阿朝……
汐瑤結實的打了一個寒顫，牙都咬緊了。
望著面前豐神俊朗，眼神討巧，表情無害的男人，忽然萌生想問他‘今年貴庚’的沖動妲。
但這樣委實無禮，故而她生生忍住了禾。
想來顏莫歌性情古怪，言行舉止均是乖張，恐怕和他這位超月兌了章法規矩的親爹月兌不了干系。
忍不住，她便又對其生出了一絲絲同情。
「那麼不知阿朝……想給我什麼……呃，大禮？」種種思緒在腦中亂飄罷了，汐瑤梗著脖子，強作鎮定，和顏哥兒的王夫親爹對話。
來時她已經察覺這樓的古怪，能到此消遣的定非富即貴。
而此樓聲名遠播，連她都曉得要來長見識，其他那些來自四面八方的異地客也一樣。
若來人覺不出蹊蹺，又顧周圍客人稀松，指不定以為是個方便說話的好地方，由此，也不知王夫大人從中窺了多少秘密。
再者，他既知道她的身份，公然將她看作是大祁未來的皇後，證明女汗皇對他極其信任，不但給了他名，還給了他權。
他說要送份人情，汐瑤還真不好拒絕。
至于這人情是薄是厚，是真是假……那就相當值得推敲了。
「娘娘好像不願受我這份禮？」心里方想畢，忽听顏朝問得委屈。
汐瑤怔了怔，心嘆此人好尖的眼色，遂勉強笑道，「沒有不願接受，還有……我不是什麼娘娘。」
接過下人送來的香茶，顏朝提唇，眸中露出狡黠，「早晚會是的。」
這一句的音色又與先前明顯有所不同，相較起來多了幾分篤定，打趣之意全無，更，他似乎想從她將來即得的身份里……圖些什麼？
無法反駁他的話，汐瑤淺淺一笑，便不再多言。
且先看看他的禮罷，反正又無需還，不要白不要！
可她太低估女汗皇最寵愛的王夫。
顏朝抿了口茶後，變臉似的換做滿面疑惑，道，「咦？按理說娘娘不該生出疑惑，質疑我是女皇身邊的人嗎？」
汐瑤抬手壓了壓正在突跳的額角，「王夫大人心思通透，竟能看出汐瑤心存疑惑。」
既然他點破了，豈有不為之解惑的道理？
只她不會明問，說不說就是他的事了。
顏朝莞爾，「娘娘是聰明人，自該知道皇寵是有期限的。」
他將‘期限’二字咬得很重，凝著汐瑤的眸似含著一潭柔媚的秋水，「世間能有幾個女子如娘娘這般幸運，能得與雲王殿下相知相守，對你，花些心思很值得。」
「可是依我拙見，王夫大人能有今朝的地位，靠的可不單單只是皇寵。」
不動聲色的說完，再將他淡淡打量……
顏朝無疑是個長相過于妖異俊美的男子，難猜年歲。若他不說，她根本不會想到他有個比自己還長幾歲的兒子。
從塔丹回來的路上，顏莫歌曾經同她說過，因為女皇對祁尹政念念不忘，所以才寵愛了與祁尹政幾分貌似的奴隸……也就是面前這個男人。
或許歲月能改變許多東西，此刻汐瑤無法從他臉容上找到和天燁帝相似的痕跡。
再有商賈顏家在祁國根基極深，顏朝真的是顏家的後人嗎？
若他是，為何會變成奴隸，輾轉流落到北境？
「看了這麼久，可有結果？」容她視線在自己身上放肆，罷了，顏朝溫和笑問。
汐瑤意興闌珊的眨眨眼，「不知王夫大人說的禮物是哪樣？」她決定接受他的‘心思’了。
話罷，此時正有先前得了吩咐出去的下人行了進來，將一本藍色的冊子恭敬的呈給顏朝，他接過之後轉而遞給汐瑤，道，「昨日本王的樓中新收了一位琴藝非凡的姑娘，不知這份禮物你可喜歡。」
「王夫大人要送個會撫琴的可人兒給我？」汐瑤打趣。
顏朝佯作陪笑道，「娘娘先看看再說。」
翻開藍色的冊子，里面清晰的寫著‘天燁二十八年，十二月初
