三日後那費仲、尤渾二位使臣再度光臨蘇家，本想來看我爹考慮得如何，卻不想討得他破口大罵，最後吵得不歡而散。他們沒為子辛帶回我，卻帶回了爹的一首詩︰
[君壞臣綱，有敗五常。冀州蘇護，永不朝商！]
爹嚴詞厲色痛罵子辛德行敗壞，其強索臣女的行為令人發指，昏庸無道又寵信奸佞。滿腔怨憤里竟也把反意暴露得一覽無遺，這在君王眼里是何等的大逆不道，很快我們就嘗到了惡果——爹的鐵心傲骨為冀州帶來了災難，自帝都王城之巔發下的軍令，王的軍隊兵臨城下，如烏雲一般籠罩我的家鄉。
從爹罵走宮使那天即知這樣的結果一定會來，只是我們誰都沒料到，它會來得這麼快，快到爹措手不及，還來不及聯絡那些交好的諸侯勢力一同反抗，他就已經帶著有蘇族人和冀州城民深陷囹圄。
而另外一邊，那個曾經對我呵護備至的子辛哥哥，是他與我爹兵戎相見，目的居然是為了我……
如是理由，真叫我蘇妲己無地自容！
子辛就近調動北方崇氏家族的諸侯軍，領軍的是北伯侯崇侯虎，冀州亦隸屬于他的北方範圍，爹即是他的屬下。出于軍禮，爹需親自披掛上陣，率領他麾下二十萬冀州軍與天下共尊的商王室對峙。
爹和哥哥的戰服連夜被熨好了，娘親手幫爹穿上，而哥哥那身交給我來。我為他塞上護心鏡，再系好他鎧甲上的各處繩扣，眼里藏著千言萬語不忍開口。
「妲己，放心留在家中。」他看出我憂心忡忡遂有意在我手背拍了兩下，「待哥哥去和那商軍一決雌雄，就算戰死沙場也絕不讓你落入那昏君之手！」
「哥哥切莫說這種不祥話！」他的果敢和堅忍實能打動我，卻也讓我的不安情緒愈難隱忍，「爹和哥哥都身經百戰，這次一定會凱旋歸來的……」
他對我點頭，卻在這時听到爹喚他出城迎戰，他未能多言便拾起頭盔跟爹出府了。
我和娘在家中坐立不安焦灼等候著前線戰況。所幸首戰告捷，听說哥哥出手不凡，輕松擊敗了崇侯虎父子，為我冀州立下不小的軍威，軍隊頓時士氣大振越戰越勇。可是好景不長，商王又迅勢調遣數十倍的援軍風馳電掣趕至冀州，大軍壓城千鈞一發，爹權宜之下選擇閉門守城。
商軍趁機佔據並封鎖通往冀州的所有糧道，這無疑切斷整個冀州的命脈。兩軍對峙的日子，那些被封閉在城內的百姓只能憑借昔日囤積的糧食湊合度日，眼看糧草日益減少，而冀州城的危機仍不見解除，爹頃刻陷入進退維谷的兩難境地。
出戰前夕爹已派遣親信從密道出城，分別前往各地向平日里關系不錯的諸侯勢力求援，可是卻遲遲得不到回應。我唏噓這世態炎涼，所謂的患難見真情不過如此，人心總是自私的，誰敢為了區區一個冀州就和泱泱殷商叫板？
我們最後的希望只能寄托于西岐周族，那雄踞在西方多年的霸主。西伯侯也是爹最早派人通風報信的諸侯，爹視他為盟友，是莫逆之交，最重要的，是我與他兒子結下的這門親事，姬、蘇兩家已然聯姻。如今冀州有難，不管出于什麼緣由，要他出手相助是責無旁貸的事，可為什麼到現在都不見信使為我們搬來救兵？難道西伯侯也……
不……不會的！
我狠狠扼殺掉如此糟糕的念頭，我該相信姬發不會那樣的！說好要帶我去岐山看鳳凰齊飛，說好要和我生死相隨，若他知道我現在的處境，他怎麼會拋下我不管？
「侯爺！」
十萬火急的高呼傳入城樓，是爹派去西岐求援的士兵回來了，踫巧當時我也在場。
「如何？」爹以為終于等來了轉機，迫切將他詢問，「西伯侯派了多少人馬！」
「侯爺，西伯侯未調一兵一卒，只讓小的轉交侯爺一封信……」那士兵有些難以啟齒，猶豫著把一卷竹冊呈上。
爹鋪展簡冊快速覽閱，眉色愈漸濃重，他臉色的變化倒映在我眼中，不祥感油然而生。
「西伯侯居然勸本侯收兵向殷商投降？」爹目光如炬，簡冊在手攥緊得近乎顫抖，「為何連昔日至交都……」
我的震驚不比他小，投降……這二字說得容易，可是如果「投降」，那後果意味著什麼？
「西伯侯說我軍寡不敵眾，獨自反叛殷商無異于以卵擊石，那只會自取滅亡，若要冀州的黎民百姓全為小姐一人而枉送了性命，侯爺一樣會英名掃地的！」那士兵不知受了西伯侯多少蠱惑，竟也跟著義正辭嚴地勸我爹歸降，「侯爺還是以大局為重，為百姓著想，不要再執意跟大王作對……」
「他不施援助是怕引火燒身牽連他的周族，他是明哲保身了，可還記得我女兒妲己和他兒子的婚期在即，就快是他姬家的人了！」爹惱羞成怒實在咽不下這口氣。
「侯爺，西伯侯有言，若是兒女的婚事令侯爺你為難了……」那士兵說著忽然眼神古怪地瞥我一眼，頓時讓我呆立無措，「他說願意先退出彼時的約定，解除妲己小姐與姬發公子的婚約……」
退婚……
我腳上驟然失了重力，踉蹌後退幾步險些暈倒，幸好有哥哥在後面扶住。
「荒唐！他當我蘇護的女兒是什麼人！冀州有難他可以不幫，何必做到退婚這麼絕情絕義！」爹火冒三丈不可遏制，憤然摔出那卷西伯侯親筆的勸降書，揮劍臨空將它砍斷。
我終如一灘軟泥癱坐了地上，望著掉落在我身前的兩半簡冊，了無生氣，冊上更有那些決絕的字眼，我難以抵擋席卷全身的寒意，它冰冷刺骨得要把我吞噬……我已經以血明誓今生非他不嫁，他看到我染血的發簪卻主動退婚，豈不是逼我去死？
「為什麼……」