「南疆的權利歷來三分︰王權、聖女之權、四大長老之權，這三樣缺一不可。請記住本站的網址︰n。愛睍蓴璩你乃大長老，即便手握南疆半數兵馬，先發制人，將翁善和騰魯幽禁，派兵馬將我的神殿圍得水泄不通，然後呢？」
阿嵐兒索性就地蹲下，以便自己與人說話。
桑托跪在地上，此時的懼怕並非佯裝，而是發自內心的可怖。
在他面前的聖女和從前不同了，鬼氣森森，難以琢磨，小小的年紀卻有至深的城府，連他都無法將其的心思全然揣透。
反而，是他過于急切，被她看破了玄機燁。
無法言語，桑托只得低著頭，盡量做出臣服的模樣。
聖女就是聖女，南疆王位可以空缺，四大長老誰都能做，然而只有聖女的地位不可取代，無從缺少。
他以為能夠將其掌控，不曾料到，眼下的境況，除了任由她操縱，別無他選鎢。
沉默了許久，阿嵐兒任他在心中自己掂量。
末了，見他頷首懼怕到了極致的臉孔上泛出層層汗珠，才是略微滿意，收回身形，走回寶座上端坐。
只留下龐大的蛇母在神殿的中央來回盤旋著，將桑托視作獵物般包圍于自己的身軀中，與他的內心增添更多的恐懼。
她高高在上，無情冷道，「既然大王子律克姜已死，二王子蘇克桀不得民心，今後南疆多需大長老操勞了。自然，我身為聖女，定會對你鼎力相助。」
桑托聞言露出一喜，阿嵐兒的意思便是——她願意支持自己了？！
不容他提出異議，她再道，「那麼你說蒙國人怎辦呢？雲漠實為圖亞大汗，你不會不知道。」
終于把話都說開了，桑托亦直言，「我會有此一舉實屬迫于無奈，若讓他做了聖子，等同于將我南疆的半壁江山拱手送給蒙國人，聖女委實不該引狼入室！」
阿嵐兒坦然一笑，「當初是我考慮不周，讓大長老費心了，你，做得很好。」
她認得輕松，桑托反而詞窮。
「不過啊，大長老——」阿嵐兒勝券在握，徐徐不急的說，「據我所知，圖亞大汗此行前來，是受了祁國永泰女皇親自托付，只為帶走袁雪怡，還有……」
頓了一頓，她目光狡黠的看向他，「她的孩兒。」
桑托怔了怔，眼色都在輕漾，之後，眸光一定，道，「太王妃私通祁人有了身孕，實在有辱我南疆王室威儀，她該死！」
這是他們南疆的事，袁雪怡嫁入苗域，一切便同祁國沒有關系了！
是祁人欺人太甚！
「是麼？」阿嵐兒笑語，「那袁雪怡與你私通之事又如何算？你可覺得自己該死？」
桑托驀地抬首看向寶座上的人，卻發現蛇母就在他的正前方，層層疊起，露出一截鐵尾詭異的晃動著，而它的蛇首正高高昂起，仿佛正在翹首以待他的下一步舉動。
只消他敢上前半步，哪怕是再多懂這絲念頭，立刻，他就會成為它的果月復之物。
迫于形勢所逼，桑托雙拳緊握，深深的屏息，連質問阿嵐兒可有他和袁雪怡私通的證據的話，都無法問出口！
僵了片刻，神殿里忽地響起女子清脆愉悅的笑聲。
阿嵐兒道，「人生在世，孰能無情？我想倘若袁太妃懷的是長老的孩兒……罷了，事已至此，我亦不想多做追究，只蒙國的人是大長老你引來的，這個殘局當如何收拾？」
有蛇母在面前時時威脅，桑托不敢輕易開口，只請示道，「聖女心中可有定奪？」
阿嵐兒莞爾，「蒙國人在我們的王城吃了悶虧，有理說不清，且算他們活該，橫豎他們未曾有多余的損失，既然他們要的是袁雪怡，那就把人送回去吧。」
如此一來，祁雲澈和慕汐瑤也沒有再留在南疆的借口，她再無需他們的相助，送還了袁雪怡，便作兩清了。
「至于與東華海的聯姻必不可少，你說得對，不能讓祁、蒙兩國滲入我南疆，借以東華海船王之勢將他們相互牽制，是最好的辦法。」
 
;桑托以為她想通了，接道，「我這就去準備。」
「急什麼？」阿嵐兒不加掩飾的對他嗤笑，「先我也說過了，南疆不能沒有聖女，身為聖女的我更不可能遠嫁到異鄉，如此會讓百姓恐慌的。」
