所幸長樂宮北面有長橋直通後庭，不必我再遭那九重台階的勞罪。可自從我被內侍帶入後宮就愈發暈頭轉向，所經皆是瓊樓玉宇，且看各宮各闕檐牙高啄，又廊腰縵回彼此相連。由他帶我迂迂繞繞，我的心就一直懸著，微感緊張地舉目四望，不知現在身處何境。
「舍人，這是要帶我去哪？」
「蘇貴人遠道而來，一路行車勞頓，適才又登階朝拜想必累壞了吧？」內侍滿臉堆笑，不勝殷勤地為我帶路，「奴才這就帶您回壽仙宮歇息。」
「壽仙宮？」
後宮妃嬪皆有各自寢宮這我知道，可我听聞壽仙宮為子辛即位後新建，乃是後宮最富麗奢華的宮殿，平白無故就給我住，怎不叫我受寵若驚？
「舍人你千萬別和妲己說笑。」我不大敢確信地婉言推辭，「妲己今日才剛進宮，位分低微又是待罪之身，豈有資格入住壽仙宮……」
「貴人有所不知，這都是大王的意思。」他的答復句句懇切，這讓我更不安，「是大王指明將壽仙宮賞賜給蘇貴人，奴才們當然不能違背聖意了。」
這是子辛的意思？我私心想著他未免太抬舉我了，為我花這麼多心思有何用？我注定是來辜負他美意的人，何必賜我這些華而不實的東西……
「喲，我就說在宮里好端端地散個步，怎突然這麼晃眼，原來是有人‘光照四壁’呢！」循聲遙望，見一女子滿身錦繡慢搖羅扇，被宮婢攙著自瓊廊轉角迎面走來，「哪來的新面孔啊？」
內侍忙鞠身向她行禮，畢恭畢敬︰「回稟貴妃娘娘，這是冀州來的蘇貴人。」
我心自一緊，原來她就是子辛貴妃之一，難怪架子這麼大。
「冀州侯的女兒？」她眼神忽而變敏銳，斜來灑落我臉上，「她就是？」
我自覺欠身行禮︰「妲己確是冀州有蘇氏，見過貴妃娘娘。」
「 ，原來那個大名鼎鼎的叛臣之女就是你啊！」她自顧笑得春意盎然，話里卻暗藏鋒芒，「竟要大王把幾十萬大軍都壓上冀州，看來這位蘇貴人還真是難請呢！」
我嘴角僵硬半分都笑不出了，當面被人揭短的滋味甚不好受︰「娘娘見笑了……」
她揚眉孤傲，帶著宮娥舉步復行，擦肩經過我身邊時還有意將唇角邪魅勾起。如此盛氣凌人，令我不禁後退為她讓路，卻見她背影婀娜話中帶刺︰「都快是以姐妹相稱的人了，哪里還敢笑話你！」
此後她再不曾回頭，我雖然看不到她臉上的表情，她說話的口氣卻咄咄逼人，心頭好似吹過臘月寒風，涼意透骨。
「蘇貴人，那位是馨慶宮的貴妃楊氏。」內侍走來喚我，並熱心為我介紹道，「眼下最受大王寵幸，待人難免囂張些，宮里的奴才都怕她……」
「哦……」我回得有口無心，不需要他人前人後兩個模樣附會于我，那楊氏是怎樣厲害的角色我並不關心。
巴掌大的鵝蛋臉，櫻桃唇杏兒眼，膚如凝脂含笑生媚，她的模樣算是印在我腦海了。僅從眼前風姿綽約的楊氏便可見一斑，看來這帝王後宮里果然是藏盡了春色。
行至壽仙宮，苑樓豐隆有致，殿宇齊整恢弘，滿目雕梁畫棟，確如傳言里那般精美絕倫，顯盡王室宮苑的華貴氣派，根本不是我住了十多年的蘇家宅子所能比擬。
入夜我望著牆上的釉彩壁畫失神，直到听見殿外通傳君王大駕，身子猛一顫栗，心里頓有種窒息的壓抑感，是他來了……
右手縴揚觸到髻上，只待指尖輕輕一捻，事先精挑細選的那支銀簪便被摘落了下來。
簪尖在手，銳利中閃出冰冷的寒光，也許我的生死只在瞬息就不可逆轉了。努力收起那些悵然思緒，也將簪子倒懸隨手藏入衣袖，屏息听著殿外他聲聲愈近的腳步……
我屈膝跪地，等他踏入殿室當即俯下半身，道︰「妲己恭迎吾王，祈吾王萬福。」
「起來吧妲己。」他步履閑適走至我面前牽我起身，一如在長樂宮階那般溫柔，「以後若非正式場合，在孤面前可不必拘禮。」
我站著卻始終緘默不語，頭也深深埋著，因為不知道該給他什麼表情。
「兩年不見了，讓孤好生來看看你。」
說著，他食指親昵掂我下頜，我順應他抬起臉來，面色卻依舊無悲無喜。
他凝望我，眸里化開柔情笑意︰「妲己還是原來的樣子一點沒變，若真要尋出點變化，那就是變得更楚楚動人了。」
「妲己謝大王謬贊。」我猶似苦笑，言辭听來冷漠，「王說妲己未變，可是大王的變化卻不是三言兩語就能形容的，變得讓妲己都快不認識了……」
「有麼？」他暗自覺得好笑，不經意從自己臉側撫到下巴，「孤怎麼沒覺得？」
「大王是習慣了吧？」我言不由衷，笑也只是敷衍，「宮里安逸富足的生活很容易讓人迷失方向，就好像妲己初初進宮，今日就險些繞暈了。」
「繞暈了？呵呵……」他被我逗得失笑，也許他已听懂我的言外之意，因為他故意把話題偏轉，「那你看孤的朝歌是不是很繁華？孤的王宮是不是很漂亮？」
我怎會听不出他的炫耀？只是听在耳里，不願作聲罷了。
誰知他氣焰更甚，竟踱至殿牆手指象征他財富王權的巨幅壁畫發下豪言︰「這些，現在統統都是屬于孤的！」