促進同世界各國文化交流
故宮文物分成宮廷原狀和古代藝術兩大陳列體系，先後布置了51個原狀陳列，真實性很高，建立十余個專館，先後舉辦各種展覽數百余次，赴歐、亞、美、澳、非五大洲展覽數十次，宣傳中國燦爛的古代文化藝術傳統，促進與世界各國的文化交流。
故宮-建造起始
始建于公元1406，1420年建成，是明朝第皇帝朱棣始建，設計者蒯祥（1397年—1481年，字廷瑞，蘇州人），佔地面積78萬平方米，用30萬民工，共建了14年，有房屋9999間半，主要建築是太和殿、中和殿和保和殿，保和殿也是科舉考試舉行殿試的地方，科舉考試的一至三名分別稱狀元、榜眼、探花。清亡後，1914年創建古物陳列所，1925年10月10日闢為博物館。故宮嚴格按《周禮•考工記》中「前朝後市，左祖右社」的帝都營建原則建造，其前半部分為外廷，是皇帝朝政場所。建築莊嚴、宏偉，特別是太和殿、中和殿和保和殿三大殿，建築在8米高的三層漢白玉石階上，以顯示封建帝王至高無上的威嚴，太和殿座落在紫禁城對角線的中心，故宮的設計者認為，不這樣不足以顯示皇帝的威嚴，不足以震攝天下。午門是紫禁城的正門。東西北三面以12米高的城台相連，環抱一個方形廣場。當中的正門平時只有皇帝才可以出入，皇帝大婚時皇後可以進一次，殿試考中狀元、榜眼、探花的三人可以從此門走出一次。文武大臣按文東武西由兩側門出入。
故宮-歷史沿革
故宮博物院的建院基礎－紫禁城
依照中國古代星象學說，紫微垣（即北極星）位于中天，乃天帝所居，天人對應，是以故宮又稱紫禁城。明代第三位皇帝朱棣在奪取帝位後，決定遷都北京，公元1406年即開始營造這座宮殿，至明永樂十八年（1420年）落成。1911年，辛亥革命推翻了中國最後的封建帝制——清王朝，1924年遜帝愛新覺羅•溥儀被逐出宮禁。在這前後五百余年中，共有24位皇帝曾在這里生活居住和對全國實行統治。
紫禁城，四面環有高10m的城牆和寬52m的護城河。城南北長961m，東西寬753m，佔地面積達780,000㎡。城牆四面各設城門一座，其中南面的午門和北面的神武門現專供參觀者游覽出入。城內宮殿建築布局沿中軸線向東西兩側展開。紅牆黃瓦，畫棟雕梁，金碧輝煌。殿宇樓台，高低錯落，壯觀雄偉。朝暾夕曛中，仿若人間仙境。城之南半部以太和殿、中和殿、保和殿三大殿為中心，兩側輔以文華、武英兩殿，是皇帝舉行朝會的地方，稱為「前朝」。北半部則以乾清、交泰、坤寧三宮及東西六宮和御花園為中心，其外東側有奉先、皇極等殿，西側有養心殿、雨花閣、慈寧宮等，是皇帝和後妃們居住、舉行祭祀和宗教活動以及處理日常政務的地方，稱為「後寢」。前後兩部分宮殿建築總面積達163,000㎡。整組宮殿建築布局謹嚴，秩序井然，寸磚片瓦皆遵循著封建等級禮制，映現出帝王至高無上的權威。在封建帝制時代，普通的人民群眾是不能也不敢靠近它一步的。
故宮博物院的建院和開放
辛亥革命後，這座宮殿本應全部收歸國有，但按照那時擬定的《清室優待條件》，遜帝溥儀卻被允許「暫居宮禁」，即「後寢」部分。當時的政府決定，將熱河（承德）行宮和盛京（沈陽）故宮的文物移至故宮的「前朝」部分，于1914年成立了「古物陳列所」。溥儀居宮內，一直與亡清殘余勢力勾結，圖謀復闢，且以賞賜、典當、修補等名目，從宮中盜竊大量文物，引起了社會各界的嚴重關注。1924年，馮玉祥發動「北京政變」，將溥儀逐出宮禁，同時成立「清室善後委員會」，接管了故宮，對宮內文物進行清點。又經過一年的緊張籌備，于1925年10月10日在乾清門前廣場舉行了盛大的建院典禮，並通電全國，宣布故宮博物院正式成立。開放的第一天，人們以爭先一睹這座神秘的皇宮及其寶藏為快，北京市內萬人空巷，交通為之堵塞，此亦成為當天各大報紙的重大新聞。
