轉眼過去大半個月，御駕隊伍已向南行七百里有余。
這沿途經過村鎮無數，又在四座主要的城池均是停留了一到三日不等。
祁國屹立中土近千年，祈氏皇族的統治固若金湯，越是遠離京城，越能感受到祁國子民對皇族的狂熱和愛戴。
莫說御駕南行，就是平日哪處來了京城里的某位達官顯貴，都會引起一陣不小的***動媲。
天燁帝在位已有二十七年，此番南巡，不出所料是第一次，也應該是唯一的一次了。
地方上使盡渾身解數準備，官員們都心知肚明，若能博得龍心大悅，不小心便飛黃騰達，可要是在自己的地界上生了岔子出了麻煩，興許落在頭上的就是滅頂災禍！
戰無不勝的神策營精銳為聖駕開道，銀色的先鋒軍踏過寂寥大地，穿過錦繡河山，所經之處，連風中的氣息都充滿皇家的威嚴。
邊遠的百姓們從四面八方趕來，翹首以待，只為一睹真龍之姿，頂禮膜拜。
汐瑤隨行在這當中，雖比不上平日里的悠閑自在，卻也沒有想象中時刻伴駕左右的拘束。
自然，她乃亡臣孤女一個，不可能天天看到皇上。
多數時候，她都與沈修文、袁洛星，還有幾個年輕、又崇拜沈修文才名的朝臣成日為伴，賞閱這一路上不同的風光。
無論他們去到哪里，都會被地方的官員們當作神仙般供奉著，缺不了好吃好喝，倒也逍遙。
在汐瑤上輩子的記憶中，這一年整個南巡坦蕩無瀾，祁尹政對自己登基後便下旨休養生息的決斷更加滿意和肯定，故而回宮之後，又再下旨大赦天下，以示仁德。
殊不知，便是因他此舉，讓被幽禁在冷宮的成親王生母霍昭儀重見天日，從而險些導致一場顛覆祁國皇權的宮廷政變。
那場政變的結果是，祁成昊與其余黨被亂箭射死在奉先殿前，才恢復妃位的霍昭儀，連同翊寧宮所有奴才，一並被押往西市口斬首示眾，做了無頭孤魂。
不過那也要明年初才會發生，汐瑤心里估算著，雖有很多事早已與前生不同，總歸有備無患，橫豎到那幾天，她縮在武安侯府足不出戶便是。
再者若真有個差池，她憑借的是前生推斷，又沒有預知的本事，也只能隨機應變，自保小命。
會想起這一件，皆因貪玩成性的璟親王！
他那才是真正伴駕左右的人，可偏又最不喜那些規矩約束，只消有空子給他鑽，立馬從隊伍的中間，調轉了馬頭跑到後面尋汐瑤他們玩兒。
他自個兒來便也沒什麼，還硬要拉上自己那幾個兄弟和冷緋玉。
由此，這些日子里，袁洛星托了汐瑤的福，與幾位王爺皇子混得極熟！
每每風流倜儻的王爺們策馬而來，她最是高興，恨不得成日都與他們呆在一起。
也得她分擔了些許避不過的‘應酬’，讓汐瑤圖得半刻清靜。
成日都能見著這些將來左右大祁興衰的男兒們，再想起張嬤嬤孜孜不倦的說教，汐瑤對自己的婚事，就是想躲，那心里也忍不住仔細權衡了好幾次。
成王乃當今罪妃霍昭儀之子，說起霍家，也曾在太宗年間盛極一時。
他外曾祖父霍池乃太宗皇帝的馬夫，那年歲戰亂不斷，霍池隨先帝征戰八方，自己又有一身極好的武藝，也曾立下少許戰功，天下太平後封官加爵，做了一個正四品的太僕寺少卿。
即便如此，霍家在京中仍被人瞧不起，馬夫終歸是馬夫，是皇族最下等的家奴，連宮里的侍婢和太監都不如。
太宗皇帝又是個護短之人，怎能讓曾經將自己的戰馬照料得細心有加的人被說三道四呢？
所以他下了一旨，讓霍池的大兒子霍慶吉入宮做侍讀。
霍慶吉打小就在宮里和皇子們混在一起，那身份一下就變得不同了，他又是個特別會審時度勢的人，早早的在儲君之爭中，將寶壓在祁尹政身上，為其暗中效力，更幾度出生入死。
