我淡淡笑了一下，明玉回過身看著我，小順子推了她一下，她向前一個趑趄，跪倒在地上。我跑過去，在她面前站住身，小順子伸手想拉她，看見我，手縮了回去。我站在她面前，她半跪著身子立起來，抬頭看著我，眼神淡淡的，有些空洞，似看著我，又不似看著我︰「令主子的恩情，明玉感激不盡，都怪明玉不知好歹，沖犯了主子，罪有應得，只求主子在皇上面前求情，保住奴婢的家眷，明玉來生做牛做馬定要報答。」
她的聲音帶著怨怒，幾乎是咬著牙說的，我直起身，心里有些喪氣，對她的千般縱容，卻落得一個咬牙切齒的回答︰「我不是一個恩怨不明的人，我救你，只是因為人命關天，不需要你感激，能否救你，不是我能力所及，只看你的造化了。」她原本跟我對視的眼楮，終于垂下來，低下頭，似對我行了個禮。
我對小順子擺了擺手，小順子拎起她，向外走去，我走回乾隆身邊，乾隆負手在一株桂花樹下，仰頭看著樹尖，我走到他身邊，他轉過頭看著我，冷冷笑了一下︰「你的縱容換來了什麼？今日殺她，或許給她一個全尸，如果當真死不悔改，日後說不定要連累多少人。」
風一吹，落下一片樹葉，落到乾隆的身上，我伸手拂到地下，乾隆身子挪了挪，我拉住他的胳膊︰「今兒本是中秋，大節下的殺人不吉利，何況，我不希望因為我的關系，和慧貴妃鬧生分。宮里本就對皇上寵愛瑤池，頗有微詞，再因為此事節外生枝，瑤池如何安處宮中。」
乾隆深遂的眼楮凝視著我，似有所思，俊美的臉上帶著沉思狀，我把下巴抵到他的肩頭，他垂下頭在我耳邊吹了一口氣，我身子一抖，抬起頭，對上他滿是笑意的眼楮，忽然遠處傳來一聲笑聲，乾隆抬起眼楮，我也回過頭，見太後帶著皇後及眾女眷，站在不遠處，太後臉上掛著笑，順著太後的眼光，看她旁邊‘立’著和親王，和親王本來站著身上就是三道彎，這下笑得身子要彎成一團了。
乾隆繞開我，給太後見禮︰「兒子以為額娘這會兒在月色江聲了，怎麼有空到兒子這兒來？」眾妃嬪給乾隆見過禮，我又過去給太後及眾妃見了禮。和親王直起腰，剛要說話，卻咳嗽起來，太後伸手拍了拍她的後背︰「這會兒笑什麼，風灌進肚里可不是玩的。」五福晉趕緊過來給和親王捶背。
太後放開手，看了看乾隆︰「本來乘了輦車，看著天氣還早，就想下來走一會兒，正巧看到慧貴妃從你這里哭著跑出去，看見我哭得差點背過氣去。半晌只央求我來救人。我原告訴她，皇上再怎麼糊涂也不會大節下殺人，她不信，我就順便拐進來，正看見小順子押著個宮女在外面跪著，到底怎麼了？」
乾隆抬眼看著梨花帶雨般的慧貴妃，只淡淡一瞟，慧貴妃伸手擦拭一下眼楮，垂下頭，乾隆收回目光︰「慧貴妃在宮中地位僅次于皇後，本應淑德賢慧，竟縱容手下奴才毆打令貴人，那奴才膽大包天，要不是朕極時趕到，差點把令貴人按倒。皇額娘，大清入關百年來，何嘗遇見這樣的奴才。」
太後笑了笑，和親王這會兒也直起身，宮女搬來椅子，扶太後坐下，也給皇後設了椅子，皇後擺了擺手，太後拉了拉慧貴妃的手︰「令貴人以小犯上，仗著皇帝恩寵，目中無人，出口頂撞貴妃，慧貴妃折打也是理所應當，正因為她淑德賢慧，才不能降了身份，自己動手，讓宮人代為行責，宮中也不是沒有常規，這會兒，皇上因為一點小事，對宮人或殺或流放，何以掩悠悠之口。」