正午，大雪之後的蒼闕城人聲鼎沸。
先見汐瑤還有些遲疑，顏公子變戲法似的給她在車里弄出紙和筆來，匆匆留下字條一張，道︰我不想去獨孤家赴宴，在街上逛逛等你。
遂，兩人協同作案，趁人不備落了馬車，沒入人群，消失得無影無蹤。
待祁雲澈發現車中空空如也，看過那張字條之後，周身燒起來的青焰差點將蒼闕城的積雪融成冰河…妲…
見狀，白蕊和阿茹娜兩個膽子本就小得不行的哪里還敢靠近？
站在城中最大的綢緞莊前，她們拼命的給鬼長隨使眼色。
又讓小公子逮著機會作了孽，阿鬼心頭也頗感到不妙，這慕汐瑤被慫恿不止一兩次了……怎的就不能堅定一點？
一面斟酌著，阿鬼湊到祁雲澈身後，保持自覺安全的距離，詢問道，「七爺，要去找麼？」
按說蒼闕城雖龍蛇混雜，商旅眾多，但這些年一直在獨孤家和顏家的控制之下，也就是說，滿城都是他們的眼線，就算不找，小公子帶著汐瑤玩兒，也不會有什麼威脅。
「不必！」生硬的音型，幾乎是從牙縫里擠出。
緊攥著手里的字條，祁雲澈面色鐵青，半眯的鳳眸中滲出幽幽寒光，沉凝半響後再道，「去把朝王尋來！」
一听‘朝王’二字，阿鬼木訥的面皮不覺顫了顫，看來七爺要來真的了……
……
雪後初晴，空氣中透著一股醒神的清爽。
最熱鬧的主干街道上，汐瑤與顏莫歌並肩而行。
這二人均是穿著貴氣，而這貴氣卻並非錦衣華裳穿出來的，那是骨子里透出的不凡，兀自又帶著股不羈的灑月兌。
男子面皮俊美，笑容無暇勝雪，天生一雙勾魂的桃花眼，無意中向哪里輕掃了去，目光所到之處不無掀起被一箭穿心的低嘆。
那女子相貌屬于中上，乍看平平無奇，妝容也很淡，可只消看一眼，便讓人想看第二眼，第三眼……只覺她周身自然，舉止翩雅，不會與人矯揉造作的不適。
故而就是這般看著，也是件賞心悅目的事。
感受到周圍投來的各色目光，汐瑤不覺看看自己，心道這有些奇了，莫不是山中住幾日，人也有了幾分仙氣？
在莊中過了一陣子與世隔絕的日子，這次出來，見到大街小巷的喧鬧，她顯得格外興奮。
但凡繁華的商貿之城，新鮮有趣的事物自不會少，無論是吃喝玩樂，還是風化風俗，更比那些聲名遠播的古都開明不少。
「蒼闕在百年前還是個只有幾十人的村莊，後來獨孤世家自海上來，打開了這條商路，從此與大祁諸國的生意往來愈加豐富，這座城也變成今日的風貌。」
顏莫歌說來，既是與做生意有關，自然和顏家月兌不了干系。
雖近來風波未平，不過想到此地離京城十萬八千里，故而跟著他在城中晃蕩倒不覺得有多危險。
且是她人已經跟著出來了，擔心已成多余，索性放下大心，撒開手腳，暢快淋灕的玩一番再說。
思索罷了，汐瑤側首對顏莫歌道，「我們先找個館子食午飯吧？」
見她如此想得開，顏公子對她展露欣賞的表情，「想吃什麼？今兒個公子做東！」
大抵亦是破天荒頭一遭，汐瑤和他互看對方如此順眼，知道他銀子多，她也不同他客氣，「我以前就听過蒼闕遠近聞名的國色天香樓，不若我們去那里？」
早在前生汐瑤就听外出采辦的女官說過，那樓十分有趣，不但菜肴美味，歌舞聲色樣樣一絕，最重要的是，里面端盤子的小二個個貌比潘安，布菜的丫鬟更是如花似玉。
據說長得太丑的客人有錢也不能進去食上一桌，真真以貌取人，卻又委實讓人好奇，很是想進去開一番眼界。
「不好。」顏莫歌想也不想就凝色拒絕了，「那等庸俗之地有何好去的？」
