換個方向走走看。
回離茅草屋三丈遠時，芸娘猛然站住了身子。
感覺到了不對勁。
屋中有人。
芸娘屏住呼吸小心翼翼的接近屋子，最後隔空一掌把門拍開，果然屋中有人。
一個男人，手中正拿著弓箭對準了門外。
看他拿弓箭的樣子，芸娘放下了心來，此人無害。
最少他的身手無害。
芸娘現身，問到︰「你是誰？」
原以為會是雞同鴨講，沒想到他听懂了，而且說得的也是東清國的語言︰「我是鐘良辰，你是誰？為什麼在我外祖父的屋子里？」
芸娘︰「……」原來是屋主。
好歹在別人屋子里住了兩個來月，芸娘收斂起了臉上的防備，說到︰「我在兩個月前被壞人追，逃進了這深山里，找到了這處茅草屋，就住了下來。」
鐘良辰倒也沒多想芸娘的話有沒有假，只問到︰「那你有沒有看到我外祖父？他以前一直住在這里的，從不下山。」
芸娘搖頭，心里想著，只怕這外祖父已經是凶多吉少了。
估計是打獵的時候摔下懸崖了。
鐘良辰估計也想到了這一層，神色立即暗了下來。
芸娘已經餓了，動手去做飯菜。
沒一會，就香味四溢。
芸娘多做了一份，指望著鐘良辰帶她下山。
沒想到鐘良辰卻堅持，生要見人，死要見尸。
芸娘想了想，說到︰「這周圍我都走過了，並沒有見到。」
鐘良辰不吭聲，但他第二天清早起來，背著東西出門。
芸娘想了想，跟了過去。
與其自己四處茫無頭緒的探路，不如幫他一起先找人。
最主要的是，屋子里那些獵物，還指望著有人指點，如何賣個好價錢。
鐘良辰七拐八彎的走到太陽落山時，往一山洞里走去，芸娘跟著過去。
這夜，在山洞里過了。
鐘良辰情緒低落，少有言語。
芸娘也就不多問。
第二天太陽剛剛出來，二人就又上路了。
直到第三天的下午，才走到了懸崖底下。
鐘良辰找得非常的認真，方圓幾里都找過了，卻是人影子都沒找到。
這讓鐘良辰的臉色很不好看，這預示著一種最壞的可能，那就是尸體被野獸吃掉了。
芸娘也想到了這一層，看著鐘良辰悲痛的臉，幽幽長嘆一聲。
把手搭在額前，芸娘抬頭看上天空，看到了耀眼的陽光，刺得有些睜不開眼。
還有無數的參天大樹。
芸娘心念一動，特意落後鐘良辰一些距離，隨後一躍而起，上樹查看。
若是從懸崖上面掉下來，那也有一種可能，掛在了樹上。
當芸娘找到第68顆樹的時候，終于找到了。
終于松了口氣。
下樹後走到鐘良辰的身邊，指著樹上的說到︰「你看，那上面是什麼？」
鐘良辰眯眼看後，大喜過望︰「是我外祖父。」
把身上的東西解下來，鐘良辰快步跑到大樹下，抱著樹桿往上爬去。
用了半刻鐘，鐘良辰才背著他早就死去多日的外祖父下樹。
三天後，終于下葬。鐘良辰的神色雖還有悲痛，但已經較前些日子好多了。
對芸娘十分的感謝︰「杜姑娘，謝謝你。多虧了你……」
芸娘也不客氣︰「你能帶我下山麼？」
鐘良辰一口應承︰「好。我明日就下山，杜姑娘跟著就行了。」
芸娘指著屋子里的勞動成果︰「這些你知道去哪能賣個好價錢麼？」
鐘良辰搖頭，不知道︰「我外祖父一心想讓我考取功名，所以……」
芸娘︰「……」
白問了。
算了，到時下山去集市上再說吧。
鐘良辰看著芸娘把東西越捆越多，說到︰「這樣多，你拿得動麼？山路很不好走的。」