八，未時三刻。四層東五間。人數有二，男女各一……’接著便是對話的內容。
不由的，汐瑤抬起眼皮向身側那堵暗藏玄機的牆看去，雖起先已經料到里面有人在窺人秘事，卻也不曾想顏朝就這樣堂而皇之的給她看。
顏朝大方的抬手，示意她往下看，同時廂房外的樓下，響起一陣悅耳輕靈的琴聲，將此處清幽閑雅烘托到了極致。
汐瑤繼續埋首。
先她還看不太明白，只從對話上，那對男女到這城中來是為了找什麼人，為此，女的還易了容。
接著——
「你有把握在此一定能等到他？你也說顏家的藏秀山莊不易為外人找到。上次南巡之後，相爺命人按照你所說去尋，卻是一無所獲。」
「據我所知，顏家的藏秀山莊有好幾座，找不到是你們沒本事，不表示它不存在。若是我的話，自然東南西北中各建一座，不能太隱世，也不能太顯眼，否則與圈禁自己無異。臨東與洛州相隔不遠，蒼闕乃東境最大城，故而這附近不遠處定有座藏秀山莊。況且明日就是姐姐的生辰，他們極可能會露面。」
「所以你決定守株待兔？」
「機會小了些，但值得一試。再說你會幫我的對嗎？雷格將軍。」
看到這里，汐瑤已然心神通透。
對話中的女子便是袁洛星了，她口中的男子，汐瑤在腦海中搜索半響才想起來，宣威將軍雷格，長公主假死那次，皇上正是派此人領兵前往剿滅狂匪。
因著前世對其印象不深，故而從來不曾注意，倒是知道他是祁煜風的人。
思緒再一繞，她忽然想起一件事來。
抬首，汐瑤看向顏朝問道，「不知王夫大人可听聞一種毒，只消人觸踫少許，就會皮膚就會被迅速啃噬肌膚，比燎原之勢還快，即便傷愈，也會留下如火燒的傷痕。」
「哦，娘娘說的應該是‘夜螢火’。」
顏朝果真曉得！
忽听汐瑤提起這，他頗感意外，「夜螢火乃一狂匪頭子用苗域蠱毒和北漠的毒花所治而成，威力巨大，本王的商隊還因此吃過大虧。不過這都是十幾年前的事了，那次之後本王雇了一支佣兵搗了他的老窩，夜螢火便絕跡于世。當時本王還有些後悔，這夜螢火稀奇得很，只怕此生都求不得了。」
「不，還沒有絕跡呢。」汐瑤凝色一笑，微微垂下的眼婕掩不住恨。
如此就都說得通了。
一定是雷格在剿匪時無意中得到夜螢火，慕容嫣亦是得了他的相助，才能從牢中月兌困，跑到平寧的寢殿來殺她！
原來啊，原來是星兒……
見汐瑤神色已變，顏朝不多問，只笑道，「娘娘覺得樓下的琴聲怎樣？」
「不怎麼樣。」一挑眼色，是說她將將就覺得眼熟，不想竟是這般冤家路窄。
「那麼本王這份禮物娘娘可喜歡？」顏朝含著笑，手指在桌上一下下的敲著，恰是在為那琴聲作拍子，他又道，「娘娘還不知道吧，易容術也是近乎絕跡的一門技藝，雖本王不曾見過袁家小姐本來的面貌，今兒個也算長見識了，真是活到老學到老，一山還一山高。」
那個小丫頭不過丁點兒大，竟隨口一說，就將顏家造山莊的關鍵道了出來，按說，人是留不得了。
藍色的冊子里有提到‘藏秀山莊’，再看顏朝嬉笑的神態，盈著柔光的美目中已泛出殺心。
汐瑤料想，若她沒有出現，袁洛星活不過今日。
這份禮確實深得她心。
也多得這冊子上的對話提醒，原來今兒個是她的生辰，她好像……誤會某個人了？
只樓下紆尊降貴彈琴的可是左相大人的愛女，就這樣讓袁洛星死了，未免太便宜。
「倘若王夫大人不再打趣我，喊我‘娘娘’的話，我就演一場好戲給你看，你覺如何？」
「就這麼定了。」顏朝爽快道，再糾正她，「喊我‘阿朝’。」