「庸俗？」汐瑤將他看看，再把自己打量一遍，遂笑著安慰他道，「莫怕，以你的姿色，不會被攔在外面的。」
冷颼颼的斥了句‘廢話’，顏莫歌顯得很堅決，「除了國色天香樓，你再挑一個其他的。」
「我就想去那里。」到一座城，不去特色之地，豈不算白來了？
見他神情古怪，不似平時那般隨性，汐瑤當即幾分了然，「莫不是你去不得那里，而並非你不想去？」
他眼皮一掀，向她瞪了過來，「不選的話我們就直接去獨孤家的府邸。」
那是絲毫商量的余地都沒有的。
要是平常，汐瑤定不會勉強，可她實在難得見到顏莫歌別扭的樣子，像是在懼怕什麼，又不好在她的面前表露出來。
這下，相比去國色天香樓，她更想知道他的秘密了……
「憑何你說不去就不去？」下巴昂起，她佯作犯倔，「別以為我不知，你慫恿我留下字條離開，定不只為如我的心願，我亦是不想去吃那喜酒才同你一道，國色天香樓你不想去無妨，我自己去。天黑前在北城門見。就這樣罷。」
說完她轉身就走，顏莫歌不攔，輕飄飄吐出一句，「你身上可有銀子？」
前一刻還底氣十足的女子，這會兒腰板再也挺不直了。
她……沒錢 ！
作死了，汐瑤心里暗罵，臉上已變出笑臉，回身去正欲開口對顏莫歌說些好話，二人身側忽然傳來一聲極為清晰的叫罵——
「你這死小子！看你老子我不好好收拾你！」
這聲音真是……夠嬌嗔，夠要命！！
听得汐瑤詫異，剛轉頭想看過去，才將瞄到來人一個大概的形容輪廓，顏莫歌動作奇快無比，拽著她就疾步離去，像是遇到了瘟疫一般，避之不及！
「別跑！給你老子我站住！！！」
快步穿梭在人流之中，身後不斷傳來叫停聲，汐瑤不禁問顏莫歌，「熟人？」
「不太熟！」他干脆道。
「那為何追著你跑？」這情形如遇上了債主，直讓那人兒忍不住想偷個樂。
她該早點發現的，顏公子今兒個十分不同尋常！
顏莫歌目不斜視，神情沉重，光潔的額頭上不覺間冒出細細的汗珠來，嘴上卻刻意裝得輕松，「他有些瘋癲，我們離遠些好，免得被誤傷，快走！」
「可他自稱‘老子’，喊你‘死小子’，莫非是——」
「慕汐瑤你再多說半個字我就把你掐死！」維不住面子了，顏公子氣急敗壞。
腳下越來越快，汐瑤有些氣喘，哪想身後的人毅力非常，連著追了幾條街都不氣餒。
回首隔著人群看去，依稀可見追人穿著一身昂貴的紫袍，身側還跟著一群著裝一致的侍衛，頗有陣勢。
再看看顏莫歌，他健步如飛，扶在汐瑤肩上的那只手有源源不斷的的熱流注入她的身體，怕是前路無阻的話，他都能帶她飛起來……
無意中，汐瑤好似模到顏哥兒腰間的錢袋。
她心生一計，倏的對他笑道，「既然來人追的是你，你就好好同他們周｜旋吧，我不會武功你帶著我是個累贅，還是那句天黑前北城門見。」
極快的說完，扯過他的錢袋，旋即一個轉身，汐瑤身形矯捷的移到了旁邊的小攤後面！
顏莫歌不得停留，只震驚的向她掃來一記‘算你狠’的眼色，顧不得其他，加快腳力逃命要緊！
汐瑤靠在小攤子旁邊，拋了拋那沉甸甸的錢袋，對他做了個道別的姿勢，笑得眼楮彎成一條縫。
也是這時，那紫衣男帶著十幾個貼身侍衛從她跟前掠過，間隙還很莫名的側首來與她相視一瞬，但只有一眼，又義無反顧的追顏莫歌去了。
汐瑤總算看清那人面貌，三十歲出頭，穿戴貴氣逼人，長相更是……
「長得好眼熟。」
她自言自語，罷了抬手向對街看去，那棟六層格局的氣派酒樓，居中金漆招牌‘國色天香’四個大字寫得蒼勁有力。
