當臉上重重的一巴掌一巴掌的落下來時，元惜珍一雙眼楮依舊死死的盯著站在台階之上的元無憂，看著她眼里的冷涼，終于意識到了自己犯下了什麼樣的錯誤！
她知道了自己犯下了什麼樣的錯，但她沒辦法讓自己求饒，她也明白，只要她認錯求饒，元無憂一定會放她一條生路。
可是……她做不到，如果今天站在這里的是別的兄弟姐妹，她或許會求饒，但偏偏站在這里的人是元無憂，是她最嫉恨最不想低頭的元無憂。
小時候，她只能跪在她面前仰她鼻息，長大後，她依舊要對她屈膝，以後……不，她無法想像自己活著仰元無憂鼻息的日子。
沒有以後了！
元無憂說的對，徜若她和母妃骨子里真有傲氣，她們有一百種法子可以解月兌，只是她貪生怕死，所以才會隨著母妃來到這里，才會如此受辱。
她其實還有另一種選擇。
元惜珍茫然的看向寧妃，看著寧妃悲痛欲絕卻隱忍的咬緊牙關的樣子，她突然笑了。
正在對她行刑的太監們有些詫異于她的詭異，看了一眼已經回到台階之上的元無憂，得到示意後，停了動作退到了一旁。
「惜兒……惜兒……」寧妃想要沖上來，但卻被侍衛架的死死的。
元無憂沒錯過元惜珍眼里的絕決，嘴角勾起，眼神卻薄涼自若，並不打算阻止，是生是死，由她們自行選擇，端看她們自己的勇氣了。
寧妃看著被掌摑的面目全非的女兒臉上竟然露出燦爛的近乎詭異的笑容時，心里咯 一跳，看著她眼里的決然，不好的念頭沖上腦子里，可不等她喊出聲，元惜珍已經倒了下去。
「不……」寧妃睜大眼楮，喉嚨里終于嘶喊出一個淒厲的音節，雙眼一翻，昏死了過去。
小花子示意身後小太監上前查驗後，再恭敬的稟報道︰「回稟陛下，三公主咬舌自盡。」
「厚葬。」元惜珍最後倒是讓她高看了一眼。
……
三公主咬舌自盡，寧妃被賜出家為尼的消息很快就傳遍了整個皇宮。
絳梅宮佛堂內，梅妃正在禮佛，石嬤嬤進來將消息稟報給她，她神情有些怔忡，許久才淡淡的問道︰「五公主呢？」
石嬤嬤頓了一下，面上有些不解，低聲道︰「五公主由教養嬤嬤撫養，居瑤華宮。」
瑤華宮，位置雖偏僻，但勝在清雅，若是宮人照料得當，對五公主而言，倒是個好去處。
梅妃雙手合什，閉上眼嘴里喃喃念著佛經。
「娘娘……」石嬤嬤欲言又止，眼神里也盡是擔憂，無憂公主即將登基為女帝已經是無法改變的事實，雖然她未發落陶家，但是不見得她就會饒了後宮這些皇子公主，娘娘就一點都不擔心嗎？
「人為刀俎，我為魚肉，該來的，不會因為我們擔心害怕就不來。」
石嬤嬤張嘴還想說什麼，卻听到梅妃道︰「你下去吧，本宮要禮佛。」
「是，娘娘。」
石嬤嬤退下之後，梅妃才又睜開眼，抬頭靜靜的流視著佛像片刻後，又緩緩的閉闔上，撥弄著佛珠，虔誠的念起了經。
而良景宮，氣氛卻有些不同。
後又重新晉升為妃位的良貴人在听聞寧妃母女等人的下場後，面色惶恐的摟緊了懷里的七皇子。
四歲多的七皇子元福生被良妃摟的力道而吃痛，可小小的他也似乎感受到了良妃的不安的恐懼，不敢說痛。
「母妃，您……嚇著七皇弟了。」元珍珍看著弟弟一張小臉都憋的通紅，忍不住怯懦出聲。
良妃听著元珍珍的聲音，突然眼楮一亮，松開懷里的七皇子了，一把拽過元珍珍的手，如溺水之人猛地抓住一塊浮木板一樣的心情讓她力道失控。
元珍珍覺得手都被母妃抓斷了，可是卻不敢反抗，只是囁囁的對上良妃發亮的眼楮︰「母……母妃。」
