天燁二十九年，三月初七，天燁帝駕崩，對外宣稱身染惡疾，不治而亡。
同月二十三日，皇長子祁永晨以嫡長子身份在柩前繼位，年號︰正宣禾。
納蘭嵐由此貴為孝聖德皇太後，她只用了短短數月就從冷宮中走出，成為大祁地位最高的女人。
而原本該晉封皇後的淑妃冷筱晴，因性情上佳，先皇厚愛，得群臣聯奏，特尊封為孝淑敏太後。
雖不得實權，但冷家有此名，已然足夠妲。
百姓還沒來得及嘆這一朝竟有兩位太後，隨著兩王監國的消息傳出，整個燕華城再度沸騰……
兩王監國，天大的笑話啊……
再加上一個野心勃勃的皇太後，足以注定正宣帝是大祁史上最沒有實權的皇帝的悲劇。
隨著京中寺廟喪鐘齊鳴三萬次，皇族宗親，滿朝四品以上文武官員在新君的帶領下，長跪于先帝靈前。
這一切，終于隨著為大行皇帝發喪，真正蓋棺定論！
……
夜了。
汐瑤在小宮婢的攙扶下回了赤昭殿。
才進得內殿，她就忙不迭月兌上繁瑣的孝服，吩咐人準備吃的與熱湯，她要邊食邊沐浴，且是嘴上還要肆無忌憚的哼哼——
「這才是頭一日，只跪了半天我就全身疼得不行，真真要了命了！」
爹爹去的時候都不得這樣勞累過。
祁璟軒走在後面幫她撿孝服，笑說道，「早先是誰說要在父皇靈前哭足七天七夜的？」
汐瑤聞言陡然一僵，回身來指了一個小太監，「你去守著大門口，要是祁煜風來了就說我鬧了肚子，站都站不起來！」
大喪首日她去了也罷，往後的日子打死也不再去。
新皇已定，那些心思多的人各個都撈著好處，就休要再喊她去哭喪了。
那小太監擰著眉頭看向祁璟軒求救，好脾氣的十二爺只好揮手讓他下去，再對那女子求情，「這些都是往日七哥宮里的下人，你又何苦為難他們？」
汐瑤嗔了他一眼，「我看你是跪傻了，連打趣的話都听不出。」
祁璟軒被她講得無言，索性閉嘴。
哪想先得了汐瑤的吩咐備湯的管事公公非但不動，反而站得筆挺，道，「浴湯早已備好，只不過……十二爺，慕小姐，煜王殿下有令，從今兒個起，十二爺與小姐無論是用膳，還是起居，都在一起，所以……」
「沐浴也要一起？」未等他說完，汐瑤就掀起眼皮笑問。
管事公公還沒點頭，祁璟軒怒斥道，「胡鬧！還在大喪期間，二皇兄怎能妄自下如此荒唐的命令！」
他從剛坐穩的椅子上站起，這就要出去找祁煜風理論。
守在殿中的一干太監們見狀欲阻攔，汐瑤已先一步擋在他跟前。
「不就是一道沐浴嗎？」她笑容滿面，無所謂道，「那就一道洗便是，反正你我早晚要成親，這有何稀奇？」
說完她就抓起他的手，大大方方的朝浴室那面行去了。
……
得半柱香的功夫。
浴室里水聲叮咚作響，霧氣茫茫，充斥于其中。
寬大的池子里，汐瑤浸泡在內，手里捧著碟點心，吃得不亦樂乎，雖然大喪期間不能飲酒，但能這樣已經讓她十分滿意。
一面享受，她不忘抬眸瞅向對面池邊，背對她面壁盤坐的那身影，調侃，「你真的不洗啊？還是打算洗本姑娘剩下的水？」
祁璟軒連道了好幾個‘阿彌陀佛’，手中的佛珠撥弄得更快，「男女授受不親，都這時候了，汐瑤，你莫再捉弄我。」
汐瑤咯咯的笑得差點倒在池子里，「話不能這麼說，佛祖沒教過你，人生在世，要懂得及時行樂？」
他曉得她是個什麼性子，無奈又覺好笑，苦哀哀的道，「就算你不顧我是出家人，好歹想想我父皇才將西去。」
看了整日的鬧劇，他委實沒想過回到寢殿會是個這樣的狀況！
身
