尚書夫人坐在鏡前也認真的打扮著，為了明日的宮中晚宴，她已經接連準備了兩天，該買的東西都買了，親手給小女兒做的蓮蓉糕亦打包好了，只不過，這太後生辰，衣裝若如往日般穿寒磣了會丟了尚書大人的面子，亦會被其它的夫人千金們給比下去，她不想給小女兒丟臉。
因為，她那個聰明伶俐的女兒啊，什麼都好，就是太心高氣傲，太會懂得隱藏喜怒哀樂，她若穿樸實了，雲兒嘴里不說，心里一定會不高興好幾天，沒準再也不願見她這個娘親。
「哎……」一聲嘆息，她听到了來自後院廂房的歡樂笑聲，緊皺的眉頭又舒展了開來︰「至少還有一個桃花，雖傻，貼心啊。」
想到這里，她放下手中金光閃閃的發釵，猶豫了片刻，又終是將它插上頭去。
隔著紅色的高牆大院，尚書府外有一雙眼楮在緊緊的盯著。
那是一雙充滿了仇恨與歹毒的眼楮。
細細長長，柔媚而鋒利。
尚書大人理好了紫色的朝服拐進正廂，他一邊手擄胡須梳理儀容，一邊容光煥發的看向坐在鏡前，已好久不曾展悅容顏的尚書夫人，驚嘆道︰「夫人，這一釵在頭，可是百花難敵啊。」
「老爺，你又笑我了。」尚書夫人臉頰飛起一抹紅暈。
「瞧瞧你，這模樣簡直不減當年，老夫當初正是喜歡你這桃花般的嬌羞，才會舍近求遠啊。」尚書大人笑眯眯的看著自己夫人，眼神充滿愛憐，夫妻倆之間的情意一覽無余，隔著縷空的雕花牆縫，另一端的眼楮里的歹毒越來越多，漸漸變成了嫉恨。
太陽漸漸升起，柳條兒隨風輕擺，街市上的人越來越多。
「喲，這不是將軍夫人嗎？您怎把轎停在這里了。要不去我府上坐坐。」有客套的寒喧。
「不了。」溫柔而迷媚的嗓音︰「明兒個宮中不是有晚宴嗎？我到和記玉鋪里替我家老爺去挑了件藍田墜，趕著送回去，看配上官服合適不合適呢。」
「那您先忙！我先去了啊。」
「好，日上三竿，我也該走了。」腳步聲漸漸遠去。
啾啾，啾啾。沈笑笑是在一片鳥鳴聲中醒來的。
「起轎——」當悠長的吆喝聲透過一片芬芳的空氣傳入她耳朵里時，她這才明白，被騙了！昨晚尚書大人給她喝了好甜的一碗綠豆湯，腦中暈暈沉沉，眼下還難得活動四肢。費力的掙扎著自床上起身時，巧兒正一臉慌張的守在門邊，見她醒來，立即嚇得撲 跪地︰「小姐，不關奴婢的事，這全是老爺的主意。」
「他們走啦？」沈笑笑並不著急，只問︰「爹和娘全都起程了。」
「是！老爺還說，若是小姐你醒來，就用繩子把你捆了，不讓你去宮里。」
「為什麼？」沈笑笑從床上起身，頭上套著的桃花圈兒掉落了兩片，從昨天開始她就穿著自己設計的衣服和發飾在睡覺，唯恐跟不上轎子，竟還是把她給扔下了，說話不算話——正暗自氣惱——
一聲哭喊瞬間撫去了她的不滿︰「為何不讓桃花去，你怕她丟了你的面子，我不怕。」是尚書夫人的聲音，她不是離去了嗎？沈笑笑看向不遠處，尚書夫人錦帕捂面，已綴泣而來︰「我可憐的桃花，娘帶你去，娘心疼你。」
「夫人，夫人……」尚書大人一臉著急跟在身後︰「我沒說不讓她去，只不過，你看看她這身打扮，任誰看了也……」
「就算桃花是痴傻又怎樣，她心地善良的連只小螞蟻都舍不得傷害。」
「好好好，別說了，時辰不早了，我們趕緊上轎，桃花啊，是爹對不住你，來，扶你娘到前院去，若去晚了，那些人又該在太後面前說爹的壞話了。」尚書大人半是無奈半是妥協，緊鎖的眉頭里寫滿對尚書夫人眼淚的心疼。
「進宮嘍，進宮嘍。」沈笑笑似想起了什麼，自床頭掏出一個黃色的錦盒，飛快塞到前胸，隨尚書夫人一起上轎去。
輕輕的風，轎中不時飄出的桃花，惹醉了兩旁的路人，有翩翩公子拾起，在暗想，是哪家的小姐惜花憐花，卻不知，轎里的人正揪著桃花玩。