芸娘咬牙，拿不動也得拿，這些賣了可是銀子。
鐘良辰上前，挑挑撿撿一陣後，說到︰「這些還行。那些不值錢。」
芸娘心痛極了，這些日子起早貪黑，沒想到……白用功那麼多！
跟著鐘良辰，二人走了七天，才終于走出了那深山老林。
當今，在山腳下的一戶人家里借宿。
那家的娘子識得鐘良辰，用本地話問到︰「這是誰？你家娘子麼？」
鐘良辰古銅色的臉，起了層暗紅。
用芸娘听不懂的話，做了回答。
芸娘一句都沒听懂，問到︰「你們說什麼？」
鐘良辰笑到︰「幫你打听了下，這些能到哪賣個好價錢。說是我外祖父在的時候，都是專有人上山去收的。」
芸娘的臉皺成了苦瓜，那豈不是下山錯了？
再回山上去？等著人來收？
那要等到何年何月？
想了想，還是去集市上賣吧。
第二天，同鐘良辰分道揚鑣。
鐘良辰記掛著家人，說家中娘親身子不好，要回去照應。
臨走前，給芸娘留下了家中住址。
芸娘又等了一天，等到趕集了，才同那家大嫂子背著東西去了集市。
可惜，從日出到日落，只賣了一張皮出去。
而且，價格還不好。
而且，人家幫了一天的忙，總得給些回報吧？
芸娘垂頭喪氣極了。
只得背著皮草去下一個集市點，可惜霉運當頭。
竟然好死不死的，同那個老鴇打了個照面。
老鴇一眼就認了芸娘出來，隨即指揮身邊的人動手，抓人！
花了大筆銀子，卻連本都虧了，哪會依！
芸娘抱著東西，拔腿就跑。
好在身手不錯，順利的逃月兌了。
氣喘吁吁中，芸娘想著此地不宜久留，否則還不知落下什麼禍事來，後果不堪設想。
但要離開，就必須得有銀子！
芸娘皺著眉，冥思苦想。
最後小心翼翼的返回了集市上，芸娘找了個角落，半遮著身子，雙目緊張的注視著路面上的人來人往。
等了半個多時辰，終于有了目標。
前方一輛一看就是富貴人家的馬車走來，芸娘手中捏了一塊石頭，彈指而出。
石頭打在了馬身上，吃痛受驚。
芸娘如願以償了。
被受驚的馬踢傷了。
馬車里的人很過意不去，著人把倒地不起的芸娘扶了起來。
芸娘目的十分明確，捂著胸口。
剛才被馬蹄傷到，可是實打實的。
不過，有巧妙的避開，沒有傷及根本。
而且摔倒在地上時，手也有擦出血來。
樣子倒是淒慘。
芸娘被扶上了馬車，隨後整個人石化了。
竟然是他！！！
芸娘又驚又喜，又後悔。
後悔的是，干這樣的勾當，心中有愧。
霍玉狼早就不記得芸娘了。
那日本就是路見不平，出手相助，根本就沒有放在心上。
更何況現在，芸娘的模樣變了許多。
身上的衣服是當地人的樣式，臉上還特意抹黑了。
芸娘心如鹿撞，見霍玉狼眼里一片陌生，也沒臉認恩人。
今天本來抱著的目的就不純良。
低垂了頭，臉上火燒火燒的。
霍玉狼見芸娘的穿著，還以為是本地人，因此跟她說的話是當地的話︰「姑娘，有沒有傷到哪？」
芸娘臉上茫然，听不懂，只得搖頭。
霍玉狼皺了皺眉，看著一起帶上馬車的那些動物皮，想著芸娘應是山上的獵戶。
拿出了一袋銀子，指著那些動物皮，再指了指銀子，示意買下來。
芸娘懂了意思，點了點頭。
本來今天此舉的目的，就是想找個有錢的人家，賣了它們賺路費。
接過霍玉狼遞過來的錢袋，芸娘心里沉甸甸的。