後忽然想起躁動的水聲，再聞她的說話，已然近了許多。
「你真是個傻子，也只有你還惦記著先皇了。」
移到他身後的池邊，汐瑤露出兩條滑溜的藕臂，交疊于台上，看著他那道白玉的背影嘆聲，「罷啦，懶得欺負你了，知道你是不會亂來的。」
祁璟軒雙肩往下沉了沉，好歹松口氣。
便是這時，汐瑤又開始哼哼小曲，視他如無物般自顧泡湯了。
他緊蹙的眉間由此舒活少許，最欣賞的就是她這點了。
天大的事也能擺出‘無所畏忌’的神態表情來，再在危機當頭時，隨機應付。
長久下來，真讓她活得順風順水，連二皇兄和三皇兄這等厲害之人都無法輕視她。
尤為今日在靈前，她雖是以‘璟王妃’的身份戴孝哭喪，卻得納蘭皇太後親自將她扶起來，祁璟軒曉得，大喪之後又是一場爭斗，汐瑤會成為他們爭先恐後拉攏的對象。
想到此，他又不免有些惆悵。
他們是摯友，雖他早就說過會對她好，但卻不是將她娶了啊……
尤為這種時候，在七哥的寢殿里，她是七哥的女人，而他卻和她共處在——浴室里！
就在他思緒輾轉時，全然不知身後的人已從池子里起身，來到他身後。
「祁璟軒。」
驀地聞得後頸有陣風拂來，他登時僵若木雞！
「慕汐瑤，你怎能食言？你……你可別亂來啊！就算真的要娶你，我心向佛祖，你是七哥的女人，我絕不會做出對不起七哥的事！」
名滿大祁的出家人十二王爺祁璟軒連話語聲里都帶著顫抖。
汐瑤忍不住大笑，一巴掌拍痛他的木魚腦袋，「你回頭來看看我。」
「不可不可！此等大逆不道有違倫常的……」
「你不回頭我就親你了。」
「……你千萬別亂來。」他大義凜然地。
「先親哪里好？腦袋？唉……你這腦袋上生了頭發，刺得很，要不……脖子？還是耳朵？我親了啊？」
「你怎如此——」
不耐轉身，祁璟軒黑眸一瞠，眼前的女子早就換了干淨的衣裳，
她蹲在他的身後，滿臉堆著笑意，眸色溫軟的望著她。
不用說，他所憂慮的她都懂！
是迫不得已，是身不由己，可是自得知他要娶她後，不知為何，祁璟軒實在難以面對她得很！
「想說什麼？」汐瑤問。
他又是怔愣，一臉的呆，「說什麼？」
原本，他是想斥她不知羞恥。
可汐瑤是何種性情他豈會不知？
曾經為了擺月兌這深宮，不惜為自己未雨綢繆，孤身與皇權對抗，而一旦與七哥相愛，她又變得義無反顧，無可動搖。
這世間唯有她想做的事她才會心甘情願去做，若是她不想的……寧為玉碎，不為瓦全！
見他臉色茫然，汐瑤無奈搖著頭道，「我是同你說，你在別扭什麼，說出來就好了。」
祁璟軒坐著，她抱膝蹲著，二人相對，周圍池水跳躍得歡快非常，氣氛在他看來就只得兩個字——尷尬。
半響對視，他敵不過她直勾勾的眼神，只好道，「我就是……就是覺著你該是我嫂嫂，自打皈依佛門之後，我雖然喝酒吃肉，心里早就不想那些情情愛愛的……」
又是未曾說完，汐瑤揚起手往他刺腦袋猛的拍下去——
他抱頭呼痛，她義正言辭，「哪個要與你談情說愛了？」
「那你——」
還是‘啪’的一聲，汐瑤不但斷了他的話，更繼續打他，「新皇初定，一朝有兩位太後，兩王監國，你卻在想你我的親事？你這沒志氣的，真真不該出家，人都變傻了！」
「那該想什麼？」祁璟軒像個犯錯挨訓的孩童，滿聲委屈，不知錯在何處。
听他總算曉得問關鍵，汐瑤揚起眉，湊近了他些，
小聲道，「當然是如何——」
