剛到蘇丹，習慣了黃皮膚的顏色猛然看到滿世界的黑人總感覺別扭，要想習慣這些需要一個過程。
蘇丹是一個美麗但卻貧窮落後的國家，多年來遭受美國的制裁和國內**武裝的侵擾，造成經濟發展緩慢、基礎設施薄弱、人民收入水平低下。作為首都的喀土穆盡然找不到像樣的公路和樓房，更別提商業的繁榮，絕大多數都是集貿市場和小商小販，國內司空見慣的大商場和超市在這里難得一見。中國員工給位于市中心較繁華的一條商業街起名叫「歐洲街」，除了建築風格上的差異外，其規模充其量只能算得上國內一個小城鎮的一條普普通通的街道，即使這樣，在當地人的心目中仍然引以為榮。
有著「世界火爐」之稱的喀土穆常年籠罩在炎熱的包圍之下，令人煩躁不安，如果房間里沒有空調是不可想象的，好在有一條尼羅河縱貫全境，給整個城市帶來了生機與活力，同時也孕育了文明。沿線植被茂密、畜牧業發達，農作物主要以小米和甘蔗為主，盛產芒果、西瓜、葡萄、香蕉等水果，並有世界第二大制糖廠坐落其間。讓人十分遺憾的是，雖然蘇丹不乏肥沃的土地，但由于落後的生產方式沒有得到充分開發利用，導致大部分田地荒蕪或產量極低，糧食不能實現自給，嚴重依賴進口。
在等待驗血的幾天時間里，我發現當地人對中國人非常友好，見面就豎大拇指，一個勁喊「薩地各」、「谷意思」（阿語「朋友」、「好」的意思）。雖然膚色和語言不同，但彼此心靈相通，一句朋友就已經足夠。白天大街上到處是警察和保安，一到晚上就實行軍管，換成荷槍實彈的部隊士兵值勤，他們可以在任何時間和地點對任何人進行突擊檢查。尤其是一些重要場所和部位，更是三步一哨、五步一崗，戒備森嚴，讓人望而卻步。
終于等到要去遠在630公里外的公司蘇丹富拉油田原油外輸管道工程奧貝依德項目部了，心里不禁涌動著無限的期待。當天上午10點，我與項目經理曹明一道乘車前往。出喀土穆後，映入眼簾的是一望無際的戈壁荒原，唯一一條崎嶇不平的公路如黑色的腰帶蜿蜒其間，車行路上猶如醉漢，人坐車里就像行船，要不是安全帶幫忙，恐怕頭上早就踫出了一個個大包。大約行駛50公里後來到一個檢查站，便衣警察向我們招手示意停車檢查，我們事先都準備了護照復印件，他們仔細對照檢查後被順利放行。出檢查站後不久，地表植被越來越茂密，既像草原、又像灌木林，到處綠油油的一片，郁郁蔥蔥，令人心曠神怡。星羅棋布的村莊點綴其間，成群的鳥兒在上空盤旋，相映成趣。騎著駱駝趕著牛群或羊群放牧的當地游牧民族悠載游載，好不快活，要不是當地炎熱的氣候，讓人感覺就像來到「世外桃源」一般，令人流連忘返。
中午時分，過尼羅河大橋後我們途經一個小鎮，並在一家極具當地特色的飯店停車吃飯。從外觀看上去整座飯店就像一副伊斯蘭畫卷，雕梁畫棟穿插期間，一座很別致的半圓型亭廊自然延伸出來，召喚著南來北往的過客在此落腳用餐。進入大廳，映入眼簾的是一件件懸掛在屋頂的工藝制品，四周配以色彩各異的裝飾品和一副副反映當地人文風景的掛歷，顯得既和諧又溫馨，渾然天成，充分展示出蘇丹人民的勤勞和智慧。店主迎上來熱情地招呼我們入座後，端來盤子、刀叉和番茄醬，還有折疊十分講究的餐巾布，儼然正規飯店。司機陳海秋師傅給我們當了一回翻譯，他用簡單的阿語要了三份烤魚、三瓶飲料和一些烤餅，這在國內來說無疑是再簡單不過的家常便飯，但據曹經理介紹，這頓飯要花5萬元蘇丹鎊（約合人民幣150元），相當于一名當地警察50天的工資，這頓飯對他們來說是不敢問津的。色澤金黃的烤魚剛上桌，誘人的香味撲鼻而來，旁邊放了兩片檸檬，令人胃口大開，只是不知作何用處，不由心里犯開了嘀咕，該不是裝飾或是飯前先「美容」吧？