太後端坐在慈寧宮的正殿里,臉上帶著笑,接受慶賀禮後,進獻壽禮,乾隆在那天跟我說的基礎上又加了各色皮貨,皇後比乾隆差了一大截,黃金三百兩,白銀一千兩,紅珊瑚珠十五串,珍珠大小各十串,瑪瑙扳指兩只,和田玉手鐲十副,金鎖牌、玉鎖牌各一塊。慧貴妃比皇後的又低了很多,嫻妃和慧貴妃差不多,純妃、嘉妃、愉妃只進了黃金百兩,白銀五百兩如意三件,紅珊瑚耳墜兩副,珍珠五串。相比我的比她們多了不少,我偷偷又留了兩件,不論如何我地位比嬪還低,拿出的禮物高出她們有違禮法。
太後一一收了,每人賞了一個大紅包。祭太廟後,大擺宴席,乾隆率後妃給太後祝壽,每天看戲,二十五是正日子,直吃到二十七。
等太後的生日過後,我回到永壽宮,見春桃正在收拾東西我問︰「哪來的這麼多東西?」春桃說︰「娘娘晉獻的壽禮,太後只收了珍珠一串,翡翠鐲子一只,其余的都退回來。」看來乾隆這次虧大了,他拿出的東西不少,白白便宜了我,我心里笑開了花,每樣東西拿起來看了看,發現又多了兩件,紅珊瑚珍珠耳墜一副,紅珊瑚鳳釵一只。我問春桃︰「這兩樣不是我給太後的壽禮,哪來的?」春桃看了看︰「是太後給的回賞。」我由衷地說︰「太後老佛爺真好。」
春桃 哧一聲笑出來,旁邊的夏荷也跟著笑起來︰「主子快別說了,這話要是讓外人听了,定要笑話。」我拿著釵插到頭上︰「嘴長在別人鼻子下面,誰願意笑話,誰就笑。」對著鏡子照了半天,又放到盒子里,我一向是守財奴,每天看著就行了,至于帶在頭上或身上,我倒嫌它們累贅。
緊接著下來是冊封大典,冊封的禮節極其繁瑣,十幾個官員,左跪右跪,他們跪的我直緊張,好在我是最後一個,別人怎麼做我怎麼做,慧貴妃晉皇貴妃,嫻妃、純妃晉貴妃,愉妃補冊封禮,我晉嬪,每人都有金冊,宣冊女官捧冊文宣讀,滿口的仁孝端淑,我對這些並不上心,而是專心看她們的冊文有幾頁,慧皇貴妃是十頁的金冊,嫻妃、純妃是八頁的金冊,愉妃的金冊是原來就造好的,共是六頁,而我的金冊只有四頁,金冊的頁數少,金子的重量就少。皇貴妃、貴妃、妃晉位都有印綬,可是到我這兒卻沒了,我瞪著眼楮等著給我印綬,內監持節已經出宮了,乾隆真是小氣,都說寧落一群,不落一人,就多做一個印綬給我,他又能少什麼。內監持節都走了,我也別等了,唯我獨捧著金冊回了宮,命春桃拿出秤幫我稱稱金冊有多重。
春桃笑著問我︰「稱它做什麼?」我說︰「知道它有多重,算算我的財產進項,否則我怎麼知道她值多少錢。」听得春桃笑起來︰「我的好主子,別把自己弄得象財迷一樣,金冊四頁,共十五兩重,這是規矩。」
興奮了半天,才十五兩重,我把金冊放到桌上,低著頭無精打采地看著金冊上的字,珞憲姑姑走進來,笑著過來給我見禮道喜,我忙還禮,她正色說︰「你是主子,我再大也是奴才,我向你行禮是規矩。」我勉強受了禮。
她看見我的金冊隨便放在桌上,責怪我太大意了,這樣的東西,一定要小心收藏,我漫不經心地說︰「只十五兩金子我還賠得起。」珞憲笑著走過去拿起來︰「這個印冊是對你身份的評價,豈是金子本身的價值所能比的。」她叫春桃把秤拿過來,春桃說︰「以往嬪的金冊都是十五兩的。」珞憲笑了笑︰「我陪伴皇後十幾年,難道這個我還不知道?」