菜不好吃,價值連城的鳳釵又被乾隆沒收了,心情不好,不想吃飯,又怕比乾隆吃得快挨罵,拿著筷子一個粒一個粒往嘴里揀,吃十幾個粒,在菜里點一下湯。我、乾隆、和親王、大阿哥坐了一桌,侍衛們在我們身後看著,本來我也不想上桌,乾隆說︰「這種場合,你還客氣什麼?」我還以為乾隆親民,沒想到他又來一句︰「誰知道菜里有沒有毒,替我們嘗膳。」
和親王和乾隆一坐上桌,就議論海防,沒注意到我吃飯架式,大阿哥根本和我不對眼,看我一眼瞪我一眼,我是吃我的飯,讓別人去瞪吧。低著頭,任由他瞪,他不嫌累,只管眼楮一會兒大一會兒小地變換。
和親王放下筷子時候,我剛揀了一半飯,他抬眼看見我還一個粒一個粒揀,忙向我使眼色,我低著頭沒看見,他在桌子底下給了我一腳,我剛把飯粒塞到嘴里,筷子還沒拿出來,一下子崩到我牙上,我痛得一抬頭,還以為是乾隆踢得我,皺著眉剛想承認錯誤,一看是和親王沖我直使眼色。我委屈地看著他,牙疼得我半邊臉都麻了。再順著他的眼色看向乾隆,就見乾隆鐵青著臉︰「查好碗里多少飯粒了?」
乾隆放下筷子,示意侍衛們去樓下等著,大阿哥滿面春風,可能想看看乾隆怎麼罵我,他好出氣。
我忙站起身打了個躬︰「剛吃了半碗,還沒吃上一碗,萬歲爺想要在這家店里過夜,奴婢估計能查完。」
乾隆剛才臉色只是有點鐵青,現在更青了︰「讓朕在這兒過夜,等你查完飯粒?多虧是一碗飯,要是一盆,朕還得陪你在這兒待上一年。」
趁著乾隆訓我的空檔,我把碗端起來,又吃了三粒飯︰「那萬歲爺讓奴婢回揚州,慢慢查。」
乾隆從鼻子里哼了一聲︰「何必回揚州查,永璜,命廚房備一盆飯,讓魏瑤池隨車帶著,什麼時候查完,什麼時候吃飯。」
和乾隆又坐到一車里,我順手從廚房偷了一個盆,我進廚房的時候,本想要再買一個盆,可是到處找不到人,沒辦法只能拿了,何況天下都是乾隆的,我花的錢,也是他的,一家人何必分得那麼清楚。
到了車上,我把兩個盆放到大櫃子上,站在櫃邊把一個盆里的飯一粒一粒往另一個盆里揀,乾隆問我︰「你這是做什麼?」我頭也不抬地說︰「回萬歲爺,您不是讓奴婢查飯粒的個數嗎?奴婢正在查。」
乾隆生氣地將只裝了十個粒的盆踢到地上,那麼高的櫃子乾隆竟能一腳將盆踢到地上,要是平時我一定得羨慕半天,可是現在他一踢盆,我把剛剛查的個數給忘了︰「萬歲爺,你弄這麼大聲,奴婢忘了幾個了。」乾隆坐到座位上,擦了擦手︰「朕讓你往嘴里揀。」
我放下筷子,低下頭把盆拾起來︰「萬歲爺說過讓我查對了個數再吃飯,如果我往嘴里揀,是不是吃飯?用不用咽到肚子里。」乾隆被我一問,愣了張開嘴,說不出話,半晌竟哈哈大笑起來︰「君無戲言,如果讓往嘴里揀,怎麼罰你不吃飯。算了,留著晚上大伙吃吧。」有時候憑著機智的頭腦,可以化錯為對。
乾隆把我拉到他懷里︰「魏瑤池,你爹本本份份的怎麼生出你個相靈的鬼丫頭。」我怕他又議論我的出身問題,是不是老清泰的女兒這個問題,估計誰也說不清,只有二太太心知肚明,一想起二太太,就想起她送我進宮給我梳頭的情景,覺得這麼善良的人,不象是有外遇的。
我問乾隆︰「萬歲爺,我們這是去哪兒,回京嗎?」乾隆問我︰「想回京嗎?」我點點頭︰「想是想,就怕太後罵我。」