我扶著簾子站在門口，也不進也不出，乾隆問我︰「打著簾子做什麼，還指望誰來救你？」我放下簾子回過頭︰「奴婢只是替萬歲爺看著有沒有來竄門的，皇宮里人多，萬一來個竄門的，怠慢了，說萬歲爺架子大，怕影響萬歲爺的形象。」反正他沒事拿我消遣，咱也別閑著，說兩句解解悶。
乾隆哼了一聲︰「沒朕的旨意，朕的養心殿可是輕易沒人來竄門。」乾隆正說著，前室隔扇一推，慧貴妃帶人走了進來，慧貴妃今天穿了一件紫色的正裝，更顯幾分貴氣，我趕緊把簾子打起來，沖著慧貴妃行了個禮，聲音響亮地說︰「慧貴妃吉祥。」慧貴妃詫異地看著我︰「你不是在皇後跟前當差？怎麼到養心殿來了。」
我低聲笑著說︰「奴婢已調到養心殿當差，萬歲爺叫奴婢做御前行走。」慧貴妃銀牙一閃，邁步進屋，乾隆看見慧貴妃，笑著站起身，真是柔情似水，看我是橫眉冷對，我這才知道地位不同，自然待遇就不同，乾隆過來拉住慧貴妃的手說︰「朕今晚翻了你的綠頭牌，本想到你宮里坐坐，你竟過來了。」
慧貴妃給乾隆見了禮︰「就是知道皇上翻了臣妾的牌子才過來的，否則皇上翻了別的姐姐的牌子，臣妾過來，沒的惹人煩。」
听他們一口一個牌子，想起剛才一個太監端著銀盤進來，里面放著幾十張牌子，乾隆把牌子一個個都翻過去，忽然叫我過去，讓我給他翻一個，我問︰「萬歲爺這麼多牌子是做什麼的？」乾隆若有所思地說︰「你挑中誰，這上面的名字就中了彩頭。」我笑著說︰「挑中誰，誰就中彩，這上面有沒有奴婢的名字，如果有，萬歲爺也賞奴婢個彩頭。」
乾隆饒有興趣地看著我︰「你要不嫌害臊，朕就命敬事房的太監給你做一個。」我還以為他們在玩類似于現在抽獎的游戲，隨手抽出一個，遞給乾隆，乾隆接過笑了笑，把牌子翻過來。
原來那些牌子上都標著嬪妃的名字，乾隆翻了誰的牌子，誰就侍寢，自己竟大言不慚，問那里面的牌子有沒有我的，真是羞死了。偷眼看了一下乾隆，他拉著慧貴妃的手，卻看著我笑。
我使勁用手搓了搓臉，掩飾自己的窘態，一想起銀盤里的每張牌子都代表著一個皇帝的女人，心無端痛了一下，我踱到門口，眼望著門外，外面幾個宮女正在廊下歇涼。
天氣熱，有個宮女把褲腳高高挽起，一個宮女打了她一下︰「小心萬歲爺一會兒出來，治你個衣冠不整之罪。」那宮女伸了伸舌頭︰「天太熱了。」另一個宮女說︰「只你知道熱，難道別人竟不知熱？」
我羨慕地看著她們毫無顧忌地在廊下說說笑笑，唯有我只能渴盼著擁有她們的自由。我頭腦一熱，也不管乾隆剛才的警告，與其在屋內受煎熬，就走出去，愛乍地乍地，腳抬起堪堪落到門檻外，乾隆咳嗽一聲，我好象被蜂子蜇了一下，腳攸地撤回來。
轉身回到屋里，不屬于自己的東西，看著只能徒增傷悲。乾隆坐在炕上教慧貴妃寫字，慧貴妃端正地拿著筆，我踱過去，幫著研墨，可能是沒有經驗，墨汁濺出兩點，把乾隆身上穿的一件寶石藍的對襟外衣給弄髒了，嚇得我趕緊放下墨，怯怯地抬起眼，見乾隆瞪著我，本來他用這樣的眼光看我，我應該已經習慣了，可是今天他看我的眼光與往時不同，帶著深深的寒氣。