45輛坦克兩輪實心穿甲彈齊射、在城牆砸出了直徑三米的大坑、嚇得城頭不論清兵還是百姓都逃得干干淨淨，然又來一輪高爆彈齊射，揚州城牆被轟開了約5米寬的大口子。
硝煙散去，缺口兩邊的殘破城磚還在往下塌落。兩邊城牆的清兵和老百姓混在一起，都在涌向坍塌處，順著坍塌的地方爬下來，有的逃往城內，有的逃往城外。
透過缺口，能看到好多清軍往里奔逃的身影。
這一面城牆，缺口附近的人已經逃干淨了，兩邊的遠處，城牆的機還有一兩門在開火，但是很快也都扔在那里沒人管了。
明軍轟城牆的那個坦克營，其中一個坦克連的15輛坦克此時開始吼叫著，噴著青煙，慢慢向缺口方向開去。只是它們身披掛滿了備用裝甲、備用履帶、沙袋，臃腫的像個小碉堡，行動十分遲緩。不過，這也是相當于改裝後的重裝甲坦克，巷戰中理想的步兵坦克。
後面30輛裝甲運兵車迅速飛奔趕來，跟在坦克的後面。接近城牆缺口十幾米處，坦克停下，後面15輛裝甲車跳下150名士兵，手持沖鋒和輕機從缺口中蜂擁而入。進去後只有兩三聲短暫的響，缺口處就被完全肅清了。緊接著，又從一輛裝甲車跳下一個工兵班，他們搬下一節一節的爆破筒，城牆缺口橫截面松動的夯土內，然後後退引爆。城牆內的夯土被炸出一個大洞。緊接著工兵把兩廂**放了進去，搖著引爆線退到裝甲車後面。
一聲驚天動地的大爆炸，這一段城牆的缺口被擴大到了10米左右。然後工兵又來了一次小規模的引爆，把缺口地面的廢墟堆炸開，使坦克能直接開進去。
15輛坦克和30輛裝甲車，依次開了進去。
……
按照正統理論，坦克和裝甲車是不適用于城市戰的。這個「不適合」，倒不是說在城市里坦克打不過步兵。就算在城市戰中，有坦克也比無坦克厲害得多。所謂「坦克不適于城市戰」，只是說坦克在城市戰中比在野戰中優勢發揮得更少、更容易損失而已。在任何一國一軍中，坦克永遠都是稀缺的貴重兵器，用這麼寶貴的兵器在城市戰中使用，比較浪費，得不償失，是為「不適合」。其實，每一個苦于巷戰中的步兵，都十分渴望有坦克助陣的。
因此，師長張海濤打算在揚州嘗試著投入一部分坦克。他的看法是︰雖然在城市戰中坦克容易損失，但造成坦克損失的，無非是這麼幾種︰敵方的火炮、敵方的燃燒瓶、敵方的手榴彈、敵方的**包，差不多這麼幾種。在這時候，還沒有出現「巴祖卡」、「鐵拳」那種東西。
而幾乎可以肯定，揚州城內的清軍應該是沒有火炮的。揚州城內的清軍都是由潰逃的敗兵組成，而這種潰逃的敗兵是不太可能攜帶火炮這樣的重武器的。即使有那麼一門兩門，威脅也不大。除去火炮，其他的燃燒瓶也好、手榴彈**包也好，都要距離很近才可以使用。
也就是說，使坦克在巷戰中容易損失不假，但是有個前提，就是敵軍要有較強的戰斗意志，要足夠的不怕死。扔燃燒瓶的人很清楚，他偷偷的扔燃燒瓶可以，但是扔完了他能不能活著逃掉，就很難說了。從樓窗戶往下扔成功率更高，但是扔完後跑掉的希望就更小。至于手榴彈和**包，想真正炸掉坦克，就必須靠得更近、甚至親手掛在坦克的履帶板才行。
這需要一支戰斗意志堅強的軍隊，一支有著犧牲精神的軍隊，一支在敵軍攻進城里、坦克履帶隆隆碾過瓦礫、腳下廢墟不停顫抖、到處都是發動機聲音和敵軍喊聲的條件下，仍能沉著冷靜、貼近坦克扔燃燒瓶的軍隊。
而揚州城里的清軍，明顯不是這樣的軍隊。
……
十來米的大缺口，基本沒人防守，先頭的幾十輛坦克和裝甲車吼叫著爬進去，後面大批的人民衛隊裝甲師步兵吼叫著蜂擁而入。他們平時是坐在裝甲運兵車里穿過敵軍林彈雨的，到了近距離才跳下車來戰斗。他們的武器也以輕機和沖鋒為主，自動武器裝備比例在明軍中是最高的。這簡直就是為巷戰度身訂造的。
大街，明軍15輛坦克分開，每輛在一條街向前推進。坦克沖在前面，每輛坦克後面跟著兩輛裝甲運兵車，每輛車坐著一個班的士兵。在這三輛戰車的兩側和後面，則是百名明軍步兵。他們端著沖鋒、提著輕機、扛著通用機、還有的背著火焰噴射器，簡直就是一個個殺戮集團。
城內的清軍已經完全陷入了，老遠就感到地面在震動，過了一會兒就听到發動機聲音。一般這個時候，清軍軍官就控制不住士兵了，大部分士兵就都一哄逃跑了。少數士兵在軍官的口威脅之下，趴在地、或者依托街邊窗口，拿著手榴彈、端著反坦克準備迎擊。
但是，當看到對面鋼鐵龐然大物吼叫著、轉動著履帶慢慢進入視野的時候，這些少量打算堅守的清兵也都渾身打顫了。
他們老遠就把手榴彈投了出去，然後掉頭就跑。身後手榴彈爆炸聲音之後，就是一聲坦克炮響，街邊房屋炸出一陣煙塵。
這些從沒面對過坦克的清兵，到了這個時候，一般就成群結隊地舉手投降了。
