我沒有和他較真，知道他現在一定很難受，不論與國與家，失去永琪都將是一個巨大的損失，我替他披上貂皮披風，扶著他在眾人的跪拜中登上龍輦，一路上乾隆都是悶聲不語，他也相信永琪這個坎不好過。
我望著乾隆緊繃著的側臉，即為他難過，也為愉妃難過，對愉妃而言，永琪是她的全部，雖然當年我知道這個後果，但是一到事情臨頭的時候，卻難忍住不傷心。人的一生真是無不預測，可是真能預測又能如何，整日活在恐慌中，知道倒不如不知道。
接下來的日子，我和乾隆隔二連三地去探永琪的病情，怕他勞累，也不讓通報于他。愉妃也搬到永琪的宮里，這是乾隆特許的恩典，她在宮中不得乾隆寵愛，還不如到兒子的宮中和兒子一起走過他最後的日子。
愉妃雖然也擔心永琪的病情，她以為只是一般傷寒，熬過正月就會好的，每當我一個人去看永琪的時候，順便和愉妃坐一會兒，她總向我展示她最近又做什麼針線了，可是她勉強的歡笑，卻掩不住她眼底的悲傷，我知道她偽裝的並不好，對永琪的擔憂使她日漸消瘦，已經沒有我初見她時那麼端莊美麗了，歲月的浸蝕，她已經步入老年了。
我看著傷心，在她面前也不敢裝出來，只能陪著她強顏歡笑。
永琪強撐到三月份，盍然早逝。死後下葬定親王墓，蓋棺論鼎，過早地結束了人生。愉妃一直幻想著永琪的病能治好，直到噩耗傳到宮里之時，我問愉妃如何，傳話的宮人告訴我，愉妃一听到噩耗就昏過去了，現在御醫還在搶救，愉妃唯一的希望也離她遠去了。乾隆又命人把他接回宮，可是至此以後，愉妃處事更加淡泊。除了和我能說幾句，大部分時間悶在佛堂中理佛。
端午節前昔，我生了皇十七子永璘。喜歡愉妃的恬靜，與人無爭，我把永璘放到她宮里撫養，心有寄托，可以讓她死灰的心得以復燃。乾隆也夸我會做事，說他昨兒路過愉妃的宮，順道去看看她，見她正逗永璘，臉上也有了生氣，不像原來不死不活的樣子。還和乾隆夸了半天我的好，我只笑笑︰「哪是我好，我嫌帶孩子費勁，讓她幫我受累才是真的。」乾隆笑著罵我不知好歹，從永琪過世後，第一次看到他臉上的笑容，我竟看呆了。
乾隆在七月初，帶領眾位皇子及王公大臣們，前往木蘭行圍，本來想帶著我，可是我剛剛生產不久，不宜鞍馬勞頓，只得做罷，臨行之前，乾隆一再囑咐我讓我在宮里事事小心，不許讓他擔心。我陪他坐著輦車到宮門里，宮門開著，外面候著文武百官，我知道他還有政事要交待，就依依不舍地下了輦，乾隆又囑咐了我幾句，我竟笑他有點像我媽媽，他也笑著罵我︰「你媽媽是老清泰的二老婆，你竟把我比做她，想她了，趁著朕不在宮里就把她接進來住幾天。」
送走乾隆，我坐上一乘小轎回到宮里，靜宜幫我卸下重重的頭飾，靠在軟軟的枕頭上，我竟忘了我在這個朝代的媽是二太太，她有了我這個掛名的女兒，是她有福，我也算對得起她那個不知道下落的女兒了，她自從大太太過世後，就被扶了正，如今也是一品夫人，在魏府上下沒有敢不尊重她的，我忍不住冷笑了一聲，這就是勢利，我打發靜宜，派個人拿些補藥給魏府老太太送去，順道替我探探最近身子如何？
一想到她，又想到我在現代的爸媽與哥哥，再加上沒有乾隆在身邊，忍不住又傷心一陣子，又想著早日見到他們，又怕早日看到他們，心里很矛盾。
乾隆告訴我他在九月中旬回鑾，沒想到剛走十來天，就開始盼著他回來，有時候想他都有些臉紅，我進宮已經二十多年了，在民間都是半輩子夫妻了，早就淡得像水一樣，何以我對他還是這樣濃情蜜意。我正陪雲靜、雲碧念詩書，靜宜愁眉苦臉地走進來，雲靜抬頭看見她說︰「靜宜臉上怎麼有水漬，莫非是洗了臉忘擦了，或者是因為隔道不下雨，在哪兒趕上雨了。」靜宜拭了下眼楮說︰「哪有水？殿下又逗奴婢開心了。」
我讓雲靜帶著雲碧去里間找靜明玩，問靜宜︰「怎麼了，我打發你去看皇後，是不是她出什麼事了？」靜宜說︰「皇後昨兒連話都說不出來，今兒話又多起來，剛才竟吃了一枚桃子。正嚷著餓，要進粥，她見奴婢去了，問了一些主子的事，竟半晌不說話，後來嘻嘻笑，說她可不要在這兒繼續受人冷落了，她要去一個更熱鬧的地方，那兒才是她的家。媲」
我的心一陣發冷，想著她此時的冷清，我讓靜宜為我備轎，我要去看看她，進了鐘粹宮，里面冷冷清清，和原來擺設沒兩樣，卻讓人覺得淒涼。宮女太監們一看見是我，趕緊給我磕頭，我擺了擺手，主子不被寵愛，奴才自然也被人瞧不起。進了暖閣，見屋里漆黑，遮著厚重的窗簾，進屋一股熱氣，靜宜低聲說︰「大暑天還讓燒火炕。」
進了屋，那拉氏一聲厚重的聲音問︰「誰？」我走過去給她磕頭說︰「臣妾魏氏見過皇後娘娘。」她見是我，淡淡應了一聲說︰「起來吧。」並非我演戲，我是皇貴妃低她一等，磕頭之禮不能免。
她命宮女扶她坐起來，看著參差不齊的頭發，垂到兩腮，她長得美梳什麼頭發都好看，她比去年瘦了很多，大大的眼楮閃著驚恐的光，我坐到她身邊，她身子不著痕跡地移我遠一點兒，身子看起來極輕靈，我模了模炕，有些燙手，我問她︰「姐姐冷嗎？」她說︰「身子倒不冷，就是心太冷了。」我拉住她的手，看著她的憔悴面龐，忍不住鼻子一酸，眼淚流出來說︰「姐姐受苦了，皇上不是不念情份的人，早晚會回心轉意的，姐姐千萬不要糟蹋身子。」
那拉氏抽回骨瘦如柴的手說︰「我的禍闖大了，連老佛爺都嫌惡我。皇上不會回心轉意，我也不指望他能轉意，與其每日活在煎熬中，倒不如早解月兌好，這段日子知是你照拂，我才不至于太受苦，姐姐現在別無所求，只求你能照顧我苦命的兒，他雖為嫡子，皇上因為我的關系一直不喜歡他。」