沿著粉牆轉到檐下，略站一會兒，雖然已是深秋，江南的氣候變化不大，暖洋洋的曬會兒太陽。回屋時，婆子已幫我打好洗澡水，我忙道謝，問了她和丫頭的名字，她說她姓劉，丫頭叫小草，我說︰「那我以後就管你叫劉媽。」她笑笑說︰「叫什麼都可以，姑娘洗好了，叫我一聲。」我點點頭，她微笑著帶上門，出去了。
躺在澡盆里，舒展四肢，將水撩到身上，一陣陣熱氣圍繞著我，心也跟著熱乎起來。想起乾隆臨走時對我的許諾，心緊了一下，不知他回宮時，找不到我，會不會殃及池魚。
洗過澡休息一會兒，婆子給我端來飯菜，在現代我去過揚州，吃不慣南方的菜，嫌太甜。我問︰「菜里放糖沒有？」她笑著說︰「知道小姐是北方人，特地做了北方菜。」
我往桌子上一看，果然是北方菜系，一盤魚香茄子，一盤宮爆雞丁，一盤鍋包肉，還有一盤拌菜，我拉了她們兩個坐下跟我一起吃飯，她們兩個開始還不肯，我告訴劉媽說我在京里也是沒地位的人，父親是少爺家的奴僕，只因救過主子，才開恩，置了宅子讓我到南方住，在古代主僕的界限清。而在現代就不那麼清楚了，秋月在我們家一直和我們同桌吃飯，她們兩個半信半疑，不過在我的再三勸說下，還是坐下了。那三盤熱菜比京里名飯店做的好吃，拌菜做得更爽口，一盤菜我一個人吃了個底朝天。
開始幾天，我一直待在家里一門不出，二門不邁，偶而和小草學一些針線，我現在拿針輕靈了許多，不象原來那樣左剜一下，右剜一下，象給花鋤草一樣。簡單的花，繡出來還是有些難看，但是也能看出是什麼了。劉媽拿著一副花撐子過來，對我說︰「姑娘用這個花撐子，布小用大花撐子，撐不好。」她接過我的布，隨手幫我繡了兩針，我趕緊搶過來︰「你不繡，我覺得我繡得挺好看，你繡了，把我的就顯得難看了。」劉媽笑了笑，拿了我換下的撐子走了。劉媽長得不漂亮，特別愛笑。小草是她的養女，長得嬌俏可人，從劉媽處學了一手好針線，也做了一手好菜。
九月初九，我的生日，一大早劉媽給我做了一大碗長壽面，面條勝似龍須，我站在凳子上夾，一根能有一米多長，小草看著我吃相，哧哧直笑，面條清香中另有一種說不出的味道，我整整吃了大半碗，實在咽不下去了，劉媽說︰「吃不下，就別吃了，小心吃壞了。」我才戀戀不舍放下碗，我拍了拍肚子︰「比昨兒個少吃多了。」昨兒晚上，我吃了兩個饅頭，一碗米飯，還有三個包子，一小盆拌菜。劉媽另拿了兩個二號碗，把我吃剩下的小半碗，分倒到兩個碗里，裝了滿滿兩碗。
小草吃過飯後，我拉著小草陪我登高賞菊。我問小草︰「揚州最高的山在哪兒？」小草想了想說︰「揚州沒有高山，最高的山是蜀崗。」我在現代的時候去過蜀崗，都沒有北京的樓高，位于瘦西湖，很美的景致。蜀崗中峰有一個最著名的寺廟叫大明寺。我曾在那里抽了一簽，是上上簽，當時趁著解簽的和尚沒注意，偷偷把那簽藏在袖子里，帶回賓館，本來想向大哥顯擺顯擺，看我一抽就抽中上上簽，大哥不在，我就忘了，吃飯的時候，嫌熱，把衣服月兌下來，露出簽，被大哥撿去，一看簽語，笑著說我們家瑤池的婚姻要動了，氣得我兩天沒和他說話，後來大哥花五百元給我買巴林氏的頭飾，冷戰才結束。現在還記得簽詞是︰靈簽求得第一枝，龍鳳相逢際會時。一旦凌霄揚自樂，賢君來往赴瑤池。