她示意他看地上，他听話望去，不知哪時，她已在他打坐的旁側寫下三個字——祁煜風！
純黑的眼眸霎時 亮，祁璟軒如夢初醒！
「懂了？」汐瑤問。
他忙點頭如搗蒜，是他被眼前業障所困，沒有看到遠處。
汐瑤往浴室外那方看了眼，道，「這四周到處都是眼線，他們會把你我的一言一行巨細不漏的稟告于煜王，你說，你的二皇兄真的有心要促成你我，我們吃的膳食，用的茶水糕點，可以下手之處太多。」
但是他沒有。
祁煜風要的是汐瑤與祁璟軒順利成親，牽制祁雲澈，更求之不得以此惹惱他遷怒冷家。
待到祁雲澈真正當上汗皇，就算兩國開戰，那也是由冷家應戰，傷的是他們的元氣。
甚至，他還可以四處宣揚汐瑤是蒙國攻打大祁的主因，如此一來，祁煜風就是從中獲利最大的人！
此乃一箭雙雕之計，只要達到這個目的就夠了。
他知道慕汐瑤是什麼性子，如今的形勢，他還有用得著她的地方，真的撕破臉皮，哪怕是她不顧自己性命也要和他玉石俱焚！
祁璟軒是聰明人，經汐瑤點醒，他恍然大悟！
這小半日他想的全是大喪後如何才能不娶她，看來恐怕是不可能了。
「那我們……」
對上他猶豫窘迫的臉，汐瑤坦然一笑，「你得習慣。」
他們的親事連冷家都默許了，這是不可改變的定數！
祁璟軒閉上眼深深的呼吸，遂再睜開，清眸平靜的注視汐瑤，「你且放心，我不會再拘泥這些。」
「只是……」他看她的神情深了幾分，眼光蕩漾起來，又道，「汐瑤，你好勇敢！你是我見過最敢作敢為的女子。」
當他還桎梏在許許多多的身不由己里，她早已開始為自己另闢蹊徑。
她知道，祁煜風要對付他們是早晚的事，故而她必須早做準備，哪怕是與不愛的人成親！
最敢作敢為的女子麼……
汐瑤順勢往後，就地盤腿坐下，說，「很久以前我以為只要有人保護我，就可以一世無憂，或許吧……」
她無謂的笑了笑，神態里竟是流露出滄桑。
「後來我曉得，世間險惡太多，靠誰都不可，唯有將自己變得強大才能免于被險惡所傷，才能保護想要保護的人。」
祁雲澈不再她的身邊，她更不能松懈。
祁煜風利用她，她就要先將他置于死地！
才想到此，十二的擔心響在耳邊，「可是若我們成了親，七哥他……」
「我沒有跟他走，就已經料到會有今日，就想過也許與他緣盡，也許此生再不能相見，也許就此錯過了，可是……我不悔。」
汐瑤站了起來，居高臨下的看向面前那同是仰臉與自己相視的人，堅定了臉容神情，「從此刻起，我將做的任何一切都是為了自己。」
……
天燁帝駕崩之消息從燕華城向大祁境內遍傳。
四月中，祁國還在大喪期間，蒙國皇權的爭斗卻愈發顯出激烈之勢。
北境以西，距蒙國邊境五十里外，赫塞高原。
高原上的天氣極為惡劣，白晝的烈日能將人活活烤死，而入夜後，呼嘯的寒風仿佛是鋒利的冰刃，每每穿梭于夜行的人群中，總會與人凌遲的痛感。
幸而，這是個極為少見的寧靜的晚上。
綴滿星辰的蒼穹之下，蜿蜒廣闊的赫塞河邊，數不清的白色帳篷里亮起溫暖的光。
自遠處地高勢向那里望去，無不是一副壯闊的風景。
不時，溫和的風吹拂而來，將帳篷里粗鄙yin蕩的聲音傳往更遠處。
那是侉萁族人在北境最大的聚集地，在上一代王和王後被殺死後，他們現如今被一個叫做‘加古’的男人統領。
他操控著整個北境侉萁奴隸的買賣，他是阿茹
娜的仇人。
相距十幾里的山坡上，一小隊人馬正在靜待。
在那隊人馬當先，有一人騎著黑色的駿馬置于最前方。
