正午，城中的***亂已被壓制。
統共有三百余災民進了城，除了刻意滋事的被關進特別的囚室，余下的都被送往城南千葉寺暫且安頓。
幸而經過仔細診斷，最先進城的災民，身患瘟疫的僅有十幾人。
獨孤夜將城內的大夫召集在一起，把他們分成三列。一列鑽研瘟疫的藥方，一列跟隨寺中醫術高超的方丈主持照顧患病的災民，剩下的一列則待命以備不時之需妲。
至于城外，而今城門緊閉，來到蒼闕的災民數量不能確定，若夠鐵石心腸，在這嚴酷的寒冬，不用廢一兵一卒，他們就會逐一被凍死。
可他們是祁國的百姓，祁雲澈不能袖手旁觀。
這是獨孤夜給他的難題，便也是給汐瑤的難題。
午時三刻。
彼時汐瑤剛用了午膳，人正坐在前廳的躺椅上，手中捧著熱茶，沉吟。
剛從下人那里得知城內的情況，獨孤夜反映迅速，應對更及時充分，接下來只要將城外的災民妥善安置，就不會有太大的問題。
只是這些災民到底有多少還無從得知，至于瘟疫，索性如今正值寒冬臘月，染病的人在極少數，還不曾到迅猛擴散的時候。
汐瑤記得這種瘟疫和前世是一樣的。
初初時先從身體皮膚開始生出膿瘡，形容極為可怖，接著皮膚潰爛，膿瘡會變成毒素入侵五髒六腑，最後讓人在痛苦中死去。
患病的人多為老弱身殘者，尤為身上有傷口，只消在疫村里走一遭，七日內發病，足月必死無疑，可是體魄強健的壯年和婦女倒極少染病。
這一點讓前世的天燁皇帝喜憂參半，眼睜睜看著子民飽受煎熬，孩童和老人多折在這場瘟疫中，卻是無藥可醫。
而今災荒和瘟疫提前，要把握住時機。
寒冬抑制了疫情，若能在初春到來前研制出藥方再好不過，此時安撫災民是關鍵。
正想著，便有人行了進來。
「稟王妃，您要見的人已帶到。」
復命的丫鬟是孟縈身邊的人，她恭恭敬敬的稱面前的女子為‘王妃’，便表示是孟縈的意思。
前有王夫大人一口一個‘娘娘’的喊，汐瑤也懶得去糾正，倒是著實讓那丫鬟身後的白發老者暗吃一驚。
這天高皇帝遠的，祁境幾處都在內亂，汐瑤和祁雲澈都是‘查無音訊的人’，竟出現在這里，稀奇不稀奇？
縱使慕汐瑤乃沈家表小姐，可她何時做了王妃，委實讓人想不明白。
「你便是沈家在蒼闕的大掌櫃鄭先生吧？請上坐。」放下茶，不顧老者對自己眸色里的打量，汐瑤大方的請他在左側第一把紫檀椅落座。
整個沈家不過六個大掌櫃，均是至少五代為沈家打理各個地方財務生意的老人，尤其大掌櫃的位置，德高望重，就是沈瑾瑜見了面前此人，都得將身段低一低。
故雖先前的小丫鬟喚汐瑤‘王妃’，她請鄭九上座，他自當得起。
坐下後，又得下人上了茶，鄭九才拱手道，「原來表小姐竟在此地，不知今日召鄭九前來有何吩咐？」
說這話時，他心里已對汐瑤做了定斷。
他語氣不卑不亢，即便人上了年紀，卻不乏精神，看起來硬朗得很。
汐瑤知道，沈家上下都要喊他一聲‘九爺’，她只喊他‘鄭先生’，禮待有了，更有一重提醒的意思。
當中這些門道講究，少一步都不行。
他開門見山的問，禮尚往來，汐瑤也不繞彎子，道，「眼下城內城外形勢緊迫，汐瑤請先生來自有要事相商，不知沈家在城中囤糧統共多少？」
鄭九張口便答，「城西糧倉五座，每座各囤十百石。」
每座十百石，也就是說有整整五千石！
汐瑤面上無瀾，心頭一面驚異，一面嘩嘩的算計起來。