最後果如他所料，祁尹政真的做了皇帝，並且在登基的第二年，就將他的妹妹霍雲芝收入後宮，封為美人。
再說這霍雲芝進宮的時候身份卑微，相貌在三千粉黛中，只能勉強算個中等，可她就是能憑屈指可數的幾次寵幸，懷了龍子，誕下如今的成王祁成昊，母憑子貴，晉封昭儀。
霍家總算不服先帝厚望，光耀門楣了。
然而人心豈有不貪？
天燁十五年到十七年間，後宮爭斗最是凶狠。
在那四年里，德妃、賢妃還有祈裴元的生母李修儀，先後死于非命，四皇子與六皇子更無故早夭，妃嬪胎死月復中，無故小產，多達八、九宗。
若說這當中只有霍雲芝在作怪，那是決絕不可能的。
後宮不安，祁尹政大怒，下令整治徹查。
納蘭嵐與袁雪飛迫不得已，聯手把霍雲芝推出來頂罪，令其被打入冷宮，年僅六歲的祁成昊，還有李修儀的十皇子祈裴元，都交由袁雪飛撫養。
所以現如今，這兩個人一直為祁煜風和袁家所用。
奈何祁成昊有勇無謀，還野心勃勃，密謀的那場政變，不但賠了自己的命，更連累祁煜風因此被祁明夏打壓得好一陣子抬不起頭。
故而就算祁成昊主動貼到汐瑤面前來，她也是不嫁的。
而祈裴元呢，雖他母妃李修儀是祁尹政一生最愛的女人，遺憾他卻蠢笨如豬，成事不足敗事有余，簡直讓人懷疑他暗地里是明王的人！
也正因如此，雖他比祁璟軒還要年長些，每次皇上有意想封他為親王時，都會被煜王和明王兩黨以諸多借口壓制。
在汐瑤的上輩子，隨著祁煜風奪權失敗，祈裴元也被祁雲澈下旨幽禁，只怕一生都不得自由了。
這樣窩囊的皇子，汐瑤對他是有多遠躲多遠！
再來說祁雲澈……
重生許久，汐瑤連他的名字都要不想提及，更別說再次嫁與他，重演上輩子的悲慘命運。
她看透他虛假的溫柔，卻又不得不擔驚受怕，皇上早就在心里做了打算，將她指給他去。
說到那情和愛，汐瑤此生真的淡薄太多，甚至從未有所期待。
她求的，只是一生安穩，隨心所欲，痛痛快快為自己活一次！
之余她的婚事，早晚都要嫁，實非得已，她只能先下手為強，為自己打算。
撇開情情愛愛不說，祁璟軒和冷緋玉是這當中最好的選擇。
假使自己能讓他們其中一個先開口向皇上請旨賜婚，想來皇上顧及著冷家，應到不會拒絕的，從而就此避免她重蹈前生的覆轍。
祁璟軒是個孩子心性，但勝在單純善良。
這些日子，南巡的路上，哪怕他見到某個穿戴盔甲悶熱得汗流浹背的精兵，都會將自己的水袋遞上去，讓其一解酷暑之熱。
汐瑤琢磨著，若嫁了他，雖還是皇家的人，也定不會受什麼委屈。
且是祁雲澈登基後，祁璟軒便繼續閑游人間，逍遙自在去了，離那皇權十萬八千里。
況且退一步自私做想，有一天她遇上個能夠寄情的真心人，祁璟軒也定會灑月兌與她和離，放她自由。
然而讓她顧慮的，還是他的身份！
冷家到底是大祁三大家族之一，煜王和明王都想她嫁給祁璟軒，讓冷家絕了爭奪帝位的念頭。
她若從了他們的心意，還不是棋子一顆？
且比前生更不值當！
但冷緋玉就完全與皇族無關了，他暗中支持祁雲澈，最後承襲了定南王的爵位，領兵駐守雁城，與那繁耀的燕華國都，就此斷得干淨！
只他性情詭詐多變，強勢霸道，極難相處，更不懂憐香惜玉，汐瑤實在無法想象自己嫁了他之後會是個怎樣的情形。
這思緒再三輾｜轉，舉棋不定，她自個兒也是苦不堪言。
「汐瑤姐姐！」一聲脆生生的低喚，將她從那陣苦惱的情緒里拉回神來。
回身望去，便見袁洛星剛走進跨院，向她行近了來。
