太後說︰「也不只我一人愛吃，皇帝也愛吃，你做妃子的，竟不知道皇帝的口味，是該罰。」嘉妃紅了紅臉，抬眼看了一眼乾隆，我順著她的目光也看向乾隆，見他含情脈脈地盯著嘉妃，嘉妃溫柔地笑了笑︰「皇上不喜歡吃我拌的小菜，嫌我拌得又酸又辣。」
開席的時候，太後讓我和她坐一桌，說我是今天的東道主，理應坐到首位，我笑了笑，見乾隆側著頭和皇後說話，對我不理不睬，我拿起一雙銀筷子放到太後面前︰「我不急著吃，一會兒缺什麼短什麼還得我照料。」太後不要銀筷子她嫌拿著不順手，讓我換了一副竹筷子。
用膳的時候，我很少到太後這桌，不想乾隆煩我，又不想讓太後以為我厚此薄彼，只能站在外面，看著進出的太監宮女個個臉上帶著笑容，我心里說︰「象他們一樣無嗔無愛多好，混幾年出了宮過著自由的生活，而如今即做了乾隆的女人，想做回自由身是不可能了。」
也不知道是風大吹得，還是傷心的，覺得臉上濕了一片，春桃走過來給我加了件衣服︰「主子，這大冷天站在風口里，身子還沒好立正，別再感冒了，病要是打回頭，就不容易祛根。」
我拿帕子擦了擦臉，鼻子有些傷風，我縮了縮身子，退回正殿里，夏荷看見我，跑過來︰「主子，太後老佛爺正找你呢？」我心里暗笑這個老太太，她兒子喜歡我的時候，她對我們在一起總是排斥，而現在乾隆討厭我的時候，她又把我往乾隆這邊推，不想見，還得見。
太後的膳桌已經撤下，擺上了茶，太後看見我，笑了笑︰「這大冷天你不在屋里待著跑出去做什麼，客雖是你所請，也不用你事事親力親為，讓奴才們歷練歷練，別把他們慣壞了。」她對秋菊說︰「給你主子倒杯熱茶，看把這孩子凍得臉通紅，眼楮也紅。」
嫻妃撲哧笑起來︰「人身上最不怕凍得就是眼楮，哪能把眼楮也凍紅了，別不是有什麼飛蟲飛到眼楮里了。」
嗓眼兒一陣發癢，忍不住劇烈咳嗽起來，越咳越癢，秋菊端了一杯溫茶遞給我，我喝了一口，還是忍不住地咳，怕在太後面前失禮，忙放下茶杯，轉身跑出去，任眼淚肆意地流，我蹲在地上，狠狠地咳了幾聲，暗罵自己不爭氣，春桃蹲，幫我揉後背，我對她說︰「不用管我，咳兩聲就沒事了。」春桃說︰「從來沒這麼咳過，聲音听著和往常也不一樣，用不用請太醫看看。」
我又咳了兩聲，胸腔震得生疼︰「哪就咳兩聲就能死？請什麼太醫，本來就夠亂的，別再給我添亂了。」春桃忽然停住手，我以為她生氣了，回過身，見乾隆皺著眉頭，立在身邊，春桃站起身蹲了個福︰「奴婢躬送萬歲爺。」我忙對他躬了躬身，見乾隆已走過院里的丁香樹，身子停了停︰「身子還沒好，請什麼客，不要命也得揀時候。」我福了福身︰「只是一點小感冒，吃兩劑藥就沒事了。」
乾隆回過身看了我一眼，轉回身帶著太監宮女走了。
乾隆剛走，慧貴妃也告辭。緊接著太後皇後嫻妃也都走了。嘉妃和純妃一起走出來，純妃笑著說︰「皇上說今晚翻你牌子，看來你那碟小菜起作用了。」嘉妃紅著臉說︰「皇上只是隨口說說你就當了真，以前也不是沒有翻了牌子不去的時候。」
純妃抬頭看見我，故意大聲說︰「風水輪流轉，說不上哪頭就風硬，昨兒陪王伴駕，今兒說不定就被打入冷宮，宮里的事，誰保得了誰得意誰失意。」
嘉妃看了看我，沒說話，輕輕笑了笑︰「妹妹今兒累了一天，這會兒還沒用膳，也該回去休息一會兒。」
我蹲了蹲身︰「時間匆忙，沒有招呼好，怠慢了兩位娘娘。」我故意將娘娘兩字說得很重，純妃白了白我，嘉妃臉色也微微變了變，隨即又掛上笑臉，兩人相攜而出。