普通壯年男子一年最多食三十石，且把災民數量往多的算，他們由西至東來，一路不能太引人注目，必不會太多，萬人已是頂了天，五千石撐不了多久，省著點十天半個月足夠。
這段時日，從別處將
糧食運來，就能暫且緩解饑月復之憂。
況且城中還有官倉和其他商家的糧庫，只要獨孤夜一句話，誰敢不出力？
想罷，汐瑤總算松得一口氣，正打算再問鄭九其他所需，卻听他在這時不急不躁的說，「蒼闕雖是商貿邊城，表小姐應當知道，沈家做的是絲綢和瓷器生意，若非二少爺頭年突然吩咐囤糧，城中根本不會有這麼多需備，再者……」
灰白色的眼珠忽閃了下，他幽幽道，「這批糧原本要送往北境，因突降大雪耽擱，否則早就……」
「囤糧一事乃我與二表哥商榷之後決定，不過——」
汐瑤興致缺缺，不咸不淡道，「大表哥尚了平寧公主之後，沈家亦算半個皇親國戚，而今被關在城門外的是祁國的子民，沈家若要眼睜睜望著他們餓死凍死，將來皇上追究下來，這可是要掉腦袋的事。」
顏朝步入小院時，就听到她這番淡定的話語，不覺擊掌叫好。
「厲害厲害，不愧是雲王妃。」
他笑呵呵的跨進前廳，不忘命身後的隨從將門關上守在外面。
自顧尋了個座兒，展袍坐下，顏朝單手支著下顎，望著面有動容的鄭九道，「沈家如今是顯貴了，大公子尚公主做了駙馬，二公子將生意做到北境外去……」
他將狹目移向氣定神閑的汐瑤，眯笑，繼續道，「眼看著又要出一位王妃，可惜啊可惜，雲王在城中賑災，表小姐想出一份力，沈家的人卻不認，如此表現的良機卻被人生生推出去，既然是這般，不若讓我顏家代勞可好？」
「不必。」汐瑤連猶豫都沒有就拒絕了。
在囤積糧草一事上，她同顏莫歌不知爭辯了多少回，就算心高氣傲的顏公子不認同，多少也會暗自準備，以防萬一。
顏家的財力，天要塌了都能用銀子白白撐起來，她從沒懷疑過。
只今日一事，她才不給機會讓自己欠顏家父子的人情！
「雖然我母親乃沈家大小姐，可我呢，說到底不過與沈家只一層表親關系，至于雲王殿下要賑災，我還沒有嫁進雲王府呢，你們要死，與我實在沒什麼關系，誰叫我姓‘慕’呢，你不願為我所用也沒得法子。」
說完，鄭九總算意識形勢嚴峻，抬手來擦擦額上泛出的細汗，這才將庫房鑰匙雙手奉上。
「是小人考慮不周，還請小姐責罰，沈家在城中一切，均由小姐調配。」這下他連那個生疏的‘表’字都不敢加了。
汐瑤精練的笑了笑，掃了眼那串鑰匙，並未接下，「鄭先生是個聰明人，方才全當你辦事小心，我不怪你。」
這個人性子古板，勝在愚忠，她還用得上。
遂，她對其安排道，「派人日夜把守糧庫，莫要讓歹人趁機鑽了空子，更不要張揚沈家有糧一事，先擇兩百石送往千葉寺，余下的待我同城主商議之後，再听我吩咐。」
鄭九得了吩咐，躬身準備退出，汐瑤又喊住他，「對了，把送去寺里那兩百石一分為二，一半你親自送去，要敲鑼打鼓，弄得熱熱鬧鬧滿城皆知。另一半喬裝送去，切勿讓人知道是誰送的，嗯……也不能完全不讓人知道。」
她心思轉得飛快，顏朝坐在旁邊看著，含笑不語，像是很有興趣看她到底想做什麼
而鄭九則被她之前的話唬得還沒緩過神來，只得勾首听命。
汐瑤沉吟了很久才決定道，「這樣吧，喬裝送的那另一半，你讓跑腿的下人換上同樣的衣裳，在衣裳和車上繪上五瓣梨花標記，方便與人相傳，去辦吧，酉時來復命。」
……
待鄭九離開之後，顏朝忍不住笑著贊道，「娘娘就是娘娘，心思縝密，顧慮長遠。」