到那時，若百姓不從，桑托根本壓不住。
他只好順從的問道，「那麼聖女的意思……」
「東華海需有人去，這個人正是我的義妹——桑朵朵。」
此番言罷，桑托終于了然。
用袁雪怡打發了祁國和蒙國，南疆只留自己人相互爭斗，而把她唯一信任的桑朵朵送到東華海去和親，她就得到了新的勢力。
即便沒有兵權，憑著自身威望，都能與他抑或蘇克桀匹敵。
聖女果真長大了，她渴望著權利！
那麼就暫且順著她，給她這權便好。
只要他當下能將蘇克桀完全壓制，待不相干的人等離開苗域，他再將他們逐一徹底的斬除！
思緒止，他勾首，「一切听從聖女吩咐。」
……
桑托懷著心思離開神殿，單是看著他漸行漸遠的背影，都滿是機關算盡的陰謀。
此人不可信，他更不會深信自己，只不過，此時還用得著他。
堅定了一念，阿嵐兒坐在寶座上逗弄著腕上的蛇兒玩，道，「來都來了，怎還不現身？」
音落，一人從她身後的銅紋雕牆後走出，正是蘇克桀。
他著身沉如黑夜的夜行衣，身形比起往日消受了少許，蒙著的半面更無法在耀目的火光下遮掩他蒼白的臉色。
尤其他那雙眼，曾經阿嵐兒將他的眼視為最耀眼的星辰，可而今猶如一潭死水，不禁眼廓有了凹陷，周圍更有隱隱的青黑，眼球里還布滿了可怖的血絲。
她知，是赤金蛇毒起了作用。
阿嵐兒一下下的撫著蛇兒的腦袋，小蛇仿佛察覺了她不似先前的心情，便乖巧的臥在她的腿上，任她撫模。
她問來到身側的蘇克桀，「為何不說話？」
先前她忽而覺出有風拂來，正是密道方向。能在這時從那兒來的，除了一人，不做他想。
因擔心銅牆後的蛇母會傷他，她才起身去到桑托跟前，刻意將蛇母引了出來。
她掩飾得極好，這舉動在桑托看來，定不會聯想到那時殿中就多出一人。
蘇克桀心情復雜而沉重，不由將握在手中的佩刀緊抓幾分。
「小心桑托，他不善。」
話出口，阿嵐兒就輕聲笑了起來，「原來二王子專誠前來是為了與我做此提醒，我知了。」
蘇克桀心有一震，眉頭蹙了蹙，「把袁雪怡送回祁國，把桑朵朵嫁去東華海和親，然後呢？」
他上前一步，忍不住問，「憑你一人之力，你能夠獨佔整個南疆？」
「不試試怎麼知道能不能呢。」阿嵐兒淡道，甚至連他都不多看一眼。
「你不是這樣的人！」他斷言。
抬起頭來望住他，她笑，「那你說，我是怎樣的人？」
他又被噎住了，些許話哽在喉嚨里，說不出來，更不知從何說起。
到底是緣滅了嗎？
這一絲不肯定將將生出，阿嵐兒就問他道，「你可是覺得走到這一步，我們的緣分也算是盡了？」
蘇克桀抿唇，眸中映出一個完完整整的她的模樣。
從前他對她何曾熟悉，而今，只有無比的陌生。
他不知道該怎麼說。
阿嵐兒神態淡然，繼續道，「因為盡與不盡，你覺得從來都不該我們說了算，故而任由你我之間有過的情隨波逐流，到今日，我也抓不住了。」
蘇克桀啟唇想要說些什麼，她卻不給他機會了。
「你還記得我們是如何相識的？」
無需他言語提醒，只要她願意，和他相關的往事定都歷歷在目。
她頷首，點滴回想。
「那是我十三歲，你十五歲，我們都和其他人一樣，听說過神殿有密道，我們都在找，你想進來，我想出去，我們在密道里遇到彼此，我以為你是想要模進神殿偷東西的侍衛，你把我當作趁夜溜出去玩的小婢女，我們……從來相遇就沒有坦誠相對。」
十五歲的蘇克桀就已經知道要步步為營，以王位為此生所願。
而阿嵐兒呢，她想離開這座在南疆人心目中神聖的囚籠。
但最後，她為他留下來了。
「後來，我相信你是願意帶我走的，那當然需我是神殿里的侍婢才行。」
聖女十四歲的成禮祭典前夜，她第一次央他帶自己走。
那時她就曉得，若真正的身份在他面前暴露，憑他一個小小的侍衛，哪里有那般膽量和能耐？