霍玉狼吩咐到︰「送這姑娘去醫館。」
到了醫館，芸娘被人摻扶著下去，霍玉狼的馬車揚長而去。
芸娘數次回頭痴望，沒想到又是在最落魄最無助的時候，遇到了他。
還是不知道恩人是誰。
芸娘心里失落落的。
有心想問身邊的人，那是哪家公子。
可是張了張嘴，芸娘放棄了。
這段記憶，恩人不要記得也好。
進了醫館，看過大夫後，並無大礙，仔細休養些日子就行了。
來人松了口氣，回去復命。
芸娘模著那袋銀子，心里酸酸甜甜的。
臉上不由得就帶了笑。
今日那公子一身黑色暗壓金的衣著，更是玉樹臨風呢。
還是那麼冷俊豎毅的樣子。
上次是在雲城見著公子，這次卻是在這邊境之地。
難道公子不是雲城人氏？
會是哪里人？
可有婚配？
一看就是大戶人家的公子，而且他的發式，明顯是已經弱冠之年。
那應該是有妻室了。
想到這里，芸娘沒來由的嘆了口氣。
一路想著霍玉狼，芸娘連夜趕路。
風塵僕僕的回到雲城，芸娘等到入夜後，模去了院子。
院中無人。
而且家里已經蒙上了厚厚一層灰，一眼就看出久無人居住。
芸娘嚇得魂飛魄散，最怕南風輕被害死了。
拳頭緊握，青筋直跳，恨不能一劍殺了杜玉蘭！
用了所有的自制力，才冷靜了下來。
眼前最重要的是先弄清楚到底發生了何事，娘是否還活著！
仔細查找，終于在銅鏡背面找到南風輕留下的書信︰「芸兒，娘在青華庵……」
看著熟悉的字，芸娘差點喜極而泣。
娘還活著，真好。
連夜趕去了青華庵，母女二人終于團聚。
南風輕臉上又驚又喜又帶了怒氣︰「芸兒，這些日子你去哪了？」
芸娘遲疑了一會，終是把被杜玉蘭算計，賣身青樓的事說了出來。「娘，我現在就去殺了她！」
對杜玉蘭，芸娘是真恨得咬牙切齒！恨不能殺之而後快！
南風輕一臉嚴厲︰「芸兒，不得胡來！她是你妹妹！身上和你流著同樣的血。」
芸娘十分的失望︰「娘！我當她是親人，她可當過我是她的親人？她把我賣入了青樓！」
南風輕沉默了一會後，幽嘆一聲︰「芸兒，總之我不許你傷她，否則就不要認我這個娘！」
芸娘臉色發白，氣極，又傷心極了，離開了青華庵。
是真的怎麼也想不明白，為什麼娘要那麼護著杜玉蘭！
為什麼？
南風輕看著芸娘火憤憤的離去，臉色暗然。
芸娘去找了白芙蓉。
對于回杜府，早就絕了心思。
那地方就如同人間地獄。
芸娘為提防萬一，故作男裝打扮，臉上也特意抹了東西。
若是那老鴇把還未死的消息傳到雲城來，那杜玉蘭豈會罷休！
芸娘想著，要找一個萬全之策才是。
而在雲城，唯一能說上話的，只有白芙蓉了。
因此找了過來。
白芙蓉看到芸娘時，嚇了一大跳︰「你怎的變成這般樣子了？」
瘦了好多，黑了許多。
芸娘嘆了口氣︰「一言難盡。我想找個地方安頓下來……」
白芙蓉笑到︰「這有何難。這個我可以給你打包票。倒是你快點給我們畫些畫像吧，你都不知道，姐妹們盼你盼得脖子都長了，望眼欲穿啊。特別是冬梅，一直記掛著那兩副沒畫完的畫像呢……你坐著吃些東西，我去給你把冬梅叫過來。」
芸娘見住的地方有些著落了，心里松了口氣。
坐下來，慢慢的吃著點心。
白芙蓉不愧是花魁，屋中的一切真的都是最好的，這點心入口即化。