這里是距離京城八百里的中州月復地，乃祁國最大州，統共囊括十三個鎮。
說起此地，就不得不提如今的中州刺史慕容絕了。
這位刺史大人可不簡單，汐瑤對他再熟悉不過！他一早便得祁尹政之令，壓制河黍張家，聯系其他州，為祁雲澈的帝王之路暗中鋪墊。
慕容家人脈單薄，卻個個似精打細算了才從娘胎里蹦出來，慕容絕年近五十，正室才生下一女，那慕容嫣便是日後響當當的慕容皇貴妃。
和當今手段了得的袁雪飛比起來，更加有過之而無不及。
也多得她、袁洛星還有冷芊雅三個在後宮里你爭我奪，從而疏忽了正宮的皇後娘娘，才讓那個軟弱的慕汐瑤多活了幾年。
因此到了這中州，慕容嫣的目標那可是明確得很的，加之慕容絕為了討皇上的歡心，足足花了三個月準備，將還有十日才至的珞瑜節提前到今日來過。
一方面能夠彰顯中州繁茂之象，另一方面，自然是方便慕容小姐向雲親王示好了。
所以早先隨著聖駕入城時，汐瑤從馬車中向外張望，已見城中張燈結彩，單是露天的戲台子都搭建了好幾處，看是仔細布置過的。
想著這些時，袁洛星已經來到自己面前。
晚膳方罷，還沒得半盞茶的功夫，她已經從頭到腳煥然一新。
這天她特意梳了一個漂亮的雙環發髻，那頭飾和首飾看似不扎眼，細細打量卻能發現都是花了心思的。
上身青碧色的訶子，正是那胸前正中，大朵的牡丹將她那對含苞待放的酥胸裹在那花里，外面罩一件半透明寬松的玉子色紗衫，香肩隱隱若現，半胸呼之欲出。
而她則配了一條同色的荷葉裙，裙上再加一層質地輕薄的花籠，裙擺處綴著熙熙攘攘的白色瑪瑙珠子。
汐瑤只看了一眼，便能想象入夜後她行在斑斕的大街上，那一步一挪，輕微的弧度，都能讓裙上的珠子折射出動人的光彩來。
洛瑜節是大祁兒女們最歡喜的節日之一，相傳從前有個叫蘇珞瑜的女子，為與心愛的人在一起，不顧陳俗舊歸，沖破重重阻礙，與心愛的人廝守在一起，終是成就了一段流傳至今的良緣。
這中州便是蘇珞瑜的故鄉。
刺史大人將這一天提前到聖駕賁臨時，可謂煞費苦心，只是不知袁洛星今夜費盡心機的打扮，又是為了誰呢？
「妹妹可真美，就是那三月間的桃花見了妹妹，都要慚愧得凋落一地呢。」汐瑤將她望了一番，不吝嗇的夸贊道。
袁洛星被她贊得眉開眼笑，嬌嗔了一句，再奇怪，「姐姐怎還穿著白日里的衣裳？待會兒璟王他們就要來了。」
听到那幾個的名字，汐瑤就腦袋疼。
更之余外面正熱熱鬧鬧的過著大祁最富盛名的情人節！
她實在不想擠到那人來人往的大街上，一面繼續思想，到底是主動勾搭上誰，賣了自個兒求個安穩，還是隨波逐流，听之任之……
扶著額角一側，她蹙眉做不適狀，輕聲裝道，「許是連日舟車勞頓，我人有些乏，想留在刺史府好好休息，今兒個我就不去了，你們盡興……」
「那怎麼行？！」
還沒容她推辭完，祁璟軒已經說著話，同沈修文，還有祁雲澈幾人一起大步走了進來。
汐瑤忙是起身，和袁洛星齊齊將禮數先盡了。
祁璟軒才管不上那麼多，行到她跟前就蠻橫道，「我不管，你得和我們一道去，不然我就不去了！」
見璟王使了脾氣，沈修文未勸，只開口關心，「表妹身子有何不妥？可要請御醫來瞧瞧？」
「你人在馬車里，又不似那些奴才靠一雙腿走的，哪里有那麼嬌貴？」沒等汐瑤回答，冷緋玉便語氣不善的質問。
這些天他可不輕松，要顧及聖駕所到下一處的防御，更要時刻留心路途中可能會發生的危險。