……但是有一個情況，就是投降的清兵中全是士兵，沒有一個軍官。最高的就是士，再往就沒有了。
明軍的傳單寫明了，是從尉官開始算。因此到目前，一個尉官還沒有活捉到。
大街兩邊，到處都是扔掉的步，成群的俘虜低頭貓著腰，在明軍的指揮下往城外小跑，離開戰場，不在這里添亂。而前面的明軍坦克，還在不斷地推進。
……
明軍攻進城里已經快一小時了，到目前為止，還沒有損失一輛坦克和裝甲車。而且因為有坦克裝甲車得很好掩護，步兵的傷亡也很小。
剛攻進來的時候，城里的老百姓都躲進自己家里，牢牢地關門窗。隨著明軍在城里不斷推進、佔領的面積越來越大，老百姓也都從家里跑出來，瘋狂歡迎明軍解放者。明軍士兵們還貓著腰、躲在坦克後面小心前進呢，路兩邊就有許多百姓肆無忌憚地站在那里，沖著明軍歡呼了。
有的百姓直接沖前去，摟著明軍士兵放聲大哭，一邊哭一邊喊著︰
「啊……你們可來啦……你們怎麼才來啊……我們讓那些狗日的作踐死啦……家里什麼都沒有了，都讓砸個精光啊……天哪……」
更多的老百姓也都哭起來，有的跑到明軍隊列中去，抱著士兵的肩膀拼命拍打著，好像多少年沒見面的兄弟一樣，有的就混在隊列里、跟著士兵往前走，一邊哭一邊絮絮叨叨地說著。
明軍士兵們開始都緊張得不得了︰這不是暴露目標嗎！萬一哪扇窗戶里有個狙擊手，一過來就死翹翹了。
但是後來明軍士兵們普遍發現，不但建築物里沒有狙擊手，就連正面抵抗都很微弱。于是各條大街的部隊就不再像開始那麼小心翼翼了，而是放開速度，往前沖。
進城一個半小時之後，城內已經佔領了90%左右，只剩下最後一個東北角還在堅守了。
後續進城的大量步兵正在挨家挨戶地搜索殘余清軍。已經俘虜的清兵，估略算下，已經有一萬五六千了，都抱著頭，正在被明軍憲兵押送著，源源不斷地從佔領的幾座城門送出去。
但是目前為止，只發現了兩百多個軍官，而且大部分都是在戰斗中被擊斃了，只有四十多個是被活捉的。現在這四十多個清軍軍官已經被**城，由人民衛隊集中看押。
目前城內已經俘虜和擊斃的清軍，加起來差不多是一萬七八千的樣子。這已經比明軍事先估計得要多了。但是按照清軍通常的官兵比例，這麼多兵力，即使不算士官，軍官數也應該在千人左右。但是現在只見到兩百多個。也就是說，軍官基本都被壓縮在那一個東北角。
事實也證明的確如此。仗打到這個時候，越來越難打了。一個小小的東北角，也就一平方公里多，聚集了00名左右的清軍軍官。他們知道被俘也是必死，因此正在拼死頑抗。
明軍的傷亡開始急劇升，甚至損失了一輛坦克。
更棘手的是，這八百多個清軍軍官挾持了一批老百姓，躲在這個街區的幾座建築內，一邊拼死頑抗，一邊又在喊話，要和明軍談判。
明軍坦克一旦靠近，對面建築窗口里就飛出一個燃燒瓶，「啪」地砸碎在街，燃起一片大火。看來，這些軍官搜集了不少瓶子，還有汽油。
明軍想開炮，但是就有一個老百姓被推到窗口前，當擋箭牌。
……
「我們要談判！我們要談判！」
窗口里，一個聲音吼叫著，傳到馬路對面明軍這里。
明軍士兵躲在坦克後面，抽著煙，嘀咕著︰
「談判？不用談就知道，他們無非就是想保命，咱們又要處死他們……這玩意兒，怎麼談啊。」
「我們要談判……」對面的清軍軍官繼續喊著，「只要不殺我們，我們就投降！就放了平民！不然決不投降！我們就和這些平民一起死！」
聲音淒厲絕望，回蕩在大街。
這些明軍士兵也不想死，他們也知道硬攻的話，自己傷亡就會很大。清軍的要求和傷亡報告一次又一次地被報告回了師部。張海濤看著這些傷亡報告，也猶豫了。他跟向小強發了電報，把清軍的要求報告給了他。
……
南京，向小強看著電報，「哼」了一聲，扔一邊兒去了。轉臉對李根生說道︰
「這時候想活命了？做夢。當老子先前的警告是空氣啊？現在是棘手，但現在饒了這些人，今後那些清軍還會不斷干這樣的事，真正棘手的時候還在後邊呢！……現在傷亡多少人了？」
李根生又拿起電報看了一下，說道︰
「大人，已經陣亡112人，負傷405人了。」
向小強這時候有經驗了，先看看兩邊，然後小聲說道︰
「不是我不在乎弟兄們傷亡，是因為‘拯救平民令’剛推出來，這‘第一案’一定要辦的結結實實，真正殺掉一批人，才能威懾住後面那些清軍……現在弟兄們是多傷亡了一些，但是今後的順風仗就會多很多……清軍只要不挾持平民，就會很容易投降。今後更多弟兄們的命，要靠今天這一場硬仗保住呢！」
李根生點頭道︰
「大人說的是，確實是這個道理。那我們回電，命令強攻？」
向小強點頭道︰
「強攻！」