經初步清點，清代宮廷遺留下來的文物，據1925年公開出版的二十八冊《清室善後委員會點查報告》一書所載，計有一百一十七萬余件，包括三代鼎彝、遠古玉器、唐宋元明之書法名畫、宋元陶瓷、琺瑯、漆器、金銀器、竹木牙角匏、金銅宗教造像以及大量的帝後妃嬪服飾、衣料和家具等等。可謂金翠珠玉，奇珍異寶，天下財富，盡聚于此。除此之外，還有大量圖書典籍、文獻檔案。為此故宮博物院下設古物館、圖書館、文獻館，分別組織人力繼續對文物進行整理，並就宮內開闢展室，舉辦各種陳列，還編輯出版多種刊物，公開資料，進行宣傳。各項工作開展得有聲有色，人文薈萃，極一時之盛。
故宮博物院的文物南遷和一分為二
故宮抗日戰爭全面爆發前夕，日本帝國主義鯨吞了中國東北領土，步步進逼華北，形勢危急。為了保護故宮文物不至遭戰火毀滅或被日本帝國主義掠奪，故宮博物院決定采取文物避敵南遷之策。從1933年2月至5月，宮內重要文物被裝成13,427箱又64包，分五批先運抵上海，後又運至南京。遂于南京建立文物庫房，並成立了故宮博物院南京分院。1937年，「盧溝橋事變」爆發，抗日戰爭全面展開。南遷文物又沿三路輾轉遷徙至四川，分別存于四川省的巴縣、峨嵋和樂山。直到抗日戰爭勝利後，三處文物復集中于重慶，于1947年運回南京。在中國人民解放軍即將渡江之際，自1948年底至1949年初，南京國民黨政府從南京庫房中挑選出2,972箱文物運往台灣，後于台北市士林外雙溪建立新館，公開對外展出。余下的大批文物，在1949年以後陸續運回故宮博物院一萬余箱，但至今還有2,221箱仍封存于南京庫房，委托南京博物院代為保管。
在這場長達十余年的戰爭期間，由于故宮博物院的工作人員不畏艱難險阻，盡職盡責，南遷文物數量雖巨，卻沒有一件丟失和損傷，故宮人員的精神、事跡，可歌可泣。可又是因為這場戰爭，致使故宮的文物分處異地。這份祖國傳統文化之珍藏應是一個整體，而尤與紫禁城建築不可分離，終有一日，其終將得以完璧。
故宮-發展歷程
建築維修
中華人民共和國成立後，北京故宮博物院的職工以嶄新的精神面貌投入工作。拔除雜草，疏通河道，清理垃圾。50年代初，從宮內清除出去的上百年的垃圾竟達250,000立方米，自此院容煥然一新。故宮博物院制定了「著重保護、重點修繕、全面規劃、逐步實施」的古建維修方針，經過幾十年的努力，許多殘破、滲漏、瀕臨倒塌的大小殿堂樓閣得到了修復和油飾，愈顯金碧輝煌。院內各處高大宮殿都安裝了避雷設施，又以巨額投資建設了防火防盜監控系統和高壓消防給水管網，使這座古老的宮殿建築得到了更加有效的保護。特別是改革開放後，在人民政府的大力支持下，徹底整治了環繞故宮的筒子河，更好地凸現了昔日皇城的風貌。
文物清點整理
在文物工作方面，五六十年代的重點是對故宮博物院舊藏的清宮文物重新清點核對，登記造冊，進行鑒別、分類和建檔，糾正了過去計件不確之處並增補了遺漏的文物，例如從雜物堆中發現了用草簾裹著的象牙席、修復漱芳齋戲台時發現在地板下存放的傳為唐代盧稜伽的《六尊者像》冊等。通過長達十余年的工作，總計清理出清宮舊藏文物七十一萬余件。與此同時，還通過國家調撥、向社會征集和接受私人捐贈等方式，新入藏文物達二十二萬余件之多，大幅度地填補了清宮舊藏文物時代、類別的空缺和不足，諸如石器時代的彩陶，商、周時代的青銅器、玉器，漢代的陶俑，南北朝時代的石造像，唐代的唐三彩等。而新入藏的古代法書名畫尤為大宗，為世所注目。如晉代陸機《平復帖》、王珣《伯遠帖》、顧愷之《洛神賦圖卷》，隋代展子虔《游春圖卷》，唐代韓滉《五牛圖卷》、杜牧《張好好詩卷》