真真得來全不費工夫！
……
以汐瑤的‘姿色’，她是被站在國色天香樓外穿戴整潔、彬彬有禮的小二喜滋滋的迎進去的。
樓內格局與京城中的酒樓無異，裝飾布局盡顯奢華，大小巨細都能看出花了不菲的銀
子。
中空的格局，一層留給閑散客，正東方向有一大紅色的戲台子，在戲台左右兩側有各有跨橋兩座，延伸至三樓，造型非常優美。
此時台上無人，一樓有幾桌客人在用午膳，看起來不得多特別。
汐瑤要了五層的雅間，沿著紋案精美的雕花樓梯行上去，中途的雅間內俱能听見端著身份的談笑聲傳出。
想來那些長得不錯的富貴人家，大多都單獨在這些房間里享樂。
生得好看的小二在前面領著路，嘴里順溜的報出樓中特色，之後又問道，「姑娘瞧著面生，是頭一回來咱們國色天香樓吧？」
汐瑤亦不藏掩，點點頭道，「人人都說到蒼闕必要進此樓吃上一桌，我自然要來開開眼界。」
小二是個懂禮的，忙笑著恭維，「姑娘言重了，咱們這樓講究的就是個臉面，酒菜確實是城中數一數二的，只來往伺候的穿戴和長相具是好些，再而我們樓主自來愛美挑剔，事事精益求精，故而名聲好壞參半，每日生意加起來過不了十，倒是足夠清雅，一些喜靜的客人多喜歡到此來坐坐，常客卻不多，所以開眼界委實說不上。」
聞言，汐瑤不免綻出一笑，「你說的倒是實話。」
談話間，走過四樓一雅間時，忽而里面行出個抱琴的女子，正正與汐瑤面對面，二人同時頓了一頓，視線狀在了一起。
這人——
汐瑤自覺一詫，這女子長得好生眼熟。
女子見了她，仿佛有些反映不及，小家碧玉的面容上閃過錯愕之色，遂很快恢復平靜，低下頭對她謙謙一禮，抱著琴便錯身下了樓去。
「這是昨個兒才來的琴姬，琴技堪絕，姑娘可想听她彈奏一曲？」小二看汐瑤的目光追著那女子，便道。
「暫且不用。」汐瑤淡淡道，並未太在意。
可當她回身來，不經意間，卻見方才那女子行出的包間里坐得一男子，那人竟正直勾勾的看著自己。
沉黑的目光似盤旋著旁人讀不懂的色彩，隨著水晶吊簾晃動，又不太真切。
「姑娘，這邊請。」小二有禮的催促了聲。
那男子和她同時將目光收回，恍若他們視線相交，不過是個誤會。
汐瑤心頭怪異，怎的見誰都覺眼熟？
隨著小二直奔五層，這時她才發現，這樓似有蹊蹺之處。
每層的雅間都不大，透過吊簾可見里面看得清清楚楚，故而她發現一件怪事。
只因置身酒樓中，身在無論站在哪個位置，都能將四周和對面看得清清楚楚，每間廂房的布局都一樣，除了擺設上略有不同，給人一種坦蕩的磊落之感，更易與人視線造成迷惑。
既是都一樣，那就沒什麼好遮擋的了。
因著她研習過奇門遁甲之術，按照雅間內的布局看，相隔的房間當中很可能藏有小小的一間暗閣。
常人可能看不太出來，哪怕是懂這門術法的人也不一定看破。
多得她沈家的銀號正是按照這種簡單卻極其容易混淆的局所建造，所以汐瑤一走進來，就察覺了不同之處。
沈家銀號里，這樣的暗閣中專門容一人藏于其中，暗自單獨記錄大客的錢財，那麼這棟樓里的暗閣，為的是什麼呢？
再看那小二談吐不俗，而之前听他稱呼酒樓老板做‘樓主’，並未像一般酒家喚‘老板’……
汐瑤思緒一轉，問小二，「敢問你們樓可是顏家的產業？」
正是到了五層，小二掀起翡翠琉璃珠的簾子，聞她問來，那手下的動作一頓，繼而神色古怪的奇道，「姑娘既然慕名而來，卻不知這是顏家的產業麼？」