黑色的斗篷幾乎將他完全藏掩在黑暗中，更由此將他高大的輪廓勾勒而出。
他只露出一雙深邃無波的眼楮，蘊藏著星輝的眸靜靜的將河岸邊的一切注視。
靜默中，他姿態如伺機獵食的獸，不覺間散發出危險的氣息。
仿佛他所望見的所有，都該被他征服……
側方，一道暗影極快的向這處掠身前來，隨即毫不拖泥帶水的定身在他面前，翼宿單膝點地，沉聲稟道，「爺，死戰士統共三百七十余人，老弱婦孺兩百余人，天黑之後，死戰士就將當日搶來的女人和俘虜囚禁在暗河里。據井宿傳出的消息，暗河里至少囚了上千奴隸，其中五歲到八歲之間的孩童會被留下，用來培養成新的戰士。」
「暗河？」身後，聞他一一說來，顏莫歌騎著馬兒上前。
看向那yin靡聲和哭喊聲不斷的方向，他語調尖利不悅的說道，「本公子倒是沒想到，他們竟會利用暗河藏身。」
怪不得上次蒙軍撲空不說，後還被殺得七零八落，淪為笑話。
不過，那是胡赫魯那個蠢材犯下的錯，顏莫歌每每想及此，都忍不住揚眉樂一樂。
「不止如此。」阿茹娜也馭馬與他們並肩，看著相同的方向說道，「父王在十多年前就無意中發現了赫塞的暗河，他花了許多心血，帶領我族最勇敢的戰士將河道繪制成圖紙，其中有三條用來運送奴隸，有一條是通往大祁的，順流而下，只需要三天，再騎馬兩日，就能到臨東長城。」
顏莫歌挑眉望她，戲謔的問，「能不能進東華海？」
阿茹娜沒听出他言外之意，如實道，「這我不知，但父王對我說過，往臨東的暗河不但與黍河相連，按照河域走向，最後往西流出東華海。只不過這些都是猜測，沒有被證實過。」
「了不得，真是了不得！」
顏莫歌暗驚之余不忘與他的哥哥調侃兩句，「還好是做了這個打算，如若再晚幾年，沒準就從暗道里鑽出一支無堅不摧的死戰士大軍，無論你做了祁國的皇帝，還是當上了蒙國的大汗，怕都少不得要為之頭痛了！」
祁雲澈哪會不知這當中的厲害？
他側眸望阿茹娜，阿茹娜僵了僵，遂道，「你不能怨我不說，我侉萁族不得依附，常年流｜亡各國之間，地位極其低下，能依附的只有這些，況且自父王母後被害，我還得靠你們蒙國保護才能活下去，賽依蘭女皇留下我的目的，你們不是比我更清楚麼？要不是你答應助我報仇，幫我建國，我怎麼可能輕易講出來？還有啊！你可不能說話不算話，否則侉萁真神是會降罪于你的！」
她一番話說得極快，分明還是個孩子，卻要肩負起血海深仇。
看著她，祁雲澈不覺想起另一個有些相似的人。
明明什麼都沒有，卻寧死都要逞能逞強，到最後……竟然還真的能得償所願。
看了她半響，他倏的笑道，「你從前不說是對的。」
阿茹娜不明白他為何這樣說，人是更加疑惑，「那你……」
「放心，我一向說話算話。」他允諾道。
顏莫歌忍不住放冷箭，「他應了你，你記著便是，待到明日，你做了侉萁國的女王，將來派使節前往大祁，可別忘了給慕汐瑤準備一份厚禮！」
提起慕汐瑤，阿茹娜早就想問了！
「為何她沒有和你們一起來？我與白芹她們出東長城時就听說了，京城亂成一片，你居然把她留下！唉！你就不怕你那幾個兄弟利用她來對付你啊？」
她關切完，顏莫歌抓住了機會，十分疑惑的‘咦’了一聲，「你不知麼？那本公子告訴你，早先本公子的密探來報，說慕汐瑤要做璟王妃了，嘖嘖，慕家果真是一門忠烈，庇佑子孫多福，如何都是做王妃的命啊！」