經過曹經理介紹才恍然大悟，原來，在蘇丹是沒有醋的，只有用檸檬擠出汁來當醋調味。其實一盤烤魚並不多，就10條左右，魚也不大，一口一個，我學著曹經理的模樣左手拿叉、右手拿刀，將魚切成數塊後蘸醬和著烤餅吃，味道還不錯，不大一會功夫，盤子已見了底，意猶未盡。飯後我借上廁所的機會來到後院，一條鋪得十分講究的碎石路曲徑通幽，幾名雇佣的店員正在清理草坪，一棵不知名的大樹斜倚在搭建的涼棚旁，給整個院落帶來陣陣清涼。廁所建的很別致，猶如一個個小單間，里面打掃的很干淨，只是洗手用水太渾濁，跟泥漿沒什麼差別，我想這與當地經濟不發達導致引用水淨化設施匱乏有很大關系。
繼續上路後，路況也逐漸變得好起來，過往的車輛也少了許多，柏油路修的筆直筆直，一眼望不到盡頭，車速也不由得加快了幾碼。沿途不斷能看到被撞死的牛、羊、驢橫尸路旁，成群的禿鷲圍在一起分享著美餐。當地人受教規的約束，不能吃沒有經過念經而屠宰的牲口，更不用說被車撞死的牲口了。窗外的景物不斷變換著顏色和方位，讓人目不暇接。偶爾有一只只不知名的小鳥被急馳的「牛頭」驚的撲楞楞亂飛，一頭扎進亂草叢中，剎時不見了蹤影。
不知不覺中，汽車已經駛入奧貝依德市管轄區，剛才還微風習習、晴空萬里，轉眼間突然變了臉，呼嘯的狂風攜著漫天黃沙四處亂飛，迷住了人眼，能見度驟然降低，「牛頭」只能打開大燈降低速度模索著前進。據曹經理介紹，這種天氣在蘇丹如家常便飯，還有比這更大的沙塵暴我還沒有領教呢！艱難穿過風區，眼前又變得開闊起來，前方出現了幾座光禿禿的小山，成群的牛羊在悠閑自得地吃著草，天然水塘一個緊挨著一個，人畜共用，顯得極不衛生。鳥兒快活地蹦蹦跳跳，活像國畫中的素描，雖然簡潔，但生氣躍然紙上。進入市區後，一條簡陋的鐵路橫亙在市中心，自然將不大的城市一分為二，沿飛機場行進不遠便來到項目部所在地。這是一幢磚混兩層小樓，四周圍成一個小院，跟半個足球場差不多大小，院外還有一片開闊地，當地年輕人和學生經常在上面踢足球玩兒。可別小看了這幢不起眼的小樓，它的歷史要追溯到19世紀50年代，當時蘇丹還是英國的殖民地，由于建築材料奇缺，英國殖民者想盡一切辦法收羅材料，才建起了這幢當時整個奧貝依德市最豪華的建築。蘇丹獨立後，當地政府將其改造為招待所，並專門派保安把守，作為歷史的見證留存至今。
要說喀土穆的城市建設非常落後，可想而知，奧貝依德的市容就更差了，方圓不足10平方公里的大街小巷上，低矮的平房一個緊挨著一個，整個像貧民窟聚居地。但你從他們的臉上發覺不到一絲自卑，仿佛世界原本就是這樣！雖然當地很窮，沒有幾座象樣的建築，但教堂卻修建的十分漂亮，因為這關系到他們的信仰。蘇丹國絕大多數人都信仰伊斯蘭教和拜物教，每周二、五兩天要做禮拜，同時周五休息，其余時間上班。他們的時間觀念非常糟糕，明明說好的時間他們非要拖上幾十分鐘或幾小時，而且還振振有詞，令人哭笑不得，這也是令各施工單位十分頭疼的一件事，好在他們也有吃苦耐勞、報酬低廉等優點，否則真要讓人低看三分。
蘇丹作為非洲最大的國家，國土面積相當于中國新疆、西藏之和，人口卻僅有兩千八百萬，可謂「地廣人稀」，資源相對匱乏，近幾年逐年遞增的對外石油出口在國民經濟中佔有相當大的份額。國內兩極分化嚴重，貧富懸殊很大，一般的富人家可以擁有樓房、汽車和五六個妻子，而窮人只能住茅草棚或土坯房，駱駝、驢和大棚車是他們唯一的交通工具，但他們仍然可以擁有兩到三個妻子，但牛是絕對少不了的，娶一房就要50頭左右。
這些就是蘇丹留給我的最初印象，相信隨著時間的推移，對其歷史淵源和風土人情的了解會更加豐富而全面，我想這也是大家所希望和最願意看到的真實蘇丹。