「那你們樓主可是顏家大公子顏莫歌？」
她再問，小二就不接話了。
做了個‘請’的姿勢，他道，「待會兒會有人來與姑娘點菜，姑娘稍作片刻。」
看出他謹慎，汐瑤勾了勾唇，故意將顏莫歌落在錢袋里的玉佩捏在手中打轉。
無視了小二驚愕的臉色，大大方方的行了進去。
……
進了雅間，見小二走遠，又環顧了前後四下，確定這一層只有自己，汐瑤才走到一面牆前細細端詳。
這牆後面就是另一間雅間，看起來和尋常無異，不過……
伸出手去敲了敲，立刻印證她的猜想，里面果真是空的。
接著，汐瑤就開始找破綻。
如何進去呢？里面可是有人拿著紙筆，等待她說些什麼話，以此記錄下來？
聯想起來，這國色天香樓會以貌取人也就說得通了。
只讓達官顯貴進入，營造出一種高雅的環境，讓人暢所欲言。
而每間雅間都無門，談話者必定小聲，他們以為隔牆無耳，卻不知玄機就在牆中。
那小二也說了，每日生意不過十單，也就是說也許今日這五層也許只有汐瑤這個客人在這里用食，這樣的地方，用來談些秘事再好不過。
就算誰有心盯著哪個，料想真的有秘密之人，也不會到此地來談事吧……
國色天香樓做生意是假，有心竊人私密才是真。
想通了，汐瑤不覺心情大好的笑了聲，「真是會窺人心思，投機取巧！」
「此話我就當作姑娘在贊賞我們顏家了。」外面一人應她道，不等她請，姿態優美的掀起簾子，移身進來。
汐瑤轉身，面色怔怔然，「是你！？」
面前的紫衣男已解了披風交給下人，又在桌前坐下，以手為扇，給自己扇著風。
他滿臉都是汗，風姿不凡的臉龐微微泛紅，像是將將繞著城外跑了一圈。
進來之後，他毫不拘謹，命左邊的人去倒茶來喝，又命右邊的那個吩咐廚房，把最好的酒菜都端來。
汐瑤看看雅間外，不見顏莫歌的身影，便笑著問道，「沒有追上？」語氣里丁點兒不得客套。
紫衣男一听就上火，拍了桌子怒道，「這個孽子，有本事跑，就有本事莫要讓我抓到！」
嘖嘖，听這語氣……
汐瑤在他對面坐下，雙手交疊放于桌上，細細去望他的臉容，「敢問——」
「嗯，我就是他老子。」紫衣男極有先見之明的點頭，正色的。
汐瑤有些驚，不免上上下下將他打量個遍。
「可我听說他阿爹是個……奴隸啊……」
此人不按常理出牌，能追著顏莫歌滿大街逃竄，她也只能和他直來直去。
「曾經是。」風流倜儻的紫衣男毫不掩飾，目中還有些驕傲，「做奴隸能做成蒙國的王夫，我是不是很了不起？」
「……確實了不起。」汐瑤低下頭避開他熠熠熱情的目光，忽然有些無所適從。
蒙國的王夫……
「是最得寵的。」紫衣男又補了一句。
汐瑤更為局促，心里已經在暗罵顏莫歌。
為什麼此前要將身世說得那麼……慘？！
僵了半響，汐瑤感覺自己忽然成了件稀奇的東西，任由面前的王夫大人觀摩。
「何以您不去……追令公子了？」她怯怯問。
紫衣男不屑的斥了聲，「他既然進了城，老子就讓他插翅難飛，倒是你——」
說到這兒，他語氣變得多了幾分興致，「你比他重要多了，我當然要來討好一下未來祁國的……皇後娘娘。」
汐瑤沖他笑得心虛，「可是我覺得你有一點可怕。」
她才剛發現這棟國色天香樓的秘密，又被樓主發現，這個樓主，還是蒙國女王最寵的……男人。
「莫怕我。」紫衣男抬手打了個響指，「既然你已覺出這樓的用意，我送你一份大禮可好？哦對了，請喊我‘阿朝’。」