十分香甜，好吃。
芸娘吃到第四塊的時候，冬梅過來了。
一看到芸娘，就如見到心上人一般，激動萬分︰「可把你盼來了，怎的瘦了這樣多？……」
芸娘笑了笑，洗淨手後去磨墨。
前後用一近兩個時辰，才把冬梅兩幅畫像完工。
冬梅看了後，愛不釋手︰「阿芸，你明天還來麼？和我最要好的秋菊，她也想要畫。」
白芙蓉坐在一旁嬌笑如花︰「何止是秋菊想畫呀，我們樓里的姑娘，都想找阿芸畫呢……」
芸娘見白芙蓉插話，知曉她這是要把秋菊攔下來。
于是對著冬梅笑了笑，給推了。
等冬梅走後，白芙蓉笑到︰「能和我心意相通，不虧我一直惦記著你。這東西呢，要物以稀為貴才好，這畫像不急，你且停一停，我看你身子瘦得風都要倒了，你先養養身子。」
芸娘看著白芙蓉，她此舉肯定更有深意。
果然，白芙蓉接著說話了︰「阿芸，你給我和冬梅畫的畫像，樓里許多恩客見了，都贊不絕口。我尋思著，我們一起合計賺錢如何？……」
芸娘有些將信將疑，因為賣畫，除了賣畫功外，更主要賣的是名氣。
白芙蓉笑了︰「你只管畫，其它的我來操心，如何？」
如此能這樣，那就是再好不過了，芸娘點頭。
白芙蓉把一千兩銀票遞給芸娘︰「呶，這些你先拿去好好安頓，最主要是把身子養好，這樣才有精氣神……」
出了風月樓，芸娘安頓下來後，去了雲城最大的茶樓。
離開雲城幾個月，不知變成什麼樣了。
自古茶樓就是小道消息最靈通的地方。
果然，芸娘在茶樓坐下沒多久，就听人說起了賀連城。
「真是沒想到啊，賀家竟然會再向杜家提親。」
「放眼雲城，這杜家嫡小姐，最是宜娶。長得好，才情好，家世好……」
「你們听說沒有，杜家嫡小姐的女紅更是了得，听說她繡的《百子千孫圖》，連皇上都贊不絕口呢。」
「可惜無緣一睹，唉，這輩子要是能看杜家嫡小姐一眼，也知足了。」
「真是羨慕賀公子的好命啊，能娶到那樣的美人。」
「誰讓你命不好呢，要是你抬胎在賀家，現在抱得美人歸的就是你了。」
「我要是霍公子就好了，那我就去搶親，拿著剛造出來的鐵駑，抱得美人歸，哈哈……」
「小心霍家的人听到你的渾話，拔了你的舌頭讓你下地獄。」
「我倒是听說，這賀家原本是有意跟霍家結親的，不知怎的卻是同杜家提親了……」
「管它呢，反正一月後，就是大喜之日了，想來到時肯定是熱鬧得緊。」
「唉，不知那杜府庶小姐會如何？要喊曾經的未婚夫作姐夫，肯定心里憋屈得緊。」
「她自作自受，名聲如此不堪，以後肯定做老姑婆，嫁不出去。」
「我倒是希望大喜之日，她鬧開來，這樣才有好戲看嘛。」
「就你壞，沒安好心思。」
……
芸娘越听胸口越窩著一團火，沒想到賀連城竟然跟杜玉蘭提親。
心里實在是難受得緊，隱帶了些失落。
賀連城不管娶誰都好，但娶杜玉蘭就是不行。
芸娘神色復雜的從茶樓出去，因著一直低著頭皺著眉想心事，在大街上時和人撞了個滿懷。
竟然是賀連城。
賀連城沒有認出芸娘，他滿臉郁郁寡歡。
失魂落魄。
芸娘回頭，看著賀連城的背影，眼眶里有些酸澀。
回到院子，芸娘咬牙發恨，杜玉蘭，你想嫁賀連城是麼？
偏不讓你如願！
讓你從天堂下地獄！
讓你償償成為雲城笑話的滋味！