「珍珍，元無……不對，陛下不是一向對你很好嗎？你去求她，求她饒了我們好不好？」
「母妃，二皇姐不會殺我們的。」元珍珍低低的出聲，她相信二皇姐不是殘忍喜歡殺人的人，雖然她已經好久好久都沒有見過二皇姐了，可是二皇姐給她的感覺很溫暖，她不相信二皇姐會殺掉她們。
一旁的許仁想了想，也上前盡言道︰「娘娘，四公主說的對，陛下如果要殺娘娘和七皇弟，早就下令了，也不會等到現在還只是將娘娘和七皇弟軟禁在宮中。」許仁是真的沒想到，無憂公主竟然要登基為帝，而小花子如今竟然是宮中舉足輕重的太監，早知道分配到湮冷宮有如此際遇，他也不用費盡心思攀上內務宮了，不過萬幸的是，他當年被小花子逼著做事，也算是陛下的人，他還有機會。
不過，現在就是要穩住良妃，在他看來，陛下殺後宮這里妃子皇子公主的可能性其實很小，要殺早就殺了。
正在這時候，一名太監急速的奔了進來，上氣不接下氣的稟報道︰「娘娘，不好了，德元宮高公公領著人往咱們宮來了。」
良妃驚的身子一軟。
「母妃。」元珍珍連忙扶住她，很是擔憂的望著她。
許仁心一驚，難不成陛下改變主意了？
等到一陣惶亂之後，良妃壓下鎮定的領著良景宮的所有宮人都來到了前殿听候旨意。
「陛下有諭。」
良妃面色微微一白，拉著身邊的七皇子元珍珍跪了下去︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
小高子滿意的看了一眼看起來很識時務的良妃，朗聲道︰「陛下有諭，明日巳時，良太妃、四公主、七皇子前往德元宮偏殿听旨。」
不理會听到諭旨的良妃慘白如紙的面色，小高子手里的浮塵一揮，在臨去前，眼角余光瞥了一眼跪在人群中卻抬頭正望著他眼神閃爍的許仁，心里暗自冷笑，這許仁看著是個機靈的，但是機靈過頭了。
小高子走了後，良妃呆呆的跪在地上，久久沒有動靜。
而同樣听到聖諭的梅妃和一眾妃嬪以及一眾皇子們，也都是這般久久跪在地上回不了神。
誰也不知道明日等待他們的是什麼？
這一夜，後宮各宮的平靜打破，人心惶惶，但除了有皇子傍身的幾位妃子外，其余的妃嬪大都還算平靜，最不平靜的要數那些皇子們了。
如今宮中，皇子還有四位，分別是十五歲的四皇子元定生、十三歲的五皇子元杰生、十歲的六皇子元宇生、五歲的七皇子元福生。
公主，則只有十三歲的四公主元珍珍以及剛被安置的一歲多的五公主。
當然，比起不平靜甚至是人心惶亂的各宮，無憂宮，最平靜也是最溫馨的。
華燈明亮而溫暖，內殿宮，無憂正陪著懷王下棋。
懷王自從無憂回來後，精神明顯好了起來，但是無論是懷王還是元無憂，心里都清楚，懷王的精神越好，情況其實就越不算好。
懷王落子，接過小李子遞過來的參茶，悠然的輕沏著，好笑的看著蹙眉的無憂。
元無憂蹙緊的眉頭停在腦子某一個回放的片段，眯眼盯著笑的悠然自得的懷王，沒好氣的道︰「竟然偷棋，父王大人，你變壞了。」
懷王低低的笑著︰「那我現在讓你也偷一步棋。」
「你當我起死回生啊？這局我都輸了，偷一步，能挽回嗎？」
「可是……」懷王微微一笑，語氣卻十分認真，似是有所指的說道︰「父王相信無憂可以做到的。」
元無憂無奈的長嘆一聲。
見她樣子，懷王笑的只見眉不見眼，他是真的覺得很開心，能在最後的生命里，有無憂陪著他走完，他真的該知足了，雖然每每想起他離開後，留下無憂一個人，她會寂寞，會孤獨，但是他相信，日後一定會有一個人，走進無憂心里，不再讓無憂孤單。