連祁璟軒都沒有他陪在皇上身邊的時候多，眼下好容易得了個放風的機會，听到慕汐瑤哼哼唧唧，故作姿態，他當真不快！
而且他話中的意思，更有刻意奚落她，便是如此一個弱不禁風的將門之女！
汐瑤一听大為惱火，凝眉便要與之爭辯，祁璟軒忙擋在二人中間，推了袁洛星與她，催促道，「快快，帶她去換身衣裳，這洛瑜節一年才一回，哪有到了此地閉門不出的道理？」
拗不過璟親王，汐瑤只好隨了他的心意。有幾位爺在，她也不敢讓人久候，只換了身紗裙，在發髻上多加了一對鎏金蝴蝶紋簪，便又行了出來。
臨了從京城出發前，張嬤嬤和四婢考慮得周詳，為汐瑤可能出席各種場合筵席都準備了合適的衣裝。
她此刻穿的紗裙便是時下京城最受少女追捧的水紅色，雖上面沒有絲毫裝飾點綴，比起她平日里那些素得不能再素的，已經好了許多，瞧著倒是格外清爽飄逸。
不巧今日乃情人們相會的良辰佳期，祁璟軒只看了她一眼便一個勁的搖頭擺手，說她和袁洛星還有慕容家那三位小姐比起來，都能找個尼姑庵做假尼姑了！
更揚言下回再在路上遇到此等佳節，一定要找幾個老嬤嬤給她使勁打扮一番！
便是在他的連聲嘆息里，眾人出了刺史府。
隨行的還有慕容家嫡小姐慕容嫣，與她庶出的兩個妹妹慕容嬌和慕容青。
……
彼時天已黑盡，街上掛滿了彩燈，酒樓茶館如火如荼，路邊的雜耍瞧得人眼花繚亂，還有那街邊的小攤子，賣的小玩意兒雖都不值錢，卻精巧得很！
汐瑤同眾人擠在人群里逛著，這些在自京城中來的貴人們眼中看來，大多已不稀罕，圖個熱鬧罷了。
中州月復地的繁華，不比京城遜色，卻又比北方的皇城多出幾分南方特有的細膩與柔美。
這兒的男子身形欣長，長相斯文，女子多嬌小，面容更俏麗，又因是一年才有一次的洛瑜節，加上聖駕在此，誰都想沾點天子龍氣，街上多是年輕翩然的身影，單是瞧著都心神蕩漾。
而祁璟軒幾個在出來前刻意向祁尹政請了旨的，身邊只帶了暗衛在遠處保護，尋常人看過來，最多當他們是專為洛瑜節和聖駕遠道而來，游玩賞樂的貴族公子小姐們。
一邊走，慕容嫣一邊同他們講中州的風俗民情，以盡地主之誼。
她說起話來溫和適中，不浮躁，也不會過于夸張，那態度端的是優雅大方，神情舉止拿捏剛好，讓听的人越發興趣，就連不常與人說話的祁雲澈，偶不時都會與她交談一兩句。
前世汐瑤就見識過她的手段，若非袁洛星仗著袁家勢大，就憑她那點小聰明，早就被慕容皇貴妃當螞蟻捏死了。
她那兩個庶妹倒頗為老實，中規中矩的跟了一路，不去搶長姐的風頭，也不敢搶。
可憐了袁洛星，今日明明有備而來，卻被莫名其妙的排擠在外，她又不懂中州的那些個典故，話都插不上半句，可急得她暗中跳腳。
汐瑤默默瞧著，偷著樂。
這熱鬧有什麼好看的？
最復雜的是人心，那最奇妙的，更只有人心！
走了約莫快半個時辰，一行人來到城北集市。
這處乃祁國北上南下的商人匯聚之地，諸多生意買賣都在這個地方來往進行，若平日來望，便能見到另一番熱鬧的景象。
听聞聖駕將至，商賈們便開始著實準備，將這處改造了一番。
放眼瞧去，戲台子、比武招親、雜耍……比比皆是，到處都圍得里三層外三層，那叫好聲更跌宕不斷。
祁璟軒最喜這些，看得雙眼發亮，忙不迭要往里面擠，卻被慕容嫣攔下，說帶他去瞧個新鮮的。
經她一語，這些在京城里見多了稀奇的皇族公子哥們，都不由來了興趣。
獨獨汐瑤清明，心說這偌大一個洛瑜節就在眼前，未來的大祁皇貴妃怎可能不施展其厲害，為自己謀取私利呢？