芸娘這夜，直到天色將明時才睡下，心里已經有了計較。
原本芸娘想對杜玉蘭以彼之道，還治彼身。
無奈杜玉蘭收到了老鴇的消息，身邊防範得十分的嚴密。
不管去哪，身邊都有人護著，而且她身邊的人功夫極好。
芸娘試了幾次，都失手了。
後來干脆放棄了從杜玉蘭著手，改成從賀連城。
新婚大喜日，沒有了新郎，照樣是一場笑話！
賀家要大辦婚事，廚房緊缺人手，又不放心隨便從外面找人進府。
最好是知根知底的人。
芸娘喬裝打扮後，花了些錢，讓一直在賀家做事的一劉婆子開口，說是她的外佷女，終于混了進去。白天干活，夜里四處查探。
重點是賀連城的院子。
熟悉地形。
在府中，因著芸娘是最低等的燒火丫環，要見賀連城一面，幾乎是比登天還難。
倒是听了不少八卦。
特別是賀連城身邊侍候的人來灶屋辦事時，大家都愛圍著她們興致勃勃的問東問西。
「意雲姑娘，你見過新主母沒有？听說長得極美。」
芸娘暗地里撇了撇嘴，長得是美，可惜蛇蠍心腸。
「意雲姑娘，不說公子是同霍家在議親麼？怎的去了杜府提親？」
芸娘屏息，等听答案。是為什麼？
可惜那意雲的嘴嚴得很，一絲風都不透。
不愧是賀連城身邊的一等丫環，主子的半點消息都不露。
「意雲姑娘，我今天跟著去買菜的時候，瞧見公子了，他心事重重，很不開心的樣子。」
芸娘默默的把一大段柴放進灶里，嘆息一聲，也有此感。
意雲每次都是笑了笑後，就走人。
一個字都不多說。
不過，好在她不說，自有其它的人會說。
據暗地里最可靠的流言，都說這門親事，是有一次在茶樓大公子見過杜家嫡小姐後，就回府堅定的對老爺夫人說，非杜玉蘭不娶。
賀連城，你是為什麼非杜玉蘭不娶？
曾經你也說非杜芸娘不娶呢。
賀連城，你又是一個杜東天麼？
連續大半個月，芸娘都在賀府干活，人又消瘦了些。
看著銅境中的人，芸娘伸手模上了臉。
這姿色同杜玉蘭比起來，確實是差之甚遠。
新婚大喜的前一夜，芸娘一身黑衣，模進了賀連城的房里。
沒想到三更半夜，賀連城並沒有睡。
正執筆畫美人。
聚精會神，畫得十分用心。
畫完後，賀連城神色怔怔的︰「我會照顧好你娘的。」
芸娘在窗外直皺眉，看了看天色後，不能再耽擱下去了。
無聲無息的從窗戶潛入房中，出手如閃電，點了賀連城的暈睡穴。
嘴角勾起笑意，把賀連城架去了柴房。
原本因著婚事準備，人手一下子增多，就下人房不夠用。
因此芸娘住的這間，是原先的柴房收拾出來的。
而且就芸娘一個人住。一般的下人，都是幾個人合用一個房間。
房間很小，很簡陋，但勝在少有人來。
芸娘很滿意。
看著昏睡過去的賀連城，芸娘輕問︰「你是為什麼非杜玉蘭不娶？」
賀連城沒有回答。
芸娘又似自言自語︰「攪了你的親事，你會生氣麼？」
「你莫要怪我。」
過了許久，芸娘似呢喃又似解釋︰「杜玉蘭不好，不值得你娶，你以後娶個更好的人做娘子罷。」
這一夜，芸娘無法入睡。一想到明天杜玉蘭的親事黃了，就覺得心里痛快。
一想到南風輕因著杜玉蘭的親事，又回了府，就覺得氣悶。
看著床上的賀連城，芸娘這夜，心思十分的復雜。
天麻麻亮的時候，賀府開始慌亂，公子不見了。