輕抿了一口參茶後，懷王笑容這才淡了下來，輕聲問道︰「無憂打算如何發落？」
知道他在問什麼，元無憂聳聳肩︰「總要給他們一次機會。」對那些人而言，死，不過是片刻的勇氣就可達到的事情，可要活，卻需要一生的勇氣。
她既然已經站在這個位置上，只能是用心將皇帝這份工作做好，畢竟，完成了在這個世界上最初的目標後，她一度迷惘，不知活著是為了什麼？
如今，有份繁重甚至緊張的工作，也算是可以打發余生最好時光了。
懷王點頭，很是贊同無憂的決定，在他看來，一味的殺戮只是震懾一時，當震懾退去，就會在旁人心中留下惶恐和不安，元浩天就是太過極端，才會在日積月累中，令他身邊的人無法安心，時時都緊繃畏懼，所以才會眾叛親離。
「周國三皇子及其來使按行程，明日傍晚左右將抵達京城，無憂，你要親自去迎接會不會不妥當？」
他知道無憂親自去接，是因為感激和期盼三皇子之母跋山涉水而來為他治病，雖然明知道他已經無藥可醫，無憂還是不想放棄。
「無妨，就算不為那位師尊，單單是師父本人，無憂也是該要親自去迎接，他幫了我們不小的忙。」雖然這些忙並非是她主動要求的，不過，與周國交好，是必須也是必要的，大元國雖然已停戰，但百廢待新，需休養生息才行，不能再起戰爭，而楚國……
元無憂眼神有些怔忪，與楚國再有交際，是遲早的事情，只是，她沒有想到會來的這麼快！
「那……到時候，楚國使臣前來，無憂也會親自迎接嗎？」
元無憂稍默然，而後淡淡一笑︰「楚國來使，也算是故人相見，理當親迎，這是身為東道主必須也是必要的禮數。」那個因為她是一個僧人也愛的痴的男子，再見她時，會如何？會怨恨她的欺騙嗎？
懷王沒錯過無憂那片刻的沉默，想著小逃子的話，不由的對楚國那位名揚天下的戰神王，越發的好奇起來。
翌日，離巳時還有半個時辰的時候，眾人都忐忑不安的來到了德元宮偏殿。
諸位皇子們，這是自宮變之後第一次再見面，卻沒想到，物是人非。
六皇子元宇生看見四皇子元定生，眼楮迅速紅了起來，卻不敢如以前那樣上前，他知道，決定他們生死的時候到了，而決定的是他們的二皇姐，即將登基的女帝。
以梅妃、良妃為首的一眾妃嬪也都過來了，每個人雖然華衣錦服，可每個人眼神里都流露的是不安和茫然。
「聖旨到！」小高子手持明黃色的聖旨出現，高聲道。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」在場所有的人都恭恭敬敬的跪地接旨。
……
听完聖旨後，所有人都喜極而泣起來，不是殺他們，而是封賞他們。
四位皇子，分別以忠、信、禮、義封王賜府出宮，雖無實質權勢，卻享尊榮富貴。
梅妃和良妃都有些不敢置信自己竟然能隨兒子出宮入府，其余無子無女妃嬪願意出宮回家安享晚年的，當地地方官府每年都有俸祿發放，雖不能與皇宮錦衣玉食相提並論，但可保證其衣食無憂。
若是家中無親無故或不願意回家的，可在宮中養老。
此聖旨詔告之後，在京城，引發了大震動，人人稱頌，就連原本叫器著反對女子為帝的文人書生們也不得不對這道聖旨挑不出刺來。
各大茶坊酒樓，也在有心人的引導下，都在傳頌著女帝的傳奇。
傍晚時分，繁華長街上，再一次被禁軍清場，百姓們紛紛打听，這才知道，原來名揚天下的周國三皇子及其來使入京駕新帝登基，女帝親迎！