這會兒，他連雲王妃都不喊了，又喚她‘娘娘’。
辦妥了這件，汐瑤心安了些，轉拿茶水來喝，同他閑閑道，「王夫大人莫要笑話我了，這點小伎倆你還看不透麼？」
鬧災荒都鬧到眼皮底下，沈家府上供著位身驕肉貴的公主，怎能不出一份力？
這力若忙不迭出太多，將來只會惹皇家企圖更甚，汐瑤要賑災，還不能賑得太明顯！
所以她先讓鄭九以沈家的名譽送糧，聊表心意，而後身帶梨花標記的‘大善人’，往後是要流芳
百世的。
祁雲澈和她借張家謀逆藏起蹤跡，終歸是要回去，自然要風風光光的回！
「自古得民心者得天下。」
半響，顏朝悠然說道，他當然曉得汐瑤的打算，故才對她贊不絕口。
「雲王殿在蒼闕，借賑災顯露行蹤再好不過，以此得了民心，更是一箭雙雕，娘娘用心良苦啊……」
汐瑤受用的揚眉，「王夫大人今日來此又是為何？」
雖她很想借天災發財，可這情況與她想象不同，天變，她當然也要變了。
「自然是為了搶表現。」聞得顏朝笑著說，眼楮眯成了縫，彎彎的，俊美得難猜年齡。
「我那小兒昨夜離得及時，此刻怕已在世外桃源享用美酒，不知人間疾苦，身為人父，總要為其早打點，娘娘要賑災，缺什麼盡管開口，不要同本王客氣，顏家所出，全算在那位……喜歡梨花的大善人身上，如何？」
他一而再的示好，汐瑤還真有些相信他是在為將來打算，不準備靠著女汗皇過一輩子。
正巧汐瑤也不喜歡那個女人，顏家有那麼多錢財，她點點頭，「王夫大人有心了。」
「那也要娘娘給機會。」目的達到，顏朝是個爽快人，起身道別便要走。
臨了他頗有些遺憾的嘆息道，「難為了娘娘，早早洞悉天機，卻無法施展，唉……」
天機？
汐瑤挑了挑眉，有些意外。轉而，她很快意識到一點。
是了，也許是自己做得太過。
祁雲澈沒有看明白，是因為他和她一起卷入局中，當局者迷。
而如顏朝這樣決絕頂聰明之人，在災荒來時，也該注意到她早先一場準備。
「不盡然。」斂去眼中流轉光華，汐瑤狡笑。
「舍得少許換個好名聲很值得。再者說了，我在此行善，我那從不做虧本生意的二哥哥可不得那麼好的心。」
災荒在西北境爆發，能有多少流民從西跋涉而來呢？
想了半日，汐瑤唯一能確定沈瑾瑜定是知道此事的，只他巴不得天災快來，高興旁觀。
那麼其他人呢？
就算祁境有亂，也不可能都顧著打仗平亂，忽略了災情，是誰從中作梗，將災民引來，又是誰放任這一切？
恐怕不止她一個人想知道。
……
顏朝走了以後，汐瑤得閑眯了一覺。
酉時剛至，鄭九就老實的來復命，表小姐吩咐的他都辦妥，人已然不得早先滴水不進的刻板，對此汐瑤很滿意，交代了幾句，眼瞧外面天色黯然，這一日就這麼過去了。
入夜。
約莫戌時過了半刻鐘祁雲澈才從外面歸來，汐瑤正在食飯。
二人對望了眼，她蹙眉露出個苦臉，「實在等不到你，我餓得慌……」
話語里不得絲毫歉疚，她哪里曉得他幾時才能回來？
旁邊伺候的下人為這位還未得明媒正娶的‘雲王妃’捏了把汗，真沒見過這樣隨性的。
祁雲澈不惱，反而舒展神色，在她旁邊坐下，眸色柔和，道，「只要本王每每回來最先能看到你，就倍感寬慰。」
他語帶雙關，汐瑤哪會不懂？
就怕她出去亂竄，跑得沒了人影，心神不寧的滋味，某人是不想再嘗了。
汐瑤笑笑，命人添了副碗筷，動手給他乘湯，一面問，「外面如何了？」
「城中有災民三百七十二，關了三十一個鬧事的，其他都且放在千葉寺安頓，染了瘟疫的統共十九人，已被隔在病疫坊。」
