在北京又是一年春草綠的時候，江南已是遍地花開，小玉邀我去棲靈寺進香，想著這些天連日陰雨，好不容易有個晴天，出去走走也好，吃過飯，換了一件蔥心綠的衣裳，衣裳是上好的錦緞，精致的剪裁，穿在身上大方得體，小玉圍著我轉了兩圈︰「瑤池，如果不是早就認識你，我一定以為你是瑤池仙子下凡。」
我晃著身子，走了幾步模特步，看得她臉直紅︰「快別扭了，小心扭折了腰。」我來個大轉身，把胳膊搭在她的肩上︰「大娘去不去？」她撇了撇嘴︰「她出院子不用人扶我就阿彌托佛了？」
在揚州幾年，剛開始一年很少出門，怕被高恆的人看到，小玉曾派人去我原來住的地方打探，小草和劉媽下落不明，房子雖然沒有易主，只留一個看門人。
對乾隆一直念念不忘，可是有時也很傷心，如果他心里有我，憑他是一國之君，不會放任我留落他鄉，即使以為我葬身瘦西湖底，他也應該派人打撈，至少給我一絲安慰，而今對我不聞不問，何來心儀。只是我一廂情願罷了。寒心之余，仍然想著他。
和小玉乘著轎，蜀崗不高，不一會兒就到了棲靈寺，我們剛下轎，小玉就急著去抽簽，我懶得理她，看著她美滋滋拿著簽去找老和尚解簽，這是小玉來棲靈寺必做的功課，每次的簽都不同，她樂此不疲，夢想著有遭一日能成為一品夫人。
一個人百無聊簌，去西園逛逛，很喜歡西園的碑林，經過平山堂的時候，听到里面傳出一陣琴聲，喜歡古琴音的典雅，我靠在一株柳樹上，順手折了根柳枝拿在手里玩，听著淙淙琴音，心曠神怡。我正听得入神，一個少年的聲音在我頭上飄起︰「快讓開，大爺要下樹。」
我仰起頭，一個穿月白緞長袍的少年正坐在樹上，向我比比劃劃，一點禮貌也沒有，我瞪了他一眼，沒理他。仍站著听琴，我現在發現，我越來越不愛說話，要是在現代的時候以我三寸不爛之舌，教訓他三天三夜為止，敢不求饒。
他見我無動于衷，有些生氣，聲音里含著怒意︰「大爺讓你滾開，大爺要下樹。」
半晌見我不說話，他用腳踹樹︰「你听見沒有，你聾了嗎？」我仍舊不理他，他踹得更凶了。本來不想說話，看來一味地退縮就是懦弱。我大聲地說︰「驢不勝怒，蹄之。」我話剛出口，他就不踢了。瞪大眼楮，憤怒地看著我，我白了他一眼，他緊咬著雙唇，大聲地對平山堂的方向喊了一聲︰「趙青，快來。」
沒想到他正變聲的時候，這聲音的危力這麼大，他話音未落，從廳里慌慌張張跑出十幾個人，跑在前面的男人看見少年在樹上慌不迭地說︰「我的爺，怎麼跑到樹上去了。」少年指著我說︰「把她拉開，這奴才好大的膽子，竟敢和爺頂嘴。」
真是主多大奴多大，被喚做趙青的，雖然長得白白淨淨的，也是不講理的人，晃著身子過來就要拉我，我瞪向他︰「敢踫我。」把那男人竟震懾住了。樹上的少年罵了句︰「蠢材。」從樹上跳下來，其實樹不算高，而且樹很大，不用我讓開，他也能下來，非要在我面前使性子，拿爺的款。偏遇上我這個咸淡不進的人。
那少年跳下樹，過來就給了我一拳，打得我眼前直冒金星，敢打我，我手里拿著柳枝，想也不想，就抽回去，柳枝雖小，打在他臉上，眼見著起了一道紅凜子。