可也是那時，他就已看出來了。
他笑得澀澀的，比此時的他幼稚許多，可眸色又比同年歲的人深沉許多。
他語氣淡淡的說，其實，你就是聖女吧，若你只是聖女的侍婢，我是有能耐要你的，因為我乃南疆二王子，蘇克桀。
後而他還說，若他真是個侍衛倒也簡單，只王子和聖女一起失蹤，委實說不過去了。
他們都走不了，逃不開，命運弄人。
回想曾經時，阿嵐兒的面容上流露出讓他熟悉的美好。
她語態肯定，道，「時至而今，我還是相信的，假如我只是神殿里的小婢女，你定會娶我，對我很好，可我是聖女，只因這個身份，你我都成了不可能。」
抬眸又望了他一眼，見到他憔悴的模樣，她心底的疼更為清晰。
自嘲一笑，她擰起了眉，「我怎麼就那麼笨，竟在老王去後，那般混亂的局勢下，還央你帶我走……」
「阿嵐兒。」蘇克桀啟音才覺話語已變得沙啞。
身姿往前傾了傾，終究是半步未挪。
兩人間伸手可觸的距離，便是只能到這里，再也無法靠近。
他沉息，迅速整理的情緒，「我負你在先，因此中了赤金蛇毒，數日後死得其所，我亦無怨。只桑托野心勃勃，他定會伺機對付你，將你置于死地，你千萬要小心他，還有……」
輾轉思緒良久，他終是道，「大哥未死，我將他暫且安置在山中獵戶家養傷，就是從前我時常帶你去的那處，他已有了悔悟，多了擔當，不會再做對南疆不利之事，待我死後，你大可與他聯合對抗桑托。」
「所以你今日是來與我交代後事的麼？」
阿嵐兒眼底似有苦笑，她別過臉去，只與他冰冷的側臉，看上去無心又無情。
「該如何做，我心中自有分寸，二王子身份有別，不易再神殿久留，走吧，莫要再來了。」
蘇克桀哪里放得下心！
他自認死期將至，對赴死之事無怨無悔。
其實原本在今夜來之前，他心中是報有期待的。
赤金蛇毒不是不可解，待斬殺了桑托之後，大哥繼承王位，他便可以帶她走了，這般豈不圓滿？
可是……
若真的要他死才能平息她心里的怨恨，他遂她的心意便好了罷！
到今日，連他都看不懂她到底在想什麼了。
「你為何要如此固執？！」
阿嵐兒無動于衷，長久才道，「我自小無父無母，出生不足三日就被帶到這座神殿里來，歷經九死一生活到今日，看多了爭奪權利的爾虞我詐和殘酷。」
說到這里，人是悵然笑笑，「世人敬我，畏我，皆因我的身份，王宮中的權貴攀附我，奉承我，只想從我這里得到庇護，利用我。」
她生來就
注定做不了平凡人，有時想想，還不如給蛇母一口吞掉，早日投胎，重新做人，或許還樂得輕松自在些。
「我想要的很簡單，可惜誰也給不起。」
「我相信的人不多，信一次，被騙一次。」
「最後，連自己都時時懷疑，到底我活著該為了自己還是僅僅因為我乃南疆聖女，生來就該呆在這座聖殿給人膜拜？其他的，沒有資格做奢想。」
她越說越淒冷，神態中都是茫然。
「我已分不清楚你當初對我的所言是真是假，分不清央哈殺我到底是誰人所為，分不清身邊還有人值得相信，蘇克桀，你說活著到底是為了什麼呢？」
她從那座相爭權利的寶座上站了起來，身心皆是疲憊。「是你教會我‘擔當’，縱使我不想，可既然聖女是我，我又不能有自己的所求，那我將來的余生便盡心為膜拜我的南疆百姓好了，這，不也正是你想要的嗎？」
……
蘇克桀到底還是走了，什麼也沒有說，無法說。
細細尋著他的步聲直到消失，阿嵐兒才是低首望向正抬起小腦袋和自己相視的蛇兒。
她用手指將它點了點，露出個溫軟又頑皮的笑，說，「只有你知道我在想什麼，滿口大仁大義，其實不過是尋私的借口罷。」
沒來由的，她忽然想起那日在苗寨與慕汐瑤的對話。
遺憾的是她們不同，選擇更不會相同，她便是這樣的人。
蘇克桀不會死，他要的南疆，她成全。