說到這里，祁雲澈剛拿起筷子的手又放下，俊龐透著絲絲憂慮。
災荒與瘟疫自來密不可分，眼下雖為寒冬，卻不知會持續多久，若不得藥方……
除了自己將他招惹得不要風度之外，汐瑤還從沒見過這個男人為何事憂慮的模樣，這般看來，倒真有了幾許憂國憂民的國君風範了。
將下人屏退，她對他寬解道，「莫太擔心，你今日可去看了那些染病的災民？是不是多為老幼病殘？」
祁雲澈面有訝異，再想到早先她對自己說的那些話，神色里的困惑就褪去許多，索性直接問她，「你可知道何種藥能醫治？」
汐瑤白眼他，好笑道，「倘若我曉得，我不就成了活神仙？」
想想倒是，祁雲澈喜歡這個女子，卻不希望她什麼都知道，如此太詭異，他從不覺得娶個上知五百年，下通三百載的人為妻是件值得高興的事。
一面起筷食飯，他一面同她如閑聊般道，「城外有災民八千，如你所言自西北來，這路上繞過京城和東都，走的多是荒涼山路……」
但，這麼多的人，不可能無人察覺。
就算京城和東都有亂，沿路多有富庶的城鎮，災民為何獨獨要到蒼闕來？
見他又停下不食了，汐瑤將湯推給他，「我爹爹說，食飯的時候心不在焉，會肚子疼的。」
祁雲澈側眸來看看她，她一手曲在桌上，撐著側臉，面上端著正色，眼楮一眨不眨的凝著他，模樣十分討喜。
他笑，「既是岳父大人的話，本王自當謹記。」
說完，低頭扒飯。
汐瑤食飽了，便在旁欣賞他比常人優雅些，卻沒多大區別的吃相。
他好像真的有些餓了，故而動作比平日要大一些，飯菜並不太可口，只能算作一般，他卻吃得很香。
看了一會兒，汐瑤好似又有了些胃口，感嘆道，「以前覺著雲王殿下高高在上，是不用食飯的，而今見來……」
「如何？」他彎了眉眼，問她意見。
狀似松口氣，她伸小手一下下的撫胸口，道，「還好我喜歡的是個人。」
等他回來，一起食飯，散步，看落日余輝，听他說朝政上的事，見他露出憂慮的神色，見他笑，這是件多美妙的事情。
祁雲澈卻是被汐瑤這句感慨弄糊涂了。
「怎麼以前你覺得本王不是人麼？」
「呃……」她支吾道，「我覺得你以前太仙兒了。」
「那現在呢？」他很計較自己是否為人這件事。
汐瑤努力想了想，臉不紅心不跳的說道，「人非草木，你既鐘情我，那自然就是人了，竟問我這麼淺薄的問題，笨！」
祁雲澈受教點頭，亦是正色，「你既明白這道理，這些天更不能亂跑，莫讓我分心。」
能讓他分心的，只有她慕汐瑤一人。
只可惜啊……
汐瑤給他夾菜，邊遺憾的說，「王爺不知什麼叫做‘此地無銀三百兩’麼？外面有瘟疫，我又是個惜命之人，沒事自然不會亂跑，你三番幾次的囑咐我，只能證明一樣——」
把菜堆在他碗中，她假意愁眉，「來者不善，還是沖著我來的，對嗎？」
喝湯的動作頓下，祁雲澈僵滯，頓覺輕敵。
……
千葉寺。
千年古寺中，一株銀杏樹長得枝葉茂盛，即便寒冬，仍舊枝葉繁茂，萬物皆有生靈，這樹亦然。
夜深時分，一個小和尚從東面跑了來，舉止頗鬼祟，若不得那月亮將他一顆禿頭照得發白，怕還不得這樣明顯。
待他跑到樹下，向四面張望罷了，扯著嗓子學了三聲鳥叫，這時，陰暗的角落里露出半個人影來。
見到人影，小和尚似有一驚，臉都嚇白了，想起師傅的吩咐，他強忍著害怕低下頭去，一股腦兒的道，「仙姑娘娘，師傅說都按照您的差遣準備妥當，只您下令了……」