……
琴聲再起，已從樓下換到五層一別致的雅間外。
隔著華美的珠簾，袁洛星看似專注的撥弄著琴弦，實則卻豎
起耳朵，不想放過里面任何只言片語。
此時的簾中，慕汐瑤正與一個形容舉止高貴的男子一面用著午膳，一面談笑。
听樓中的人道，這男子正是樓主，是顏家真正的主人。
來到蒼闕的第二日就如願見到汐瑤，這是袁洛星做夢都沒想到的。
方才無意中撞見，她暗吃一驚，可是沒有見到祁雲澈，又讓她倍感失落。
「顏家家業豐厚，原本也是香火鼎盛的。我雖為正室所出，也少不得落個俗套，父親去後，奸佞的妾室害死母親，而我則被當作奴隸，賣到了北境。」
雅間內，顏朝優雅的用著小菜，慢條斯理的說著與顏家有關的事。
他舉手投足氣度不凡，翩翩爾雅，談吐間，又恰到好處的露出與話語內容相稱的表情。
「後來我有幸遇到此生對我來說最重要的女人，她眷顧我，賞識我，給我崇高的權利和地位，我也因此奪回了顏家屬于我的一切。」
說著，他為汐瑤斟了一杯酒，兩人互相敬了一敬，將香醇的佳釀一飲而盡。
顏朝語重心長，「生在京中貴地，慕小姐應該明白，能得雲王殿下青睞該是一件三生有幸的事，為何到了這個時候，還要使小性子呢？」
汐瑤長嘆了聲，眼角眉梢間愁雲密布，「所以今日，王夫大人特地為勸說我，故才邀我入樓一敘？」
顏朝對她好言相勸，「男人三妻四妾實屬平常，更何況那女子身份尊貴，對雲王殿下將來繼承大業有益無害，你既已得到他的心，何以不願屈就少許？」
「王夫大人您有所不知……」面上透出一絲苦笑，汐瑤神采全無，看起來竟有些憔悴。
垂著杏眸，她心灰意冷道，「一個也就罷了，待將來他登基之後，且不提後宮三千佳麗，三大望族里必有要立一妃。冷家還好說，那袁家如今擁戴的可是煜王……」
說是如此，顏朝卻將她真正擔憂的一語道破，說，「你在意的是袁家嫡小姐吧？」
汐瑤怔怔然抬起臉來，眼眶泛著紅，「我同她自小一起長大，待她親如姐妹，她卻屢次加害于我，雖我暫且佔了上風，卻不能次次都能化險為夷，只要想到今後要與她共侍一夫……」
說到此，她復垂下頭去，小聲啜泣起來。
見她模樣可憐，同是身為蒙國王夫的顏朝感同身受。
「你心里不好過，本王明白。即便我貴為王夫，是那些只擁有姿色的男寵無法相比的，可每每看到女皇寵幸他們，本王總是徹夜難眠，心如刀絞。」
袖中取出絲帕為自己拭淚，汐瑤抽噎著道，「旁人見我有相府千金為伴，只有羨慕的份，哪里曉得當中苦澀？依著我與星兒從前的情義，共侍一夫也不得什麼，可今時早已不同往日，王爺竟還同我把話說明，將來四妃之首她必在其中，哪怕是皇後之位也——」
‘錚’的一聲，誰的弦斷了……
汐瑤和顏朝同時向外看去，紛紛斂了前一刻的愁色，警惕非常。
「外面彈琴的女子是……」
隔著珠簾，汐瑤看著易容之後的人兒，一掃之前楚楚哀淒的模樣。
視線相對的剎那，袁洛星兀自一怔，那眼中分明還含著淚，面上卻已初露狠厲，像是隨時要將她生吞活剝！
怪只怪听到的消息太震撼！
雲王殿下做的是這個打算，四妃之首，皇後之位？！！哈！哈哈哈！！
強制壓抑著周身的顫栗，她心中卷起狂喜！
還以為慕汐瑤本事了得，原來都是強裝出來的假象，最後還不是要忌憚著她？
笑死了，笑死了啊……
就在那樣一雙帶著怨恨和殺機的雙眼的注視下，她略作慌張的站起來，擺出惶恐不安的樣子，將頭深深的埋了下去。
