自從昨晚我被押回壽仙宮，外面就安排了衛兵輪班看守，子辛軟禁了我，令我踏不出寢宮半步。
第一日我在焦灼不安中惶惶渡過，子辛整日沒來，不見我，對我三番四次托舍人相告的請見也置之不理，他這是要讓我看到他心意有多堅決，絕不因為我的求情就心慈手軟。
事成定局，想我和姬發的命運似乎必須用這麼血腥的方式來決定了。
當我終于變安靜，不再求著盼著要見子辛，也總算明白男人若執念一事，任憑女子流盡眼淚都是徒勞，我唯一能做的，就是待在他給我的牢籠里靜靜等待結果。
第二日，我不曾預料的是姜後居然駕臨壽仙宮。
她來時見我滿面愁容，心灰意懶連梳妝也敷衍，便用柔軟玉手撫我側臉憐惜念叨︰「這才一日不見，瞧妹妹憔悴的……」
我眼神垂落獨自黯然，在她面前不敢把情緒表現得太過明顯︰「娘娘勿念，妲己沒事的。」
「是在為周族的二公子擔心麼？」她是明白人，一語道破我的心事，「怕他在赤血台比武負于大王而斷送了性命？」
她直言不諱反倒讓我更不安了︰「娘娘，其實事情是這樣的……」
「妹妹安心，本宮沒別的意思。」她見緊張我忙措辭寬慰，推回我臉色窘促的解釋，「妹妹早年在冀州曾與那姬姓公子有過婚約，本宮也素有耳聞，如今看來，妹妹對他還真是情深意重，想必這就是妹妹遲遲不肯接受大王的原因吧？」
被看破的事實再掩飾也是沒有用的，我理屈若斯索性間接承認了也罷︰「娘娘聖明，妲己的過去不堪回首……」
「難道妹妹對本宮還說不得交心話麼？」她執我手溫柔傾訴，「妹妹靈氣逼人，本宮還是女子呢都我見猶憐，更何況大王是那樣血氣方剛的男子？本宮也是打心眼兒里喜歡妹妹，早就把你當自家姐妹看待了。」
「娘娘賢德，是妲己愚昧有負厚愛。」我卑怯抿著嘴唇，心情陰郁說不出只字片言。
「既然比武在即王命已不可動搖，再多的擔憂也是自尋煩惱。」她拍著我手背循循勸慰，「妹妹不如看開些，要知道大王宅心仁厚，興許就算他贏了周二公子也會留他活命的。」
真會這樣麼？我深知她這只是安慰我的說辭，她並不了解我們之間的狀況，更不懂子辛和姬發都是心高氣傲的人，對于這場較量早已將生死拋開。子辛似乎從不擔心自己會輸，一個帝王的生命里豈容留下失敗的污點？再者昔日我曾多次觀他二人于竹林切磋武藝，很多時候都是子辛技高一籌，他的劍法遠比姬發來得淒厲和凶猛。分別已有多年，如今的姬發是否能招架我真的沒有把握。
「我想求大王收回成命，可他對我下了禁令，不許我走出壽仙宮。」越想心越亂，苦澀哽住喉，「他在生我的氣，始終都不肯見我……」
「妹妹想見大王又有何難？本宮這就去長樂宮勸勸大王。」我所認為難如登天的心事就這樣被她一笑吹散，「大王向來是刀子嘴豆腐心，本宮相信只要妹妹沉住氣，對大王曉之以理動之以情，你的話他還是會听的。」
姜後是守信之人，她真為我爭取來了機會，當日夜里子辛就遣人過來，邀我去長樂宮與他共進晚膳。
「御膳房的手藝真是越來越差勁了，就沒一道菜開胃的！」
席間我們似乎都沒什麼胃口，彼此就沒怎麼動筷子，最後還是他打破了沉默，望著桌上的佳肴指桑罵槐出氣一通。
我幾次想開口都沒底氣，終是憂心忡忡吞回肚里。
「不過有些事就像這盤里做好的菜，不管你想不想吃，它都已經擺在你面前，人不吃飯就等著餓死，何必跟肚子過不去？」他早把我欲言又止的樣子看在眼里，佯裝吃了一口菜，津津有味還話中有話，「同樣的，如果有人想勸孤改變主意，那還是省省力氣吧。」
「曾經在西竹林欣賞你們練劍，參研武學劍術，現在想來那樣的畫面真美。」眼神如心空洞，垂落後冷言質問，「可如今比武卻是為了見血，我泱泱殷商如此富庶，以子辛哥哥的財力、權力根本不缺人畜為你祭天，難道非要姬發不可？就算是輸，那也必須以付出生命為代價？」
「說到底你就是不想他死，連你都覺得他沒勝算麼？」他報以一絲嗤笑，「你是不是也認為孤做得太絕情，太卑鄙了？」
「誰輸誰贏，結果尚未可知，妲己也不願去想。」我忽然感到說不出的倦意，已沒多少力氣去與他做些無根無果的爭論，「妲己從未想過你們會走到今天的地步，你們是師兄弟也是表兄弟，難道不該是情同手足的好友？卻為我反目成仇……是我的錯吧？如果我不出現在你們之間，就不會有現在的手足相殘！」
「妲己，孤再問你一次，你用心回答我。」他信步而來蹲在我身邊，手指輕柔且惆悵地把我臉端起，「當初在冀州我無權無勢，你選姬發我無話可說。今日你身在朝歌，巍巍王宮，留在我身邊可俯瞰你腳下的壯麗河山，可與日月星辰齊輝享受蒼生膜拜的榮耀！孤拿這一切捧給你，你一點都不動心？即便是這樣，你還是會選他？」