默然收拾好食物,把門關好︰「做了主子娘娘,也不拿個款,還象一個長不大的孩子。」她端東西進屋,簾子卜地在她身後放下,差點打到我的臉,另外一個宮女過來幫我打好簾子,對我福了一福︰「令貴人吉祥。」我笑著扶了她一下,邁步進了屋。
屋里皇後正在用早膳,我過去給皇後請安奉茶,皇後抬頭看見我︰「不用多禮,這時候喝茶,我怕傷著胃,你沒吃早飯吧。」
我笑著立到炕邊︰「奴婢不餓。」皇後命令默然給我上一副碗筷︰「不餓也得吃,一天之中早飯最重要,我們大清的規矩,晚飯可以不吃,但是早飯不能不吃。」
默然給我盛了一碗米飯,桌上的菜是普通的家常菜,都說皇後簡樸,果然不錯。我笑著推辭︰「皇後賜飯,奴婢不敢不領,可是奴婢還沒有拜見太後,等拜見太後後再過來討擾。」
皇後放下筷子,拿起水嗽了嗽口︰「我也和你一塊兒去,你受了封,太後還不知道。」她下了炕,宮女給她更衣,她回身對我說︰「以後不用在我面前自稱奴婢,你還是叫我姐姐听著順口些。皇上面前你也要改口稱臣妾了。」
皇後換上衣服,搭著我的手,一前一後出了長,第一次去慈寧宮也是和皇後一起去的,那時候個子矮,而今比皇後還要高一點。想想太後那張對我很少笑的臉,心里就發怵。
迎面見嫻妃走過來,看見我們,她先給皇後見禮,我又過去給她見禮,這宮里的規矩真是繁鎖,向我這樣的身份,出來逛一圈,大部分時間比人矮半截。她扶起我︰「這不是令貴人嗎?賀禮備下了,正要給妹妹送去。」
嫻妃的嘴在宮里是最討巧的,太後喜歡她甚至勝于皇後。皇後站住身︰「這麼早你從哪兒來,莫不是剛從太後那兒回來?」
嫻妃穿了一條白色的百褶裙,裙子長,踩到腳下,她低頭整裙子,听皇後問她,忙直起身︰「太後剛起床我就去了,陪她用了早膳,這兩天太後吃齋,我沒吃飽,想著回來找點吃的。」皇後抬頭看了看慈寧宮方向,吩咐身邊一個小宮女︰「今早上皇上命人送來那只掛爐鴨子,我嫌膩人,一會兒給嫻妃送過去。」
進了慈寧宮,門外侍立的宮女看見皇後,忙過來請安見禮,皇後笑著擺手示意她們不用多禮,拉著我快步進了正殿,太後在東梢間里靠著引枕,听宮女們給她講笑話,看見皇後過來,略微欠了欠身︰「你這兩天身子不舒服,不用過來給我請安。」
皇後拉著我給太後磕頭︰「這是皇上新晉封的令貴人,臣妾帶著她給皇額娘請安來了,」
我低著頭,生怕太後認出我,太後撐起身,命人把她老花鏡拿來,讓我坐到炕沿邊,她拉著我的手對皇後說︰「宮里的事你做主就行了,我不想操那份心。這丫頭看著面善,比你和那拉氏都俊,大清後宮重德不重貌。」
太後示意皇後坐下,命人給皇後拿了個引枕靠著,皇後上了炕,挨著太後坐下︰「听說太後這兩天吃齋,令貴人做的菜好吃,想帶來讓她給皇額娘做點吃的。」
太後摘下眼鏡,遞給宮女︰「這丫頭不僅長得俊,手也倒巧,還會做吃的,正好一會兒讓她做幾樣,讓我也嘗嘗。」
在現代素食里已經出現素雞素魚等,我雖然吃過,沒親自做過,只知道是用豆制品做的,我拈量著配料,給小太監開了一副單子,先讓太後過目,看看是不是都是素的,別我不知道葷素,犯了大忌可不是玩的。看來太後一時三刻沒認出我,心里暗暗感激皇後,沒有說出我原來的身份。