這看似卑微的姿勢，恰恰替她掩掉得知原委後的興奮！
顏朝只向外望了一眼，就對汐瑤道，「我國色天香樓的人出身俱是干淨，況且她既然賣了身在此，一日不得本王的允許，就一日不能踏出此樓，若你仍放心不下，本王命人將她拖出去打死便是。」
話盡，顏朝向身後的隨從揮了揮
手，人便要作勢行動。
沒等袁洛星開口求饒，汐瑤就阻攔下來，道，「王夫大人我自該相信，將將是我太多心了。」
到底是顏家本家的人，她不能得罪。
袁洛星是這樣想的吧……
顏朝似乎也對她這反映頗為滿意，緩和了一下，便繼續說道，「武安侯去得早，而今慕家遭逢巨變，只剩你一人獨撐，說穿了，雲王是你唯一的依附，本王勸你還是多為自己著想，將來的後宮，總會有你一席之地。」
一面說著，他做了個手勢讓袁洛星退下。
她不敢多做停留，抱起琴往樓下走去。
離開時，還听見慕汐瑤長吁短嘆，說穿了都是心有不甘。
可是心有不甘又能如何？
由始至終都是一樣的，慕汐瑤怎能與她袁洛星相比？怎有她尊貴？和她爭的結果是什麼？
離開雅間內的人的視線，她亦然昂起臻首，蓮步如風，多日的擔憂和害怕一掃而空。
想是她該離開這里，速速回去與爹爹從長計議，煜王表哥再厲害也不是皇上屬意的儲君，就算有那重血緣又如何？
還是她的皇後之位最重要！
……
人走，汐瑤和顏朝齊齊變了個臉，遂二人相視一笑，忽然找到共鳴。
「本王真是——」
顏朝話到嘴邊，眉宇間擰起糾結，還是忍不住，道，「莫說雲王殿下早就有了立你為後的意思，就算沒有，你也是天生皇後命！」
合著演了一場好戲，他說到興起，索性起身來對這汐瑤拱手一拜，「今後我顏家要靠娘娘提攜了。」
有些話听多了，即便再大不敬，他不改口，更有資本不改口，汐瑤也沒得辦法。
她相信，在人前他是不會這樣喊的。
說她有皇後命，這點當真不錯，也算顏哥兒的阿爹有眼光了。
笑笑，汐瑤請他坐下，客套道，「難得王夫大人有心，我怎好辜負這一番美意。」
顏朝提袍落座，「本王尚有一事不明，既然娘娘都已提到雲王與蒙國貴女，為何不干脆說破呢？」
「王夫大人的意思是，覺得經過張家謀逆一事，祁雲澈的身份早就不是秘密，我應該借袁洛星阻撓寶音皇太女？」
她才不會貿貿然說，這一件祁雲澈已經許諾于她。
對顏朝，她還是有防備的。
「袁洛星不得這個本事。」
汐瑤肯定道，「再者今次我只想借她給左相大人帶個話，讓袁家棄了煜王，早些看清時局，畢竟捧出一位皇後，能百世流芳，可換做皇帝就沒個準了，自古功高蓋主，因此而被天子降罪，滿門抄斬的例子還少嗎？」
顏朝應和的‘喔’了聲，挑眉笑道，「本王還以為是娘娘仍舊不信本王，所以才不願坦然相告呢。」
就是不信你！汐瑤心想。
正與此時，外面又來人道，「稟樓主，小公子抓到了。」
抓……
听到這個字眼，汐瑤就覺想笑，光是他逃命時候的姿態，都夠她回味許久，笑話他許久了。
顏朝淡淡的應了聲，轉而尋思著對她道，「那麼——」
「王夫大人不用管我，放心與小公子一敘。」汐瑤識大體的說道。
罷了，她兀自拿起筷子，準備繼續食午飯。
才將只顧著演戲，反而沒吃多少呢。
看她氣定神閑，心情似乎不錯，顏朝吩咐了下人多上幾道好菜，這才起身。
走出去之前，他忽而若有所想的問她，「對了，娘娘為何會只身在此？難道嫁衣已經做好了嗎？」
「嫁衣？」嘴里包著一塊口感絕佳的肉，汐瑤滿臉茫然……