「公主再睡一會罷，晚上的宮宴又不知道要應付到幾時呢？」錦紋打起紗帳，給我倒了杯茶過來，輕聲說道。
我輕輕抿了一口，只覺得清涼了不少「這天氣實在炎熱，總也睡不踏實，夢里亂紛紛的倒不如不睡呢，」
「婢子陪公主說會話吧。」錦紋依著桌子坐下。
「把佩蘭也叫過來，我們三說說話，那蹄子心眼兒活，估著這兩三日，也把宮中的人事打探個差不多了，讓她和我說說，我心里也有個底兒。」我隨手挽了髻，用一根黑色絲帶幫起來。
佩蘭掀簾而入，扇著手直呼「熱死了，熱死了。」
我笑道︰「你看你和六師兄養的那只猴子似的，快過來吃杯茶去去熱氣。」
佩蘭撅著嘴道︰「公主說我是猴子，那公主就是那猴大王。」我和錦紋都笑了起來「你把你這兩日打听到的事情與我們說說。」
佩蘭素日性情活潑，話語也多，這話匣子一開便滔滔不絕的說了起來，如今宮里都有什麼人，哪個王子娶了哪家姑娘，哪個公主招了哪家駙馬，哪個和哪個又不和，包括一些丑聞也都被她講述的繪聲繪色。她這一番講說過後我心中的煩悶倒去了一半，不覺著時間便溜了過去。
王後遣人來送衣服配飾時，我正抱著我的道袍發呆，道袍是三年前師父在朝拾山下的洪雲鎮搭棚施藥時，我為了行動方便，偷了六師兄的新道袍改做的。還記得六師兄知道後，痛心疾首的說那是洪雲鎮最美的小寡婦親手為他做的，我當時極度鄙視的將他一門摔了出去，想著如何能為天下寡婦除一大害，而六師兄本尊卻覺得自己純良無比，至少他禍害的是寡婦，而不是姑娘。這個道理讓我很長一段時間相當無語。
「公主，時辰不早了，該更衣了。」錦紋立在我身邊喚道。
我輕輕模了模道袍交給錦紋說︰「收起來罷，想來是再也用不到了。」心里泛起重重的失落感。
佩蘭從外面進來說︰「公主，四殿下著人來傳話，說他在回雪閣等著公主一起過去。」
我點了點頭，卻見錦紋蹙著眉盯著王後送來的衣服發呆。「怎麼了？」我問道。
「公主，您看，這」我起身過去，發現這些衣服不是縷金挑銀艷麗繁復太過華麗，便是天水一碧過于清淡素簡。
「好細的心思。」我輕輕嘆了一聲。低頭想了想指著一襲湖藍色的暗繡水仙裙說︰「就這件吧，簡單綰個髻，配上我素日用的那支雪花白玉簪即可。」
佩蘭道︰「這也太素簡了些。」我搖搖頭，「總比衣著蓋過太子妃等人的好。」
收拾停當，我帶了佩蘭從浣幽軒出來，穿過竹林的小道，便見回雪閣層台聳翠，廊角斜飛。郗宥安側身立在紫薇花架下，落日的余暉溫和的散落在他略顯清瘦的身上，竟顯出了幾分蕭瑟之意。
「讓四哥哥久等了。」我淺聲道。
他回頭。清雋的臉上帶著溫和的淺笑，從台階上步了下來「這回雪閣倒是個看落日的好地方，以前都不曾發現。」清朗的眸子打量了我幾眼說︰「妹妹怎麼穿的這般素淨？」
我笑笑︰「母後疼我，送了好些衣服佩飾過來，可我在觀里荊釵布衣簡單慣了，穿了那華貴繁復的衣服竟都不會走道了。讓四哥哥見笑了。」
他似是了然的笑笑，說道︰「你剛回宮兩日，宮里的情況定然不了解，我在此等你，想與你說說。」我心里一暖，說道︰「勞四哥哥費心。」他把宮里的情況和參加宴會的人簡略的與我說了一遍。末了說了一句︰「這些人倒是沒什麼要緊的，只有一個人你須得在意些。」
「誰？」我問。
「長姑母家的紫蘿郡主。你還記得吧？」郗宥安問。
「記得些，兩年前父王壽辰，紫蘿姐姐一舞動天下，我雖在山中卻也是有所耳聞的。」我道。
「便是這個緣故，紫蘿一向清高，一般人入不得她眼，故而今歲十八，也未定下親事。長姑母向來極寵著她，那日獻舞意在諸國王孫公子間選一中意的，可她——偏偏看上了蕭國二皇子蕭欽。」郗宥安停下腳步，轉身看著我低聲道。
我一驚，一直听聞蕭欽做事果斷干決，手段陰狠毒辣，她竟中意了蕭欽。
我遲疑道︰「那父王何不將他封了公主賜婚與蕭欽呢？也成全了她一片痴心。」
郗宥安用疑惑迷茫的眼楮看著我道︰「妹妹與蕭欽相識？」
我張著比她還迷茫的眼楮說︰「我如何能認識他。」
「我听母後講，那蕭欽要求和親的公主必須是溯約妹妹你。」
又一聲響雷在頭上霹過。心里狠罵到，蕭欽小兒，姑娘我與你素未謀面，往日無仇近日無冤，你何苦這般坑害姑娘我，果然自師父去世，六師兄不知所蹤後，我的運氣越來越差了。
「溯約妹妹」郗宥安輕喚到，我回過神來看著他默默搖了搖頭。
「紫蘿孤高，如今你面對她時注意些。」他說。
我笑道︰「謝四哥哥提點，我記得了，我們過去罷，晚了倒不好了。」
我抬頭望向天際，最後一縷殘陽映紅天際，幾只燕子凌空飛過，八年一覺朝拾夢，到底還是夢醒後更殘酷些呵。
一入琉璃宮，便見宮燈高燃，太監丫鬟手托青盤酒盞穿梭其中，半池荷花在輕微的夜風中散發著淡淡的幽香，殿內傳來陣陣歡笑聲，我行在郗宥安身側，突然想起城外那些衣不蔽體的流民和那滿野浮尺「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。」養在深宮的天家女子，又何嘗知道國之危亡，民之維艱呢？
「四殿下到——」
「和欣公主到——」
侯在門口的太監扯著尖細的嗓子喊道。
熱鬧的殿堂瞬息靜了下來，所有人的目光都向這廂看了過來，我只覺得殿內花團錦簇，人影綽綽，好不叫人眼花繚亂，逼人的香氣使得我內髒一陣翻騰。
相互見了禮，剛想尋個位置坐下，听的身側一細女敕的聲音道︰「姐姐與我同齡，竟比我高了半頭，可見朝拾山是個養人的好去處。」我側頭看去，一身著孔雀藍長裙，頭戴碧玉玲瓏簪，髻上插著幾朵時新宮花的女子，執了一把宮扇盈盈的立在我面前。