卿元公剛走不久，滄瀾後腳就到了。i^兩人並沒踫見，且滄瀾這幾日都待在宮里頭，連芷蘭逃跑的消息都並未知曉。所以此次覲見，完全是為了公事。
「臣叩見王上。」滄瀾低頭行禮。
趙文王他蹙著眉頭頗為氣惱，抬手示意他起身後就徑自走到書案前，拿起一份折子遞送給他。
滄瀾接過。閱了一番即知曉是何事。
原來是秦國使者來訪，請求商議議和攻齊之事。本來六國紛爭不斷，秦國勢力最大，態度頗為囂張。特別是看重趙國夾在齊國和秦國的中央，當時齊國勢力強大，秦國欲東出擴大勢力，趙國首當其沖。先王在世的時候，秦國就常常來犯，惹得趙文王煩心不已。若是敗仗還需各地賠償，更是讓趙國顏面盡色。幸好近年來重用廉，他善于領軍，多次擊退秦軍，亦保住了邊城重地。
滄瀾猜測，秦國多次設法進宮齊國不成，軍心不穩，軍糧人力亦消耗頗大。為此，這次秦國使者來訪估計是請求和趙國合力，一同攻破齊國的城牆。只是這樣一來，等于和齊國撕頗面皮，更需和紛爭不斷的秦國交好。趙文王向來頗為厭惡秦國的作為，某次秦國來使還曾惡言諷刺，所以他看到這折子當然心情不悅。
「王上，懇請以大事為重。」滄瀾知曉趙文王的性子頗為急躁，怕他一來氣就要把使者給殺了。
果然，趙文王一听立即火冒三丈，「混賬，竟然讓寡人給他們低頭。當時多番來犯的時候，可曾跟寡人商議來著。」
說著，他一掃桌上的茶具，瓷器吧啦地碎了一地。
在旁時候的官宦連忙上前收拾，反而被氣不過的趙文王一腳踢在地上。%&*";
「王上息怒。」滄瀾見此也連忙跪倒求道。
趙文王仍是氣怒，嘮嘮叨叨地說了一番，無非是罵秦國奸詐狡猾，不守承諾之類的。滄瀾也只能在旁候著。
待趙文王消氣後，滄瀾才能大膽進言︰「請恕臣直言，秦國現實兵力強盛，臣以為不宜直面沖突，給秦國送上進犯的把柄。」
趙文王略微思索，也覺得此話實在。剛才卿元公一走，他打開折子就看到這事情，立馬火氣就上來。這番冷靜下來，考慮到趙國現存的形勢，當然也知曉不應當莽撞行事。但他還是放不下這道心刺，依舊不願瞧見秦國的使者。
滄瀾繼續勸道︰「臣以為，若王上不願接見，也需讓位高者接見，以免秦國猜忌。」
「與其讓他們猜忌，不如一句把使者殺了更省事。」趙文王突然說道。
滄瀾嚇了一跳。明目張膽地殺害他國使者可會引發大爭端，這不是一件小事情。他正想勸道，趙文王已經說話︰「當然，寡人不能沾惹這事情。剛好有個替死鬼出場，正好用上。」
滄瀾疑惑，問道︰「懇請王上告知。」
趙文王坐下，把卿元公來訪的事情說了一遍，然後說道︰「反正薛洪德本就該死，又是與秦國勾結的賤人，正好落個口實。五月的女兒節，若是能引來薛洪德，趁亂即把使者給殺了。到時候推說是薛洪德叛臣一眾所為，秦國也沒法子。」
滄瀾一听也覺得可行。亂成一團的時候，怎麼想到誰是誰。反正薛洪德抓回來也是一死，死無對證之下，當然是趙王說話為準。
趙文王又說道︰「做戲就要做全套，到時候你也去湊個熱鬧吧。務必督促暗使把此事完成。」
滄瀾連忙應道︰「臣遵旨。」
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這一天，芷蘭和宛兒都在卿元公府里頭等候著。畢竟的逃犯的身份，兩人不敢擅自出房門，只能由婢女偷偷送來吃食。不過也沒什麼，反正她有傷在身，平時也只有躺在房里頭的份，現在不過換了個地方而已。
相對于芷蘭的淡定，宛兒可有些惴惴不安，「小姐，卿元公大人可真會幫咱們吧？」
「或許。」其實對此，芷蘭也不是很確信。畢竟多年未見，雖然卿元公對待她們很是友好，她還是存著一絲心眼。所以進府的時候，她特別留意了周邊的地形。這時袖子里頭還藏著一把匕首，以防出現意外的情景，還能拼力一搏。
直到晚上，卿元公出現報告好消息，芷蘭放才松了一口氣。
「這麼說來，王上是認同這法子了。」為求心中安定，芷蘭又多問一次。
卿元公點點頭，說道︰「反正遲早也要抓拿那叛臣賊子，咱們大義滅親，站在王上的一邊說話，還能替王上鎮住那一幫亂說話的老臣子。」
「可是這樣一來，祖父就被卷入朝內紛爭了。」芷蘭心中有些愧疚，偷偷瞄著卿元公說道。
卿元公嘆了一口氣，苦笑道︰「什麼紛爭不紛爭的，一入朝野早就難以月兌身了。當時把你娘嫁入薛相國府，也是我的私心所為。原本寄托依靠著薛國公能一舉振起卿元公府的名聲。可惜那畢竟是個心思縝密的老臣子，哪里是我能相比的。這不，害了自己的女兒還只能啞忍。唉……」
芷蘭知道他又想起娘親所以心中傷感，于是勸道︰「都是過去的事情，祖父別再多想了，娘也從未怪責過祖父。要是事情辦成，祖父懇請王上把娘放出來，到時候就可以與娘相聚了。」
「希望吧。」卿元公又嘆了一口氣，無奈的說道︰「說實話，其實我也是盼著這次能成事後，能夠推舉我那不成才的兒子侍奉王上。身份再低下，畢竟是府內的唯一血脈，每日窩在侍衛隊伍里頭閑逛也不是個法子。」
卿元公說得很小聲，可是芷蘭還是听的很清楚。
她不禁背後冒出一陣冷汗。原來卿元公雖然年邁，卻思維頗為清晰，遇事立即有所謀劃。怪不得當日如此順利地迎著她們進來。回想起來，要是沒有自己提出的計謀，他亦可把她們送給廉或是王上，以便拿個功勞，再替自己家的兒子謀取福利。本還覺得是自己的謀算，原來還成了他人的棋子。
卿元公瞧著她的模樣，猜測到她的想法，于是問道︰「你可在怪祖父？」
芷蘭低頭，並未答話。
卿元公親自倒了一杯茶送到她的面前，勸道︰「都是一家子，死生存亡、富貴榮華都牽在一線。若能救得出你娘親，總不能回去薛府過日子，這般說來，日後的日子也得期盼著我那獨子。身為女子，你也該知曉婦人獨自過活何等艱難。」
芷蘭明白他說得也是實話，可是心中卻仍是有些介懷。
她不願和卿元公爭吵，又不知道該說些什麼，只能沉默不語。
卿元公又勸慰了幾句，方才離開了芷蘭居住的院落。